Ciganos: milhares de famílias em situações vulneráveis

A situação de vulnerabilidade e desigualdade que afectava a população cigana era alarmante antes da chegada da crise gerada pelo Covid-19. Com dados de 2018, o Estudo comparativo sobre a situação da população cigana em Espanha em relação ao emprego e à pobreza.O relatório observou que a pobreza e a exclusão afectam mais de 80 % de pessoas ciganas, e 46 % são extremamente pobres. Entre as crianças, a taxa de pobreza infantil é de 89 %, e 51 % são extremamente pobres. 

Em relação ao emprego, o estudo revelou a baixa presença da população cigana no mercado de trabalho, marcada pela precariedade e fraca protecção, com uma taxa de desemprego que atinge 52 % (que é mais de 3 vezes a da população em geral, 14,5 %) e onde as mulheres ciganas sofrem uma clara desvantagem, com uma taxa de emprego que atinge apenas 16 %.

Apenas 53 % de trabalhadores assalariados são assalariados (mais de 80 % para a população em geral), enquanto os trabalhadores independentes representam 47% (menos de 20% para a população em geral). Uma incidência tão elevada de auto-emprego deve-se à prevalência do vending de rua, que continua a ser a principal actividade de trabalho para os ciganos. No que diz respeito à educação, apenas 17 % da população cigana com mais de 16 anos de idade completaram o ensino secundário ou superior, e 6 em cada 10 crianças ciganas não completam o ensino secundário obrigatório. 

Finalmente, em Espanha há ainda mais de 9.000 famílias ciganas a viver em habitações de qualidade inferior sem as condições mínimas de habitabilidade (cerca de 40.000 pessoas). Destas 9.000 famílias, 2.273 são bairros de lata em povoações (cerca de 11.000 pessoas), segundo o Estudio-Mapa sobre Vivienda y Población Gitana, 2015 (ver gitanos.org).

Esta crise está a colocar grandes sectores da população cigana espanhola numa situação de grave falta de protecção no que diz respeito ao gozo dos seus direitos fundamentais. O Covid-19 afectou numerosas famílias ciganas em várias Comunidades Autónomas na sua primeira investida. 

Falta de protecção

Embora inicialmente a prioridade tenha sido informar e promover medidas sanitárias preventivas e de contenção, na sequência da declaração do Estado de Alerta no país, estamos perante um novo cenário, mais complexo, em que novos riscos sociais se combinam com a situação sanitária e a situação anterior de grande vulnerabilidade da população cigana.

Um grande número de famílias ciganas depende da venda ambulante como fonte básica de rendimento, o que já é precário. O encerramento dos mercados de rua e a impossibilidade de realizar outras actividades, tais como a recolha de sucata, a venda de fruta, ou outras actividades que proporcionavam algum rendimento diário, deixou muitas famílias numa situação de emergência social, sem qualquer rendimento, e com sérias dificuldades no acesso à ajuda fornecida pelo governo aos trabalhadores independentes. 

Por outro lado, e apesar da imagem generalizada de que as famílias ciganas recebem benefícios sociais, apenas 32 % de famílias ciganas muito pobres os recebem. Particularmente preocupante é a situação nos assentamentos, áreas onde há pouca protecção sanitária e pouca presença de serviços sociais e recursos públicos, e onde a situação sanitária da população, devido ao risco sanitário do ambiente, envolve patologias anteriores e, portanto, são uma população de alto risco. Mas a questão mais premente neste momento é a falta de alimentos e necessidades básicas, tais como medicamentos e produtos de higiene. 

Apesar dos recursos disponibilizados pelo governo para aliviar a emergência social que muitas pessoas estão a viver, e das recomendações para as encaminhar para as famílias mais vulneráveis, por várias razões, a ajuda não está a chegar com a rapidez suficiente. E estamos a assistir à falta de alimentos e necessidades básicas em muitas famílias ciganas, que já se encontram em condições muito precárias e extremamente pobres. 

