Padre Salvo, rettore della Saint Patrick e della ProvidenceLa Cattedrale di San Patrizio aprì formalmente le sue porte il 25 maggio 1879 e la stampa la salutò come "la più nobile chiesa mai eretta in qualsiasi terra alla memoria di San Patrizio e alla gloria dell'America cattolica". Il 5 ottobre 1910, la "Chiesa Parrocchiale d'America" "è stata liberata dai debiti... e si stima che siano stati spesi più di 4.000.000 di dollari dal suo inizio fino al giorno della sua concentrazione", si legge nel documento sito web della Cattedrale di San Patrizio.
Ma per tutta l'eccitazione, l'attesa e le celebrazioni per la cattedrale, non mancarono le insidie per i cattolici, come quando furono sgraditi e messi in ombra dai protestanti. In "Storia dell'arcidiocesi di New York", monsignor Thomas J. Shelley scrisse che la nuova cattedrale era "destinata a essere una dichiarazione in pietra della presenza cattolica...".
Molte cose sono cambiate dalla prima benedizione ufficiale della cattedrale. Sì, ci sono nuove statue, santuari e reliquie dei nostri amati santi patroni. Sia l'interno che l'esterno sono degni di essere contemplati; in effetti, si rimane ipnotizzati dalla consumata lavorazione e dall'arte della Chiesa. Ciò che non è cambiato, tuttavia, è che persone da tutto il mondo continuano a venire a pregare Dio e a cercare pace, rifugio, speranza e perdono nella sua casa.
Ma cosa significa consacrare? Mettere a parte, rendere o dichiarare sacro, rendere santo, e "dedicare irrevocabilmente al culto di Dio con una cerimonia solenne", come nel caso della consacrazione di una chiesa. Il Sacro Crisma, chiamato anche olio dell'unzione, viene usato per ungere i neonati durante il Battesimo, i fedeli durante la Cresima, i sacerdoti e i vescovi durante le loro ordinazioni e per la consacrazione di chiese e altari. "Perché tutto ciò che lo Spirito Santo tocca è veramente santificato e trasformato". (San Cirillo di Gerusalemme, CL 23).
Cattedrale di San Patrizio e Misericordia
Nella sua omelia, il celebrante, padre Donald Haggerty, ha ricordato alla congregazione le innumerevoli persone che hanno varcato le porte della Cattedrale di San Patrizio, che si sono genuflesse davanti all'altare, che hanno "detto le loro preghiere in silenzio", che hanno partecipato alle Messe e che sono venute ad incontrare Dio. Persone di tutti i ceti sociali, ricchi e poveri, giovani e anziani, alcuni famosi e alcuni santi, come Madre Teresa, che sedeva nel primo banco". Ha riconosciuto che molti vengono per vedere la bellezza e le pietre, ma ha detto: "È la presenza di Dio, la bellezza di Dio che si offre in modo reale e personale". Ci ha incoraggiati a ricordare il privilegio che abbiamo ricevuto: il "dono letterale della casa di Dio".
Forse non è una coincidenza che la Chiesa cattolica celebri la festa di Santa Maria Faustina Kowalska nello stesso giorno. Santa Faustina registrò nel suo diario le rivelazioni ricevute sulla Divina Misericordia. Padre Haggerty ci ha anche chiesto di pensare alle "innumerevoli confessioni che hanno avuto luogo qui, confessioni gravi, in cui una persona può aver perso la sua anima...". Ci ha chiesto di guardare l'immagine della Divina Misericordia sul lato nord-est della cattedrale e di metterla in relazione con il perdono di Dio. Ha concluso ricordando una frase di Nostro Signore a Santa Faustina: "Ho iscritto il tuo nome sulla mia mano". Ha suggerito che Gesù potrebbe dire lo stesso di una chiesa, di una cattedrale. "Ho inciso il nome di questa cattedrale sulla mia mano, e chiunque entra qui attraverso la porta è vegliato da me e ha su di sé lo sguardo del mio amore". La presenza del nostro Dio è sempre a nostra disposizione, giorno dopo giorno.
144 anni di benedizioni
Omnes ha parlato della solennità con il direttore esecutivo dello sviluppo Robert Meyer. Ha detto: "È sempre meraviglioso celebrare il santo patrono dell'arcidiocesi; lo facciamo sempre ogni giorno di San Patrizio e nel giorno speciale della sua solennità. È un'altra occasione per mettere in risalto San Patrizio e la cattedrale che porta il suo nome". "
Ed Ford, assistente del sacrestano e usciere, ha commentato: "Sono molto contento di essere qui per il 144° anniversario della dedicazione della cattedrale. Siamo molto orgogliosi dei nostri ministeri per i nostri parrocchiani e, anche se non sarò qui per i prossimi 144 anni, sono felice di far parte della Cattedrale di San Patrizio".
La Cattedrale di San Patrizio è speciale per molte ragioni: La storia, l'architettura, la posizione, i santuari, gli statuti, le reliquie e le Messe. È un luogo per i gioiosi, i tristi, i disperati, gli smarriti, gli afflitti, gli scoraggiati e per tutti coloro che vogliono essere uniti a Dio e tra loro attraverso il sacramento dell'Eucaristia. Le sue porte sono aperte da 144 anni, ogni giorno si parlano molte lingue e sono rappresentate molte etnie e culture. Come scrisse James Joyce: "Qui viene il mondo intero". Dio ti benedica, Cattedrale di San Patrizio.
