"À diocese de 'Aquino', guardando a sua memória viva nesta abençoada faixa de terra caracterizada por um património histórico, eclesial e civil único, confio duas tarefas principais: a construção paciente e sinodal da comunidade e a abertura a 'toda a verdade'". Estas são as palavras do Papa Francisco numa carta enviada aos bispos de Latina (Mariano Crociata), Sora (Gerardo Antonazzo) e Frosinone (Ambrogio Spreafico) por ocasião do VII Centenário da canonização de São Tomás de Aquino, uma data que será solenemente celebrada a 18 de julho na abadia de Fossanova, onde o santo morreu, pelo Cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos e enviado especial do Papa para este aniversário.
O centenário da canonização do "doutor angélico" abre caminho a duas outras datas importantes nos próximos anos: o 750º aniversário da sua morte, em 2024, e o 800º aniversário do seu nascimento, em 2025. Uma série de eventos jubilares celebrará o legado humano, sacerdotal e intelectual de São Tomás.
Dedicação generosa à evangelização
Comemorar estes aniversários - explica o Papa Francisco na sua carta aos bispos dos lugares de origem dos santos - significa, por um lado, reconhecer a ação eficaz do Espírito, que guia a Igreja na história, e, por outro lado, a resposta generosa do homem, que experimenta como os talentos naturais de que é dotado e que cultiva não só não são mortificados pela graça, mas antes vitalizados e aperfeiçoados.
Não é por acaso que, como bom dominicano, São Tomás "dedicou-se generosamente à evangelização, gastando-se sem reservas na oração, no estudo sério e apaixonado, numa impressionante produção teológica e cultural, e na pregação", sublinha ainda o Papa Francisco na missiva.
Responder aos desafios culturais actuais
O convite do Papa é para redescobrir, através da obra de São Tomás, lida e estudada no seu contexto histórico e cultural específico, o tesouro que dela se pode tirar "para responder aos desafios culturais de hoje". Entre eles, a abertura sinodal da comunidade eclesial e o amor incondicional à verdade, como já havia exortado São João Paulo II na sua Fides et ratio.
Entre a sua "formidável herança" está, sem dúvida, a santidade, que não "renunciou ao desafio de se deixar provocar e medir pela experiência", procurando sempre discernir em todos os problemas dos tempos "os traços e a direção para o Reino que há-de vir".
Por fim, o Papa Francisco exorta-nos a colocarmo-nos "na sua escola!", exortando as comunidades locais dos lugares ligados ao Santo a "encontrar as linguagens e os instrumentos adequados" para que o seu pensamento possa verdadeiramente "chegar a todos".
Reflexão e oração
Entre as iniciativas previstas, para além da celebração eucarística de 18 de julho, haverá um encontro de reflexão a várias vozes na sede diocesana de Latina na tarde de terça-feira, 11 de julho, e um encontro de oração na tarde de 14 de julho na abadia de Fossanova.
