A Basílica de São Pedro é objeto de um restauro do baldaquinoPor ocasião do bicentenário da morte do Cardeal Ercole Consalvi, figura-chave da Igreja Católica no período tumultuoso do início do século XIX, será organizada nos próximos dias uma série de eventos em Roma com a participação da Secretaria de Estado, do Comité Pontifício para as Ciências Históricas, dos Museus do Vaticano e do Colégio Inglês.
Protagonista de uma carreira política excecional e de rara finura estratégica - como o descreveram alguns especialistas - Ercole Consalvi nasceu em Roma a 8 de junho de 1757, filho do Marquês Giuseppe di Tuscania e de Claudia dei Conti Carandini. Depois de estudar na Academia dos Nobres Eclesiásticos de Roma, a sua carreira política começou com o conclave aberto em Veneza a 30 de novembro de 1799, após a morte de Pio VI. Mais tarde, sob o pontificado de Pio VII Chiaramonti, foi nomeado Prosecretário de Estado e depois Secretário de Estado em 1800, embora fosse apenas um simples prelado.
Um diplomata habilidoso
Marek Andrzej Inglot, presidente do Comité Pontifício para as Ciências Históricas, salientou que o Cardeal Consalvi foi um diplomata hábil que actuou num período de grande turbulência institucional, ideológica e económica. A sua ação estendeu-se dos Estados da Igreja à França, Inglaterra, Áustria e América. Foi um modelo como Secretário de Estado, defendendo as razões da doutrina e adaptando-se às contingências dos tempos.
Um dia de estudo internacional
Entre as actividades previstas para o bicentenário da sua morte, o Comité Pontifício para as Ciências Históricas aceitou a proposta da Secretaria de Estado de organizar uma Jornada Internacional de Estudo, que terá lugar nos dias 22 e 23 de janeiro na sala de conferências dos Museus Vaticanos. Serão abordadas as várias dimensões da obra do Cardeal, desde a sua ação diplomática até às suas políticas culturais.
A visita ao Reino Unido
Outro aspeto da experiência do Cardeal Consalvi diz respeito a uma visita que efectuou ao Reino Unido em 1814, que marcou um ponto de viragem nas relações anglo-papais. A sua apresentação polida à sociedade britânica contribuiu significativamente para reduzir o preconceito anti-católico na Grã-Bretanha, abrindo caminho para a aprovação da Lei da Emancipação Católica em 1829.
Esta afirmação foi feita durante uma conferência de imprensa pelo Professor Maurice Whitehead, diretor das colecções do património e investigador do English College. A este respeito, o English College e a Embaixada Britânica junto da Santa Sé organizam conjuntamente duas outras actividades, um simpósio e um concerto abertos ao público. O simpósio explorará o impacto do Cardeal no Reino Unido, enquanto o concerto, intitulado "Power, Patronage and Diplomacy: Cardinal Ercole Consalvi (1757-1824) and Music", será interpretado pelo grupo inglês Cappella Fede.
Um legado duradouro
Ercole Consalvi morreu em Roma a 24 de janeiro de 1824. As suas últimas palavras, "Estou em paz", ressoam como um testemunho ideal de serenidade em tempos de tempestade. Além disso, é aclamado como um incansável servidor da Igreja Universal e do Sucessor de Pedro, como atestam também os seus Cenni Biografici, publicados em Veneza em 1824.
Estas iniciativas em Roma pretendem, pois, constituir uma oportunidade para explorar a vida e o legado de uma das figuras tardias que marcaram profundamente o curso da história eclesiástica e diplomática.
