Em 2018 surgiram sérios protestos de cidadãos na sequência da decisão do governo de baixar as pensões em 5 % e aumentar os impostos sobre as empresas. A violência policial deixou então mais de 300 mortos e 2.000 feridos, que por ordem governamental não puderam ser tratados nos hospitais. Os dispensários das Filhas da Caridade eram os únicos locais para tratar os feridos e tornaram-se a principal razão pela qual o governo de Ortega decidiu expulsá-los do país em Junho de 2022. Além disso, face à repressão governamental, muitos manifestantes encontraram refúgio apenas nas igrejas, pois os padres abriram-lhes as portas das suas paróquias. Um relatório das Nações Unidas registou a grave crise dos direitos humanos que estava a ter lugar.
Um relatório recente
Mais recentemente, o relatório da advogada nicaraguense Martha Patricia Molina, intitulado Nicarágua: uma Igreja perseguida? (2018-2022)assinalou que "Antes de Abril de 2018, os ataques contra a Igreja eram esporádicos. Após essa data, as hostilidades aumentaram e escalaram. A linguagem ofensiva e ameaçadora do casal presidencial contra a hierarquia católica tornou-se cada vez mais evidente e frequente; e as acções de algumas instituições públicas contra o trabalho caritativo da igreja aumentaram".
E o facto é que em "países com tendências autoritárias, como em NicaráguaA Igreja é apresentada como uma das poucas, se não a única instituição que goza de maior credibilidade e, portanto, o seu nível de influência entre a população é visto como um perigo para o controlo governamental."Numa entrevista com Omnes, a advogada Teresa Flores, a directora da Observatório da Liberdade Religiosa na América Latina (OLIRE), cuja missão é promover a liberdade religiosa e sensibilizar as pessoas para as restrições a este direito na região.
Nos anos anteriores à presidência de Ortega, a Igreja não sofreu ataques frontais. No entanto, de acordo com a Centro Nicaraguense de Direitos Humanos (CENIDH) desde 2018, quase 200 ataques e profanações pessoais ocorrem todos os anos. No entanto, o relatório de Martha Patricia Molina indica que os números do estudo estariam muito abaixo dos números reais. De facto, ela observa que este número teria provavelmente de ser multiplicado por um factor de dez, devido à subnotificação e à falta de publicidade. "Encontrámos casos em que padres cansados dos roubos e profanações decidiram denunciar apenas o último deles. Outros optaram por permanecer em silêncio, pois não acreditam no sistema judicial nicaraguense".diz o estudo.
As últimas semanas
Nas últimas semanas, o governo intensificou a vigilância das paróquias que já existe há anos. Muitas paróquias têm patrulhas policiais à porta durante as missas dominicais. Se o padre não manter um equilíbrio delicado com a situação no país, os fiéis são proibidos de participar nas cerimónias. De facto, em Setembro, o governo proibiu mesmo as procissões em várias paróquias de Manágua que eram particularmente críticas em relação ao governo.
Desta forma, as autoridades tentam pressionar os padres para que não denunciem os abusos cometidos. Uma situação que gerou mais de 150.000 refugiados, a maioria dos quais deslocados para a vizinha Costa Rica. Um dos últimos episódios, como esta edição foi para a imprensa, é o pedido de asilo de 50 padres nicaraguenses nas Honduras e na Costa Rica. Temem pela sua segurança depois de a polícia os ter pedido nas suas paróquias vários dias por semana com o objectivo de os prender ou coagir.
Segundo fontes do país consultadas pela Omnes para este artigo, existe um grande receio entre a população de que o regime Ortega levante tensões ao ponto de lamentar a morte de um líder religioso. "Não há limites para este governo"dizem eles. As igrejas, por seu lado, têm pedido o apoio dos fiéis para manterem uma vigilância constante para a segurança dos padres.. "Na minha comunidade, aponta um cidadãoO pároco é muito crítico das acções arbitrárias do governo de Ortega e na última semana a polícia e os grupos paramilitares visitaram a igreja para pedir o padre a fim de falar com ele. Mas isso é uma mentira, o que eles querem é prendê-lo. Esta situação está a ocorrer em todo o território nicaraguense.".
O Papa Francisco observou no seu voo de regresso da sua viagem ao Cazaquistão que o diálogo continua entre a Igreja nicaraguense e as autoridades civis do país, mas não parece que um acordo de coexistência pacífica seja fácil de alcançar.
Um longo conflito
O primeiro mandato de Daniel Ortega como presidente da Nicarágua durou de 1985 a 1990. Em 2007 voltou a ganhar as eleições, formando um governo de esquerda que herdou do Sandinismo. Em 2012, 2017 e 2021 voltou a ganhar, embora as irregularidades nas eleições tenham suscitado cada vez mais dúvidas entre os observadores internacionais. No final, os resultados das eleições de Novembro de 2021 foram aceites sem reservas apenas pela Venezuela, Cuba, Bolívia e Rússia.
Nos últimos anos, Ortega assumiu o controlo do poder judicial e perseguiu opositores políticos e jornalísticos, bem como associações civis não alinhadas com o regime. A Igreja Católica Nicaraguense tentou desempenhar um papel tão construtivo quanto possível, mas com o tempo tornou-se a única voz pública com autoridade suficiente para denunciar os ataques aos direitos humanos.
