Uma medida prudente é a leitura das etiquetas no vestuário, que indicam como devem ser tratadas. Se não souber o significado de nenhum dos símbolos, pode encontrá-los rapidamente na Internet.
Em qualquer caso, é importante poder identificar as fibras têxteis naturais e químicas, conhecer as suas propriedades gerais e, consequentemente, saber como tratá-las.
Existem os fibras naturaisque pode ser legumes, tais como algodão, linho, juta, cânhamo ou sisal; animaistais como lã, seda ou cabelo; e minerais, como o amianto. Pela sua parte, os fibras químicas pode ser de polímero natural, tais como viscose, modal, cupro, acetato e triacetato, ou de polímero sintético: poliéster, nylon, acrílico ou elastano, entre outros.
Fibras naturais legumes têm as seguintes propriedades: tingem bem; têm baixa resistência aos ácidos e alta resistência aos álcalis; oferecem alta retenção de humidade; têm baixa resiliência, tanto seca como húmida, pelo que se vincam facilmente e não se recuperam sozinhos, excepto através da passagem a ferro. Por conseguinte, estas fibras requerem geralmente cuidados ao manchar, lavar ou fiar.
Os sabões neutros ou alcalinos devem ser utilizados para a lavagem. Os detergentes ou branqueadores de plena resistência só devem ser utilizados em brancos. O amaciador de tecidos não é necessário. Embora sejam normalmente lavados em água, recomenda-se a limpeza a seco para linho colorido, e a secagem por centrifugação deve ser evitada. Quanto à engomagem, a sua qualidade está ligada ao grau de humidade.
Fibras naturais de origem animal As mais comuns são a lã, a seda e o couro. A sua composição é principalmente de proteínas.
A lã e a seda têm muitas propriedades em comum: boa resiliência, que lhes permite recuperar após terem sido deformadas; pouca resistência a altas temperaturas; acção mecânica com calor e humidade pode produzir retracção; boa capacidade de tingimento; não resistem ao branqueamento; a utilização de agentes branqueadores é completamente desencorajada, e o único que podem suportar é o peróxido de hidrogénio, com precaução e enxaguamento imediato; são muito sensíveis aos álcalis suaves, pelo que se deve ter cuidado ao manchar, especialmente no caso da seda. O amaciador pode ser utilizado com precaução para a lã, e algumas gotas de vinagre para o enxaguamento em seda. A qualidade da engomagem está ligada ao grau de humidade do vestuário; é melhor tratá-los a seco. As malhas de lã podem ser lavadas com água e detergente neutro. Se for lavado na máquina de lavar, utilizar o programa de lã e não alterar abruptamente a temperatura (colocar o selector de temperatura a 0º).
O couro é muito diferente de outras fibras naturais em termos de propriedades, tratamento e cuidados. Se não tiver a certeza se tem o tratamento adequado, o melhor a fazer é levar estas peças de vestuário a uma lavandaria especializada.
As fibras químicas de polímero natural imitar as fibras naturais. Entre as suas propriedades mais notáveis estão: são fáceis de cuidar tanto na lavagem como na engomagem; são moderadamente rígidas e pouco resistentes, os vincos são muito visíveis; geram poucas rugas; não geram muita humidade. pillingSão duradouros e resistentes a agentes externos tais como mofo e bolor; os produtos oxidantes devem ser utilizados com precaução.
As fibras químicas de polímero sintético são inteiramente químicos, obtidos a partir de produtos fabricados pelo homem. São classificados de acordo com a forma como são obtidos, por exemplo, policondensação: poliamida como o nylon, perlon, enkalon; poliéster, tais como terylene, terylene, terleka, terylene, trevira, dacron; ou polimerização: as fibras acrílico tais como acrilano, orlon, leacril, crilenka; e fibras de poliuretano tais como elastano ou lycra. As suas propriedades são: são normalmente de baixo custo; elevadas pillingAbsorvem bem a gordura; baixa absorção de água; podem ser carregados com electricidade estática por fricção e calor; são bastante abrasivos ou muito elásticos.
O ponto fraco da fibra acrílica é que a temperatura não deve exceder os 30ºC; elas encolhem e deformam-se facilmente. Na lavagem à máquina é aconselhável utilizar o programa de lã, e secá-la sobre uma superfície horizontal.
