Evangelizzazione

La famiglia Ulma: sette martiri della fede cristiana

Il 17 dicembre Papa Francesco ha approvato un decreto sul martirio, in difesa della fede, dei sette membri della famiglia polacca Ulma nella città di Markowa. I genitori, Jozef e Wiktoria, avevano dato rifugio a una famiglia ebrea perseguitata e per questo furono uccisi insieme ai loro figli: sei minorenni e quello che Wiktoria, incinta, portava in grembo.

Ignacy Soler-20 dicembre 2022-Tempo di lettura: 4 minuti
Józef e Wiktoria Ulma

Foto: Józef Ulma e Wiktoria con i loro figli e parenti ©Foto SNC per gentile concessione dell'Istituto Nazionale della Memoria

Il 24 marzo 1944, intorno alle 5 del mattino, a Markowa, vicino all'Ucraina, i gendarmi tedeschi uccisero otto ebrei e Józef Ulma, che li nascondeva, insieme a sua moglie Wiktoria, che era all'ultimo mese di gravidanza, e ai loro sei figli.

Dopo la decisione di Hitler di attuare la disumana "soluzione finale" di sterminare tutti gli ebrei, gli Ulma, consapevoli del rischio e nonostante le loro ristrettezze economiche, ma mossi dal comandamento dell'amore e dall'esempio del buon samaritano, aiutarono gli ebrei.

Già nella seconda metà del 1942, nascosero Saul Goldman e i suoi quattro figli adulti, nonché Lea Didler e Gołda Grünfeld e la loro figlia neonata. I Goldman erano vicini di casa di Józef Ulma, noto per la sua gentilezza nei confronti degli ebrei. In precedenza, aveva aiutato un'altra famiglia ebrea a costruire un nascondiglio.

La famiglia Ulma è stata anche testimone di come nel 1942, nel terreno vicino dove erano sepolti gli animali, i nazisti abbiano fucilato 34 ebrei di Markowa e della zona circostante. Tra gli oltre 4.000 abitanti di Markowa, gli Ulma non erano l'unica famiglia a nascondere gli ebrei. Almeno altri 20 ebrei sono sopravvissuti all'occupazione in cinque case di contadini.

Prima della Seconda Guerra Mondiale, a Markowa vivevano circa 120 ebrei. Nel 1995, Wiktoria e Józef Ulma sono stati onorati postumi con il titolo di Giusti tra le Nazioni.

Józef Ulma nacque il 2 marzo 1900 a Markowa, settimo figlio di Marcin Ulma e Franciszka Kluz. Prima ha completato quattro classi delle scuole elementari e poi, dopo il servizio militare, si è diplomato con un premio finale presso la scuola agraria di Pilzno. Nel 1935 Józef sposò Wiktoria Niemczak, anch'essa di Markowa.

Wiktoria è nata il 10 dicembre 1912. All'età di 6 anni ha perso la madre. Ha frequentato la scuola pubblica di Markowa. Ha anche frequentato i corsi dell'Università popolare nella vicina Gać. Dopo il matrimonio si è dedicata al lavoro domestico e alla cura dei figli.

Durante i nove anni di matrimonio, dalla famiglia Ulma nacquero sei figli: Stanisława (nato il 18 luglio 1936), Barbara (nata il 6 ottobre 1937), Władysław (nato il 5 dicembre 1938), Franciszek (nato il 3 aprile 1940), Antoni (nato il 6 giugno 1938, 1941) e Maria (nata il 16 settembre 1942). Li hanno cresciuti nello spirito della fede e dell'amore cristiano, insegnando loro l'amore per il lavoro e il rispetto per gli altri. Nella primavera del 1944, Wiktoria aspettava un altro figlio.

Józef e Wiktoria erano agricoltori in una piccola fattoria di alcuni ettari di loro proprietà, come è consuetudine in Polonia. Józef era un uomo estremamente laborioso e inventivo. Oltre alla coltivazione di ortaggi, si dedicava anche alla frutticoltura, di cui era un attivo promotore nel villaggio. Fondò i primi frutteti e un vivaio di alberi da frutto, dove ogni settimana dava dimostrazioni di tecniche di giardinaggio.

Offriva volentieri consigli e aiuto, trasmettendo agli altri le conoscenze appena acquisite. Conosceva l'apicoltura e teneva diversi alveari. La sua innovazione si rivela anche nel fatto che fu il primo del villaggio a introdurre l'elettricità nella sua casa, collegando una lampadina a un piccolo mulino a vento costruito a mano.

Józef aveva molta iniziativa sociale e partecipava attivamente agli affari della comunità locale. È stato bibliotecario nel Club della Gioventù Cattolica, membro attivo dell'Unione della Gioventù Rurale della Repubblica di Polonia "Wici". Ha anche gestito la cooperativa lattiero-casearia di Marków ed è stato membro della cooperativa sanitaria di Markowa. La sua più grande passione era la fotografia, un'attività estremamente rara nei villaggi polacchi dell'epoca. Ha imparato a conoscere la fotografia dai libri. Wiktoria, invece, era un'attrice del gruppo teatrale amatoriale dell'Associazione della Gioventù Rurale della Repubblica di Polonia "Wici".

Józef e Wiktoria erano membri attivi della parrocchia di Santa Dorotea a Markowa. La loro vita di fede si basava sui due comandamenti: l'amore per Dio e l'amore per il prossimo. Già da adolescente, Józef partecipò alle attività dell'Associazione delle Messe della diocesi di Przemyśl. È stato anche membro dell'Associazione della Gioventù Cattolica. Come coniugi, hanno approfondito la loro fede attraverso la preghiera in famiglia e la partecipazione alla vita sacramentale della Chiesa. Entrambi appartenevano anche alla Confraternita del Rosario Vivente. Per Józef e Wiktoria la vita cristiana dei loro figli era la cosa più importante. Hanno trasmesso loro una fede viva in Cristo e l'amore per tutti, senza eccezioni.

In pochi minuti, la mattina presto del 14 marzo 1944, 17 persone innocenti furono uccise. Józef e Wiktoria morirono per mano dei gendarmi, solidi e spietati guardiani del sistema nazista tedesco.

Insieme a loro furono fucilati anche i loro figli e gli ebrei che avevano ospitato. Anche il figlio non ancora nato degli Ulma morì.

Tutta la famiglia Ulma è martire, ha dato testimonianza di vita cristiana fino alla morte. Non è facile dare la vita per la fedeltà alla fede cristiana e al comandamento evangelico dell'amore per il prossimo, ma è ancora più difficile rischiare e dare la vita della propria famiglia per amore di Dio e del prossimo. Ci sono riusciti, con la grazia di Dio.

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