La Navidad y otras devociones en ÁfricaLos otros portales de la NavidadAlentando una hermosa tradición en la familiaTodos esperamos la Navidad con ilusión. Los adornos típicos nos recuerdan su llegada, así como el deseo de tener detalles con nuestros seres queridos: una tarjeta de Navidad, un regalo, una visita, etc. A poco que reflexionemos nos damos cuenta de que el personaje central y el primer objetivo de nuestro cariño debe ser el Niño Dios, así como su Madre la Virgen y san José. Si profundizamos más nos percatamos que la mejor alegría que podemos llevar a los demás es la maravilla de poner a Cristo en el centro de sus vidas, con la seguridad de su amor por nosotros y de que Él todo lo sabe y todo lo puede.
La tradición de colocar un Nacimiento en nuestros hogares nos ayuda a centrarnos en este sentido y ayudar a los de nuestro hogar a tener ese sentido cristiano de la Navidad. Como el amor es difusivo de sí deseamos que otras familias también se sientan alentadas a poner un belén en el centro de sus hogares, así como en distintos lugares como nos recordaba recientemente el Santo Padre Francisco en la Carta Apostólica Admirabile Signum del 1 de diciembre de 2019 sobre el significado y el valor del belén: “quisiera alentar la hermosa tradición de nuestras familias que en los días previos a la Navidad preparan el belén, como también la costumbre de ponerlo en los lugares de trabajo, en las escuelas, en los hospitales, en las cárceles, en las plazas…” (AS, n. 1). Precisamente para la fecha en que se publicó dicha Carta me encontraba tratando de superar dificultades que aparecían para poner por obra una iniciativa que promoviese esa difusión de esta tradición cristiana, por lo que fue providencial y motivo de renovada alegría y esperanza en el proyecto: un Concurso de Nacimientos. Como todo proyecto, hizo falta ilusionar a otros para ayudar. Dios movió a muchas personas a colaborar con esta iniciativa, comenzando con un amigo llamado William, quien desde hace 30 años personifica al Rey Melchor, pues es uno de los afamados Reyes Magos del pueblo de Puerto Rico llamado Juana Díaz, donde más se celebran la fiesta del 6 de enero. A William le gustó la idea y me prometió que los “Reyes Magos” asistirían y entregarían los premios a los ganadores del concurso.
Además, quedamos en que las obras ganadoras estarían expuestas en el Museo temático de los Reyes Magos construido en ese municipio hace 20 años. Me dicen que es el único en el mundo dedicado a ellos. También me apoyaron unos amigos pintores, Felipe y Julio, tanto para crear la convocatoria y reglamento del concurso como para hacer de jurados en el mismo. El mejor centro comercial de mi ciudad, Plaza del Caribe, colaboró dejándonos un local y la escuela donde estudiaban mis dos hijas se encargó de la decoración del mismo. Otras amistades me ayudaron con la promoción. Maestras amigas promovieron en sus colegios la participación de sus estudiantes. Varias familias aceptaron ser también parte del jurado, junto con directoras de colegios de la ciudad. Finalmente, entre otras ayudas, vinieron amigos para hacer turnos durante la exposición. Son inefables e innumerables las anécdotas que acontecieron durante la visita de las personas que iban a comprar a Plaza del Caribe, pero dentro de dichas prisas se detenían a contemplar los nacimientos expuestos, los cuales algunos estaban en maqueta y otros en pintura.
Para la 2da edición del Concurso de Nacimientos nos encontramos con la pandemia que nos llevó a realizarlo todo de manera virtual a través de la página en Facebook que abrimos: “Concurso de Nacimientos PR”. Los Santos Reyes Magos de Juana Díaz no solamente premiaron virtualmente a todos los ganadores en una actividad que se transmitió en vivo desde su Casa Museo sino que grabaron mensajes por vídeo para las familias de los ganadores.
La 3ra edición, a pesar del rebrote del Covid por la variante Omicron, pudimos realizarla de modo presencial nuevamente, así como virtual, y hubo una buena participación, tanto de artistas que elaboraron sus belenes como de unas 300 familias que visitaron la exposición a lo largo de 4 días. Estos días fueron ocasiones espléndidas para hablar con las personas que visitan la exposición, ilusionarles con esta tradición y escuchar su sentir sobre lo que las distintas obras les inspiraban.
Del 15 al 24 de diciembre de 2022 tendremos la 4ta edición del Concurso de Nacimientos, cuya sede presencial para la exposición de los mismos seguirá siendo Plaza del Caribe en Ponce (en el local 201 en el 2do nivel, al lado de JC Penney), pero también se podrá participar de manera virtual enviando foto de su obra artística –o si desea la misma obra por correo-. El email para enviar dichas fotos es [email protected], donde todos deben de enviar su boleta de inscripción en o antes del 10 de diciembre de 2022. Los que deseen participar este año pueden obtener todos los detalles del Concurso de Nacimientos a través de nuestra página en Facebook “Concurso de Nacimientos PR”. A los premios tradicionales de los años anteriores hemos añadido este año un pasaje de Puerto Rico a Portugal para la JMJ en agosto de 2023 para el estudiante y la estudiante de “High School” que el jurado escoja entre los ganadores.
A todos los lectores les animamos a vivir con su familia esta hermosa tradición de poner un belén en sus hogares, al margen de que pueda o no participar del Concurso de Nacimientos. Por otra parte, la participación en esta 4ta edición del Concurso de Nacimientos no se limita a realizar una obra e inscribirse, sino que puede participar votando por los ganadores durante los días 15 al 17 de diciembre de 2022 dándole “like” a sus favoritos en Facebook “Concurso de Nacimientos PR”, donde estarán publicadas todas las obras.
Puerto Rico
