Padre Salvo, rector de Saint Patrick’s, y la ProvidenciaLa catedral de san Patricio abrió sus puertas formalmente el 25 de mayo de 1879, y la prensa la aclamó como «el templo más noble jamás levantado en tierra alguna a la memoria de san Patricio y como gloria de la América católica». El 5 de octubre de 1910, la «Iglesia Parroquial de América» «quedó libre de deudas… y se calcula que se gastaron más de 4 millones de dólares desde su inicio hasta el día de su concentración», se señala en el sitio web de la catedral de san Patricio.
Pero con todo el entusiasmo, la expectación y las celebraciones por la catedral, no estuvo exenta de obstáculos para los católicos, como cuando no fueron bien recibidos y se vieron eclipsados por los protestantes. En «La historia de la archidiócesis de Nueva York», monseñor Thomas J. Shelley escribió que la nueva catedral estaba «destinada a ser una declaración en piedra de la presencia católica…».
Muchas cosas han cambiado desde la primera bendición oficial de la catedral. Sí, hay nuevas estatuas, santuarios y reliquias de nuestros queridos santos patronos. Tanto el interior como el exterior son dignos de contemplar; de hecho, uno queda hipnotizado por la consumada mano de obra y el arte de la Iglesia. Sin embargo, lo que no ha cambiado es que la gente de todo el mundo sigue acudiendo a rezar a Dios y a buscar paz, refugio, esperanza y perdón en Su casa.
Pero, ¿qué significa consagrar? Apartar, hacer o declarar sagrado, hacer santo, y «dedicar irrevocablemente al culto de Dios mediante una ceremonia solemne», como en consagrar una Iglesia. El Sagrado Crisma, también llamado óleo de la santa unción, se utiliza para ungir a los bebés en el Bautismo, a los fieles en la Confirmación, a los sacerdotes y obispos en sus ordenaciones, y para la Consagración de Iglesias y altares. «Porque todo lo que toca el Espíritu Santo es verdaderamente santificado y transformado». (San Cirilo de Jerusalén, CL 23).
La catedral de san Patricio y la misericordia
En su homilía, el celebrante, el padre Donald Haggerty, recordó a la congregación las innumerables personas que han atravesado las puertas de la catedral de San Patricio, han hecho genuflexiones ante el altar, personas que «han rezado sus oraciones en silencio», han asistido a Misas y personas que han venido a encontrar a Dios». Gente de todas las clases sociales, ricos y pobres, jóvenes y viejos, algunos famosos y otros santos, como la Madre Teresa, que se sentó en el primer banco». Reconoció que muchos vienen a ver la belleza y las piedras, pero dijo: «Es la presencia de Dios, la belleza de Dios ofreciéndose de forma real y personal». Nos animó a recordar el privilegio que hemos recibido: el «don literal de la casa de Dios».
Tal vez no sea casualidad que la Iglesia católica celebre el mismo día la fiesta de santa María Faustina Kowalska. Santa Faustina registró en su diario las revelaciones que recibió sobre la Divina Misericordia. El P. Haggerty también nos pidió que pensáramos en las «innumerables confesiones que han tenido lugar aquí, confesiones serias, en las que una persona puede haber perdido su alma…». Nos hizo mirar la imagen de la Divina Misericordia en el lado noreste de la catedral y relacionarla con el perdón de Dios. Concluyó recordando una frase de Nuestro Señor a santa Faustina: «He inscrito tu nombre en mi mano». Sugirió que Jesús podría decir lo mismo de una iglesia, de una catedral. «He inscrito el nombre de esta catedral en mi mano, y todo el que entra aquí por la puerta es vigilado por mí y tiene sobre sí la mirada de mi amor». La presencia de nuestro Dios está siempre a nuestra disposición, día tras día.
144 años de bendiciones
Omnes habló con el director ejecutivo de desarrollo, Robert Meyer, sobre la solemnidad. Dijo: «Siempre es maravilloso celebrar al santo patrón de la archidiócesis; siempre lo hacemos cada día de san Patricio, y el día especial de su Solemnidad. Es otra oportunidad para destacar a san Patricio y a la catedral que lleva su nombre». «
Ed Ford, asistente del sacristán y ujier, comentó: «Estoy muy contento de estar aquí para el 144 aniversario de la dedicación de la catedral. Estamos muy orgullosos de nuestros ministerios a nuestros feligreses, y aunque no estaré aquí durante los próximos 144 años, estoy encantado de formar parte de la catedral de san Patricio.»
La catedral de san Patricio es especial por muchas razones: La historia, la arquitectura, la ubicación, los santuarios, los estatutos, las reliquias y las Misas. Es un lugar para los alegres, los tristes, los desesperados, los perdidos, los afligidos, los desanimados y para todos los que quieren unirse a Dios y a los demás a través del sacramento de la Eucaristía. Sus puertas llevan abiertas 144 años, cada día se hablan numerosas lenguas y están representadas muchas etnias y culturas. Como escribió una vez James Joyce: «Aquí viene todo el mundo». Que Dios te bendiga, catedral de san Patricio.
