Quaresma, um tempo de milagresA Quaresma irá libertá-loO rito de imposição das cinzas no tempo da Covid"A viagem ascética da Quaresma (...) tem como objectivo uma transfiguração pessoal e eclesial. Uma transformação que, em ambos os casos, encontra o seu modelo no de Jesus e se realiza através da graça do seu mistério pascal". As palavras do Papa na sua mensagem para a Quaresma 2023 sintetiza o mistério desta época litúrgica.
A repetição cíclica não pode levar-nos a ver desta vez como apenas mais uma celebração. São Josemaría Escrivá, fundador da Opus Deiele escreveu em "É Cristo que passa"Este momento é único; é uma ajuda divina a ser bem-vinda. Jesus passa ao nosso lado e espera de nós - hoje, agora - uma grande mudança".
Quarta-feira de cinzas
Há indicações que, já no século II, os fiéis seguiam práticas de preparação para os dias de festa de PáscoaNo entanto, parece que estas preparações só foram observadas na Sexta-feira Santa e no Sábado Santo, através do jejum e da abstinência. Gradualmente, estes costumes foram-se prolongando ao longo do tempo até atingirem o período de quarenta dias que hoje vivemos. Este número, 40, não é uma coincidência, pois recorda tanto a peregrinação de Israel no deserto como o retiro de Cristo antes de começar a sua vida pública.
A partir do século IV, a estrutura da Quaresma começou a ser estabelecida e formada na sua forma actual. O início desta estação litúrgica é marcado pela Quarta-feira de Cinzas, um dia em que os fiéis recebem cinzas e são lembrados de que "sois pó e ao pó voltareis".
Com as palmas das mãos do Domingo de Ramos do ano anterior, a imposição das cinzas ajuda os fiéis a entrar numa época litúrgica cuja sobriedade lhes permite concentrar o seu olhar em Cristo e no seu mistério salvífico.
Quaresma, um tempo de penitência
A Igreja no Ocidente pede aos católicos que aumentem o seu espírito de penitência durante a Quaresma e, como orientação, estabelece duas mortificações obrigatórias: por um lado, o jejum na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa; por outro lado, a abstinência da carne na Quarta-feira de Cinzas e em todas as sextas-feiras durante esta época litúrgica.
Em lesteA tradição, no entanto, é um pouco diferente. É impressionante, por exemplo, que durante a Quaresma a Santa Missa seja celebrada apenas aos sábados e domingos. Além disso, a abstinência da carne não se limita apenas às sextas-feiras, mas os cristãos orientais não comem carne ou produtos lácteos em qualquer dia durante este período.
O que é que o Papa disse?
Em 25 de Janeiro, o Papa Francisco escreveu o seu mensagem para a Quaresma de 2023. Nela ele falou de como "a ascese quaresmal é um compromisso, sempre animado pela graça, para superar a nossa falta de fé e a nossa resistência em seguir Jesus no caminho da cruz". Francisco utilizou a passagem da transfiguração como uma imagem clara desta época litúrgica. Este episódio ensina-nos que "temos de nos deixar levar por Ele para um lugar deserto e elevado, distanciando-nos da mediocridade e da vaidade".
Pela sua parte, o Papa Bento XVI, no primeiro mensagem A Quaresma, que ele publicou, afirmou que este "é o tempo privilegiado de peregrinação interior para Aquele que é a fonte de misericórdia. É uma peregrinação em que Ele próprio nos acompanha através do deserto da nossa pobreza, sustentando-nos no caminho para a alegria intensa da Páscoa".
E São João Paulo II quis despertar o coração de todos os fiéis em 1987 fazendo algumas perguntas muito directas que servem de exame tanto no início como no final desta viagem penitencial: "Devemos deixar esta Quaresma com o coração convencido, cheio de nós mesmos, mas com as mãos vazias para os outros? Ou devemos chegar à Páscoa, guiados pela Virgem do Magnificat, com uma alma pobre, faminta de Deus, e com as nossas mãos cheias de todos os dons de Deus para distribuí-los ao mundo que tanto precisa deles"?
