A sensação de que tudo na Igreja tinha de descer foi a primeira coisa que quebrou essa frase no discurso inaugural do Pontificado: "Não tenhas medo, abre as portas a Cristo". (22-X-1978). O apelo não foi amplamente notado ou compreendido na altura, mas provou ser um ponto de viragem na tendência descendente da era pós-conciliar e abriu um horizonte de esperança e juventude, que se iria desenvolver nos 26 anos seguintes do pontificado. A frase deveria tornar-se o lema do pontificado, como sublinha o hino Paura não abreviada, que Marco Frisina compôs para a beatificação.
Com estas palavras, algo solenes e poéticas, como ele gostava, João Paulo II dirigiu-se, antes de mais, aos sistemas políticos e económicos, especialmente às sociedades marxistas, mas também às liberais, para lhes pedir que aceitassem a mensagem de Cristo. Este era o programa do pontificado: não ter medo de propor a salvação de Cristo, o Evangelho, a todas as pessoas. Ser claro sobre o seu valor e, portanto, sobre a missão da Igreja, a sua força e a sua justificação no mundo moderno. Foi também a justificação da sua própria missão no mundo, a do Papa, que não é apenas um venerável remanescente de eras passadas que atrai turistas para Roma, como os Museus do Vaticano ou o Fórum Romano. João Paulo II sentiu que tinha uma missão, a da Igreja com a sua mensagem para todos os povos, e com a renovação e urgência que o Concílio Vaticano II lhe tinha dado. Foi acompanhado por uma convicção e saúde que sublinhava a sua proposta. Mais tarde, perdeu a sua saúde, mas não perdeu a sua convicção.
João Paulo II foi eleito Papa a 15 de Outubro de 1978, com 58 anos de idade. Ele estava no seu auge, forte, simpático e determinado. Veio de uma Polónia que foi então amplamente separada do resto da Europa pela Cortina de Ferro, e sob um claro e severo domínio comunista. Talvez seja por isso que não constava da lista de "papáveis". Lembro-me que, quando o Cardeal Felici pronunciou o seu nome na Praça de São Pedro, ninguém sabia quem ele era e a sua fotografia não apareceu nos jornais. Além disso, ao tentar pronunciar Wojtyła com sotaque polaco, sendo o "l" barrado um "u", o nome não era reconhecível nas listas. Ao meu lado, alguém comentou que deve ser swahili e revistado através dos cardeais africanos. A eleição foi uma surpresa total e cada passo subsequente foi uma nova surpresa: os gestos, os temas, o estilo, as propostas. Em quase 26 anos não parou e não o deixou parar.
Quem ele era
Embora não estivesse entre os favoritos, era conhecido dos eleitores cardeais e alguns tinham tomado conhecimento dele. Ele tinha brilhado no recente sínodo sobre evangelização e catequese. Ele tinha ajudado a redigir a encíclica Humanae vitaePapa Paulo VI (1968), e tinha-o defendido em várias conferências em todo o mundo. E tinha pregado os Exercícios Espirituais a Paulo VI pouco antes (1975). Fala-se da sua promoção pelo então Cardeal de Viena, Franz König.
Ele tinha certamente um perfil interessante. Tinha participado na elaboração de Gaudium et spes do Concílio Vaticano II (1962-1964), apesar de ter sido um dos bispos mais jovens. Tinha um forte background intelectual e inclinação, tendo sido professor de ética em Lublin, e tendo promovido várias revistas de pensamento cristão e personalista. Mas também era pastor numa situação difícil e tinha promovido o cuidado pastoral de Cracóvia no meio de um regime comunista. Os que sabiam da sua intervenção em questões difíceis na Igreja de Roma. Ele sabia como se mover em público. Ele não era de todo tímido. Além disso, tinha dons naturais de simpatia, capacidade de decisão e capacidade de diálogo. Ele tinha uma capacidade espantosa para as línguas. Podia conversar em francês, inglês, alemão, espanhol e italiano, para além do seu polaco nativo. E ele adorou-o.
