Son numerosas las costumbres que, en Ecuador, acompañan la vivencia de tiempo cuaresmal y la Semana Santa. En ellas se entrelazan la fe y la cultura dando lugar a tradiciones de gran belleza y simbolismo. Entre ellas, destacamos en este artículo tres: la tradicional sopa «Fanesca», la procesión del Jesús del Gran Poder y Arrastre de Caudas.
Fanesca
La fanesca es un plato de comida tradicional que se suele preparar para toda la Cuaresma, en especial para los días viernes de abstinencia, ya que no contiene carne. Esta sopa se prepara con bacalao seco y 12 granos diferentes. Se dice que el pez representa a Jesús y los 12 granos representan a los discípulos.
La tradición más pura es comer la Fanesca el Jueves Santo. Sin embargo, se sabe que el plato se prepara a nivel nacional y por eso se puede conseguir toda la semana Santa en varios restaurantes.
Suele servirse caliente en un plato y es tradicional decorarlo con trozos de bacalao, ya sea cocido o frito, masas de sal en forma de empanadas, hilos o bolitas. También plátano maduro frito, chiles rojos, hojas de perejil, queso fresco, un trozo de cebolla blanca y rodajas de huevo cocido.
Procesión de Jesús del Gran Poder
La procesión de Jesús del Gran Poder es bastante antigua. Cada año alrededor de 250.000 mil personas salen a las calles del centro de la ciudad de Quito, y sobre todo se concentran en la Plaza San Francisco. La procesión dura hasta las tres de la tarde, hora de la muerte del Señor. La bajada se realiza a las seis de la tarde, cuando termina la jornada para la comunidad judía.
Los Cucuruchos, junto con las Verónicas, son personajes tradicionales que acompañan a Jesús del Gran Poder y a la Virgen Dolorosa en este recorrido que comienza y termina en San Francisco y que recorre buena parte del Centro Histórico de Quito, el casco colonial más grande de toda Sudamérica. Toda la ciudad y las calles se tiñen de púrpura.
Los Cucuruchos simbolizan a los penitentes que muestran su arrepentimiento y su voluntad de cambio y quieren reivindicarse y comenzar una vida libre de pecados. Las Verónicas son la representación de la valiente mujer que se abrió paso a través de él, para limpiar el sudor y la sangre del rostro de Jesús con un paño que habría sido grabado milagrosamente en el paño por la Santa Faz.
El Arrastre de Caudas
Cada Miércoles Santo en la catedral de Quito se realiza el Arrastre de Caudas, también conocido como el “Paso de la Reseña” es de origen romano del siglo XVI, se hace en la Catedral.
La ceremonia tiene lugar dentro la catedral cuando, el Arzobispo de Quito, junto a sus ocho canónigos, realizan una procesión en las que llevan en sus espaldas las caudas, que son pesadas capas negras de casi dos metros de largo, que simbolizan los pecados del mundo
Los canónigos se postran delante del altar mayor para que el Arzobispo agite una inmensa bandera negra con una cruz roja sobre ellos para transmitir, simbólicamente, las virtudes de Jesucristo. La bandera, también pasa por las cabezas de muchos de los asistentes. Para finalizar al acto litúrgico, el Arzobispo golpea el hasta de la bandera tres veces contra el suelo, símbolo de la resurrección de Cristo, para luego bendecir a todos los fieles con la reliquia de Santa Cruz.
José Asimbaya, párroco encargado de la cArrastre de Caudasatedral, señala que “es una celebración llena de esperanza, de vida. Si bien los ritos que se realizan hablan de muerte por este mundo convulsionado, lleno de violencia, hay una esperanza para vivir. Por eso mismo la bandera que se flamea es para hacer ver que la muerte ha sido vencida”.
