Entrando em oração através da arte. Esta ideia, que tem muitas possibilidades e que tem sido amplamente utilizada na Igreja desde o seu início, resume a proposta deste especialista britânico em arte.
No seu sítio Web podemos encontrar, por exemplo, ao lado da imagem da Transfiguração de Bellini, o seguinte comentário: "O quadro de hoje foi pintado por Giovanni Bellini por volta de 1480. Bellini foi descrito em 1506 pelo artista Albrecht Dürer como "o maior pintor de todos". Era famoso sobretudo pelos seus impressionantes retábulos, e este é um deles.
Vemos Cristo no centro, num manto branco brilhante, como uma fonte de luz. Uma nuvem acima de Cristo envia raios de luz sobre ele. À sua esquerda, vemos Moisés, com a cabeça coberta com um xaile de oração judeu, segurando um pergaminho, e à direita de Cristo está Elias, segurando um pergaminho com as palavras "Deus reunirá o meu povo". Os apóstolos Pedro (no centro), Tiago e João estão na parte inferior, e Ravena está pintada no fundo, rodeada por cenas da vida quotidiana na Toscana.
Da nuvem saiu uma voz que dizia: "Este é o meu Filho, o Escolhido". Ouçam-no. Com estas palavras foi confirmado a Jesus quem ele era e qual era a sua missão e o que devemos fazer: ouvi-lo! Moisés e Elias identificaram Jesus como Aquele em quem as promessas do Antigo Testamento são cumpridas... finalmente na cruz. No entanto, para mim, a frase que hoje se destaca é a que abre a passagem: que Jesus subiu à montanha para rezar.
Isto lembra-nos novamente o quanto ele rezava. Embora ele fosse o Filho de Deus, e nada teria mudado isso, ele orava e rezava, uma e outra vez. Foi durante este tempo de oração que tudo aconteceu como descrito na leitura de hoje.
Podemos juntar-nos a Jesus na sua oração, para que também nós possamos mudar. Podemos, por exemplo, rezar o Terço. Em 2002, o Papa João Paulo II acrescentou os mistérios luminosos ao Rosário. A Transfiguração é uma delas, o momento em que Jesus se revelou como o Filho de Deus.
A cena evangélica da transfiguração de Cristo, na qual os três apóstolos Pedro, Tiago e João aparecem extasiados com a beleza do Redentor, pode ser considerada um ícone da contemplação cristã", escreveu João Paulo II na carta apostólica Rosarium Virginis Mariae.
João Paulo II usa a palavra beleza como uma qualidade chave para entrar no mistério da nossa fé... uma beleza que podemos encontrar em algumas das obras de arte que olhamos nas nossas reflexões diárias, como a pintura aqui.
Este exemplo mostra como detalhes do Evangelho, reflexão ascética e grande pedagogia são bem combinados para garantir que o leitor também desfrute da arte.
Santa Clara de Assis ou Santo Agostinho desenvolveu um grande compromisso com o caminho da beleza - a via pulchritudinis... para que o ser humano venha a conhecer o criador. Muitos autores modernos, tais como Paul Cludel ou Hans Urs von Balthasar, também sublinharam a conveniência desta forma de acesso a Deus.
Contudo, como o mundo é como é, é necessário evangelizar através dos meios audiovisuais que são tão naturais para nós. Por este motivo, o Cardeal Ratzinguer, na introdução ao Compêndio do Catecismo da Igreja Católica já proposto em 2005: "Uma terceira característica é a presença de algumas imagens, que acompanham a articulação do Compêndio. Vêm da riquíssima herança da iconografia cristã.
Da tradição conciliar secular, aprendemos que a imagem é também pregação evangélica. Artistas de todos os tempos ofereceram, para a contemplação e espanto dos fiéis, os factos mais marcantes do mistério da salvação, apresentando-o no esplendor da cor e na perfeição da beleza. Isto é uma indicação de como hoje mais do que nunca, na civilização da imagem, a imagem sagrada pode expressar muito mais do que a própria palavra, dada a grande eficácia do seu dinamismo de comunicação e transmissão da mensagem do Evangelho"..
A proposta de Arte Cristã está a aumentar os esforços da Igreja para evangelizar através da linguagem da arte. Patrick van der Vorst, o antigo director de Sotheby's Londres, é responsável por esta iniciativa. Patrick trabalhou na famosa casa de leilões de 1995 a 2010. Foi leiloeiro e chefe de mobiliário e depois constituiu a sua própria empresa de avaliação de arte, ValueMyStuff.com.
Com mais de 500.000 clientes, vendeu a empresa em 2018 para iniciar os seus estudos no seminário em Setembro de 2019. Desde então, reside no Pontifício Colégio Beda em Roma para a Diocese de Westminster, Londres. Há alguns meses atrás recebeu o diaconado e em Maio próximo será ordenado sacerdote. Em Arte Cristã oferece meditações pessoais sobre o Evangelho quotidiano, combinando o seu conhecimento da arte, da Sagrada Escritura e do ascetismo cristão.
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A maioria dos comentários sobre o Evangelho baseia-se em obras de arte pictóricas, mas a oferta não se limita a pinturas ou frescos. Também apresenta esculturas, relevos ou edifícios, tanto antigos como modernos. Desta forma, o leitor recebe uma visão considerável de obras de arte que não são tão famosas e com as quais apenas os especialistas estão familiarizados.
Os mais de mil comentários evangélicos publicados ao longo dos anos cobrem quase todas as cenas da vida de Jesus, por isso o website oferece um motor de pesquisa de versos que lhe permite encontrar qualquer passagem. Ao longo do tempo, será possível encontrar e ligar todas as imagens das cenas do Evangelho quase como se fossem fotogramas de um filme.