Um longo e intenso pontificado
Desde o início, foi uma surpresa em termos de estilo e iniciativa. O estilo veio de dentro dele. Os papas mudam o seu nome para expressar o novo estatuto que adquirem. Karol Wojtyla mudou o seu nome, mas assumiu a sua missão, sem deixar de ser ele próprio. Pelo contrário, ele tinha a certeza - ele escreveu-o - de que tinha sido escolhido para desenvolver o que estava dentro dele. Que papa teria ousado escrever livros tão pessoais sobre a sua vida e pensamento como este: Atravessar o Limiar da Esperança; Presente e Mistério; Levantem-se, vamos; y Memória e identidadepara além dos poemas?
Estas não foram ocorrências pessoais. Tinha vivido muitas encruzilhadas da Igreja na história. Teve de viver sob os regimes totalitários nazi e comunista, teve de explicar a moral da Igreja, especialmente a moral sexual, aos jovens, e teve de procurar formas de consciência pessoal no seu ensino universitário de ética e moral. Tinha também de defender Humanae vitaeA forma como implicava uma ideia de sexualidade e do ser humano, uma antropologia cristã.
A sua postura, baseada em fortes convicções e experiências de fé, revelou-se imensamente valiosa numa época de incerteza. Ele entrou em todas as questões difíceis, uma após outra, com uma paciência e tenacidade que era verdadeiramente espantosa e característica do seu carácter. E, ao mesmo tempo, com uma facilidade característica. Ele não era um homem tenso. Deu a si próprio tempo para estudar e ter assuntos estudados e gostava de os discutir. Isto poderia atrasá-los, mas eles chegaram ao porto um após o outro. Basta pensar no Catecismo da Igreja Católica. Quando foi proposto, muitos pensaram que era uma tarefa impossível.
Ele não tinha medo de questões espinhosas. Ele enfrentou muitos deles, muito consciente da sua missão. Reuniu bispos de países em tempos difíceis ou congregações em dificuldades. Interveio nas grandes questões internacionais e multiplicou a actividade diplomática do Vaticano em prol da paz e dos direitos humanos. Isto foi acompanhado de um grande número de iniciativas doutrinais, viagens e visitas constantes às paróquias de Roma e às dioceses italianas. Porque era também o Bispo de Roma e Primaz de Itália.
Foi um claro protagonista na dissolução do comunismo na Europa de Leste. Isto foi tão miraculoso como a queda dos muros de Jericó, mas também envolveu uma actividade diplomática consciente e intensa e um apoio moral forte e explícito aos seus compatriotas na união. Solidariedade. Apoio que não foi emocional e oportunista, mas baseado nos princípios da justiça social e da dignidade humana. E isso valeu-lhe um ataque que o tornou claramente um participante da cruz.
Proclamou repetidamente os princípios morais e as suas aplicações práticas (defesa da vida e da família, doutrina social, proibição de guerra), quer fossem ou não politicamente correctos. Opõe-se resolutamente à Guerra do Golfo. Enfrentou os regimes sandinista e castrista e canalizou a teologia da libertação. Mandou investigar minuciosamente o caso Galileo. Para se preparar para a viragem do milénio, quis purificar a memória histórica e pediu perdão pelos fracassos da Igreja e pelos pecados dos cristãos. Ele queria maior transparência nos assuntos do Vaticano. Desde o início, promoveu o diálogo ecuménico com protestantes e ortodoxos. E fez gestos sem precedentes com os judeus, que apreciou sinceramente, e também com representantes de outras religiões, que ele reuniu para rezar juntos.