Esta crise pode também levar a um aumento ainda maior do nível de insucesso escolar entre os alunos ciganos, que já é marcado pela fractura digital e pela desigualdade educacional desde o início, e que se está agora a tornar claramente visível. O encerramento de escolas e institutos, por outro lado, deu lugar a um sistema que se baseia fundamentalmente em recursos digitais. 

Muitas famílias ciganas não dispõem nem do equipamento necessário nem das competências necessárias para o utilizar. 

Uma resposta eficaz

Face à crise do coronavírus, o pessoal de mais de 800 trabalhadores da Fundación Secretariado Gitano é mobilizado (teletrabalho e com actividade presencial em alguns escritórios) a partir de mais de 60 locais em toda a Espanha, empenhados em dar uma resposta eficaz àqueles que mais necessitam. A nossa prioridade é estar perto das pessoas mais vulneráveis. Além disso, nestes tempos críticos, é essencial continuar com a promoção social. "Mudámos os nossos canais de comunicação, mas a nossa prioridade é estarmos perto das pessoas mais vulneráveis. 

Desde o início da crise, temos trabalhado em duas direcções: reorientando o trabalho das nossas equipas para o apoio e assistência telefónica ou telemática às pessoas com quem trabalhamos regularmente nos nossos programas; e, em segundo lugar, fazendo um impacto político, informando as administrações públicas a todos os níveis (estatal, regional e local) sobre as necessidades urgentes de muitas famílias ciganas e oferecendo propostas específicas para aliviar os efeitos desta crise. 

Entre outras acções, o principal é ser juntamente com a comunidade cigana. Estamos em contacto permanente com as pessoas que participam nos nossos programas em toda a Espanha, através do telefone, do whatsapp, do correio electrónico, das redes sociais... para conhecer as suas necessidades e orientar possíveis soluções; assim como para lhes fornecer toda a informação relacionada com as medidas de protecção e prevenção que as autoridades sanitárias têm vindo a divulgar desde o início desta crise. 

Reunimos os recursos disponíveis. Divulgamos informação essencial e fiável das autoridades e ajudamos os ciganos que necessitam de aceder aos recursos disponíveis (ajuda alimentar, produtos de higiene, etc.). 

Ninguém ficou para trás. Defendemos aos governos locais, regionais e nacionais que tenham urgentemente em conta as necessidades da população mais vulnerável.

É oferecido aconselhamento de emprego. Os nossos conselheiros em toda a Espanha estão a informar os trabalhadores independentes, desempregados e trabalhadores, pessoas afectadas pela ERTE, etc., sobre os novos procedimentos e formalidades em linha, e está a ser proporcionada formação em linha individual e em grupo. Especialmente nesta crise, estamos a informar os vendedores de rua para que possam aproveitar os recursos que foram postos em prática para aliviar os efeitos da crise socioeconómica, e estamos também a fazer propostas ao Governo para que não fiquem de fora, tais como a moratória sobre o pagamento de dívidas à Segurança Social.    

Além disso, continuamos a combater a discriminação, o discurso de ódio anti-romanichel e os embustes, e a sensibilizar através dos meios de comunicação social e de todos os nossos canais de comunicação online. 

Inquérito a 11.000 pessoas ciganas

A fim de conhecer rápida e sistematicamente a situação das famílias das pessoas que participam nos nossos programas, as nossas equipas entrevistaram por telefone quase 11.000 participantes nos nossos programas em 68 cidades de 14 Comunidades Autónomas durante a semana de 30 de Março a 3 de Abril. 58 % dos inquéritos foram realizados entre as mulheres e 42 % entre os homens. 15 % das pessoas inquiridas tinham menos de 16 anos (participantes nos nossos programas de educação ou de cuidados infantis), 46% eram participantes entre os 16 e 30 anos, 21% entre os 30 e 40 anos e 18% com mais de 40 anos (os adultos são principalmente participantes nos nossos programas de emprego ou de combate à pobreza e à exclusão). Este é um relatório valioso porque fornece uma boa radiografia da situação geral da população cigana neste momento.

