Der Papst fordert: "Bringt die Kinder den älteren Menschen näher"."Die Kirche hat in den älteren Menschen ein Heer von Glaubenszeugen".Papst an ältere Menschen: "Die Jugend schaut auf uns".In seinen Mittwochsaudienzen zum Thema Alter setzt der Papst eine wertvolle Bilanz fort. Letzte Woche hat er sie ermahnt, sich nicht als Opfer des Alters zu fühlen und gute Laune zu haben. Aber heute ist er vom Drehbuch abgewichen und hat einige sehr anregende Ideen improvisiert. Er sagte, dass "es nicht an Leuten mangelt, die das Alter der älteren Menschen ausnutzen, um sie zu betrügen, sie auf tausend Arten einzuschüchtern... um ihre Ersparnisse zu nehmen". Er fuhr fort, dass "sie schutzlos und ohne Betreuung zurückgelassen werden. Sie werden durch Formen der Verachtung beleidigt oder durch Einschüchterung dazu gebracht, ihre Rechte aufzugeben, auch in Familien. Das ist eine ernste Angelegenheit, aber sie kommt auch in Familien vor".
Papst Franziskus begann seine Überlegungen mit Psalm 71, in dem es heißt: "Verlass mich nicht, wenn meine Kraft versagt". In ruhigem Ton prangerte er an, dass "ältere Menschen ausrangiert und in Pflegeheimen zurückgelassen werden, dass ihre Kinder sie nicht besuchen oder sie nur wenige Male im Jahr besuchen. Die älteren Menschen werden in die Ecke der Existenz gestellt. Und das geschieht auch heute. Hierüber müssen wir nachdenken.
Ein globales Problem
Der Papst hält dieses Thema für äußerst wichtig, auch wenn es keine Schlagzeilen macht und nicht auf der Tagesordnung der dringlichsten politischen Fragen des Tages steht. "Die gesamte Gesellschaft muss sich um ihre älteren Menschen kümmern, die immer zahlreicher und oft auch vernachlässigter werden. Wenn wir hören, dass ältere Menschen ihrer Autonomie, ihrer Sicherheit, ja sogar ihrer Wohnung beraubt werden, verstehen wir, dass die Ambivalenz der heutigen Gesellschaft gegenüber älteren Menschen kein Problem einmaliger Notfälle ist, sondern ein Merkmal der Wegwerfkultur, die die Welt, in der wir leben, vergiftet".
Es scheint unmöglich zu sein, dem Papst zuzuhören, ohne seine Überlegungen mit der sich immer weiter verbreitenden Pro-Euthanasie-Mentalität in Verbindung zu bringen. "Die Folgen sind fatal. Das Alter verliert nicht nur seine Würde, sondern zweifelt auch daran, ob es überhaupt noch eine Existenzberechtigung hat. So sind wir alle versucht, unsere Verletzlichkeit zu verbergen, unsere Krankheit, unser Alter, unser Alter zu verbergen, weil wir fürchten, dass sie der Auftakt zum Verlust unserer Würde sind. Fragen wir uns: Ist es menschlich, dieses Gefühl hervorzurufen? Warum fühlt sich die moderne Zivilisation, die so fortschrittlich und effizient ist, so unwohl mit Krankheit und Alter? Und warum ist die Politik, die sich so sehr dafür einsetzt, die Grenzen eines würdigen Überlebens zu definieren, gleichzeitig unempfänglich für die Würde eines liebevollen Zusammenlebens mit alten und kranken Menschen?"
Auf die Kraft des Gebets vertrauen
Der Papst ermutigt die älteren Menschen, mit Zuversicht zu beten, denn "das Gebet erneuert im Herzen der älteren Menschen die Verheißung der Treue und des Segens Gottes. Ältere Menschen entdecken das Gebet wieder und legen Zeugnis von seiner Kraft ab. In den Evangelien weist Jesus das Gebet derer, die Hilfe brauchen, niemals zurück. Die älteren Menschen können aufgrund ihrer Schwäche die Menschen in anderen Lebensaltern lehren, dass wir uns alle dem Herrn überlassen und seine Hilfe anrufen müssen. In diesem Sinne müssen wir alle vom Alter lernen: Ja, es ist ein Geschenk, alt zu sein, verstanden als Hingabe an die Fürsorge der anderen, angefangen bei Gott selbst".
Zum Abschluss des Treffens improvisierte Papst Franziskus noch einmal einige Fragen zur Überprüfung des eigenen Gewissens. "Jeder von uns kann über die älteren Mitglieder seiner Familie nachdenken: Wie kann ich mich mit ihnen verbinden, wie kann ich mich an sie erinnern? Möchte ich mit ihnen zusammen sein, respektiere ich sie? Habe ich die Ältesten meiner Familie aus meinem Leben gestrichen oder gehe ich zu ihnen, um Weisheit zu suchen, die Weisheit des Lebens? Erinnern Sie sich daran, dass auch Sie einmal ein alter Mann oder eine alte Frau sein werden. Das Alter kommt auf jeden zu, und wie würden Sie gerne im Alter behandelt werden? Behandelt die alten Menschen in eurer Familie auch so, sie sind das Gedächtnis der Familie, der Menschheit, des Landes.
