Nolan Smith: "Ich liebe meinen Glauben. Ich möchte Teil der Kirche sein und an ihren Aktivitäten teilnehmen".Die Rolle von Menschen mit BehinderungenMenschen mit Behinderungen stehen im täglichen Leben vor vielen Herausforderungen. Eine davon ist die Mobilität und der Zugang zu öffentlichen Plätzen. Andere sind Arbeitsplätze oder Verkehrsmittel, die oft nicht auf Menschen mit Behinderungen eingestellt sind.
Dies führt zu einer passiven Ausgrenzung, die in einigen Fällen zur Diskriminierung wird. Um dies zu verhindern und die vollständige Eingliederung von Menschen mit Behinderungen zu fördern, wurde in den Vereinigten Staaten 1990 das Gesetz über Menschen mit Behinderungen (Americans with Disabilities Act, ADA) verabschiedet, das die Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen des öffentlichen Lebens verbietet, einschließlich Beschäftigung, öffentliche Unterkünfte, Transport und Kommunikation. Das Gesetz schreibt unter anderem vor, dass öffentliche Einrichtungen über spezielle Parkplätze für Menschen mit Behinderungen, Rampen und Bewegungsmöglichkeiten innerhalb von Gebäuden, wie Aufzüge oder spezielle Toiletten, verfügen müssen.
Obwohl diese Verordnung einen Wendepunkt in der amerikanischen Gesellschaft darstellte, hatte die Kirche bereits seit 1975 über einen Ausschuss für Menschen mit Behinderungen nachgedacht. Das Ergebnis war die Veröffentlichung einer pastoralen Erklärung durch die US-Konferenz der katholischen Bischöfe, in der die Bischöfe dazu aufriefen, die Eingliederung von Menschen mit Behinderungen in die Kirche und in die Gesellschaft durch Erleichterung dieser Eingliederung zu fördern.
So entstand die Nationale Katholische Allianz für Behinderte (NCPD). Es wurde 1982 als gemeinnützige Einrichtung gegründet, um die volle Teilhabe von Menschen mit Behinderungen und ihren Familien in der Kirche und in der Gesellschaft zu fördern. Seit seiner Gründung bis heute hat das NKPD mehrere Dokumente zu diesem Zweck veröffentlicht, darunter ein Handbuch zur Förderung der Teilhabe von Menschen mit Behinderungen in der Pfarrei, die Schaffung von barrierefreien Pfarreien, Leitlinien für die Feier der Sakramente, insbesondere die "Sinnesfreundlichen Messen".
Sie hat auch an verschiedenen internationalen Seminaren und Konferenzen teilgenommen. Die Arbeit des NCPD geht weiter. Derzeit bietet es Online-Kurse und Workshops zu katechetischen Praktiken, sinnesfreundlichen Messen und Workshops für pastorale Mitarbeiter, Seminaristen und Geistliche an.
Um mehr über diese Einrichtung zu erfahren, sprach Omnes mit ihrer Leiterin Charleen Katra und Esther Garcia, die für spanische Angelegenheiten zuständig ist. Vor ihrer Tätigkeit als Direktorin arbeitete Charleen Katra fast zwanzig Jahre lang als Leiterin der Behindertenarbeit in der Erzdiözese Galveston, Houston.
Welche Behinderungen werden in den von Ihnen angebotenen Schulungen behandelt?
- Charleen Katra]: Körperliche, geistige, verhaltensbedingte und emotionale Behinderungen werden abgedeckt. Eine Ausnahme ist die Gehörlosenseelsorge, für die es ein eigenes nationales katholisches Büro gibt. Wir arbeiten jedoch mit ihnen zusammen.
Vor welchen Herausforderungen steht die Kirche bei der Ausbildung von Menschen mit Behinderungen?
-Charleen Katra]: Die größte Herausforderung besteht darin, wie man Menschen mit geistigen Behinderungen und Entwicklungsstörungen den Glauben vermitteln kann; zum Beispiel Menschen mit Down-Syndromoder Autismus. Die Diagnose des Autismus hat sowohl in der Welt als auch in der Kirche zugenommen. Die Mehrheit unseres Zielpublikums sind sehbehinderte, visuell kinästhetische und taktile Menschen.
