Entre os temas de interesse deste pequeno artigo que tenho vindo a escrever regularmente para o Omnes, pensei em referir-me à forma como tratamos os padres e os consagrados em geral.
É algo que merece atenção, apenas o suficiente, mas merece. Por serem quem são, por representarem Quem representam - com letra maiúscula - porque é ao Senhor que se consagraram e é a Ele que querem mostrar.
Referir-nos-emos ao padre secular, mas o que é dito aqui é aplicável ao padre secular. mutatis mutandis aos religiosos e, em geral, a qualquer pessoa consagrada.
O estatuto sagrado do padre
O padre deve poder contar com a proximidade, o afeto e a simpatia de todos. Deve ter um jeito natural, simples e espontâneo. Mas, ao mesmo tempo, deve saber que representa Jesus Cristo, que é a ponte entre Deus e os homens; e a esta causa, e só a esta causa, deve o seu dever.
Isto exige prudência, exige que se evite qualquer mal-entendido. Da parte de quem se relaciona com um sacerdote, deve haver sempre um olhar que não seja apenas humano, porque, como dissemos, ele tem essa consideração especial pela sua condição sagrada. É claro que, como dissemos, é necessário demonstrar afeto, proximidade, abertura, mas não é possível ficar apenas nisso, nem apenas no plano humano.
A pergunta-chave a fazer quando se lida com um padre seria: "Estamos então à procura de Cristo? Essa atitude vai moldar a forma como o tratamos, como o olhamos, como nos apresentamos a ele, como o amamos. A relação com o padre deve ser sempre orientada para o apoio fraterno ou para a orientação espiritual, que é o que ele nos dará.
Tratamento informal: padre, monsenhor, padre, padre...?
É certo que, consoante a cultura em causa, e de acordo com os tempos, o tratamento do padre é um ou outro. Há lugares onde ele é chamado sacerdote, enquanto tal, porque a sua missão é tratar do sagrado; e onde é preferível chamá-lo padre - porque cura as feridas da alma pela sua mediação entre Deus e o homem; ou pai - porque exerce a paternidade espiritual das almas que atende.
E como cumprimentá-lo informalmente? Seria apropriado usar termos como apreciado ou estimado, como faríamos com qualquer pessoa que mereça o nosso respeito e consideração.
Nalgumas partes da Europa, é habitual utilizar "don + nombre". O uso de "pai + nome" é talvez mais típico dos países anglo-saxónicos ou latino-americanos. Isto é verdade independentemente da idade do padre.
Em relações informais, é evidentemente possível dirigir-se ao padre de forma amigável, mas, tendo em conta o que precede, cada um deve considerar se isso preservaria a natureza ou o objetivo das relações com o padre a que já nos referimos.
Há, no entanto, quem prefira dirigir-se ao padre como "tu" e com expressões não tão próximas, sem que isso implique distância ou falta de naturalidade.
Obviamente, a nossa apresentação - que inclui a forma como nos vestimos - e os nossos gestos devem ter em conta a condição do padre, que, como já dissemos, exige o respeito que ele exige.
Relativamente ao tratamento das mulheres pelos padres, S. João Paulo II, na sua carta de 1995 aos padres, refere-se desta forma clara e eloquente, suficiente para o nosso objetivo:
"Assim, as duas dimensões fundamentais da relação entre a mulher e o sacerdote são a de mãe e a de irmã. Se esta relação se desenvolver de forma serena e madura, a mulher não encontrará dificuldades particulares nas suas relações com o sacerdote. Por exemplo, não as encontrará ao confessar as suas faltas no sacramento da Penitência. Muito menos as encontrará ao empreender com os sacerdotes as diversas actividades apostólicas. Cada sacerdote tem, portanto, a grande responsabilidade de desenvolver em si mesmo uma autêntica atitude de fraternidade para com as mulheres, uma atitude que não admite ambiguidades. Nesta perspetiva, o Apóstolo recomenda ao discípulo Timóteo que trate "as mulheres idosas como mães, as jovens como irmãs, com toda a pureza" (1 Tm 5, 2).
Em suma, como já sublinhámos, trata-se de estar à vontade e de ser natural no trato com um padre, sem nunca esquecer qual é a sua condição, porque ele representa Aquele que representa, e qual é a sua missão - única - decorrente da sua vocação ministerial.
Formal - protocolo - tratamento nas comunicações escritas
Por outro lado, para a comunicação escrita com um padre, é necessário recorrer às regras de protocolo - algumas escritas, outras não - e adaptá-las ao caso concreto. Estas também dependem, tal como o tratamento informal, do local e do tempo em que se vive.
Se se tratar de uma carta muito formal, seria apropriado usar "Reverendo Padre + apelido" ou "Caro Reverendo Padre" como saudação. Mas mesmo assim, se o padre for suficientemente conhecido, pode usar-se "estimado padre + apelido".
Se a comunicação for dirigida a um sacerdote de uma ordem religiosa, a sigla da ordem a que pertence - OFM, CJ, etc. - deve ser acrescentada a seguir ao nome.
Se for dirigida a um irmão ou irmã, monge ou monja, pode utilizar-se a fórmula "irmão + nome e apelido", acrescentando as iniciais que designam a sua ordem. E se se tratar do abade ou do superior, "reverendo + nome e apelido", acrescentando também as letras que designam a sua ordem de abade ou superior.
Nestes três casos, no que diz respeito à forma da despedida escrita, existem várias fórmulas, uma das quais seria "Atenciosamente, no sagrado nome de Cristo + o nome do remetente".
O bispo é tratado com a expressão "sua excelência o reverendo bispo + nome e apelido + da localidade ou jurisdição". E o bispo seria despedido com a expressão "peço a vossa bênção, fico respeitosamente à vossa disposição + nome do remetente".
O arcebispo é tratado como "sua eminência, o reverendo arcebispo + nome e apelido, bem como o nome da cidade onde foi nomeado arcebispo". É igualmente despedido com um pedido de bênção.
O cardeal é tratado como "Vossa Eminência + nome + cardeal + apelido", e seria despedido pedindo a sua bênção, como nos casos anteriores.
Finalmente, o Papa é tratado sem mais delongas como "Vossa Santidade", "Soberano Pontífice" ou "Papa". O Papa é despedido com uma fórmula do tipo "Tenho a honra de me dirigir a Vossa Santidade, com o mais profundo respeito e como vosso mais obediente e humilde servidor"; se não se for católico, será apropriado dizer um breve "com os melhores votos para Vossa Excelência, permaneço da vossa parte + nome do remetente".
