La fiabilidad del Nuevo Testamento en comparación con otros textos antiguosJesús de Nazaret y la historiaA menudo se piensa que sólo las Escrituras cristianas hablan de Jesús de Nazaret y que no existen otras pistas o referencias a él fuera de éstas. Pero no es así.
Si, en efecto, por un lado tenemos las fuentes llamadas «canónicas» (es decir, aquellos textos aceptados y reconocidos por la Iglesia católica como inspirados por Dios y, por tanto, sagrados: los cuatro Evangelios canónicos, los Hechos de los Apóstoles, las Epístolas paulinas), por otro lado tenemos las no canónicas, que podemos dividir en no cristianas y cristianas (en este último grupo encontramos las llamadas «apócrifas», es decir, los Evangelios apócrifos, los ágrafa y la “logia Iesu”.) Luego están las fuentes arqueológicas, que constituyen una categoría aparte.
En este artículo hablaremos brevemente de las fuentes cristianas no cristianas y no canónicas.
Fuentes no evangélicas: documentos históricos no cristianos
Entre estas fuentes se encuentran referencias a Jesús o especialmente a sus seguidores. Son obra de autores antiguos no cristianos, como Tácito, Suetonio, Plinio el Joven, Luciano de Samosata, Marco Aurelio y Minucio Félix. También pueden leerse alusiones a Jesús de Nazaret en el Talmud babilónico. Sin embargo, la información que proporcionan estas fuentes no es especialmente útil, ya que no aportan información detallada sobre Jesús.
A veces, en efecto, queriendo disminuir su importancia o la legitimidad del culto nacido de él, se refieren a él de manera inexacta y calumniosa, hablando de él, por ejemplo, como hijo de un fabricante de peines, o de un mago, o incluso de cierta Pantera, nombre que es una transcripción y mala interpretación de la palabra griega “parthenos” (virgen), ya utilizada por los primeros cristianos para referirse a la persona de Cristo, hijo de la Virgen.
Sin embargo, los documentos históricos no cristianos ya proporcionan cierta confirmación de la existencia de Jesús de Nazaret, aunque sea a través de informes fragmentarios.
El “Testimonium Flavianum”
De todos los documentos históricos no cristianos sobre Jesús de Nazaret, el más famoso es sin duda el “Testimonium Flavianum”, del autor judío Josefo Flavio (c. 37-100).
El pasaje en cuestión se encuentra en la obra “Antigüedades judías” (XVIII, 63-64). Hasta 1971 circuló una versión que se refería a Jesús de Nazaret en términos considerados excesivamente sensacionalistas y piadosos para un judío observante como Josefo Flavio. De hecho, se sospechaba que la traducción griega conocida hasta entonces había sido reelaborada por los cristianos.
En 1971, el profesor Shlomo Pinés (1908-1990), de la Universidad Hebrea de Jerusalén, publicó una traducción diferente, conforme a una versión que había encontrado en un manuscrito árabe del siglo X, la “Historia Universal de Agapio de Hierápolis” (fallecido en 941). Se considera un texto más fiable, ya que no se encuentran en él posibles interpolaciones, y hoy se considera universalmente como el relato más antiguo de Jesús de Nazaret en una fuente no cristiana (la obra “Antigüedades judías» data del año 94 d.C.).
He aquí el pasaje: “Había por aquel tiempo un sabio que se llamaba Jesús, que mostraba una buena conducta de vida y era considerado virtuoso, y tenía por discípulos a muchas personas de los judíos y de otros pueblos. Pilato lo condenó a la crucifixión y a la muerte, pero los que habían sido sus discípulos no renegaron de su doctrina y contaron que se les había aparecido tres días después de la crucifixión y que estaba vivo, y que probablemente era el Cristo del que habían hablado los profetas”.
El propio Josefo Flavio describe, de nuevo en “Antigüedades judías” (XX, 200), la lapidación del apóstol Santiago (jefe de la comunidad cristiana de Jerusalén): «Anano (el sumo sacerdote Anás) […] convocó al sanedrín para juzgarlo y condujo allí al hermano de Jesús, llamado el Cristo, llamado Santiago, y a algunos otros, acusándolos de transgredir la ley y condenándolos a la lapidación». Esta descripción coincide con la dada por el apóstol Pablo en su carta a los Gálatas (1.19). En otro pasaje (XCIII, 116-119) el historiador señala la figura de Juan el Bautista.
