Marselha, uma cidade mediterrânica, viveu dois dias excepcionais ao acolher o Papa Francisco, a primeira visita papal em quase 500 anos. O Pontífice quis participar nos "Encontros do Mediterrâneo" a convite do Cardeal Jean-Marc Aveline, Arcebispo da cidade. O Pontífice respondia também a um outro convite da França, já que o Presidente Emmanuel Macron lhe tinha dito anteriormente: "É importante que venhas a Marselha! E foi o que fez.
Ver com os olhos de Cristo
A mensagem central da visita papal, o encontro dos povos, foi colocada desde o início nas mãos da Virgem Maria, que preside ao encontro entre Jesus e os homens. A "Boa Mãe" do povo de Marselha, Notre-Dame de la Garde, foi venerada pelo Papa Francisco à sua chegada ao aeroporto, na tarde de sexta-feira.
O Papa colocou aos pés de Nossa Senhora o motivo da sua viagem apostólica. Na sua "oração mariana" com o clero diocesano na basílica, apresentou o cruzamento de dois "olhares": por um lado, "o de Jesus que acaricia o homem", "de cima e de baixo, não para julgar mas para elevar os que estão em baixo"; por outro lado, "o dos homens e mulheres que se voltam para Jesus", na imagem de Maria nas bodas de Caná.
Dirigindo-se aos sacerdotes da diocese, o Papa encorajou-os a olhar para cada pessoa com o olhar compassivo de Jesus, e a apresentar a Jesus as súplicas dos nossos irmãos e irmãs: uma "troca de olhares". O sacerdote é simultaneamente instrumento de misericórdia e instrumento de intercessão. O Papa apresentou assim o quadro da reflexão teológica que desenvolverá nos encontros seguintes.
A ocasião da sua visita foi o encontro inter-religioso que reuniu numerosos representantes das principais religiões do Mediterrâneo. Encontrou-se com eles, em particular, diante da estela erguida em memória dos marinheiros e migrantes desaparecidos no mar. O Presidente do Parlamento Europeu recordou que não nos podemos habituar a "considerar os naufrágios como notícias de acontecimentos e as mortes no mar como números: não, são nomes e apelidos, rostos e histórias, vidas despedaçadas e sonhos desfeitos".
Uma visão humana e cristã destes tristes acontecimentos é um pré-requisito essencial para uma resposta política adequada à atual crise migratória. O Papa Francisco recordou aos cristãos que "Deus nos manda proteger" o órfão, a viúva e o estrangeiro, e que isso conduz necessariamente à "hospitalidade".
O mar, "espelho do mundo
No sábado de manhã, o Papa Francisco dirigiu-se aos bispos e aos jovens de diferentes religiões que participam nos Encontros Mediterrânicos, no Palácio do Farol. Olhando para as margens francesas do Mediterrâneo, entre Nice e Montpellier, disse que se divertia ao ver "o sorriso do Mediterrâneo". O seu discurso centrou-se em três símbolos que caracterizam Marselha, que elogiou como um modelo de "integração" entre os povos: o mar, o porto e o farol.
Na sua opinião, o mar é um "espelho do mundo", portador de "uma vocação global de fraternidade, uma vocação única e a única forma de prevenir e superar os conflitos". É também um "laboratório de paz", mas que, segundo o Papa, sofre de uma doença que não consiste em "aumentar os problemas", mas em "diminuir os cuidados".
Marselha é também um porto e, por conseguinte, "uma porta de entrada para o mar, para a França e para a Europa". A este respeito, recordando as palavras de São Paulo VI, insistiu nos "três deveres" das nações desenvolvidas: solidariedade, justiça social e caridade universal. Ao ver a "opulência" de um lado do Mediterrâneo e a "pobreza" do outro, o Papa concluiu: "a mare nostrum clama por justiça.
Ultrapassar os preconceitos
Por fim, no Palácio do Farol, o Papa Francisco falou de Marselha como um "farol", encorajando os jovens a ultrapassar "barreiras" e "preconceitos", e a procurar, em vez disso, o "enriquecimento mútuo". Em conclusão, o Romano Pontífice apresentou a "encruzilhada" que muitas nações enfrentam: "encontro ou confronto".
Incentivou todos a escolherem o caminho da "integração dos povos", mesmo que essa integração, "mesmo dos migrantes", seja "difícil". Na sua opinião, o caminho da integração é o único possível, enquanto que o da "assimilação" é perigoso: porque se baseia na ideologia e conduz à hostilidade e à intolerância. O deputado elogiou a cidade de Marselha como um modelo de integração.
Seguindo o fio condutor da sua visita a Marselha, nomeadamente a oração a Maria, o Papa acabou por presidir a uma missa no "templo do desporto" da cidade: o estádio Velodrome, casa do Olympique de Marseille e estádio do Campeonato do Mundo de Rugby. Ali, onde a seleção francesa de rugby jogou contra a Namíbia na passada quinta-feira, foi instalada a Virgem da Guarda. E foi sobre ela, a Boa Mãe do povo de Marselha, que o Papa Francisco falou durante a sua homilia.
Retomando as palavras do Evangelho da Visitação e do salto de alegria de João Batista no seio de Isabel, por ocasião do seu encontro com a Virgem Maria, grávida de Jesus, falou de dois "saltos de alegria": "um diante da vida" e "outro diante do próximo". "Deus é relação, e muitas vezes visita-nos através de encontros humanos, quando sabemos abrir-nos aos outros.
Nesta ocasião, o Papa condenou a indiferença e a falta de paixão pelos outros. Condenou de novo "o individualismo, o egoísmo e o fechamento que produzem solidão e sofrimento", citando como vítimas as famílias, os mais fracos, os pobres, "as crianças por nascer", "os idosos abandonados", etc.
Uma viagem sob o manto da Virgem
Os habitantes de Marselha acolheram-no de forma particularmente calorosa e sentiram-se honrados com a visita do Sumo Pontífice. Acima de tudo, as pessoas ficaram encantadas por acolher um Papa dedicado à sua "Boa Mãe". Muitos habitantes, mesmo aqueles que raramente visitam a basílica de Notre Dame de la Garde, quiseram vê-lo passar pelas ruas: ao mostrar a sua proximidade à Virgem, o Papa mostrou a sua proximidade aos marselheses.
Autoridades políticas locais e nacionais de todos os quadrantes honraram o Soberano Pontífice e toda a Igreja com a sua presença, bem como grandes multidões de toda a França, num ambiente muito festivo. Antes da missa no Velódromo, um conhecido comediante subiu ao palco para explicar que, por uma vez, todo o estádio apoiava a mesma equipa!
Francisco quis claramente que a sua luta pela justiça social e pela defesa da vida dos mais fracos, nomeadamente dos imigrantes, fosse confiada à intercessão da Virgem Maria. Mas o Papa reconheceu, sem ser ingénuo, que este trabalho "é difícil", consciente dos desafios que esperam todos aqueles que se dedicam a ele. Francisco é decididamente um dos que querem conciliar posições antagónicas e, antes de partir para Roma, pediu a oração dos marselheses, insistindo: "Este trabalho não é fácil!
