Der Beitrag des indianischen Katholizismus in NordamerikaAm 26. November 1858 bekamen ein wohlhabender Bankier und seine Frau in Philadelphia, USA, ein kleines Mädchen. An diesem Tag konnten sie noch nicht ahnen, dass dieses Mädchen Jahre später die heilige Katharina Maria Drexel werden würde, die vom Heiligen Stuhl heiliggesprochen wurde. Papst Johannes Paul II. Was war so besonders am Leben dieser Frau?
Das Kind dieser wohlhabenden Familie lernte schon früh die Bedeutung der Großzügigkeit. Ihr Vater und seine zweite Frau (Katharinas Mutter starb kurz nach der Geburt der Heiligen) waren sehr aktiv in der karitativen Arbeit mit den Armen der Stadt. Katharina und ihre Schwestern wurden in die Arbeit ihrer Eltern einbezogen, während sie gleichzeitig im Glauben wuchsen.
Als das Ehepaar nur wenige Jahre nach ihrer Heirat starb, erbte Catherine ein großes Vermögen. Im Alter von 33 Jahren beschloss sie, die wohltätige Arbeit der Drexels fortzusetzen und ihr ganzes Geld und ihr Leben denjenigen zu widmen, die es am meisten brauchten.
Gründerin einer Kongregation
Bei einem Besuch in Rom bat sie Papst Leo XIII., mehr Missionare nach Amerika zu schicken, um den amerikanischen Indianern zu helfen. Der Papst fragte sie jedoch liebevoll, ob sie nicht selbst Missionarin werden wolle. Als sie in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, trat Katharina den Schwestern der Nächstenliebe bei.
Kurz darauf, im Februar 1891, gründete sie ihre eigene Kongregation: die Sisters of the Blessed Sacrament for Indians and People of Color. Wie die Schwestern auf ihrer Website erklären, besteht ihre Mission darin, "die Botschaft des Evangeliums mit den Armen zu teilen, insbesondere mit den Schwarzen und den indigenen Völkern, und alle Formen des Rassismus sowie andere tiefsitzende Ungerechtigkeiten in der heutigen Welt zu bekämpfen".
Catherine Drexel war die Generaloberin der Kongregation bis 1937, als sie aus gesundheitlichen Gründen zurücktreten musste. Sie widmete all ihre Jahre an der Spitze der Ordensleute vom Allerheiligsten Sakrament der Gründung von Schulen für Indianer und Schwarze in verschiedenen Teilen des Landes. Sie wirkte auch bei der Eröffnung von Universitäten und der Gründung von Klöstern mit.
Nach einem Herzinfarkt verschlechtert sich der Gesundheitszustand der heiligen Katharina. Sie zog sich zwanzig Jahre lang von der intensiven Tätigkeit der Kongregation zurück und starb 1955 im Alter von 96 Jahren. Fünfundvierzig Jahre später wurde sie von Papst Johannes Paul II. selig gesprochen. Der polnische Papst sagte über die heilige Katharina Drexel, dass sie "ein hervorragendes Beispiel für praktische Nächstenliebe und großzügige Solidarität mit den am wenigsten Begünstigten" sei.
Catalina Drexels aktuelles Vermächtnis
Für ihre Arbeit erhielt Catherine Drexel zu Lebzeiten mehrere Auszeichnungen, darunter die DeSmet-Medaille, eine Medaille des Kolumbus-Ritterordens und eine Auszeichnung des Komitees der Südkatholiken.
Als Teil seines Vermächtnisses ist die Xavier University Preparatory heute noch aktiv. Darüber hinaus stehen viele Kirchen und Kapellen unter seinem besonderen Schutz und tragen seinen Namen, wie zum Beispiel mehrere Gemeinden in Florida, New Jersey oder Pennsylvania.
Der Beitrag des indianischen Katholizismus in Nordamerika