Ein weiterer Bereich, mit dem wir uns befassen, sind Menschen mit psychischen Erkrankungen. Das Leben mit einer psychischen Krankheit ist mehr als nur Depression und Angstzustände. Es gibt Menschen, bei denen Schizophrenie oder eine bipolare Störung diagnostiziert wurde. Wir bieten Kurse und Workshops an, um Katechismusunterricht oder Gottesdienste für diese Zielgruppe anzupassen. Zum Beispiel, wie man einen Unterricht mit einem multisensorischen oder kinästhetisch-taktilen Ansatz mit Zeichen und Symbolen gestalten kann. In diesem Sinne ist die Kirche ein idealer Ort, weil wir sie bereits haben. Je vielfältiger die Möglichkeiten sind, über Worte hinaus zu unterrichten, desto hilfreicher ist es.
Was sind die wichtigsten Programme, die Sie anbieten?
-Charleen Katra]: Wir haben Online-Schulungskurse. Wir nennen sie "Premier-Kurse". Jeder kann an diesen Kursen teilnehmen. Wir bieten auch persönliche Kurse an. Esther Garcia bietet die Kurse auf Spanisch an. Verschiedene Mitglieder unseres Ausschusses für geistige Behinderungen und Wellness bieten Schulungen und Vorträge zu diesen Themen an. Wir arbeiten auch mit Verlagen zusammen, die uns darum bitten. Wir haben vor kurzem einige Anpassungen und Änderungen an ihrem Katechismuskurs-Programm vorgenommen.
Was die Ausbildung betrifft, so gibt es einige Kurse, die sich auf die Feier der Sakramente oder die Katechese für Menschen mit besonderen Bedürfnissen konzentrieren. Diese Kurse richten sich an alle Zielgruppen, sind aber vor allem für Diakone und Priester nützlich, da sie über die Vorbereitung und Feier der Sakramente, insbesondere der Eucharistie, Firmung und Versöhnung, sprechen. Für Menschen mit Autismus gibt es in dieser Hinsicht große Unterschiede, die berücksichtigt werden müssen. In solchen Fällen benötigen sie möglicherweise einen Übersetzer oder ein elektronisches Gerät zur Kommunikation. Für scheinbar einfache Dinge wie das Bekreuzigen müssen viele von ihnen den Vorgang monatelang lernen, bevor sie dazu in der Lage sind.
Welche Anpassungen müssten an einer "normalen" Messe vorgenommen werden, um sie für Menschen mit Behinderungen freundlich oder zugänglich zu machen?
-Charleen Katra]: Wir alle sind sensorische Wesen. Wir sind von ihnen umgeben: der Stuhl, auf dem wir sitzen, die Lichter über uns, der Ventilator, unser Auto. Wir nehmen viele verschiedene Sinnesinformationen wahr, aber manche Menschen verarbeiten sie sehr intensiv. Wenn das Gehirn einer Person die Sinneseindrücke nicht auf "normale" Weise verarbeitet, wird es zu einem sehr komplizierten Problem, mit dem sie manchmal nicht zurechtkommt. Wir alle können ihnen jedoch helfen und ihre Hindernisse minimieren.
Die Einführung von so genannten "sinnesfreundlichen Massen" nimmt im Land zu. Sie richten sich an Menschen und ihre Familien mit Behinderungen. Für viele Menschen mit besonderen Bedürfnissen ist der Besuch einer Messe unerschwinglich, weil er für manche Menschen überwältigend sein kann. Denken Sie an autistische Kinder, die empfindlich auf laute Musik, zu viele Lichter und Menschenmassen reagieren. Das sind für Menschen mit Autismus sehr problematische Themen.
Zu einer sinnesfreundlichen, "sinnesarmen" Messe gehört zum Beispiel, nur die Hälfte der Lichter einzuschalten, die Anzahl der Lieder zu reduzieren und nur verbal zu antworten, Rosenkränze am Eingang der Kirche aufzustellen (um die Konzentration autistischer oder ängstlicher Kinder zu fördern), kurze Lesungen zu wählen, kurz zu predigen und zu versuchen, die Zeremonien auf nicht mehr als eine Stunde zu beschränken. Dies sind Beispiele für einige kleinere Änderungen und Anpassungen. Um sie umzusetzen, muss die Gemeinde vorher vorbereitet werden, da sie sonst verwirrend sein können. Manchmal werden wir sehr besitzergreifend und denken, dass es "unsere Messe" und sogar "unser Platz, unser Sitz" ist. Die Menschen müssen darüber aufgeklärt werden, dass eine besondere Messe von verschiedenen Menschen besucht wird. Wenn sie darüber aufgeklärt werden, verstehen sie es und werden viel aufgeschlossener.
