Padre Salvo, reitor de Saint Patrick's, e ProvidenceA Catedral de S. Patrício abriu formalmente as suas portas a 25 de maio de 1879, e a imprensa saudou-a como "a mais nobre igreja jamais erigida em qualquer país para a memória de S. Patrício e para a glória da América Católica". A 5 de outubro de 1910, a "Igreja Paroquial da América" "foi libertada das dívidas... e estima-se que foram gastos mais de $4.000.000 desde a sua criação até ao dia da sua concentração", lê-se no sítio Web da Catedral de São Patrício.
Mas, apesar de todo o entusiasmo, expetativa e celebrações em torno da catedral, esta não deixou de ser um obstáculo para os católicos, como quando se sentiram indesejados e ofuscados pelos protestantes. Em "The History of the Archdiocese of New York", Monsenhor Thomas J. Shelley escreveu que a nova catedral estava "destinada a ser uma afirmação em pedra da presença católica...".
Muitas coisas mudaram desde a primeira bênção oficial da catedral. Sim, há novas estátuas, santuários e relíquias dos nossos queridos santos padroeiros. Tanto o interior como o exterior são dignos de serem contemplados; de facto, ficamos hipnotizados pelo trabalho consumado e pela arte da Igreja. O que não mudou, porém, é que pessoas de todo o mundo continuam a vir rezar a Deus e a procurar paz, refúgio, esperança e perdão na Sua casa.
Mas o que é que significa consagrar? Separar, tornar ou declarar sagrado, tornar santo, e "dedicar irrevogavelmente ao culto de Deus por uma cerimónia solene", como na consagração de uma Igreja. O Sagrado Crisma, também chamado óleo sagrado da unção, é utilizado para ungir as crianças no Batismo, os fiéis na Confirmação, os sacerdotes e os bispos nas suas ordenações e na Consagração das Igrejas e dos altares. "Pois tudo aquilo em que o Espírito Santo toca é verdadeiramente santificado e transformado". (São Cirilo de Jerusalém, CL 23).
Catedral de São Patrício e Misericórdia
Na sua homilia, o celebrante, Padre Donald Haggerty, recordou à congregação as inúmeras pessoas que entraram pelas portas da Catedral de São Patrício, que se inclinaram perante o altar, que "rezaram em silêncio", que assistiram a missas e que vieram ao encontro de Deus. Pessoas de todos os sectores da vida, ricos e pobres, jovens e idosos, alguns famosos e outros santos, como a Madre Teresa, que se sentou no primeiro banco". Reconheceu que muitos vêm para ver beleza e pedras, mas disse: "É a presença de Deus, a beleza de Deus que se oferece de uma forma real e pessoal. Encorajou-nos a recordar o privilégio que recebemos: o "dom literal da casa de Deus".
Talvez não seja coincidência o facto de a Igreja Católica celebrar a festa de Santa Maria Faustina Kowalska no mesmo dia. Santa Faustina registou no seu diário as revelações que recebeu sobre a Misericórdia Divina. O Padre Haggerty pediu-nos também que pensássemos nas "inúmeras confissões que aqui tiveram lugar, confissões graves, em que uma pessoa pode ter perdido a sua alma...". Fez-nos olhar para a imagem da Divina Misericórdia, no lado nordeste da catedral, e relacioná-la com o perdão de Deus. Concluiu recordando uma frase de Nosso Senhor a Santa Faustina: "Inscrevi o teu nome na minha mão". Sugeriu que Jesus poderia dizer o mesmo de uma igreja, de uma catedral. "Inscrevi o nome desta catedral na minha mão, e todo aquele que entra aqui pela porta é guardado por mim e tem sobre si o olhar do meu amor". A presença do nosso Deus está sempre à nossa disposição, dia após dia.
144 anos de bênçãos
Omnes falou com o diretor executivo do desenvolvimento, Robert Meyer, sobre a solenidade. É sempre maravilhoso celebrar o santo padroeiro da arquidiocese; fazemo-lo sempre no dia de S. Patrício e no dia especial da sua solenidade. É mais uma oportunidade para realçar São Patrício e a catedral que tem o seu nome". "
Ed Ford, sacristão assistente e arrumador, comentou: "Estou muito satisfeito por estar aqui no 144º aniversário da dedicação da catedral. Estamos muito orgulhosos dos nossos ministérios para os nossos paroquianos e, embora não vá estar cá nos próximos 144 anos, estou muito contente por fazer parte da Catedral de São Patrício".
A Catedral de São Patrício é especial por muitas razões: A história, a arquitetura, a localização, os santuários, os estatutos, as relíquias e as missas. É um lugar para os alegres, os tristes, os desesperados, os perdidos, os aflitos, os desanimados e para todos os que querem unir-se a Deus e uns aos outros através do sacramento da Eucaristia. As suas portas estão abertas há 144 anos, todos os dias são faladas muitas línguas e estão representadas muitas etnias e culturas. Como James Joyce escreveu um dia: "Aqui vem o mundo inteiro". Deus vos abençoe, St. Patrick's Cathedral.
