Uma Igreja santa, ou uma Igreja de santos?"Lúcia, mártir de Siracusa, recorda-nos com o seu exemplo que a mais alta dignidade da pessoa humana consiste em dar testemunho da verdade, seguindo a própria consciência a todo o custo, sem duplicidade e sem compromissos. O Papa Francisco, há apenas um ano, dirigiu-se assim aos membros da União Italiana de Cegos e Deficientes Visuais (UICI), recebidos em audiência na Sala Clementina, na véspera da memória litúrgica de Santa Luzia, padroeira dos deficientes visuais.
A fragilidade é um recurso: "Isto significa estar", acrescentou o Santo Padre, "do lado da luz, ao serviço da luz, como o próprio nome Lúcia evoca. Sejam pessoas claras, transparentes, sinceras; comuniquem com os outros de forma aberta, clara, respeitosa. É assim que ajudais a difundir a luz nos ambientes em que viveis, para os tornar mais humanos, mais habitáveis".
Hoje, 13 de dezembro, celebramos Santa Luzia, uma mártir cristã que foi decapitada em 304 sob o imperador Diocleciano. Desde o século XV, a devoção popular identificou Santa Luzia como a padroeira da visão, sendo organizados eventos em muitos países do mundo.
A história de Lúcia começa em Siracusa, entre 280 e 290 d.C.. Nascida no seio de uma família abastada, fica órfã e é desposada por um patrício. A sua vida sofre uma grande reviravolta quando a sua mãe, Eutichia, adoece gravemente. Durante uma peregrinação ao túmulo de Santa Ágata, Lúcia reza pela recuperação da mãe, altura em que tem uma visão em que Santa Ágata lhe anuncia o seu destino como futura padroeira de Siracusa. Após a recuperação da mãe, Lúcia dedicou a sua vida a servir o Senhor, distribuindo os seus bens pelos pobres. Foi perseguida por se recusar a casar, mas apesar das torturas e da ameaça de morte, Lúcia manteve-se firme na sua fé cristã até ao dia em que foi decapitada.
Ao contrário do que se pensa, o dia 13 de dezembro não coincide com o dia mais curto do ano, uma vez que coincide com o solstício de inverno, a 22 de dezembro. No entanto, no período entre 13 e 14 de dezembro, pode desfrutar de um espetáculo celeste com as Geminídeas, semelhante às Perseidas em agosto.
Diz-se que, após a sua conversão ao cristianismo, Santa Luzia perdeu a visão ou mesmo arrancou os olhos, numa tentativa de resistir ao pecado. Em Itália, existe a tradição de que ela leva presentes às crianças, que tem origem num gesto de generosidade atribuído à santa. Após a sua morte, segundo a lenda, Santa Luzia regressa à terra para trazer felicidade às crianças na noite de 13 de dezembro, simbolizando a luz que trouxe ao mundo. A figura de Santa Luzia evoluiu assim no folclore italiano como uma espécie de Pai Natal antecipado que leva alegria e presentes aos mais pequenos, num gesto carregado de significado espiritual. Esta tradição, enraizada na generosidade e no simbolismo, contribuiu para moldar a iconografia da santa como uma figura luminosa e benéfica, especialmente amada pelas crianças.
Em todo o mundo há celebrações diferentes e atractivas ligadas a Santa Luzia. Em Siracusa, a cidade da qual é padroeira, a Festa Nacional das Luzes e da Renovação realiza-se a 12 de dezembro, antecipando a procissão com uma estátua de prata pelas ruas no dia da festa. Na Suécia, as raparigas vestidas de branco levam em procissão biscoitos e pãezinhos de açafrão, usando vestidos brancos que simbolizam a pureza. Na Toscânia, a "Fiera di Santa Lucia" oferece produtos típicos, doces e decorações de Natal, enquanto em Florença a árvore de Natal é acesa com música e brindes.
Noutras partes de Itália, como em Lucca, o hospital de San Luca organiza iniciativas para este dia dedicado ao santo padroeiro da visão. Uma das tradições desta festa é a bênção dos olhos, e haverá também um concerto da banda da brigada de pára-quedistas Folgore. A catedral de Milão, também envolvida na celebração da santa, conserva uma cópia da sua estátua, na qual Lúcia é representada com os olhos sobre um pires, simbolizando o facto de ser a padroeira dos pedreiros.
Uma Igreja santa, ou uma Igreja de santos?
