Bispo Gómez: "Os hispânicos têm um grande potencial de evangelização".Católicos latinos nos Estados Unidos: O Momento HispânicoTodos os anos, os Estados Unidos celebram o "Mês do Património" de 15 de setembro a 15 de outubro. hispânico". Começou em 1968, durante a administração do Presidente Lyndon Johnson, e foi posteriormente ratificada por Ronald Reagan em 1988. A data foi escolhida pelo facto de muitos países da América Latina, incluindo o México, o Chile, El Salvador, a Guatemala, as Honduras e a Nicarágua, celebrarem a sua independência nesse dia. Coincide também com o dia 12 de outubro, considerado o "Dia de Colombo", que comemora a chegada do navegador genovês a solo americano em 1492. Há mais de 63 milhões de pessoas de origem hispânica nos Estados Unidos, a maioria das quais é de origem mexicana, porto-riquenha, cubana e centro-americana.
O objetivo do Mês da Herança Hispânica é realçar as contribuições dos hispânicos nos Estados Unidos. "A nossa cultura foi enriquecida pelos ritmos, arte, literatura e criatividade dos povos hispânicos. Os nossos valores foram reforçados pelo amor à família e à fé que são centrais em muitas comunidades hispânicas", afirmou o Presidente Joe Biden em 2022 no documento que declara 15 de setembro a 15 de outubro como o Mês da Herança Hispânica.
Por ocasião desta celebração, diferentes agências governamentais a nível federal, estatal e local organizam actividades relacionadas com o tema. Por exemplo, a nível federal, o Serviço Nacional de Parques está a levar a cabo a iniciativa "O meu parque, a minha história", que procura realçar a importância dos parques na vida quotidiana dos hispânicos. De igual modo, a Biblioteca do Congresso - a maior do mundo, com 175 milhões de livros - promove na sua sala de leitura uma investigação sobre a comunidade andina através de uma série de textos em espanhol e quechua; a visita intitula-se "Interconnecting Worlds: Weaving Andean Community Narratives and Stories". Além disso, o Arquivo Nacional - o edifício que alberga o texto original da Declaração de Independência, a Constituição americana e outros documentos fundadores - apresenta uma coleção de fotografias de hispânicos proeminentes, como César Chávez, líder e ativista dos direitos civis, e Ellen Ochoa, a primeira mulher hispânica a viajar no espaço. É de salientar que, apesar de todos os seus contributos para a história dos EUA, não existe no país nenhum museu dedicado aos hispânicos. Consciente desta situação, o Congresso dos EUA aprovou em 2020 a criação do "Museu do Latino Americano", cujo planeamento e construção estão a decorrer em Washington DC, no âmbito da rede de Museus Smithsonian.
A Igreja e o Mês da Herança Hispânica
De acordo com a Centro de Investigação PewDos 63 milhões de hispânicos, 43 % identificam-se como católicos. Mais de 50% da população latina vive na Califórnia, na Florida e no Texas e representam o maior grupo minoritário em 26 estados dos Estados Unidos. Nas últimas quatro décadas, o ministério hispânico floresceu em milhares de paróquias em todo o país, especialmente no Sul e na Costa Oeste.
Durante o Mês da Herança Hispânica, a Igreja nos EUA, nas suas várias dioceses, organiza eventos, dias de reflexão, dias de oração e missas para a ocasião. Por exemplo, na Arquidiocese de Los Angeles, a "Missa em reconhecimento de todos os imigrantes" foi celebrada a 19 de setembro, uma cerimónia presidida pelo Arcebispo José H. Gómez e na qual participaram centenas de paroquianos de várias nações latino-americanas. Na costa leste, em Nova Iorque, uma missa para celebrar a hispanidade teve lugar a 1 de outubro na catedral de St. Patrick. Presidiu o bispo auxiliar Edmund Whalen. Uma semana depois, a 8 de outubro, teve lugar a "Hispanic Parade" na Big Apple, ao longo da mítica Quinta Avenida de Nova Iorque. O evento contou com um desfile de hispânicos vestidos com trajes tradicionais de 21 países e dezenas de carros alegóricos.
O futuro do ministério hispânico nos EUA
Em 2018, realizou-se o V Encuentro Hispano a nível nacional, que resultou numa série de recomendações e prioridades para o desenvolvimento da pastoral hispânica na próxima década. Estas prioridades incluem o desenvolvimento da liderança e a formação dos leigos hispânicos, especialmente dos jovens; o reforço do matrimónio e da vida familiar; a evangelização e a catequese; o discernimento vocacional para a vida sacerdotal, religiosa e consagrada. Tendo em conta estes factores do V Encuentro, a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB) aprovou em junho de 2023 um "Plano Pastoral Nacional para o Ministério Hispânico".
O texto toma como fundamento e ponto de referência uma "Igreja sinodal, evangelizadora e missionária a todos os níveis". No documento, os bispos norte-americanos convidam todo o povo de Deus a participar e a juntar-se ao Plano: "A nossa geração tem uma oportunidade única durante a próxima década para se preparar para celebrar o 500º aniversário das aparições de Guadalupan em 2031, bem como os dois mil anos da nossa redenção em 2033. Os hispânicos encontram Deus nos braços de Maria, a Mãe de Deus, onde experimentam a sua bondade e compaixão, particularmente sob o título de Nossa Senhora de Guadalupe. Precisamos deste mesmo espírito missionário para continuar a criar uma cultura de encontro que anime o nosso ministério nos próximos dez anos e nos ajude a caminhar juntos como missionários e discípulos alegres.Plano Pastoral para o Ministério Hispânico. USCCB, 2023).
