Franz Reinisch: "Gegen mein Gewissen - mit Gottes Gnade - kann und will ich nicht handeln".Alfred Heiss, ein Märtyrer des GewissensÜbersetzung des Artikels ins Englische
Wilm (Wilhelm) Hosenfeld wurde am 2. Mai 1895 in Mackenzell in der Provinz Hessen-Nassau in eine katholische Familie geboren. Er beendete seine Lehrerausbildung eine Woche nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs, an dem er als Soldat teilnahm. Nachdem er eine Beinverletzung erlitten hatte, wurde er Anfang 1918 aus der Armee entlassen.
1920 heiratete er Annemarie Krummacher (1898-1972), die aus einer protestantischen Familie stammte, aber vor der Heirat zum Katholizismus konvertierte. Nach verschiedenen Stationen an verschiedenen Schulen wurde er 1927 zum Rektor der Grundschule in Thalau ernannt. Er zog mit seiner Frau und zwei Kindern, Helmut und Anemone, dorthin; die nächsten drei Kinder, Detlev, Jorinde und Uta, wurden dort geboren. Die Familie Hosenfeld lebte zur Zeit der Machtergreifung Hitlers 1933 in Thalau.
Annäherung an und Abgrenzung vom Nationalsozialismus
Hosenfeld fühlte sich zunächst zum Nationalsozialismus hingezogen. Im Jahr 1935 trat er sogar in die NSDAP ein, wahrscheinlich beeindruckt vom "Gesetz zur Schaffung eines Heeres" vom März 1935, mit dem Hitler den Versailler Vertrag brach. Außerdem nahm er zweimal, 1936 und 1938, am Parteitag in Nürnberg teil.
Mit bestimmten Aspekten der nationalsozialistischen Doktrin, wie etwa der Rassenideologie, war er jedoch nie einverstanden. Der erste klare Konflikt mit dem Regime ergab sich für ihn jedoch im Zusammenhang mit der Jugendpolitik: Als Vater und Lehrer sah er, wie die Partei versuchte, die Jugend vollständig zu beeinflussen; die Zwangsmitgliedschaft in der Hitler-Jugendbewegung entfremdete die 10- bis 18-Jährigen von ihren Eltern und von der Schule. Insbesondere das Prinzip der "autonomen Erziehung" ("die Jugend wird von der Jugend geführt") stand im Widerspruch zu seinen Überzeugungen und Erfahrungen. Ein weiterer Aspekt, der ihn enttäuschte, war der antichristliche Charakter des Nationalsozialismus und seine offene Feindseligkeit gegenüber der Kirche, da er sich aktiv an den Aktivitäten seiner Pfarrei beteiligte und persönlichen Kontakt mit dem Pfarrer pflegte.
Zweiter Weltkrieg
Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs traf Wilm Hosenfeld nicht unvorbereitet, denn bereits am 26. August 1939 wurde er einberufen, zunächst im Rang eines Feldwebels, mit dem er den Ersten Weltkrieg beendet hatte. Im September desselben Jahres wurde sein Bataillon nach Polen verlegt, wo er bis zu seiner Verhaftung am 17. Januar 1945 blieb.
Sein erster Auftrag - nach der Kapitulation des überraschten Polens am 27. September - bestand darin, in Piabanice ein Gefangenenlager für etwa 10.000 polnische Soldaten zu organisieren. Schon in seinen ersten Momenten auf polnischem Boden zeigte der noch deutsche Unteroffizier Menschlichkeit und die Bereitschaft, seine militärischen Befehle großzügig auszulegen: Obwohl es verboten war, erlaubte er Familienangehörigen, die Gefangenen zu besuchen. Hosenfeld befreite nicht nur einige dieser Gefangenen, sondern freundete sich auch mit zwei Familien - Cieciora und Prut - an: Wilm reiste wiederholt, sogar in Begleitung seiner Frau, zum Landsitz der Familie Cieciora; auch die Familie Prut lud ihn während des Krieges mehrmals zu sich nach Hause ein.
Bald darauf wurde er als "Sportoffizier" nach Warschau geschickt; seine Aufgabe war es, sportliche Aktivitäten für deutsche Soldaten zu organisieren, aber er übernahm auch die Aufgabe, diejenigen zu unterrichten, die keine höhere Schulbildung hatten, und lud sogar Lehrer aus Deutschland ein. Er nutzte auch die relative Freiheit, die er genoss, um eine Reihe von Polen, sowohl Christen als auch Juden, zu beschäftigen, was ihnen das Leben rettete. Er missachtete auch das Verbot der "Verbrüderung" mit der polnischen Bevölkerung; er besuchte nicht nur polnische Familien, sondern auch Messen in polnischen Kirchengemeinden, sogar in Uniform.
