En la Audiencia general de este miércoles tras el Bautismo del Señor, el Papa Francisco ha proseguido su meditación sobre el tema ‘Los más amados del Padre’, los niños, y ha denunciado que “cientos de millones de menores” se ven obligados a trabajar y muchos de ellos están expuestos a trabajos especialmente peligrosos, a pesar de no tener la edad mínima para someterse a las obligaciones de la edad adulta.
Y eso “por no hablar de los niños y niñas que son esclavos de la trata para la prostitución o de la pornografía, y de los matrimonios forzados”, ha manifestado, citando además el caso del niño Loan, que desapareció en Corrientes (Argentina) en 2024, previsiblemente secuestrado para el tráfico de órganos.
Agradecimiento a los polacos: Misioneros cantores y ayuda en la guerra
En un Aula Pablo VI repleta de peregrinos, y también con un espectáculo de circo, como en la anterior Audiencia, y un perrito en el escenario, el Pontífice ha lanzado diversos mensajes a los peregrinos de diversas lengua, muchos relacionados con el Jubileo de la esperanza, y desde luego con los más pequeños.
Por ejemplo, al dirigirse a los fieles de lengua polaca, numerosos hoy en el Vaticano, ha dado “las gracias a los pequeños Misioneros Cantores, que estos días cantan canciones navideñas yendo de casa en casa para recaudar fondos para los niños pobres de los países de misión. Con este esfuerzo, muchos de sus compañeros, incluso en países asolados por la guerra, tienen la oportunidad de tener una comida, educación y atención médica. ¡Os bendigo de corazón!”.
Duras palabras contra el maltrato y los abusos
En nuestras sociedades, lamentablemente, ha subrayado el Papa, “los niños sufren abusos y malos tratos de numerosas formas. El maltrato infantil, sea cual sea su naturaleza, es un acto despreciable y atroz. No es simplemente una lacra de la sociedad y un crimen; es una gravísima violación de los mandamientos de Dios. Ningún niño debería sufrir abusos. Un solo caso ya es demasiado”·.
“Luchar contra la explotación, especialmente la infantil, es la manera de construir un futuro mejor para toda la sociedad”, ha señalado. “Es necesario, por tanto, despertar las conciencias, practicar la cercanía y la solidaridad concreta con los niños y jóvenes abusados y, al mismo tiempo, crear confianza y sinergias entre quienes se comprometen a ofrecerles oportunidades y lugares seguros en los que crecer serenos”.
No comprar a empresas con mano de obra infantil
En el capítulo del examen, el Santo Padre ha preguntado qué podemos hacer cada uno. En primer lugar, no ser cómplices, “¿Y cuándo lo somos? Por ejemplo, cuando compramos productos que emplean mano de obra infantil. ¿Cómo puedo comer y vestirme sabiendo que detrás de esa comida o de esa ropa hay niños explotados, que trabajan en vez de ir a la escuela?”
“Tomar conciencia de lo que compramos es un primer acto para no ser cómplices”, ha reiterado. “Algunos dirán que, como individuos, no podemos hacer mucho. Es cierto, pero cada uno puede ser una gota que, unida a muchas otras gotas, puede convertirse en un mar”.
En este punto, ha apelado “a las instituciones, incluidas las eclesiásticas, y a las empresas su responsabilidad: pueden marcar la diferencia dirigiendo sus inversiones a empresas que no utilicen ni permitan el trabajo infantil”.
Apelación a gobiernos y a periodistas
Muchos estados y organizaciones internacionales han promulgado leyes y directivas contra el trabajo infantil, “pero se puede hacer más”. El Pontífice ha instado asimismo “a los periodistas a que cumplan con su parte: pueden contribuir a concienciar sobre el problema y ayudar a encontrar soluciones. Denuncien estas cosas”.
Y ha dado las gracias “a todos aquellos que no miran hacia otro lado cuando ven a niños obligados a convertirse en adultos demasiado pronto. Recordemos siempre las palabras de Jesús: ‘Todo lo que hicieron con el más pequeño de mis hermanos, lo hicieron conmigo’ (Mt 25,40)”.
Santa Teresa de Calcuta
“Santa Teresa de Calcuta, alegre trabajadora en la viña del Señor, fue madre de los niños más desfavorecidos y olvidados. Con la ternura y el cuidado de su mirada, ella puede acompañarnos a ver a los pequeños invisibles, los demasiados esclavos de un mundo que no podemos abandonar a sus injusticias. Porque la felicidad de los más débiles construye la paz de todos”, ha comentado el Papa.
“Y con Madre Teresa damos voz a los niños: «Pido un lugar seguro, donde pueda jugar. Pido una sonrisa de quien sabe amar. Pido el derecho a ser un niño, a ser esperanza de un mundo mejor. Pido poder crecer como persona. ¿Puedo contar contigo?». (Santa Teresa de Calcuta)
Que los fabricantes de armas tengan compasión
Antes de rezar el Padre nuestro y dar la Bendición, el Papa ha rogado oraciones, como hace habitualmente, por la martirizada Ucrania, Myanmar (ha mostrado su apoyo a las víctimas del reciente terremoto), Palestina. Israel y por tantos países en guerra. “Oremos por la paz. Para que los fabricantes de armas tengan compasión en sus corazones”.
