Catalina Tekakwitha, die "Lilie der Irokesen".Kommunikation über Migranten und Flüchtlinge, zwischen Solidarität und AngstFrances Cabrini wurde am 15. Juli 1850 in Norditalien geboren. Sie kam zwei Monate zu früh auf die Welt, aber das hielt diese geistige Riesin, die weniger als einen Meter groß war, nicht davon ab, Christus zu so vielen Menschen zu bringen, wie sie konnte.
Maria Francesca Cabrini war das jüngste von dreizehn Kindern in einer sehr frommen Familie. Schon sehr früh fühlte Francesca den Ruf zum Ordensleben und strebte danach, nach ChinaSie war fasziniert von Geschichten über Missionare. Als Kind spielte sie an einem Fluss in der Nähe des Hauses ihres Onkels und füllte kleine Papierschiffchen mit Blumen, ihren "Missionaren", und schickte sie nach China. Diese Freizeitbeschäftigung war ein Vorgeschmack auf ihre Arbeit als Missionsschwester.
Lehren mit Liebe
Francesca Cabrini wurde bei ihrem ersten Versuch, ins Ordensleben einzutreten, abgewiesen. Obwohl sie enttäuscht war, verzweifelte sie nicht, denn sie zweifelte nie an ihrer Berufung.
Sie erhielt ein Lehrdiplom, und einer der Priester lobte ihre "Herzlichkeit, ihr Vertrauen und ihren Glauben". Sie wollte, dass ihre Schüler "für die Kirche, das Land und die Gesellschaft fruchtbar werden". Sie hinterließ keine Abhandlungen über Erziehung, aber sie schrieb ein kleines Büchlein mit Vorschriften für Schüler. Die Ratschläge, die sie Lehrern und anderen über den Unterricht gab, sind immer noch praktisch und nützlich. Mit seinen eigenen Worten:
"Schmiede in den Herzen der Schüler die Liebe zur Religion und die Praxis der Tugend..
Bewahren Sie die Kinder, die Ihnen als kostbare Leihgabe anvertraut sind.
Möge Ihr Beispiel lauter sprechen als Ihre Worte.
Bewahren Sie sich eine mütterliche Fürsorge für Kinder.
Studieren Sie die Persönlichkeiten und Stärken der Schüler genau, denn man kann nicht davon ausgehen, dass alle gleich sind. Behandeln Sie jeden nach seinen Fähigkeiten und den Gaben, die er oder sie von Gott erhalten hat..
Streben Sie nach Charakterbildung.
Beschämen Sie nicht, sondern korrigieren Sie mit Geduld.
Sorgen Sie für eine saubere und aufgeräumte Umgebung"..
Religiöses Leben
Frances Cabrini erfüllte sich schließlich ihren Wunsch und trat in eine Ordensgemeinschaft, die Vorsehungsschwestern, ein und gründete später, im Alter von dreißig Jahren, die Missionsschwestern vom Heiligsten Herzen.
Mutter Cabrinis Wunsch, "die Liebe Jesu" in der ganzen Welt zu verbreiten, war unstillbar, und ihr Wunsch und der der Schwestern, in China zu evangelisieren, war ungebrochen. Doch Gott hatte einen anderen Plan.
Und 1887 wandte sich Bischof Scalabrini an Mutter Cabrini, die sich Sorgen über die fast eine Million italienischer Einwanderer machte, die innerhalb eines Jahrzehnts wegen der bitteren Armut in Italien nach Amerika ausgewandert waren. Da sie Rat brauchte, besuchte sie Rom und erhielt eine Audienz bei Papst Leo XIII. Vor ihrem Treffen hatte der Heilige Vater einen Bericht über die Atmosphäre in New York City erhalten, die "alle Merkmale eines weißen Sklavenhandels" aufweise. Der Papst forderte Franziskus auf, "nicht in den Osten, sondern in den Westen zu gehen". Und das tat er auch.
In New York
Als Mutter Cabrini zustimmte, nach New York zu gehen, sagte ihr Arzt ihr, dass sie nur noch zwei Jahre zu leben habe, aber das hielt sie nicht davon ab, die Segel nach Amerika zu setzen, um sich um italienische Mitbürger, italienische Amerikaner und andere zu kümmern, die sich ein besseres Leben und wirtschaftliche Sicherheit erhofften. Viele der italienischen Einwanderer waren ungelernt und ungebildet, und die meisten waren nicht willkommen und sahen sich offener Diskriminierung ausgesetzt. Ihre neuen Mitbürger waren feindselig und voller Vorurteile.
