Encore une journée sanglante pour le christianisme sur le sol africain. Ce qui s'est passé est effroyable, au point de susciter une réflexion sur les raisons de tant de violence. Dans toute l'Afrique, à quelques exceptions près, les chrétiens sont menacés par l'extrémisme islamique, qui s'intensifie sous la pression de troubles socio-économiques croissants.
Un groupe d'au moins 11 chrétiens a été massacré par des terroristes dans le nord du Mozambique. Selon les informations diffusées par le frère Boaventura, missionnaire des Frères pauvres de Jésus-Christ dans la région, le massacre des chrétiens a eu lieu le vendredi 15 septembre dans le village de Naquitengue, près de Mocimboa da Praia, dans la province de Cabo Delgado. De fréquentes attaques menées par les franges musulmanes les plus violentes ont lieu dans la région depuis 2017. Selon le frère Boaventura, les extrémistes islamiques sont arrivés à Naquitengue en début d'après-midi et ont rassemblé toute la population. Ils ont ensuite procédé à la séparation des chrétiens et des musulmans, apparemment sur la base de leurs noms et de leur appartenance ethnique. "Ils ont ouvert le feu sur les chrétiens, les fauchant par balles", raconte le missionnaire. L'attaque a été revendiquée dans un communiqué par un groupe local loyal à l'autoproclamé État islamique.
Les terroristes ont affirmé avoir tué onze chrétiens, mais le nombre réel de victimes pourrait être beaucoup plus élevé. En effet, plusieurs personnes sont gravement blessées. Le frère Boaventura rapporte que ce n'est pas la première fois que cette méthode inhumaine est appliquée. Il en résulte une panique générale dans la région. Les attaques ont eu lieu à un moment où "de nombreuses personnes commençaient à retourner dans leurs communautés", ce qui a entraîné une augmentation de la "tension et de l'insécurité". Comme le rapporte l'évêque de Pemba, Mgr Antonio Juliasse, les attaques à Cabo Delgado et dans la province voisine de Niassa ont entraîné le déplacement interne de près d'un million de personnes et l'assassinat brutal de cinq mille autres.
Il y a exactement un an, Isis a revendiqué l'attaque d'une mission dans la province mozambicaine de Nampula, où quatre chrétiens ont été tués, dont la missionnaire combonienne Sœur Maria De Coppi, âgée de 84 ans, qui a été tuée d'une balle dans la tête.
Il y a quelques semaines, l'État de Kaduna, dans le centre-nord du Nigeria, a de nouveau été le théâtre de violences commises par des groupes terroristes à l'encontre de chrétiens. Dans la nuit du vendredi 25 août, des terroristes ont attaqué la communauté majoritairement chrétienne de Wusasa à Zaria et ont enlevé deux chrétiens, les frères Yusha'u Peter et Joshua Peter, membres du personnel de l'hôpital anglican St Luke à Wusasa.
"Cela s'est produit peu de temps après que le père des deux victimes a également été enlevé et fait prisonnier par les terroristes", a déclaré M. Ibrahim à Morning Star News. "Les terroristes ont souvent fait de notre région une cible pour les attaques et les enlèvements de notre peuple. Récemment, deux autres chrétiens de notre communauté ont été tués dans des attaques similaires.
Selon des informations locales, les deux frères s'étaient réfugiés à Zaria depuis Ikara, dans l'État de Kaduna, après l'enlèvement de leur père dans cette ville. Ces enlèvements ont eu lieu après que Jeremiah Mayau, un pasteur de 61 ans de l'église baptiste de Tawaliu à Ungwan Mission, Kujama, dans le comté de Chikun, a été abattu le 23 août.
Le révérend Joseph John Hayab, président de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN), a également déclaré dans un communiqué de presse : "Des terroristes ont fait irruption dans une communauté de la zone de gouvernement local de Chikun, à Kaduna, et ont abattu le révérend Jeremiah Mayau, pasteur de l'église baptiste de Tawaliu, à Kujama. L'incident s'est produit alors que le pasteur travaillait dans sa ferme. Il s'agit d'un acte barbare.
Le Nigeria se classe au premier rang mondial pour le nombre de chrétiens tués pour leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 de la Liste de veille mondiale (WWL) de Portes Ouvertes. Il se classe également au premier rang mondial pour le nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et compte le plus grand nombre de maisons et d'entreprises attaquées pour des raisons religieuses. Comme l'année précédente, le Nigeria se classe deuxième pour le nombre d'attaques contre des églises et des personnes déplacées à l'intérieur du pays.
"Les militants Fulani, Boko Haram, la province de l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP) et d'autres mènent des raids sur les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant pour obtenir des rançons ou comme esclaves sexuels", peut-on lire dans le rapport du WWL. "Cette année, la violence s'est également étendue au sud du pays, à majorité chrétienne." ..... Le gouvernement nigérian continue de nier qu'il s'agit d'une persécution religieuse, si bien que les violations des droits des chrétiens sont commises en toute impunité."
Présents dans tout le Nigeria et le Sahel, les Peuls, majoritairement musulmans, sont constitués de centaines de clans issus d'un large éventail de lignées qui n'ont pas d'opinions extrémistes, mais certains d'entre eux adhèrent à l'idéologie islamique radicale, a déclaré le groupe parlementaire britannique multipartite pour la liberté internationale ou la croyance (APPG) dans un rapport publié en 2020.
Selon certains dirigeants chrétiens du Nigeria, les attaques des Fulanis contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria sont inspirées par le désir de s'emparer par la force des terres chrétiennes parce que la désertification les empêche de faire vivre leurs troupeaux.
