Heilige Priester: Der heilige Alfons von LiguoriHeilige Priester: Der heilige Franz von SalesHeilige Priester: Der heilige Ludwig Marie Grignion de MontfortDer heilige Johannes Maria Vianney wurde am 8. Mai 1786 in Dardilly, einem Dorf bei Lyon, geboren. Im Alter von 17 Jahren begann er sein Studium für das Priesteramt. Er wurde zum Militärdienst einberufen und sollte in Spanien kämpfen, aber er desertierte und versteckte sich von 1809 bis 1811 in den Bergen, bis ihm eine Amnestie die Rückkehr in sein Dorf ermöglichte. Er kehrte ins Priesterseminar zurück, wurde aber wegen seiner Schwierigkeiten in Philosophie und Latein entlassen. Ein Priester, Pater Belley, nimmt ihn auf und bereitet ihn vor, bis er am 13. August 1815 die Priesterweihe empfängt. Von 1815 bis 1818 war er Pfarrer von Belley und wurde dann der Gemeinde von Ars, einem kleinen Dorf mit 230 Einwohnern, zugeteilt. Als er dorthin geschickt wurde, sagte ihm der Generalvikar der Diözese: "In dieser Pfarrei gibt es nicht viel Liebe; Sie werden versuchen, sie einzuführen".
In den Jahren, die er in Ars verbrachte, lassen sich zwei Phasen unterscheiden: In der ersten beschränkte sich seine pastorale Arbeit auf die Gemeindemitglieder seiner Pfarrei, mit Predigt, Katechese, Krankenbesuchen usw. In der zweiten Phase, einige Jahre später, verbreitete sich sein Ruf der Heiligkeit in ganz Frankreich, und eine große Zahl von Menschen aus allen Regionen strömte nach Ars und wartete manchmal tagelang, um bei ihm beichten zu können. Ein Beispiel für diesen großen Zustrom von Gläubigen ist die Tatsache, dass Sonderzüge von Lyon nach Ars organisiert werden mussten.
Er starb am 4. August 1859, daher wird sein Gedenktag am 4. August begangen. Er wurde 1929 von Pius XI. heiliggesprochen und zum Schutzpatron der Pfarrer ernannt.
Seine Unantastbarkeit des Lebens
Johannes Maria Vianney gelang es, die Einwohner von Ars und eine große Zahl von Menschen zu bekehren, weil er sehr heilig war. Bei einer Gelegenheit wurde ein Rechtsanwalt aus Lyon, der aus Ars zurückkehrte, gefragt, was er dort gesehen habe. Er antwortete: "Ich sah Gott in einem Menschen". Wie Benedikt XVI. einmal sagte: "Dem heiligen Pfarrer von Ars ist es gelungen, die Herzen der Menschen zu berühren, nicht durch seine menschlichen Gaben und auch nicht allein durch eine noch so lobenswerte Willensanstrengung. Er gewann die Seelen, selbst die widerspenstigsten, indem er ihnen das vermittelte, was er selbst lebte, nämlich seine Freundschaft mit Christus. Er war in Christus verliebt, und das wahre Geheimnis seines pastoralen Erfolgs war die Liebe, die er für das gefeierte und gelebte eucharistische Geheimnis empfand und die sich in Liebe für die Herde Christi, für die Christen und für alle Menschen, die Gott suchen, verwandelte" (Allgemeines Publikum5-VIII-2009).
Der heilige Pfarrer von Ars lehrte seine Gemeindemitglieder vor allem durch das Zeugnis seines heiligen Lebens. Durch sein langes Stehen vor dem Tabernakel in der Kirche gelang es ihm, die Gläubigen dazu zu bringen, es ihm gleichzutun und zum Tabernakel zu kommen, um Jesus im Allerheiligsten Sakrament zu besuchen. Durch sein Beispiel lernten die Gläubigen zu beten. "Es ist nicht nötig, viel zu reden, um gut zu beten", lehrte er sie, "wir wissen, dass Jesus da ist, im Tabernakel: öffnen wir ihm unser Herz, freuen wir uns an seiner Gegenwart. Dies ist das beste Gebet. "Ich sehe ihn an und er sieht mich an", sagte ein Bauer aus Ars, der vor dem Tabernakel betete, zu seinem heiligen Priester.
Erziehung der Gläubigen zur Frömmigkeit in der Eucharistie besonders wirksam war, als sie ihn das Heilige Opfer des Altars feiern sahen. Diejenigen, die dabei waren, sagten, dass "keine Figur gefunden werden konnte, die die Anbetung besser zum Ausdruck brachte... Er betrachtete die Hostie mit Liebe". Er würde ihnen sagen: "Alle guten Werke zusammengenommen sind nicht mit dem Messopfer vergleichbar, denn sie sind das Werk von Menschen, während die Heilige Messe das Werk Gottes ist".
Diese persönliche Identifikation mit dem Kreuzesopfer in der Heiligen Messe führte ihn vom Altar zum Beichtstuhl. Seine Hingabe an das Sakrament der Versöhnung war anstrengend. Als die Schar der Büßer aus ganz Frankreich immer größer wurde, verbrachte er bis zu 16 Stunden pro Tag im Beichtstuhl. Damals hieß es, Ars sei das "große Krankenhaus der Seelen" geworden. Einem Priesterbruder erklärte er: "Ich werde dir mein Rezept verraten: Ich gebe den Sündern eine kleine Buße und erledige den Rest für sie".
Der heilige Pfarrer von Ars lebte heldenhaft die Tugend der Armut. Seine Armut war nicht die eines Ordensmannes oder Mönchs, sondern die eines Priesters: Obwohl er mit viel Geld umging (denn die wohlhabenderen Pilger interessierten sich für seine Wohltätigkeitsarbeit), war er sich bewusst, dass alles für seine Kirche, seine Armen, seine Waisen und seine bedürftigsten Familien bestimmt war. Er erklärte: "Mein Geheimnis ist einfach: alles geben und nichts behalten. Wenn er mit leeren Händen dastand, sagte er zu den Armen, die ihn darum baten: "Heute bin ich arm wie ihr, ich bin einer von euch".". So konnte er am Ende seines Lebens mit absoluter Gelassenheit sagen: "Ich habe nichts... Jetzt kann mich der liebe Gott rufen, wann immer er will...".".
Er lebte auch heldenhaft die Tugend der Keuschheit. Man könnte sagen, dass es sich um die Keuschheit handelt, die einem gebührt, der die Eucharistie gewöhnlich mit den Händen berührt, sie mit ganzem Herzen betrachtet und sie mit der gleichen Begeisterung an die Gläubigen verteilt. Man sagte von ihm, dass "die Keuschheit in seinen Augen leuchtete", und die Gläubigen konnten sie sehen, wenn er mit den Augen eines Liebenden in den Tabernakel blickte.
Im Leben des heiligen Pfarrers von Ars ist schließlich seine Liebe zur heiligen Jungfrau hervorzuheben. Er selbst hatte eine sehr lebendige Verehrung für die Unbefleckte Empfängnis; er, der schon 1836 seine Pfarrei der ohne Sünde empfangenen Maria geweiht hatte und der mit so viel Glauben und Freude die dogmatische Definition von 1854 begrüßte. Er erinnerte seine Gläubigen stets daran, dass "Jesus Christus, als er uns alles gab, was er uns geben konnte, uns zu Erben des Kostbarsten machen wollte, was er hatte, nämlich seiner heiligen Mutter".