Wie viele Diözesen in den USA sind an die NCPD angeschlossen?
-Charleen Katra]: Ich würde sagen, dass etwa 50 % der Diözesen mindestens eine Person mit dieser Verantwortung haben. Wir betreuen etwa 15 Millionen Katholiken. Es gibt Diözesen, die wahrscheinlich einen engagierten Dienst haben, aber sie haben keine Verbindung zu uns. Ich würde sie gerne alle sehen. Die Tür ist hier offen. Unser Hauptansprechpartner sind die Kanzleien der Diözesen, aber wir beraten auch Geistliche, Pfarrgemeinderatsvorsitzende usw. Wir sind für jeden in der Diözese da. Wir sind hier, um jedem in der Kirche zu dienen. Aber wie ich schon sagte, ist die Diözesanleitung unsere primäre Zielgruppe.
Welche Ressourcen bieten Sie für hispanische Katholiken an?
-[Esther García]: Ich arbeite seit 2016 mit NCPD zusammen. Ich begann 2014 als Vorstandsmitglied und musste dann mit den Diözesen zusammenarbeiten, um Beziehungen aufzubauen und die Behindertenarbeit mit der hispanischen Arbeit zu verbinden. Wir stellen sicher, dass wir Ressourcen auf Englisch und Spanisch haben. Ich übersetze und überprüfe die Materialien, damit sie die gleiche Qualität und das gleiche Format wie auf Englisch haben. Es gibt verschiedene Ressourcen wie Kurse und Seminare. Wir helfen in den USA, aber wir haben auch Anfragen aus Ecuador, Chile und Europa erhalten.
Können Sie eine besondere Geschichte erzählen, die Ihr Herz berührt hat?
-Charleen Katra]: Da gibt es viele, aber ich denke an eine. Es war eine E-Mail von einem Herrn, der über die Notwendigkeit der Präsenz der Behindertengemeinschaft in der Messe spricht. In seiner E-Mail beschreibt er, was er bei einer Messe erlebt hat.
Zu Beginn der Predigt war diese Person ehrlich und sagte mir, dass er abgelenkt sei. Als er sich umschaute, sah er ein Kind im Rollstuhl. Neben ihm stand ein Vater, der sich um das Kind kümmerte. Mit einem Tuch wischte er den Speichel weg, der von ihm heruntertropfte, aber er tat dies mit einer solchen Zärtlichkeit, einem solchen Mitgefühl und einer solchen Freude, dass es zeigte, was ein Vater für einen geliebten Menschen zu tun bereit ist. Das war die beste Predigt für den Mann, der mir die Post geschickt hat, denn es war das "leibhaftige" Evangelium, die Botschaft, die Gott ihm gegeben hat. An diesem Beispiel können wir sehen, wie ein Mensch mit einer Behinderung andere evangelisiert, wenn sie zusammen sind. Dort ist der Leib Christi vollständig. Alle zusammen in voller Inklusion.
-Esther García]: Das war ein junges Mädchen im Rollstuhl. Sie konnte aufgrund einer besonderen Erkrankung nicht sprechen. Sie saß an einem Tisch außerhalb der Kirche. Ich fand heraus, dass sie noch nicht zur Erstkommunion gegangen war und in ihrem Alter die Firmung anstand. Ich dachte, ich könnte ihr helfen, indem ich sie durch persönlichen Unterricht vorbereite. Eines ihrer Familienmitglieder lehnte ab, weil ihr jemand in der Kirche wegen ihres Zustands die Sakramente verweigert hatte. In diesem Moment erkannte ich, dass in der Kirchengemeinde etwas nicht stimmte. Es war nicht richtig. Und ich beschloss, einzugreifen und ihr zu helfen.
Wir begannen mit dem Sakramentenvorbereitungsunterricht. Nach einiger Zeit erhielt das Mädchen die Versöhnung, die Erstkommunion und die Firmung. Die Mutter und ihre Verwandten waren glücklich. Ich denke, dass wir uns als Seelsorger oft der Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen bewusst sein müssen. Sie scheinen unsichtbar zu sein. Sie werden nicht gesehen, weil wir ihnen oft die Türen nicht geöffnet haben. Wir müssen sie nicht nur in der Kirchengemeinde, sondern auch in den Gottesdiensten einbeziehen.
