La basílica de san Pedro acomete la restauración del baldaquinoCon motivo del bicentenario de la muerte del cardenal Ercole Consalvi, figura clave de la Iglesia católica en el tumultuoso periodo de principios del siglo XIX, en los próximos días se organizarán en Roma una serie de actos en los que participarán la Secretaría de Estado, el Pontificio Comité para las Ciencias Históricas, los Museos Vaticanos y el English College.
Protagonista de una carrera política excepcional y de una rara finura estratégica -como le han calificado algunos expertos en este cardenal-, Ercole Consalvi nació en Roma el 8 de junio de 1757, hijo del marqués Giuseppe di Tuscania y de Claudia dei Conti Carandini. Tras estudiar en la Academia de Nobles Eclesiásticos de Roma, su carrera política comenzó con el cónclave abierto en Venecia el 30 de noviembre de 1799, tras la muerte de Pío VI. Más tarde, bajo el pontificado de Pío VII Chiaramonti, fue nombrado prosecretario de Estado y después secretario de estado en 1800, a pesar de ser sólo un simple prelado.
Un hábil diplomático
En la rueda de prensa de presentación de las iniciativas que se llevarán a cabo en conmemoración del cardenal, el padre Marek Andrzej Inglot, presidente del Pontificio Comité de Ciencias Históricas, señaló que el cardenal Consalvi fue un hábil diplomático que actuó en un período de grandes turbulencias institucionales, ideológicas y económicas. Su acción se extendió de los Estados de la Iglesia a Francia, Inglaterra, Austria y América. Fue un modelo como secretario de Estado, defendiendo las razones de la doctrina y adaptándose a las contingencias de los tiempos.
Una Jornada Internacional de Estudios
Entre las actividades previstas para el bicentenario de su muerte, el Pontificio Comité de Ciencias Históricas ha aceptado la propuesta de la Secretaría de Estado de organizar una Jornada Internacional de Estudios, que se celebrará los días 22 y 23 de enero en la sala de conferencias de los Museos Vaticanos. Se abordarán las diferentes dimensiones de la obra del cardenal, desde su acción diplomática hasta las políticas culturales.
La visita al Reino Unido
Otro aspecto de la experiencia del cardenal Consalvi tiene que ver con una visita que realizó al Reino Unido en 1814, que marcó un punto de inflexión en las relaciones anglopapales. Su pulida presentación ante la sociedad británica contribuyó de forma significativa a reducir los prejuicios anticatólicos en Gran Bretaña, allanando el camino para la aprobación de la Ley de Emancipación Católica en 1829.
Así lo señaló en rueda de prensa el profesor Maurice Whitehead, director de Heritage Collections e investigador del English College. A este respecto, el English College y la embajada británica ante la Santa Sede organizan conjuntamente otras dos actividades, un simposio y un concierto abiertos al público. El simposio explorará el impacto del cardenal en el Reino Unido, mientras que el concierto, titulado «Poder, mecenazgo y diplomacia: el cardenal Ercole Consalvi (1757-1824) y la música», será interpretado por el conjunto inglés Cappella Fede.
Un legado perdurable
Ercole Consalvi murió en Roma el 24 de enero de 1824. Sus últimas palabras, «estoy tranquilo», resuenan como un testamento ideal de serenidad hacendosa en tiempos tormentosos. Además, es aclamado como servidor incansable de la Iglesia Universal y del Sucesor de Pedro, como atestiguan también sus Cenni Biografici, publicados en Venecia en 1824.
Estas iniciativas que se llevarán a cabo en Roma pretenden, por tanto, ofrecer la oportunidad de explorar la vida y el legado de una de las figuras tardías que marcaron profundamente el curso de la historia eclesiástica y diplomática.
