Jornada Mundial da Juventude em Cracóvia 2016. Nessa altura, Dimitri Conejoum jovem envolvido em desenvolvimento web e design de interfaces estava a pensar em como servir Deus.
Nesse encontro com o Papa, "o Senhor tocou-me no coração e disse-me claramente: 'Quero que renoves a minha Igreja na Internet'", sublinha Dimitri.
Nessa altura, "contactaram-me a partir de A religião em liberdade estavam à procura de um diretor de tecnologia. Ao fazê-lo, como o próprio Dimitri sublinha, aprendeu muito e ficou a conhecer em primeira mão o mundo digital católico.
O primeiro Cathopic
O projecto de Catópico começava a tomar forma na sua cabeça. "Há algum tempo que andava a pensar em criar um banco de imagens claramente católico. Apercebi-me de que, em muitas ocasiões, os católicos, quando se trata de conceber ou fazer cartazes, para paróquias ou outros, vão simplesmente ao Google e "agarram" a fotografia. Como UX/UI designer, tenho muito respeito pelo trabalho dos criadores, fotógrafos, etc., e achei que esta prática era bárbara... mas não havia mesmo nada a que recorrer.
A constatação desta necessidade levou-o a criar a primeira versão do Cathopic: "Comecei o Cathopic com cerca de 400 fotografias isentas de direitos de autor que consegui recolher em vários bancos de imagens e que tinham um fundo católico.
Na altura, o Cathopic era um sítio Web relativamente simples, Dimitri reestruturou um código Web anterior, comprou o domínio, alugou o servidor e "pouco mais, foram cerca de 19 dólares por esse sítio Web".
O sítio começou a receber milhares de visitas e cresceu, muito mais depressa do que o próprio Dimitri tinha imaginado: "Queria criar uma coisa pequena, mas quando saiu, foi uma loucura. À medida que foi crescendo, apercebi-me de que havia muitas mais necessidades: cobrir as redes sociais do projeto, enviar boletins informativos, etc.".
O aumento das necessidades levou também a um aumento da equipa: "Primeiro entrou uma pessoa e depois outras. O que sempre foi claro para mim na minha missão de evangelização é o facto de ter de a encarar de forma muito profissional. A minha missão continua a ser a de tornar tudo o que faço o mais profissional possível.
Se o Senhor me deu estes dons, é para os aproveitar ao máximo. É por isso que os nossos projectos como Cathopic ou Holydemia têm sempre aquele toque de estudo, de investigação e de formação. São criados interfaces muito bons, com um branding estudado... Aspectos que, no mundo católico, soam muitas vezes a 'chinês', mas creio que hoje em dia é muito importante saber transmitir a fé da forma mais eficaz e profissional possível".
A este respeito, Dimitri faz referência a um exercício de benchmarking que efectuou antes de lançar Cathopic e Holydemia, do qual retirou várias conclusões. Entre elas, "o que mais me impressionou, quando comecei a conhecer o mundo dos conteúdos cristãos na Web, foi o facto de os protestantes terem anos de profissionalismo e experiência. Quando via alguns sítios católicos e os comparava com os protestantes, perguntava-me muitas vezes: 'Porque é que eles fazem isto tão bem e nós, por vezes, somos tão maus'".
Profissionalização
O Cathopic cresceu de forma constante e continua a crescer atualmente. De um simples sítio Web com 400 fotografias, passou a ser um centro de recursos católicos que envolve centenas de criadores de conteúdos católicos, especialmente fotografias e vídeos. A equipa também cresceu e a gestão tornou-se mais profissional.
O ponto de viragem no aperfeiçoamento do Cathopic foi a segunda versão. Nessa altura, a equipa do Cathopic "apercebeu-se de que muitas pessoas estavam a carregar fotografias que não eram suas. Estavam a retirá-las de outro banco de imagens e a carregá-las. Temos um filtro de moderação humano que verifica as imagens, mas algumas conseguiam passar. De facto, esta experiência levou Dimitri a criar a Dimconex Media, a empresa que gere o Cathopic e o Holydemia. Como resultado, "não só o projeto foi protegido, como também foi possível expandir o conteúdo com vídeo e ilustrações". A fase 3 do Cathopic já está a decorrer e, com ela, uma nova modalidade: o Cathopic PRO. Com este sistema, através de um pagamento por download como em qualquer banco de imagens profissional, o utilizador tem acesso a mais e melhores conteúdos de qualidade, bem como a vídeos e ilustrações. Dimitri salienta que no Cathopic "estamos a juntar muitos criadores de conteúdos católicos e eles são muito 'craques', fazem verdadeiras maravilhas e, a partir do Cathopic, podem dar-se a conhecer a muito mais gente".
Catópico 3
"O Cathopic tenta ser uma comunidade de encontro para todos os criadores católicos. Um lugar onde se podem reunir, onde podem partilhar e crescer profissionalmente e, porque não, lucrar com o seu trabalho, porque é uma coisa muito legal a fazer", diz Dimitri. De facto, são os próprios criadores que decidem se os seus conteúdos são oferecidos a título oneroso ou gratuito.
Como salienta Dimitri, "por vezes ainda vivemos com a mentalidade de que 'tudo o que vem de Deus é de graça', de uma forma incompreendida. Não me parece que seja assim. Tal como todos os trabalhadores católicos são pagos pelo seu trabalho, os criadores de conteúdos, os fotógrafos, têm o direito de ser pagos pelo seu trabalho... De facto, o Cathopic 3 procura proteger os conteúdos, os criadores e criar um modelo de negócio que sustente o projeto".
Os pacotes de preços do Cathopic não foram feitos para obter lucros excessivos, como Dimitri relata, "ouvimos muitas pessoas sobre quanto estariam dispostas a pagar, analisámos os custos dos servidores, equipamento... etc., e assim foi feito". Os preços variam entre 29 e 119 dólares por mês, dependendo do número de descarregamentos necessários.
Tal como o utilizador paga menos por cada transferência quanto mais volume subscreve, mais o criador ganha quanto mais conteúdos carrega. "Baseamo-nos num modelo de economia colaborativa, quando o utilizador paga pelo Cathopic pro, a maior parte do dinheiro vai para o serviço e para os criadores", sublinha Dimitri.
Atualmente, o Cathopic Pro aloja quase 5 000 imagens de alta qualidade, mais de 2800 clips de vídeo disponíveis em 4K e HD e quase mil ilustrações e gráficos. Tudo isto com a colaboração de quase 300 criadores de conteúdos. Este banco de imagens e recursos é utilizado por mais de 63.000 pessoas, igrejas e organizações em todo o mundo. "Os Estados Unidos, especialmente, e a América Latina exigem muito conteúdo", diz o criador do Cathopic.
Um projeto que continua a crescer em utilizadores e recursos e que torna realidade o apelo do Senhor a um jovem web designer na JMJ Cracóvia.
