Heilige Priester: Der heilige Johannes von AvilaHeilige Priester: Der heilige Dominikus von GuzmanDer heilige Franz von Sales wurde 1567 im Schloss von Sales (Thorens, Savoyen) in einer der ältesten und vornehmsten Familien Savoyens geboren. Er studierte Rechtswissenschaften an der Universität Padua und erwarb den Doktorgrad. Er wurde als Jurist in den Senat von Savoyen berufen, entschied sich jedoch, seiner priesterlichen Berufung zu folgen und wurde 1593 zum Priester geweiht.
Ihr Leben
Auf Bitten seines Bischofs initiierte er zusammen mit seinem Cousin Louis die Neu-Evangelisierung des Chablais, einer Region südlich des Genfer Sees, die sich massenhaft dem Calvinismus zugewandt hatte. Er druckte Flugblätter mit lehrhaftem Inhalt, die er an Hauswände klebte und unter der Bevölkerung verteilte, so dass Pius XI. ihn anlässlich seines dritten Todestages zum Schutzpatron der katholischen Journalisten ernannte. Im September 1598 kehrten mehr als 3.000 Calvinisten zum katholischen Glauben zurück.
1599 wurde er zum Koadjutor-Bischof von Genf ernannt und 1602 zum Residenzbischof mit Sitz in Annecy, da Genf fast ausschließlich calvinistisch war. Im Jahr 1604 lernte er die heilige Jeanne-Françoise Frémyot de Chantal kennen, die mit ihm 1610 die Kongregation der Heiligen Jungfrau und Gottesmutter von der Heimsuchung mitbegründete.
Am 28. Dezember 1622 starb er im Kloster der Heimsuchung in Lyon, und am 23. Januar des folgenden Jahres wurde sein Leichnam überführt und in der Basilika von Annecy beigesetzt. Er wurde 1662 seliggesprochen und 1665 heiliggesprochen. Am 19. Juli 1877 erklärte Pius IX. ihn zum Doktor der Kirche. Sein Fest wird am 24. Januar gefeiert.
Seine Werke
Er verfasste zahlreiche Werke, die sich wie folgt gliedern lassen: 1) Streitschriften; 2) Abhandlungen über das geistliche Leben; 3) Konferenzen an die Visitandinen; 4) Predigten; 5) Briefe; 6) Dokumente seines bischöflichen Dienstes; 7) Konstitutionen der Kongregation der Heimsuchung; 7) verschiedene Flugschriften.
Seine bekanntesten Werke sind die Abhandlungen über das geistige Leben: Einführung in das Andachtsleben und die Abhandlung über die Liebe zu Gott. Das erste, sein Meisterwerk, ist ein authentisches Bestseller Das Buch antwortet auf die tiefsten religiösen Sehnsüchte des menschlichen Herzens und wird auch heute noch veröffentlicht. Darin wendet sich der Autor an alle Christen, die in der Welt leben und den Anforderungen der Heiligkeit, die mit der Taufe einhergehen, gerecht werden wollen. Die Wahrheiten, die er darin verkündet, strotzen vor Glaube, Liebe und Herzlichkeit.
Das zweite Buch, bemerkt der Heilige im Vorwortwurde geschrieben, um dem bereits gläubigen Christen zu helfen, auf seinem Weg zur Heiligkeit voranzukommen. Dieses Werk stellt die Geschichte der unaufhörlichen Suche des Menschen nach Gott und der Suche Gottes nach dem Menschen dar und ist eine Art Kommentar zum Hohelied der Liebe.
Der heilige Franz von Sales ist als großer Schriftsteller bekannt. In der französischen Literatur wird seine Prosa als Musterbeispiel für Geschmeidigkeit, Feinheit, lebendige Bildsprache und Ausdrucksreichtum zitiert und hervorgehoben.
Seine Lehren zur christlichen Heiligkeit
Ich werde mich hier darauf beschränken, auf seine Lehren über die christliche Heiligkeit hinzuweisen, nach der nach Ansicht des heiligen Bischofs alle Christen streben sollten. Aus diesem Grund gilt er als Vorläufer des vom Zweiten Vatikanischen Konzil verkündeten allgemeinen Rufs zur Heiligkeit.
In der Vorwort von Einführung in das AndachtslebenDas Ziel dieses Buches und seine Adressaten: "Fast alle, die über die Frömmigkeit geschrieben haben, taten dies im Hinblick auf die Unterweisung von Menschen, die sich von der Welt entfernt haben, oder lehrten zumindest eine Art der Frömmigkeit, die zu dieser völligen Zurückgezogenheit führt. Mein Ziel ist es, diejenigen zu belehren, die in den Städten, in den Familien, am Hofe leben; diejenigen, die aufgrund ihrer Lage gezwungen sind, unter ihren Mitmenschen zu leben (...). Diesen lehre ich, dass eine tatkräftige und beständige Seele in der Welt leben kann, ohne ihre Gifte aufzunehmen, dass sie inmitten der bitteren Wogen dieses Jahrhunderts ihre Quellen süßer Frömmigkeit finden und inmitten der Flammen der irdischen Begierden fliegen kann, ohne die Flügel der heiligen Wünsche eines frommen Lebens zu verbrennen".
