Der aus Nordvietnam stammende Joseph wurde in eine katholische Mehrgenerationenfamilie hineingeboren, die zu einer Ordensgemeinschaft von etwa 100 Christen gehört. Als er 12 Jahre alt war, bewegte ihn das Beispiel eines Seminaristen, der in seine Gemeinschaft kam, und führte ihn zur Berufsfindung. Jetzt möchte er als Priester den Menschen in dem Land dienen, in dem er geboren und aufgewachsen ist.
Wie ist es, mit Menschen anderer Religionen in Vietnam zusammenzuleben?
-In Vietnam gibt es derzeit 54 verschiedene ethnische Gruppen. Mein Land blickt auf eine lange Geschichte religiöser Vielfalt zurück, in der verschiedene Religionen und Glaubenssysteme seit Jahrhunderten nebeneinander bestehen. Von alten religiösen Formen wie Totemismus, Schamanismus und Animismus bis hin zu Katholizismus, Buddhismus, Protestantismus und Islam. Dieser historische Kontext hat zu einer relativ toleranten Haltung gegenüber verschiedenen Glaubensrichtungen beigetragen. Obwohl das Christentum eine Minderheitsreligion ist, neigen wir dazu, uns an sozialen und karitativen Aktivitäten zu beteiligen, die der Allgemeinheit zugute kommen, unabhängig von unserer Religionszugehörigkeit. Dies fördert bei anderen einen guten Eindruck von den christlichen Gemeinschaften, insbesondere der katholischen Gemeinschaft.
Ich weiß, dass diese Situation in jeder Region Vietnams sehr unterschiedlich ist. In meinem Fall lebte meine Familie in einer kleinen christlichen Gemeinde in einer Kleinstadt und wir hatten keine Konflikte mit unseren Nachbarn, die nicht den gleichen Glauben teilen. Außerdem sind wir stolz darauf, Katholiken zu sein, aber wir respektieren auch die Überzeugungen der anderen.
Vor welchen Herausforderungen steht die katholische Kirche in einem Land wie Vietnam?
-Heute kann man sagen, dass die Kirche in Vietnam immer noch mit vielen Herausforderungen und Schwierigkeiten in vielerlei Hinsicht konfrontiert ist, wie z.B. atheistische Ideologie, Vorurteile gegenüber Katholiken und ein falsches Verständnis der Lehre der Kirche. Trotz dieser Schwierigkeiten und Verfolgungen wächst die Kirche in Vietnam von Tag zu Tag.
Darüber hinaus haben die Marktwirtschaft und die relativistische Gesellschaftstheorie viele junge Katholiken zu einem falschen Denken verleitet, das sie dazu bringt, materielle Werte zu verehren und den Glauben zu vergessen, den unsere Vorfahren mit ihrem kostbaren Blut weitergegeben haben.
Ich glaube, dass die Kirche in Vietnam trotz aller Herausforderungen dem Glauben und unserer Mutterkirche immer treu bleiben wird.
Wie sehen Sie die Zukunft der Kirche in Ihrem Land?
-Es gibt etwa 7 Millionen Katholiken in Vietnam, was 7,4 % der Gesamtbevölkerung entspricht. Es gibt 27 Diözesen (darunter drei Erzdiözesen) mit 2.228 Pfarreien und 2.668 Priestern, und die Kirche in Vietnam wächst schnell.
In der Tat ist die Zahl der Berufungen in der vietnamesischen Kirche sehr hoch. Viele junge Menschen sind bereit, sich auf den religiösen Weg zu begeben und Priester und Ordensleute zu werden, um im Land Vietnam zu dienen, aber auch, um in der ganzen Welt missionarisch tätig zu werden. In meiner Diözese Thai Binh, einer kleinen Diözese, haben wir derzeit etwa 100 Seminaristen und viele Ordensleute, Nonnen und Brüder. Sie sind die Zukunft der Kirche.
Was trägt die Ausbildung, die Sie in Rom erhalten, zu Ihrem Dienst bei?
-Nach Rom zu kommen, um zu studieren, ist nicht nur mein Traum, sondern der Traum vieler vietnamesischer Gläubiger. In meiner Diözese wird das große Priesterseminar des Herz-Jesu-Klosters in Thai Binh gebaut, daher werden Lehrer benötigt. Ich möchte so viel wie möglich studieren, damit ich zurückkehren kann, um in meiner Diözese der geistigen Bildung zu dienen.
Was schätzen Sie an Ihrem Aufenthalt in Rom am meisten?
Wenn ich in Rom lebe und studiere, spüre ich deutlicher eine lebendige, multiethnische, multikulturelle und von gegenseitigem Respekt geprägte Kirche. Ich lebe in einem Kolleg für Priester aus vielen verschiedenen Ländern. Das hilft mir, die kulturelle Integration, die Schönheit der Geschwisterlichkeit und den Austausch von Wissen und pastoralen Erfahrungen zu verstehen.
Ich bin der Stiftung CARF sehr dankbar, dass sie mir das Studium an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom ermöglicht hat. Ich bete immer und denke an diejenigen, die mir bei meiner Berufung und meinem Studium geholfen haben.
