Mons. Vives insta a aprender de los cristianos de JordaniaUna fecha clave en la historia de la Jordania moderna es el 20 de agosto de 636, que marca la conquista islámica de Siria y Palestina (con Transjordania), cuando las fuerzas del califa Omar (uno de los califas Rashidan, los primeros sucesores de Mahoma) derrotaron al Imperio Bizantino en la batalla de Yarmouk, justo en la actual Jordania.
Más tarde, la región se convirtió en parte integrante del incipiente imperio islámico, en particular del califato omeya, con capital en Damasco. Los omeyas construyeron numerosos castillos, palacios y puestos militares en el desierto, como Qusayr Amra y Qasr Al-Jaranah.
A partir del 750 d.C., fue el turno de los abbasíes, dinastía que gobernó el imperio islámico y la nueva capital, Bagdad. Durante este periodo, Jordania formaba parte de la gran provincia de Siria, llamada Bilàd al-Sham.
Las cruzadas y el Imperio Otomano
Al igual que sus vecinas Palestina y Siria, Jordania también se vio afectada por las Cruzadas y fue escenario de numerosas batallas. Famoso es el castillo de al-Karak (sobre las ruinas de la antigua capital moabita), construido por los cruzados para controlar las rutas comerciales en los territorios recién conquistados, pero que pronto cayó en manos de Saladino, el famoso líder islámico y fundador de la dinastía ayubí, cuando reconquistó la región a finales del siglo XIII.
A los ayubíes sucedieron, a partir de 1260, los mamelucos (dinastía militar de origen servil, el término mamluk, en árabe, significa “poseído”, “esclavo”), que derrotaron a los mongoles, restableciendo cierta estabilidad económica y política en la región.
Como muchos de los países de Oriente Próximo y el norte de África, Jordania se anexionó al Imperio Otomano en 1516. Durante el periodo otomano, que duró más de cuatrocientos años, toda la zona de Palestina, Siria y Jordania, así como otras, sufrió un gran declive económico, quedando en gran parte rural y atrasada.
La Revuelta Árabe y Lawrence de Arabia
Jordania siguió el destino de la vecina Palestina incluso antes (Acuerdos Hussein-McMahon y Sikes-Picot), durante y después de la Primera Guerra Mundial, cuando fue escenario de la Revuelta Árabe contra el dominio otomano (1914-1916). En esta coyuntura se distinguió especialmente un oficial del ejército británico, arqueólogo y escritor, Thomas Edward Lawrence, que se hizo famoso como Lawrence de Arabia.
Lawrence desempeñó un importante papel como enlace entre las fuerzas árabes rebeldes y el ejército británico contra el Imperio Otomano, coordinando y dirigiendo personalmente operaciones de guerrilla que contribuyeron a la derrota de los otomanos en la región. Habló de ello en su famoso libro “Los siete pilares de la sabiduría”, pero la historia también nos es conocida por la película “Lawrence de Arabia”.
Gracias al apoyo de los británicos y del jeque de La Meca, el sheriff (del árabe sharìf, noble) hachemí Hussein ibn ‘Ali (fundador de la dinastía a la que pertenece la actual familia real de Jordania, dinastía que gobernó primero en la región en torno a La Meca, Hiyaz, y luego en Irak y Transjordania, y cuyos orígenes se remontan a Hashim ibn ῾Abd Manaf, bisabuelo de Mahoma), las fuerzas árabes contribuyeron a la caída final del Imperio Otomano y a la creación de nuevas fronteras y Estados en Oriente Próximo, obviamente según los planes de las potencias occidentales, especialmente Gran Bretaña, a la que, con la Conferencia de San Remo y el Tratado de Sèvres (ambos de 1920) se asignó (¡qué casualidad!) el Mandato sobre Palestina y Transjordania. Y en 1921 el emir Abdallah I, hijo del sherif Hussein, fue nombrado para gobernar el nuevo Emirato de Transjordania, bajo supervisión británica (mandato).
El Reino Hachemita de Jordania
En 1946, Transjordania obtuvo finalmente la independencia formal del Mandato Británico y se convirtió oficialmente en el Reino Hachemita de Jordania, con Abdalá I como monarca. Desde su nacimiento, el Reino de Jordania se vio envuelto en diversos conflictos regionales, entre ellos la Primera Guerra Árabe-Israelí de 1948-1949, que llevó al país a anexionarse Cisjordania y Jerusalén Este (Jordania no renunció a la soberanía sobre estos territorios hasta 1988, en favor de un futuro Estado palestino).
En 1952, Hussein subió al trono y gobernó el país durante casi cincuenta años, hasta su muerte en 1999.
Durante su reinado, Hussein tuvo que hacer frente a mil dificultades externas e internas: la Guerra Fría, con Jordania siempre del lado de Estados Unidos y Gran Bretaña, los conflictos árabe-israelíes (en particular la Guerra de los Seis Días, en 1967, y la Guerra del Yom Kippur, en 1973) y mil problemas económicos y sociales, especialmente el derivado de una afluencia cada vez mayor de refugiados palestinos, cuyas organizaciones paramilitares, principalmente la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), llegaron con los años a construir un auténtico Estado dentro del Estado, socavando la autoridad del gobierno y la monarquía jordanos e implicando al país, a su pesar, en conflictos con su poderoso vecino israelí.