Ein Leben in Hingabe, ohne die Welt zu verlassen
Worin besteht aber diese Frömmigkeit oder dieses fromme Leben, das gelebt werden kann, ohne die Welt zu verlassen, konkret? Der heilige Franz von Sales erklärt es in den ersten beiden Kapiteln. Die erste trägt den Titel: Beschreibung der wahren Hingabeund die zweite: Merkmale und Vorzüge der wahren Hingabe. Hier der Schlüsseltext des ersten Kapitels: "Die lebendige und wahre Frömmigkeit (...) setzt die Liebe zu Gott voraus; aber nicht irgendeine Liebe, denn wenn die göttliche Liebe unsere Seelen verschönert, wird sie Gnade genannt, die uns seiner göttlichen Majestät wohlgefällig macht; sie wird Nächstenliebe genannt, wenn sie uns Kraft gibt, das Gute zu tun; wenn sie aber einen solchen Grad der Vollkommenheit erreicht, dass sie uns nicht nur das Gute tun lässt, sondern auch mit Sorgfalt, Häufigkeit und Schnelligkeit, dann wird sie Frömmigkeit genannt".
Die Frömmigkeit ist also ein bestimmter Stil, eine Art und Weise, die Liebe zu Gott zu praktizieren, das heißt, fleißig, immer und sofort. Deshalb fügt der heilige Bischof hinzu: "Mit einem Wort, die Frömmigkeit ist nichts anderes als eine Beweglichkeit und eine geistige Lebendigkeit, durch die die Nächstenliebe in uns oder wir durch sie prompt und liebevoll ihre Werke tun", und schließt so dieses erste Kapitel: "Die Nächstenliebe und die Frömmigkeit unterscheiden sich voneinander nur wie Flamme und Feuer; denn die Nächstenliebe, die ein geistiges Feuer ist, wird, wenn sie gut entfacht ist, Frömmigkeit genannt, so dass diese Flamme der Frömmigkeit dem Feuer der Nächstenliebe nichts hinzufügt, sondern es prompt, aktiv und fleißig macht.
Die Süße der Süßen
Und am Ende des zweiten Kapitels bietet er diese Definition der Hingabe: "Die Hingabe ist die Süße der Süßen und die Königin der Tugenden, denn sie ist die Vollkommenheit der Liebe. Wenn die Nächstenliebe Milch ist, ist die Hingabe der Rahm; wenn sie eine Pflanze ist, ist die Hingabe die Blume; wenn sie ein Edelstein ist, ist die Hingabe der Glanz; wenn sie ein kostbarer Balsam ist, ist die Hingabe der Duft, der Duft der Sanftheit, der die Menschen tröstet und die Engel erfreut".
Wie man sieht, ist für den heiligen Franz von Sales die Hingabe oder das fromme Leben gleichbedeutend mit der Vollkommenheit der Nächstenliebe, das heißt mit dem vollkommenen christlichen Leben: In seiner Lehre bedeutet dieser Begriff letztlich die christliche Heiligkeit.
Je nach eigenem Zustand
Im dritten Kapitel mit dem Titel: Hingabe passt zu allen Arten von Berufungen und BerufenDer Text der Regel des heiligen Paulus erklärt, dass die Hingabe oder die Vollkommenheit der Nächstenliebe auf unterschiedliche Weise gelebt werden kann, je nach dem Zustand oder der Lebenslage des Einzelnen. Dies ist der Schlüsseltext: "Die Frömmigkeit muss vom Adligen und vom Handwerker, vom Diener und vom Fürsten, von der Witwe, vom Unverheirateten und vom Verheirateten unterschiedlich praktiziert werden; und nicht nur das, sondern es ist notwendig, die Praxis der Frömmigkeit den Kräften, den Aufgaben und den Verpflichtungen jedes einzelnen anzupassen (...).
Wäre es vernünftig, wenn der Bischof in Einsamkeit leben wollte, wie die Kartäuser? Und wenn die Verheirateten nichts sparen wollten, wie es die Kapuziner tun, und wenn der Handwerker den ganzen Tag in der Kirche verbrächte, wie es die Ordensleute tun, und wenn der Ordensmann ständig mit allen möglichen Leuten zum Wohle seines Nächsten zu tun hätte, wie es der Bischof tut, wäre diese Frömmigkeit dann nicht lächerlich, ungeordnet und unerträglich? (...) Nein, die Hingabe verdirbt nichts, wenn sie wahr ist; im Gegenteil, sie vervollkommnet alles, und wenn sie der Berufung des Menschen widerspricht, ist sie zweifellos falsch (...). Es ist ein Irrtum, ja eine Ketzerei, das fromme Leben aus den Kompanien der Soldaten, aus den Werkstätten der Arbeiter, vom Hof der Fürsten und aus den Häusern der Eheleute verbannen zu wollen".
