Si aún viviera, sería un brillante ejemplo de esa «Iglesia en salida» tan querida por el Papa Francisco. Una vida aventurera, marcada por el encuentro con un santo y terminada rodeado del afecto de miles de personas que lo conocieron y amaron como su párroco durante unos 25 años, en uno de los suburbios más turbulentos y degradados de Roma.
Se trata de Francesco Angelicchio, quien, siendo un joven y prometedor abogado, conoció a san Josemaría Escrivá. Su vida tomó entonces un rumbo totalmente nuevo e inesperado.
El jueves 7 de marzo se le recordó con la presentación del libro «El primer italiano del Opus Dei», escrito por su sobrino Fabio, periodista de La7, en la iglesia de San Giovanni Battista al Collatino, de la que el sacerdote fue párroco durante unos 25 años, junto al centro Elis, que desde 1965 es un faro de formación y agregación no sólo para el popular barrio de Casalbruciato, sino para todo el centro-sur de Italia.
Una huida «milagrosa»
Una vida aventurera desde muy joven, la de Francesco Angelicchio. Oficial de operaciones en el frente yugoslavo durante la Segunda Guerra Mundial, luego paracaidista en la Folgore, escapó milagrosamente de la masacre de los Fosse Ardeatine.
«Su madre, mi abuela, conocía a un monje de la abadía de San Paolo fuori le Mura», cuenta Fabio Angelicchio, «y durante la ocupación alemana le permitieron esconderse en el convento. Fue la primera vez que vistió sotana…».
Luego vino la infame redada de la abadía en la noche del 3 al 4 de febrero: «Mi tío estaba esperando a que lo registraran y se lo llevaran; seguramente habría acabado en el Fosse Ardeatine. En cambio, mientras estaba en la cola, pidió ir al baño. Se lo permitieron antes de ser registrado, así que se escondió allí y fue ‘olvidado’, consiguiendo salvarse».
Cine y Evangelio
Después de la guerra, el joven Angelicchio conoció a los primeros miembros españoles de la Obra que habían llegado a Italia para iniciar la labor apostólica, y en la Navidad de 1947 se encontró por primera vez con el fundador, que le llamaba cariñosamente «mi primogénito italiano».
Ordenado sacerdote en 1955, se encontró en un puesto que significó mucho en su vida, aunque al principio quiso rechazarlo. De hecho, fue llamado por san Juan XXIII para fundar el Centro Cinematográfico Católico.
San Pablo VI le pidió entonces que eligiera las películas que se proyectarían al Papa. Esto le llevó a entablar amistad con muchas personalidades del mundo del espectáculo, que ciertamente no eran gente de Iglesia.
Sin embargo, san Josemaría le animó, como él mismo contaba y como recuerda su sobrino en el libro: «El Padre (nombre con el que se refería al prelado del Opus Dei, ed.) me llamaba cariñosamente Checco y me decía: tienes que ponerte al borde del abismo; yo te cogeré con una mano y tú con la otra intenta coger algún alma que esté a punto de ir a parar allí».
Personalidades como Alberto Sordi, que más tarde donó el terreno para construir el centro de la tercera edad anexo al Campus Biomédico, eran amigos de Francesco: cuando aún no era un actor conocido, solían ir juntos a los teatros a jugar a la claque…
También estaban Federico Fellini y Giulietta Masina, Roberto Rossellini, Liliana Cavani, que firmó el prefacio del libro de Fabio, y Pierpaolo Pasolini, que a sugerencia del P. Francesco regresó al plató de «El Evangelio según San Mateo» para volver a rodar algunas escenas que no se ajustaban al texto evangélico.
Párroco en tiempos difíciles
Luego, a principios de los años setenta, fue nombrado párroco de la iglesia de San Giovanni Battista al Collatino, donde dejó una huella indeleble.
Fueron años difíciles: en las paredes había escritos amenazantes contra sacerdotes y fascistas, se ocupaban casas, se levantaban barricadas en las calles con neumáticos ardiendo y el barrio también se vio afectado por la furia asesina del terrorismo de izquierdas.
Sin embargo, Francisco se arremangó. San Josemaría le dijo que saliera al encuentro de la gente, que de otro modo no acudiría a él. Y así lo hizo.
Entraba en las casas, con la excusa de las bendiciones, para hablar con la gente e interesarse por sus problemas. Iba a visitar a los feligreses que habían ido a la cárcel. Deteniéndose en la calle e invitando a tomar café a los jóvenes que momentos antes le habían insultado llamándole «bacarozzo», o cucaracha.
Un sacerdote extrovertido que supo ganarse la estima y el afecto de tanta gente, como relataron varios testimonios durante el encuentro, en un barrio difícil marcado por la droga, la delincuencia, la marginación social, la pobreza y un anticlericalismo generalizado de cuño marxista.
Don Francesco falleció a los 88 años, en el mismo centro de Elis, en noviembre de 2009, hace exactamente 15 años.
¿Su legado? Su sonrisa, su humor típicamente romano y una lealtad inquebrantable a su vocación, traducida en una vida pasada al servicio de la Iglesia y de los demás.
-Roma