Otro testimonio importante es el del pagano Tácito, quien, en sus “Anales” (hacia el año 117 d.C.), al tratar de Nerón y del incendio de Roma en el año 64 d.C., relata (XV, 44) que el emperador, para desviar los rumores que le culpaban del desastre que había destruido casi totalmente la capital del Imperio, culpó a los cristianos, conocidos entonces por el pueblo como crestinos: “El autor de este nombre, Cristo, bajo el imperio de Tiberio, había sido condenado al suplicio por el procurador Poncio Pilato; pero, reprimida por el momento, la execrable superstición estalló de nuevo, no sólo para Judea, origen de aquel mal, sino también para Urbe, donde de todas partes fluyen y se exaltan todas las cosas atroces y vergonzosas…».
Fuentes no evangélicas: documentos cristianos no canónicos
Ágrafa y “logia Iesu”
Los Ágrafa, es decir, «no escritos», son dichos breves o aforismos atribuidos a Jesús y que, sin embargo, se han transmitido fuera de la Sagrada Escritura (Grafè) en general o de los Evangelios en particular (por ejemplo, la frase «Se es más dichoso dando que recibiendo», que Pablo recoge en Hechos 20,35 pero que no se encuentra en ninguno de los Evangelios).
Un argumento similar puede esgrimirse en el caso de la “logia Iesu” (dichos), también frases breves atribuidas al Nazareno, en este aspecto bastante similares a los Ágrafa, salvo que estos últimos se encuentran más típicamente en obras de los Padres de la Iglesia (autores de la literatura patrística, por ejemplo, Atanasio, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno, Juan Crisóstomo, Jerónimo, Ambrosio, Agustín, Gregorio Magno, Juan Damasceno) o relatadas en documentos antiguos como los Hechos de los Apóstoles o encontrados en documentos antiguos como papiros, como los de Oxirrinco (entre los siglos I y VI d.C, encontrados en Egipto entre los siglos XIX y XX y que contienen fragmentos de autores como Homero, Euclides, Livio, etc.).
Desde un punto de vista histórico, estas fuentes no se consideran totalmente fidedignas.
Evangelios apócrifos
Aquí hablamos por fin de los Evangelios apócrifos. Con este término, que deriva del griego ἀπόκρυϕος (“apocryphos”, es decir, «oculto», «secreto» y, por extensión, de autor desconocido) nos referimos a esos numerosos (unos quince) y heterogéneos escritos sobre Jesús de Nazaret que no encajan en el canon bíblico cristiano por diversas razones:
- tardíos en comparación con los Evangelios canónicos (una diferencia media de un siglo: para los Evangelios canónicos se habla de una redacción que data de la segunda mitad del siglo I d.C., para los apócrifos de la mitad del siglo II d.C.);
- forma textual distinta de la canónica (los Evangelios canónicos son reconocibles por su organicidad expresiva y lingüística y su estilo sencillo desprovisto de sensacionalismo, mientras que los apócrifos por su aura legendaria y de cuento de hadas);
- transmiten doctrinas que contradicen las oficiales (a menudo se trata de documentos gnósticos «ingeniosamente» construidos para difundir nuevas doctrinas y justificar posiciones políticas y religiosas de individuos o grupos).
Sin embargo, los Evangelios apócrifos no son del todo poco fiables (por ejemplo, el Protoevangelio de Santiago contiene relatos y tradiciones de la infancia de Jesús, de la vida de María o de apóstoles que han entrado en el imaginario popular cristiano). De hecho, nos ofrecen una panorámica religiosa y cultural del ambiente en el siglo II d.C. Sin embargo, las contradicciones que contienen, su disconformidad con los textos considerados oficiales, así como las evidentes deficiencias de doctrina, veracidad e independencia de las fuentes no permiten atribuirles autoridad desde un punto de vista histórico.