Principais resultados

A principal conclusão é que há uma baixa incidência de Covid-19 nos agregados familiares ciganos (infecções, mortes), mas que a situação mais premente e a que mais preocupa as famílias é a de para cobrir as necessidades básicas e alimentares. Isto nunca tinha acontecido aos ciganos; o confinamento tem um efeito imediato sobre a subsistência de muitas destas famílias ciganas, que vivem muito no dia-a-dia e subsistem em actividades precárias, frequentemente irregulares e desprotegidas. Além disso, ao contrário do que por vezes se pensa, apenas um terço das famílias em extrema pobreza recebem prestações como o rendimento mínimo.

Em termos de acesso às necessidades básicas, é de notar que mais de 40 % dos entrevistados estão a ter problemas com o acesso aos alimentos. As famílias estão a receber ajuda principalmente da família alargada ou bairro (mais de 40 %), seguidas por entidades sociais ou paróquias (mais de 30 %) e depois pela administração local (câmaras municipais).

Fundo de Emergência Social

Para além de continuarmos com o trabalho de promoção social que tradicionalmente realizamos, criámos excepcionalmente o Fundo de Emergência Social. #Todos em conjunto com as famílias ciganas ser capaz de responder a esta emergência social, respondendo às necessidades mais urgentes de milhares de famílias ciganas.

As doações recebidas pelo Fundo de indivíduos, empresas e organizações estão a ser transformadas em vales para alimentos e bens de primeira necessidade, tais como medicamentos e produtos de higiene para as famílias que mais necessitam deles. Para tornar isto possível, na Fundación Secretariado Gitano estamos a chegar a acordos com supermercados para materializar esta ajuda em cartões que as famílias podem utilizar para comprar alimentos e bens de primeira necessidade e canalizar doações de equipamento recebido de empresas para as famílias mais afectadas pela fractura digital. 

As equipas da Fundación Secretariado Gitano em 14 Comunidades Autónomas já estão em contacto com milhares destas famílias para detectar as suas principais necessidades e oferecer-lhes o apoio necessário com carácter de urgência. A ajuda é distribuída a nível local nos diferentes escritórios que a Fundación Secretariado Gitano tem em Espanha. Quando se trata de distribuir a ajuda, estão a ser fornecidos os seguintes prioridade para as famílias mais desfavorecidas, ou seja, os agregados familiares com os rendimentos mais baixos e o maior número de filhos dependentes.

Propostas às autoridades públicas

Desde o início da crise, a nossa proposta às administrações tem sido a de agir com urgência, activando os serviços sociais municipais para implementar as Recomendações do Governo para os assentamentos e bairros mais vulneráveis de forma rápida e flexível, e para coordenar a ajuda de emergência e a entrega de alimentos nos bairros mais desfavorecidos. Em cada uma das cidades onde a Fundación Secretariado Gitano trabalha, reforçámos o nosso diálogo com as administrações locais, regionais e estatais para agilizar os processos e nos tornarmos disponíveis para canalizar e ajudar na distribuição da ajuda. 

Além disso, solicitámos assistência financeira de emergência a vendedores de rua. As medidas aprovadas pelo governo para os trabalhadores independentes ajudam a aliviar em parte a situação dos vendedores ambulantes, mas os critérios para a sua aplicação excluem várias pessoas devido ao requisito de estarem actualizados com os pagamentos da Segurança Social. Por esta razão, pedimos que, nestes tempos de necessidade, os critérios para receber esta ajuda se tornem mais flexíveis. 

Mas mais estruturalmente, solicitámos, e saudamos a sua aprovação, a implementação do Rendimento Mínimo Vital (IMV), que garantiria um rendimento suficiente para as famílias mais vulneráveis. 

Acreditamos que este mecanismo pode ser o melhor instrumento para erradicar, como prioridade, a pobreza extrema, e para reduzir a pobreza.