Septiembre negro
Así pues, en 1970, sobre todo en el mes de septiembre (del que toma su nombre el conflicto del “Septiembre Negro”), el rey Hussein decidió acabar con el poder de las organizaciones palestinas para recuperar totalmente el control del territorio. El enfrentamiento entre las fuerzas gubernamentales y las organizaciones palestinas fue muy sangriento (decenas de miles de personas murieron en ambos bandos) y duró un mes entero. Finalmente, las fuerzas de la OLP fueron expulsadas de Jordania y encontraron refugio en Líbano (donde ocurrió prácticamente lo mismo, pero en mucha mayor medida).
Septiembre Negro marcó un punto de inflexión en las relaciones jordano-palestinas y propició la formación del grupo terrorista del mismo nombre, responsable del atentado y secuestro de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972.
En 1994, Jordania firmó un tratado de paz con Israel, con normalización de relaciones e importantes beneficios para ambas partes.
A la muerte de Hussein, subió al trono su hijo Abdallah II, que siempre había estado enemistado con su hermano menor, el príncipe Hamzah. A pesar del deseo de Hussein de que Hamzah se convirtiera en rey después de Abdallah, éste privó a su hermano del título de príncipe heredero en 2004, lo que provocó que en 2021 fuera acusado de movilizar a los ciudadanos contra el Estado y puesto bajo arresto domiciliario.
Tras conseguir su liberación, volvió a ponerlo bajo arresto domiciliario en 2022, después de que Hamzah renunciara al título de príncipe de Jordania y acusara públicamente a las instituciones del país de no ajustarse a los deseos de su difunto padre. No obstante, Abdallah se ha esforzado por modernizar el país, promoviendo reformas económicas y sociales, pero Jordania atraviesa ahora una serie de dificultades debido a las secuelas de las Primaveras Árabes (2011), con guerras civiles en Siria e Irak y el resurgimiento del conflicto palestino-israelí, así como a las elevadas tasas de desempleo y pobreza y a las presiones políticas internas en favor de una mayor democratización.
Minorías en Jordania
Entre las minorías étnicas presentes en Jordania, mencionamos en un artículo anterior a la comunidad armenia, presente con unos pocos miles (3.000). Otra comunidad interesante pero más numerosa (entre 100 y 170 mil) es la de los circasianos. Originarios del Cáucaso, en particular de Circasia, hoy parte de Rusia, fueron exiliados a la fuerza por el Imperio ruso en el siglo XIX, durante las Guerras del Cáucaso y el Genocidio Circasiano (entre 800.000 y 1,5 millones de muertos, el 90 % del pueblo circasiano).
Los supervivientes encontraron refugio en el Imperio Otomano, asentándose en diversas partes de la actual Jordania, pero también en Israel y Siria. Los circasianos mantuvieron una fuerte identidad cultural, conservando la lengua (el circasiano, emparentado con el abjasio) y las tradiciones. Sus comunidades son conocidas por su organización, destreza militar (la Guardia Real jordana es una guardia circasiana) y respeto por las tradiciones.
Entre las minorías religiosas, la más importante es la cristiana, que constituye alrededor del 2-3 % de la población total (250.000 creyentes). En comparación con otros países árabes islámicos, los cristianos de Jordania (al igual que en Líbano e Israel) gozan de cierta libertad religiosa y de una posición relativamente privilegiada en el tejido económico y social de la nación.
Los cristianos en Jordania
La presencia cristiana en Jordania, como vimos en el artículo anterior, siguió inmediatamente a la muerte de Jesús y se ha mantenido constante, a pesar de la islamización masiva, hasta nuestros días. La Iglesia Ortodoxa de Jerusalén es la confesión con mayor número de fieles cristianos, seguida de la Iglesia Católica (80.000 personas, principalmente de rito melquita y latino, pero también armenia, maronita y siríaca) y varias iglesias protestantes. La mayoría de los cristianos viven en las ciudades de Ammán, Madaba, Karak y Zarqa.
Aunque la religión del Estado es el Islam y la propia familia real afirma descender de Mahoma, la Constitución jordana garantiza la libertad religiosa y el derecho a practicar la propia fe, si no es contraria al orden público y la moralidad. Los cristianos de Jordania tienen derecho a construir iglesias, dirigir escuelas y otras instituciones sociales (consideradas las mejores del país) y están bien representados en las instituciones políticas, económicas y sociales, ocupando escaños reservados en el parlamento e incluso puestos importantes en el gobierno y las fuerzas armadas.
La institución social y caritativa cristiana (católica) más conocida del país es el Centro Nuestra Señora de la Paz (Olopc), cerca de Ammán, que acoge y atiende gratuitamente a discapacitados, refugiados y pobres que no pueden ser atendidos por el Estado. Fundado en 2004 para niños y jóvenes discapacitados de entre 5 y 14 años, el centro se ha distinguido desde entonces por acoger a decenas de familias de refugiados sirios e iraquíes que huyen de las guerras civiles en sus países.
A pesar del prestigio y la relativa libertad de que gozan en Jordania, los cristianos locales se encuentran en una situación cada vez más frágil, entre otras cosas por el recrudecimiento de los conflictos en las naciones vecinas, que los exponen a la presión de la mayoría islámica y a represalias, así como por la creciente crisis económica y demográfica.