Desde o Verão passado, a crise nicaraguense tem feito frequentemente manchetes em todo o mundo. A expulsão dos missionários de caridade e a prisão do Bispo Rolando Álvarez foram particularmente proeminentes.
Muitas vozes autoritárias têm apelado a mudanças no regime sandinista. Em Setembro, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos emitiu um relatório sobre a situação na Nicarágua. Denunciava os abusos do regime desde Março de 2022. Além disso, em Agosto mais de 26 antigos chefes de Estado e de governo de Espanha e da América Latina publicaram uma carta expressando a sua preocupação e apelando ao Papa Francisco para condenar os abusos cometidos.
Contudo, talvez a reprovação mais surpreendente das que foram expressas até agora tenha sido a que foi emitida pelo Parlamento Europeu a 14 de Setembro. Esta é a sexta resolução sobre a Nicarágua, até agora, este termo. Os países da União Europeia têm cada vez mais legislação comum, mas a política externa é uma área onde não é fácil chegar a consenso, especialmente quando se trata de avaliar conflitos em países terceiros. A história e os interesses de cada nação tornam muitas vezes difícil chegar a pontos de vista comuns. Claro que existem excepções, tais como as posições sobre a Venezuela ou o conflito israelo-árabe e, mais recentemente, a guerra na Ucrânia, embora neste caso seja facilmente compreensível devido ao receio que uma expansão da influência russa desperte em todos os seus membros.
Resistente repressão estatal
O Proposta de resolução comumO relatório de sete páginas, emitido pelo Parlamento Europeu a 14 de Setembro, condena a repressão política e religiosa. A iniciativa foi apoiada por sete dos cinco grupos de eurodeputados da Câmara: Partido Popular, Socialistas, Renovação, Verdes e Reformistas. Recebeu 538 votos a favor, 16 contra e 28 abstenções.
Como a linguagem do documento é cristalina e muito contundente, o conteúdo principal do documento é transcrito directamente: "...".O Parlamento condena veementemente a repressão e detenções de membros da Igreja Católica na Nicarágua, em particular a prisão do Bispo Rolando Alvarez".. Mas a resolução não só denuncia os factos, mas também "...".insta o regime nicaraguense a pôr imediatamente termo à repressão e a restabelecer o pleno respeito por todos os direitos humanos, incluindo a liberdade de expressão, religião e crença; apela à libertação imediata e incondicional de todas as vítimas de detenção arbitrária, incluindo o Bispo Alvarez e as pessoas detidas com ele, e à anulação de todos os processos judiciais contra eles e das sentenças impostas".
Os parlamentares europeus têm uma visão muito definida dos acontecimentos no país centro-americano. Eles compreendem que existe um "deterioração contínua da situação na Nicarágua e a escalada da repressão contra a Igreja Católica, figuras da oposição, sociedade civil, defensores dos direitos humanos, jornalistas, camponeses, estudantes e povos indígenas".. A repressão inclui a detenção arbitrária unicamente pelo exercício das suas liberdades fundamentais, o tratamento desumano e degradante que recebem e a deterioração das suas condições de saúde".".
Cancelamento da sociedade civil
Os eurodeputados consideram que ".Desde 2018, o regime nicaraguense tem praticado sistemática e repetidamente a prisão, o assédio e a intimidação contra pré-candidatos presidenciais, líderes da oposição e líderes religiosos, particularmente da Igreja Católica, bem como estudantes e líderes rurais, jornalistas, defensores dos direitos humanos, organizações da sociedade civil, pessoas LGBTI e representantes empresariais.".
Para além de controlar o poder judicial, o Presidente Ortega está literalmente a encerrar as organizações da sociedade civil, razão pela qual o Parlamento Europeu apelou "(...)lamenta que em 7 de Setembro de 2022 tenham sido encerradas mais 100 ONG, elevando para 1.850 o número total de ONG encerradas este ano na Nicarágua; apela ao regime nicaraguense para que ponha termo ao encerramento arbitrário de ONG e organizações da sociedade civil e restitua o estatuto jurídico a todas as organizações, partidos políticos, organizações religiosas, meios de comunicação social e respectivas associações, universidades e organizações de direitos humanos que tenham sido encerradas arbitrariamente".
Da Europa, o "destaca o papel fundamental desempenhado pela sociedade civil, defensores dos direitos humanos, jornalistas e membros da Igreja Católica na Nicarágua"e"apela ao regime nicaraguense para que permita o regresso urgente das organizações internacionais ao país, em particular a Comissão Interamericana dos Direitos do Homem e o Gabinete do Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos do Homem".
Acções
A União Europeia apela para "que os juízes e procuradores nicaraguenses sejam rapidamente incluídos na lista de pessoas sancionadas pela União e que a lista de pessoas e entidades sancionadas seja alargada de modo a incluir Daniel Ortega e o seu círculo estreito".
No entanto, a gravidade dos factos é provavelmente melhor ilustrada pela petição dos parlamentares da União Europeia "...".os Estados Membros da União e o Conselho de Segurança das Nações Unidas, em conformidade com os artigos 13º e 14º do Estatuto de Roma, para iniciar uma investigação formal da Nicarágua e Daniel Ortega através do Tribunal Penal Internacional para crimes contra a humanidade".