Außerdem waren ihre Lebensbedingungen erbärmlich. Mutter Cabrini und ihre Schwestern fanden "eine Masse von menschlichem Elend" vor.
Die Eltern arbeiteten 12 Stunden am Tag für einen Hungerlohn, und den Kindern fehlte es an Grundnahrungsmitteln, Aufsicht und Bildung". In seinem Buch "How the Other Half Lives" (Wie die andere Hälfte lebt) zitiert Jacob A. Riis einen Bericht, in dem die entsetzlichen Bedingungen, unter denen Italiener und andere Einwanderer lebten, als "eine Atmosphäre echter Dunkelheit, moralisch und physisch" beschrieben werden.
Diesen neuen Amerikanern fehlte es nicht nur an materiellen Mitteln, sondern sie brauchten auch mehr geistige Mittel. Und da es nur sehr wenige italienische Priester gab, da es sich um eine "irisch geführte Kirche" handelte, war der Bedarf an Katechisten, die Italienisch sprechen konnten, groß. Schließlich galt Amerika damals als "Missionsgebiet", erklärt Julia Attaway, Geschäftsführerin des Mutter-Cabrini-Heiligtum im Norden Manhattans. Und Mutter Cabrini wollte das Werk Jesu tun.
Ein Licht in der Stadt
In seinen eigenen Worten: "Ich werde überall hingehen und alles tun, um die Liebe Jesu denen zu vermitteln, die ihn nicht kennen oder ihn vergessen haben. Schon wenige Tage nach seiner Ankunft organisierte er Katechismusunterricht und Schulbildung für die Kinder, von denen die meisten aus dem unsicheren New Yorker Viertel Five Point kamen. "Es gab keine Infrastruktur, um den Glauben zu lehren", erklärt Attaway, aber das dauerte nicht lange, denn das Kloster wurde schnell zu einem "Zufluchtsort für Kinder" aus dem berüchtigten Viertel.
Sie wurde auch für ihren Eifer, ihr Taktgefühl und ihr Organisationstalent gelobt, die ihr in der Geschäftswelt gute Dienste leisteten. Mutter Cabrini wurde als "gewiefte Geschäftsfrau" beschrieben, mutig und geschickt darin, bei Bedarf Geld zu beschaffen. Sie und ihre Schwestern gingen von Tür zu Tür und baten um Geld, um zu helfen, und manchmal wurde ihnen die Tür vor der Nase zugeschlagen und sie wurden regelrecht angefeindet. Doch ihre Berufung, Jesus zu dienen, ging über all die abscheulichen Umstände, denen sie ausgesetzt war, hinaus.
In vierunddreißig Jahren gründete diese "tiefgläubige" Frau siebenundsechzig Einrichtungen, darunter Krankenhäuser, Waisenhäuser und Schulen. Und trotz schlechter Gesundheit und eines Beinahe-Ertrinkens als Kind unternahm sie 25 Transatlantikreisen, weil "sie so sehr in ihrer Mission verwurzelt war", sagt Attaway. Sie fügte hinzu: "Die Liebe zu Jesus und zur Eucharistie trieb sie so sehr an.
Liebe zur Eucharistie
Während ihrer vielen Reisen an Bord eines Schiffes war sie immer auf die Messe vorbereitet, denn oft hatte der Priester keinen Wein dabei, aber Mutter Cabrini hatte ihn immer dabei. Julia Attaway erzählte von einer Reise nach Panama, als kein Priester an Bord war und ihr Wunsch, das Allerheiligste Sakrament zu empfangen, so groß war, dass sie in ein Ruderboot stieg, um die heilige Kommunion zu empfangen, weil sie eine Kirche zwei Meilen vor der Küste kannte. Er wusste, dass die Eucharistie das gesegnetste Geschenk ist.
"Geht oft, meine Lieben, und legt euch Jesus zu Füßen; er ist unser Trost, unser Weg und unser Leben", sagte die heilige Franziska Xaver Cabrini.
Mutter Cabrini starb im Jahr 1917 und wurde 1946 heiliggesprochen. Sie war die erste amerikanische Staatsbürgerin, die heiliggesprochen wurde.
