Como são os novos cardeais escolhidos por Francis?Papa erige a Conferência Eclesial da AmazóniaQuerida Amazónia, sonhos que abrem novos caminhosMonsenhor Steiner explica que esta "decisão do Papa Francisco foi uma surpresa para mim e uma alegria para a minha comunidade". O futuro cardeal receberá o anel pastoral e a biretta do cardeal no consistório a 27 de Agosto, onde o pontífice irá criar 21 cardeais. "Para mim, ser cardeal significa poder servir mais e melhor", explica o Arcebispo de Manaus, que revela como, assim que ouviu a notícia da sua nomeação, a sua vida não mudou em nada. "Tenho continuado e continuo a servir a minha diocese como antes", diz ele com grande simplicidade.
Será o primeiro cardeal da Amazónia brasileira. Quais serão os fardos e as honras desta decisão tomada pelo Papa?
A minha comunidade, todos os fiéis, estão gratos ao Santo Padre por ter demonstrado uma vez mais a sua proximidade e paternidade. Certamente, com esta decisão, o Papa Francisco expressou o seu desejo de querer uma Igreja missionária perfeitamente encarnada no Amazôniaser um samaritano e, portanto, próximo dos povos originais. Esta nomeação tem a força, o peso e a dignidade do serviço.
Como Cardeal, como irá intensificar os seus esforços para a Amazónia e que objectivos irá tentar alcançar para o bem desta região?
Na Amazónia, a Igreja é uma Igreja de Igrejas particulares que, juntas, sonham, rezam, celebram e elaboram as suas orientações pastorais. É verdadeiramente uma Igreja sinodal que tenta sempre aprender com os povos originais, procurando inculturar-se a si própria. Ao longo do tempo, esta Igreja tem também feito um enorme esforço para preservar a nossa casa comum. Se eu puder encorajar e reforçar esta evangelização, como pede o Papa Francisco na exortação pós-sinodal Querida AmazóniaAssistirei o Bispo de Roma no seu ministério.
Acha que pode haver uma ligação entre o Sínodo de 2019 na Pan-Amazónia e a sua nomeação como Cardeal?
Este sínodo é uma luz para reforçar o caminho já percorrido e para procurar novos caminhos. A Conferência Episcopal para a Amazônia, aprovada pelo Papa Francisco, aponta para este caminho sinodal eclesial. A minha nomeação incentiva as Igrejas particulares da Amazónia a continuarem a confiar neste caminho e a realizarem os sonhos de Querida Amazónia.
Qual é a situação actual da Igreja na Amazónia?
Somos uma Igreja viva, missionária e sinodal. As nossas comunidades são acolhedoras, solidárias, com a participação de homens e mulheres como discípulos missionários. É uma Igreja que se preocupa com a formação dos leigos e do clero, que depende da vida religiosa inserida na vida pastoral e missionária. Precisa de ajuda para manter viva a vida eclesial devido às distâncias e à simplicidade em que vive um grande número de comunidades. É também uma Igreja atenta às necessidades dos povos nativos e das pessoas que vivem na periferia. Para este fim, é animado por líderes comunitários, ministérios não ordenados e assistência pastoral social. Em suma, é uma Igreja necessitada e, talvez por esta razão, generosa e esperançosa.
Quais são os desafios sociais e políticos que a Amazónia enfrenta?
Na minha opinião, os principais desafios estão relacionados com a hermenêutica do Papa Francisco: são desafios sociais, culturais, ambientais e eclesiásticos. As periferias das cidades são pobres, sem infra-estruturas, sem saneamento básico, com falta de espaços culturais e recreativos. Os pobres, os habitantes ribeirinhos, os povos indígenas, sofrem com a falta de serviços médicos; a isto junta-se a violência, que está a aumentar. Além disso, existem problemas relacionados com a subestimação de diferentes culturas e a devastação da selva, o aumento da pesca predatória, a exploração mineira e a poluição da água: actividades que destroem o ambiente, o lar dos povos nativos.
Depois há os desafios eclesiásticos. Devemos esforçar-nos por ser uma Igreja capaz de ouvir as expressões religiosas das comunidades, de acolher a riqueza religiosa dos rituais do povo, de proporcionar oportunidades para a realização de ministérios, de perceber a presença de Deus na forma como vivemos em harmonia com tudo e com todos. Os desafios são muitos, pois a Igreja procura ser incarnacional e libertadora.
O que pode a comunidade internacional fazer para apoiar a Amazónia, e o que não tem feito?
A Amazónia deve viver de forma visivelmente autónoma: deve ser respeitada e não destruída, cuidada e não dominada, cultivada e não explorada. A Amazónia deve ser vista como uma realidade complexa e harmoniosa; abrangente e única. A comunidade internacional poderia apoiar cada vez mais a realidade, o modo de vida, a cultura, dos povos originais. São eles que cuidam da nossa casa comum e podem garantir o seu futuro. A comunidade internacional poderia contribuir para a investigação e apoio à conservação da Amazónia. Foi precisamente a pressão internacional para cuidar melhor da Amazónia e dos seus povos que contribuiu para a necessidade de abordar a questão da destruição ambiental na região, mas também a necessidade de autonomia cultural e religiosa dos povos nativos.
No entanto, enquanto vivermos num sistema económico baseado na acumulação de riqueza, lucro a qualquer preço e falta de respeito pela dignidade do indivíduo e dos pobres, a Amazónia continuará a ser destruída. Isto tem de mudar. O que ainda não fizemos é colocar a economia no centro da casa comum, como diz a etimologia da palavra. A Amazónia faz parte do planeta Terra, o lar de todos. É urgente despertar a humanidade para o cuidado do lar comum, como afirma o Papa Francisco na encíclica Laudato Sì.