Korrespondenz mit seiner Frau
Wilm Hosenfelds umfangreiche Korrespondenz mit seiner Frau ist erhalten geblieben, ebenso wie mehrere Tagebücher, die er in weiser Voraussicht seiner Frau mitgab, wenn er in Urlaub fuhr oder sie nach Warschau kam. Sie wurden auf fast 1.200 Seiten in einem Buch mit dem bezeichnenden Titel "Ich versuche, jeden zu retten" veröffentlicht, einem Tagebucheintrag aus der kurzen Zeit, in der er den Vorsitz eines Militärtribunals innehatte, das Mitglieder des polnischen Widerstands verurteilte. Entgegen der üblichen Praxis fällte Hosenfeld kein einziges Todesurteil.
Drei Hauptgedanken stechen in diesen Schriften hervor: erstens die Liebe Hosenfelds zu seiner Familie, die in jedem Brief spürbar ist: die Sorge um seine Frau, um seine Söhne, die einberufen wurden, aber auch der Schmerz, seine Söhne nur aus der Ferne begleiten zu können. Ein zweiter Aspekt ist die Praxis des Glaubens: "Am Sonntag ging ich früh in die Kirche und nahm am Abendmahl teil. Ich verbrachte etwa zwei Stunden in der Kirche und betete unter anderem die Litanei des Heiligen Namens Jesu", schreibt er zum Beispiel am 3. August 1942. Aus seinem Tagebuch geht hervor, dass er häufig zur Beichte ging und betete, was ihm die Kraft gab, die Situation zu meistern.
Abgrenzung vom Nationalsozialismus
Der dritte Aspekt betrifft seine innere Befreiung vom Nationalsozialismus. Dies war ein langer Prozess, der sich vor allem in seiner Korrespondenz und in seinen Aufzeichnungen aus den Jahren 1942/43 zeigt, als er begann, von den Grausamkeiten der Nazis in Polen und dem jüdischen Holocaust zu erfahren. In einem Eintrag vom 14. Februar 1943 schreibt er: "Es ist unbegreiflich, dass wir solche Gräueltaten an der wehrlosen Zivilbevölkerung, an den Juden, begehen konnten. Ich frage mich: Wie ist das möglich? Dafür gibt es nur eine Erklärung: Die Leute, die dazu in der Lage waren und die es angeordnet haben, haben jedes Maß an ethischer Verantwortung verloren. Sie sind perverse, krasse Egoisten und überzeugte Materialisten.
Als im letzten Sommer die schrecklichen Massaker an Juden, Kindern und Frauen stattfanden, wusste ich ganz genau: Wir werden den Krieg verlieren, weil ein Kampf, der durch die Suche nach Nahrung und Land legitimiert war, jeden Sinn verloren hatte. Sie war zu einem unmenschlichen und maßlosen Völkermord an der Kultur verkommen, der dem deutschen Volk gegenüber niemals zu rechtfertigen war und der vom gesamten deutschen Volk verurteilt werden würde. Bereits im Juli 1942 hatte er im Zusammenhang mit der Deportation aus dem Ghetto von seiner "Sorge um die Zukunft unseres Volkes gesprochen, das eines Tages für all diese Gräueltaten büßen muss".
Das Ghettomassaker
Aus dem Juli 1942 stammen folgende Worte: "Der letzte Rest der jüdischen Bevölkerung des Ghettos ist vernichtet (...) Das ganze Ghetto ist eine Ruine. Und so wollen wir den Krieg gewinnen! Sie sind Bestien. Mit diesem grausamen Mord an den Juden haben wir den Krieg verloren. Wir haben eine unauslöschliche Schande, einen unauslöschlichen Fluch über uns gebracht. Wir haben keine Gnade verdient, wir sind alle schuldig. Ich schäme mich, in dieser Stadt herumzulaufen; jeder Pole hat das Recht, vor uns zu spucken. Jeden Tag werden deutsche Soldaten getötet; aber es wird noch schlimmer werden, und wir haben kein Recht, uns zu beklagen. Etwas anderes haben wir nicht verdient."
Weiter heißt es in Bezug auf den Holocaust: "Es gibt kaum einen Präzedenzfall in der Geschichte; vielleicht haben die primitiven Menschen Kannibalismus praktiziert; aber dass in der Mitte des 20. Jahrhunderts ein Volk, Männer, Frauen und Kinder vernichtet werden, belastet uns mit einer so schrecklichen Blutschuld, dass man möchte, die Erde würde sie verschlingen (...) Ist es wahr, dass der Teufel menschliche Gestalt angenommen hat? Daran zweifle ich nicht.
Das Problem des Bösen
Hosenfelds Reaktion bestand nicht nur darin, dass er versuchte, so viele Menschen wie möglich zu retten, sondern auch darin, dass er sich Gedanken über die moralische Verantwortung für solche Taten, auch ihre eigenen: "Wie feige sind wir, dass wir, die wir besser sein wollten, das alles zulassen. Dafür werden auch wir bestraft werden, und die Strafe wird auch unsere unschuldigen Kinder treffen; auch wir sind schuldig, diese Gräueltaten zugelassen zu haben" (13. August 1942).