Um estilo e uma consciência
Tanto quanto o seu estado de espírito, a sua postura era impressionante. Qualquer autoridade conscienciosa sente o peso do seu cargo. É por isso que ele também precisa de manter a sua distância. João Paulo II nunca descansou do seu gabinete. Ele usava-o sempre. Exerceu-o dia sim, dia não, diante do mundo inteiro. Tinha regularmente convidados na sua missa matinal e à sua mesa, pequeno-almoço, almoço e jantar, assim como muitas audiências. Procurava constantemente conhecer pessoas e muitas vezes saltava o protocolo, muito naturalmente. Ele não era um homem da cúria e não era atraído por papelada. Isto ele confiou aos seus subordinados. E aí, talvez, algumas coisas tenham escorregado pelas fendas.
Estava convencido de que a sua missão era transmitir o Evangelho como aquilo que ele é, um testemunho pessoal, e que tinha de o fazer em conjunto com toda a Igreja. Daí a importância das viagens e reuniões, que a princípio pareciam anedóticas e no entanto são uma das chaves para o pontificado. Reuniu milhões de pessoas para rezar, para ouvir o Evangelho ou para celebrar a Eucaristia. Alguns comícios foram os maiores alguma vez registados na história da humanidade. Mas mais importante, este foi um exercício privilegiado do seu ministério papal e produziu um impacto visível de unidade e renovação em toda a Igreja, num momento difícil.
O princípio de que a Eucaristia constrói a Igreja foi cumprido perante todos os olhos. Após tantas divisões e incertezas, a Igreja reuniu-se em todos os continentes em torno do sucessor de Pedro para manifestar a sua fé, para celebrar o mistério de Cristo e para aumentar a sua unidade na caridade. Muitos bispos e padres recuperaram a esperança, a alegria e o desejo de trabalhar. Os testemunhos são inúmeros, para além de darem origem a uma onda de vocações sacerdotais.
Um homem de fé
Ele deu um testemunho constante e natural de piedade e fé. Todos o viram falar com fé na doutrina da Igreja, com fé também nos documentos do Concílio, nos quais ele viu o caminho da Igreja que tinha de seguir. Tinha uma doutrina que tinha amadurecido em profundidade, com a sua mente intelectual preocupada, uma vez que era professor universitário, em estabelecer um diálogo evangelizador com o mundo moderno. Também tinha experiência pastoral e uma clara preocupação com os jovens e as suas preocupações. A partir daí, desenvolveu conscienciosamente o casamento cristão e a doutrina social. E a relação entre a fé e a razão.
Era visto a rezar continuamente, ano após ano. Isto era especialmente verdade para aqueles que viviam perto dele nas diferentes fases da sua vida, que deixaram testemunhos unânimes e inúmeras anedotas. Quando tantas vezes o viram na capela, nas noites dessas exaustivas viagens. Antes de mais, o Papa João Paulo II governou a Igreja rezando. Não era um gestor de assuntos eclesiásticos. Ele não procurou eficiência no escritório, mas sim na capela. Foi visto a celebrar a Eucaristia com intensidade e concentração em Roma, em privado e em público. Ele foi visto por milhões de crentes nas suas viagens e na televisão. Especialmente nos seus encontros alegres com centenas de milhares de jovens em todo o mundo.
Foi também visto a ir pessoalmente, com a sua postura característica e consciência de fé, a fóruns internacionais e também ao diálogo com as grandes autoridades do mundo, para propor a fé de Jesus Cristo, com a convicção de que é um salvador para todos os povos e todas as culturas. Foi visto a opor-se a todas as guerras e a toda a violência, e a defender a vida humana do princípio ao fim, e a dignidade humana em todas as circunstâncias. Tudo isto tem sido história, e foi feito à vista de todos.
Ele deixou um número notável de documentos, cobrindo todos os aspectos da vida da Igreja. Deixou um Catecismo, o que constitui um marco na sua história. E o Código de Direito Canónico renovado. Deixou muitos escritos pessoais luminosos. E, sobretudo, a marca pessoal de um homem de fé e de oração. E cumpriu a missão que ele próprio acreditava ter assumido, com a sua consciência providencial, para entrar com a Igreja no terceiro milénio, "atravessando o limiar da esperança".
