Teresa FloresLer mais : "A América Latina tem um ambiente hostil à liberdade religiosa".Juan Ignacio GonzálezBispo de São Bernardo: "Não é claro o que é a liberdade religiosa".O Observatório contra a Intolerância e a Discriminação contra os Cristãos na Europa (IOPDAC) é uma organização membro da Plataforma dos Direitos Fundamentais da UE que investiga casos de intolerância e discriminação contra os cristãos na Europa e garante a liberdade de religião e de expressão. A Omnes entrevistou Anja Hoffmann, directora executiva do OIDAC.
Em termos gerais, qual é a situação atual no que respeita à intolerância contra os cristãos na Europa?
Desde a fundação do Observatório contra a Intolerância e a Discriminação, há mais de uma década, os casos de crimes de ódio e discriminação contra os cristãos têm, infelizmente, aumentado significativamente. Por um lado, os ataques contra igrejas aumentaram, com os ataques incendiários a aumentarem em mais de 40% entre 2021 e 2022, de acordo com a nossa investigação.
Por outro lado, muitos cristãos, especialmente aqueles que aderem às crenças morais cristãs tradicionais, estão a sofrer uma pressão crescente para expressarem a sua visão do mundo na esfera pública ou nos seus locais de trabalho. As parteiras ou os médicos que se opõem à participação em abortos por razões de consciência estão ameaçados de perder o emprego, uma vez que muitos Estados, incluindo a Espanha, restringem a objeção de consciência na sua legislação médica. Os professores que expressam a sua convicção de que os seres humanos foram criados como macho e fêmea e que, por isso, se opõem a dirigir-se aos alunos com "pronomes alternativos", foram suspensos das suas escolas. E alguns cristãos na Europa foram mesmo processados por expressarem pontos de vista religiosos, incluindo as escrituras bíblicas, ou detidos pela polícia por rezarem em silêncio nas chamadas "zonas seguras" em redor de clínicas de aborto.
Tendo em conta estas restrições, podemos dizer que a liberdade de expressão continua a ser protegida na Europa?
O direito à liberdade de expressão está consagrado na legislação internacional e europeia em matéria de direitos humanos e tem estatuto constitucional na maioria dos países. De acordo com a lei dos direitos humanos, os Estados são obrigados a proteger mesmo as "ideias impopulares, incluindo as que podem ofender ou chocar", e têm de cumprir uma exigência elevada quando impõem limitações à liberdade de expressão.
Apesar do elevado nível de proteção da liberdade de expressão na Europa, observamos uma tendência problemática para restringir a liberdade de expressão, incluindo a expressão religiosa. Numa tentativa de combater o discurso de ódio, alguns governos introduziram leis extremamente abrangentes sobre o "discurso de ódio". No entanto, criminalizar o discurso e não as acções tem um efeito prejudicial no discurso público democrático. Além disso, muitas vezes não é claro qual o discurso que equivale a "ódio" e que, por conseguinte, será objeto de um processo judicial. Este facto, por sua vez, gera insegurança quanto ao que pode ser dito, conduzindo assim a um elevado nível de autocensura. No Reino Unido e na Alemanha, sondagens de opinião recentes revelaram que metade da população não se atreve a dizer o que pensa em público por receio de consequências negativas.
As leis contra o "discurso de ódio" podem levar à criminalização de pessoas que não pensam como a corrente dominante?
Infelizmente, vemos exemplos de cristãos a serem criminalizados por expressarem as suas crenças. Isto afecta especialmente os cristãos (ou não cristãos) que expressam crenças tradicionais sobre questões morais.
No Reino Unido, vários pregadores foram multados ou mesmo detidos pela polícia por lerem a Bíblia em público, depois de os transeuntes terem declarado sentir-se "angustiados", o que constitui uma infração penal ao abrigo da Lei da Ordem Pública do Reino Unido. Em Espanha, os meios de comunicação social noticiaram, em março último, que o Padre Custódio Ballester foi intimado por um tribunal provincial a responder a acusações de um alegado "crime de ódio", depois de ter criticado o Islão numa carta pastoral. Na Finlândia, a antiga ministra e atual deputada Pävi Räsänen está a ser julgada no Supremo Tribunal por alegado "incitamento ao ódio" na sequência de um tweet bíblico que critica o patrocínio da sua igreja ao Orgulho de Helsínquia. Em Malta, Matthew Grech, um jovem cristão e antigo ativista LGBTIQ, foi detido depois de ter partilhado, numa entrevista televisiva, a sua experiência pessoal como homossexual e a forma como o cristianismo mudou a sua vida. Foi denunciado à polícia, acusado de violar a "Lei da Afirmação da Orientação Sexual, da Identidade de Género e da Expressão de Género" e enfrenta um julgamento, com uma possível pena de prisão de cinco meses se for condenado.
A lista continua, mas o denominador comum é que todas estas leis são extremamente abrangentes e tornam vulneráveis os cristãos que expressam as suas convicções sobre questões morais.
Os governos estão a fazer alguma coisa para proteger a liberdade religiosa nos seus países?
A maioria dos governos europeus só pensa nas questões da liberdade religiosa à escala mundial. Mesmo o enviado especial da UE para a liberdade religiosa só se ocupa da perseguição religiosa fora da UE.
Além disso, devido à baixa literacia religiosa dos jornalistas, os meios de comunicação social não divulgam as restrições à liberdade religiosa na Europa. Isto leva a uma falta de sensibilidade dos nossos governos em relação aos abusos internos da liberdade religiosa e contribui para políticas que corroem a liberdade religiosa em nome da proteção de outros interesses humanos.
A guerra na Ucrânia afectou a liberdade religiosa?
Desde a invasão russa da Ucrânia, aumentaram os crimes de ódio contra os cristãos e as restrições à liberdade religiosa. No entanto, estas questões são complexas, uma vez que estão interligadas com outros elementos, como a política e a etnia. Em fevereiro de 2023, cerca de 297 edifícios cristãos tinham sido destruídos durante a guerra e, em outubro de 2023, 124 dos 295 sítios culturais da UNESCO danificados eram edifícios religiosos. Todos estes números indicam um ataque desproporcionado às igrejas.
Os líderes cristãos que se manifestaram contra a guerra também foram especificamente visados. Recentemente, o Arcebispo Viktor Pivovarov, da Igreja Tikhonita Russa da Santa Intercessão, foi ameaçado, processado, multado e preso por ter proferido sermões que criticavam a guerra. Durante a investigação, as forças russas tentaram também demolir a sua igreja, considerando-a um local público onde foram cometidos crimes contra o Estado.
