São Tomás de Aquino é o tema da edição de julho-agosto da revistaO Papa Francisco lança três anos de celebrações em honra de Tomás de AquinoDiz-se frequentemente que Tomás de Aquino é um pensador de síntese. Ele recebeu de Alberto Magno ensinamentos fundamentais sobre Aristóteles e o Neoplatonismo, ambos elaborados numa base cristã.
Para além da Sagrada Escritura e dos Padres da Igreja, Tomás de Aquino conhecia também os clássicos da cultura greco-romana e da filosofia árabe. Esta capacidade de síntese explica, em grande parte, porque é que a sua visão será proposta, séculos mais tarde, como base segura para o estudo da filosofia e da teologia, apesar da suspeita que o aristotelismo suscitou no século XIII.
Se considerarmos esta rejeição inicial, a insistência de Aquino em propor o pensamento aristotélico é ainda mais surpreendente. Parece razoável pensar que ele encontrou, no Estagirita, uma confirmação da sua própria visão sintética da realidade.
Esta visão baseava-se numa compreensão dinâmica dos seres a partir das suas causas: a integridade da matéria e da forma (unidade substancial "hilemórfica") e a orientação de todos os movimentos para um fim (teleologia da natureza).
Metafísica
Esta compreensão da realidade implicava uma metafísica simultaneamente unitária e dinâmica. Assim, nem Aristóteles nem Tomás de Aquino tinham uma conceção rígida da substância: para eles, toda a substância possui um certo grau de atividade, e as substâncias por excelência são os seres naturais e, mais precisamente, os seres vivos. Por sua vez, a vida é dada segundo graus, ou seja, plantas, animais e seres intelectuais.
A partir desta metafísica unitária e dinâmica, Aquino chegou a uma antropologia igualmente oposta ao dualismo e ao monismo. A natureza racional inclui o corpo e a alma, e é o princípio da atividade livre. Esta compreensão antropológica do ser humano teve, portanto, consequências importantes para a ética.
A atividade livre está aberta ao bem universal, que o homem é capaz de alcançar por si próprio. Este bem é o mais excelente e constitui a sua felicidade, que é a vida alcançada. No entanto, como somos uma unidade de alma e corpo, as nossas acções não consistem exclusivamente em realizar acções, mas também em sermos influenciados pelas acções dos outros seres. A orientação para o fim último exige, portanto, a ordenação racional das acções e das paixões, e essa ordenação é dada pelas virtudes.
Na medida em que necessitamos da ação dos outros, o ser racional requer a colaboração de outros seres racionais. Por conseguinte, o bem de cada indivíduo está em continuidade com o bem dos outros. Os seres racionais tendem para este bem comum formando uma unidade entre si, que é a sociedade humana. Desta forma, a sociabilidade é constitutiva da nossa natureza.
Uma visão unitária
No início destas linhas, perguntámo-nos o que Tomás de Aquino tinha visto em Aristóteles para seguir a sua filosofia em áreas fundamentais como a metafísica, a antropologia e a ética. De acordo com o que dissemos, a chave está numa compreensão sintética da realidade, que se revela uma interpretação válida na medida em que permite pôr em diálogo diferentes tradições filosóficas, com uma visão unitária e dinâmica da multiplicidade dos seres.
O pensamento de Aquino foi também objeto de múltiplas leituras. Estas concepções procuravam, no fundo, aproximar-se da visão unitária e dinâmica do ser a que nos referimos anteriormente. Por outras palavras, Tomás de Aquino, tal como o Estagirita, aspirava a uma compreensão sintética da realidade.
Basicamente, o pensamento de Aquino pretendia manter a continuidade com Aristóteles, mas não do ponto de vista de uma escola particular, mas como um acesso adequado à realidade. É o que tradicionalmente se designa por philosophia perennisque foi interrompida, de certa forma, na modernidade. Uma manifestação disso foi a fragmentação do conhecimento em perspectivas parciais e uma certa renúncia a chegar a uma compreensão das coisas em si mesmas.
A partir daqui, pode compreender-se como a renovação de uma abordagem filosófica na linha de Aristóteles e Tomás de Aquino deve preencher pelo menos três condições. A primeira é que esteja aberta a uma continuidade no conhecimento das coisas. A segunda é que seja capaz de estabelecer um diálogo com outras tradições que possam ser encontradas num terreno comum. A terceira é que procure superar a fragmentação do conhecimento para aceder à realidade na sua unidade e dinamismo.
MacIntyre e outras propostas
Nos últimos tempos, têm sido várias as tentativas de aproximação a uma filosofia realista na linha de Aristóteles e Tomás de Aquino. Uma das propostas que nos parece mais notável é a do pensador anglo-saxónico Alasdair MacIntyreA primeira, que se distingue pelo seu acesso à filosofia aristotélico-tomista precisamente através da ética.
No caso de MacIntyre, o seu ponto de partida é um contexto moderno - filosofia analítica, marxismo, psicanálise - no qual se sente insatisfeito por não encontrar respostas que dêem conta do ser humano, de forma unitária, nas suas acções em relação aos outros. Assim, para ele, a modernidade foi marcada pelo individualismo e pela fragmentação do ser humano. Por isso, ele propôs inicialmente a recuperação da noção aristotélica de virtude, através de uma conceção narrativa da vida humana, que se entrelaça com a dos outros no seio de uma tradição comum.
A teleologia no pensamento tomista
No entanto, o autor britânico apercebeu-se do papel fundamental da teleologia na concretização desta conceção unitária da vida humana. Nesta procura, descobre Tomás de Aquino como leitor de Aristóteles, o que o aproxima progressivamente de abordagens claramente metafísicas e de uma visão mais unitária do conhecimento.
Neste processo, descobre também com maior profundidade a relevância da unidade do corpo e da alma no ser humano e, nesta investigação, reconhece a importância da biologia para uma correcta compreensão da natureza do ser racional. Deste modo, esta natureza racional revela-se não só na sua unidade espiritual-corporal, mas também na sua própria vulnerabilidade. Esta condição significa uma dependência recíproca entre os seres racionais, que manifesta a capacidade de dar e receber em relação aos outros.
O filósofo escocês chega a esta conclusão ao compreender em profundidade não só a integridade espiritual-corporal de cada ser humano em si mesmo, mas também a unidade com os outros numa vida comum. Neste ponto, ele percebe que a abordagem de Aquino dá continuidade à conceção aristotélica do ser humano como um ser unitário e social. Alasdair MacIntyre teve assim a audácia de reconhecer que Tomás de Aquino levou Aristóteles mais longe do que o próprio Aristóteles.
Universidade de Navarra e Universidade Pontifícia da Santa Cruz