Angesichts solcher Verbrechen stellt Hosenfeld natürlich eine "Theodizee-Frage"; an seinen erstgeborenen Sohn Helmut schreibt er am 18. August 1942: "Ich glaube fest daran, dass die Vorsehung Gottes das Schicksal der Weltgeschichte und das Leben der Völker lenkt. Menschen und Völker sind in seiner Hand; er hält sie aufrecht oder lässt sie fallen nach seinem weisen Plan, dessen Sinn wir in diesem Leben nicht verstehen können. Zum Beispiel, was jetzt mit dem jüdischen Volk geschieht! Sie wollen sie vernichten, und sie tun es auch.
Wie viele unschuldige Menschen müssen sterben? Wer verlangt nach Recht und Gerechtigkeit? Muss das alles geschehen? Warum nicht, warum lässt Gott nicht die niederen Instinkte der Menschen an die Oberfläche kommen: Mord, Streben, man hat den Verstand und das Talent für beides, für Hass und für Liebe. Das würde ich denken, wenn sich meine Kreaturen wie Ungeziefer verhalten würden. Wer weiß schon, was Gottes Weisheit mit ihnen vorhat?"
Treffen mit "dem Pianisten
Kurz vor dem Einmarsch der Roten Armee in Warschau traf der Pianist den Pianisten Wladyslaw SzpilmanDer deutsche Offizier half ihm, ein Versteck in dem Gebäude zu finden, in dem kurz darauf die deutsche Kommandozentrale eingerichtet werden sollte, und versorgte ihn mit Lebensmitteln, die ihm halfen, die zwei Monate bis zur Eroberung Warschaus durch die Sowjetunion im Januar 1945 zu überleben. Hosenfeld verabschiedete sich am 12. Dezember 1944 von Wladyslaw Szpilman.
Später erklärte der Pianist, Hosenfeld sei "der einzige Person in deutscher Uniform", die er kannte. Als Zeichen der Dankbarkeit gegenüber dem deutschen Offizier, der ihm das Leben gerettet hatte, ohne dass er ihn - trotz aller Bemühungen - aus sowjetischer Gefangenschaft befreien konnte, wollte Wladyslaw Szpilman das erste Konzert, das er nach dem Krieg im Warschauer Rundfunk gab, mit eben jenem Chopin-"Nocturne in c-Moll" eröffnen, das er am 17. November 1944 in jenem verlassenen Haus in der Aleja Niepodległości 223 spontan für Wilm Hosenfeld spielte.
Versuche der Befreiung
Obwohl Szpilman und viele andere wie Leon Warm-Warczynski und Antoni Cieciora eine Petition für seine Freilassung einreichten, blieben diese Anträge erfolglos. Hosenfeld wurde in ein Speziallager für Offiziere in Minsk und dann nach Brobrukhsk verlegt, wo er am 27. Juli 1947 einen Hirninfarkt erlitt, der ihn auf der rechten Seite lähmte und ihm das Sprechen erschwerte. Nachdem er einige Monate im Lazarett dieses Lagers verbracht hatte, wurde er Anfang Dezember 1947 in ein Krankenhaus verlegt. Zusammen mit 250 anderen verurteilten Häftlingen kam er im August 1950 in Stalingrad an.
Aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands wurde er in das "Special Hospital 5771" eingeliefert. Obwohl es ihm besser ging und er sogar das Krankenhaus verlassen konnte, hielt dieser Zustand nicht lange an: Am 20. Februar 1952 erlitt er einen neuen Anfall. Er sollte das Krankenhaus nie wieder verlassen; am 13. August erlitt er einen Riss der Hauptschlagader, an dem er innerhalb weniger Minuten im Alter von 57 Jahren starb. Wilm Hosenfeld wurde auf einem Friedhof in der Nähe des Krankenhauses beigesetzt.
Gerechte unter den Völkern
Am 16. Februar 2009 wurde Wilm Hosenfeld auf Antrag von Wladyslaw Szpilman im Jahr 1998 und nach mehrjährigen Bemühungen des Sohnes des "Pianisten" vom Komitee der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem in Jerusalem zum "Gerechten unter den Völkern" ernannt. Die Außergewöhnlichkeit dieser Ehrung wird in einer offiziellen Erklärung des Komitees deutlich: "Nur sehr wenige Offiziere der Nazi-Armee erhalten diese Anerkennung, weil die deutsche Armee eng mit Adolf Hitlers 'Endlösung' verbunden ist: dem Völkermord an 6 Millionen Juden. Wilm Hosenfeld gehört zu den seltenen Menschen, die die deutsche Uniform trugen und als "Gerechte unter den Völkern" anerkannt wurden.
