Na primeira leitura de hoje, a sombra de Pedro cura as doenças físicas. No Evangelho, o sopro de Cristo vai mais longe e cura o espiritual. Cura também a falta de fé de Tomé. Hoje é também o Domingo da Divina Misericórdia e as leituras deste ano centram-se na forma como esta misericórdia se realiza principalmente através do perdão dos pecados.
Podemos fazer todo o tipo de obras de misericórdia e elas são de grande valor. De facto, a nossa própria salvação depende da realização de tais obras (cf. Mt 25,31-46). Mas como a maior forma de miséria é o pecado, a maior obra de misericórdia é libertar as pessoas dos seus pecados. De facto, todas as formas corporais de miséria têm, em última análise, a sua origem no pecado de Adão e Eva: com esse pecado, veio ao mundo o sofrimento em todas as suas formas.
Uma vez, quando estava envolvido num projeto social num certo país pobre, organizámos dias em que as pessoas podiam vir à nossa casa para serem vistas por médicos e eu, como padre, também estava lá para aqueles que queriam confessar-se. As filas para eles eram muito maiores do que as filas para mim. Isso era triste, porque essas pessoas procuravam tratar o sintoma e não a raiz. Quando Jesus curou o paralítico que descia pelo telhado, foi à raiz da sua doença e disse-lhe: "os teus pecados estão perdoados". Com isto, o seu corpo também ficou curado.
Isto não significa que a cura espiritual conduza automaticamente à saúde do corpo. Muitas vezes, Deus permite as enfermidades do corpo para o nosso crescimento espiritual. Mas porque Cristo quis salvar o mundo da sua doença mais profunda, deu à Igreja o poder de perdoar os pecados (não a chamou para ser um grande hospital). Depois de ter dado aos apóstolos, a sua Igreja, o dom da paz e de ter "soprado" sobre eles o Espírito Santo, disse "Àqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; àqueles a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos"..
O sopro de Cristo, dotando-nos do seu Espírito Santo, dá-nos a paz através do perdão dos pecados na Igreja. E para perdoar ou reter os pecados, a Igreja tem de os ouvir. O sopro da nossa culpa (ou seja, a confissão dos nossos pecados) ao ouvido do padre é respondido pelo sopro do perdão através da sua absolvição. O sopro encontra o sopro na misericórdia do Sopro Divino, o Espírito Santo. A falta de fé de Tomé é curada uma semana mais tarde. Tal como as pessoas da minha anedota, ele deu mais importância ao corpo do que à fé pela audição: rejeitando a palavra dos seus companheiros apóstolos, o sopro da Igreja, exigiu tocar no corpo de Cristo para acreditar na Ressurreição. O seu desejo foi satisfeito, mas as palavras de Cristo, o seu encorajamento, ensinaram a Tomé o seu erro. Será tempo de ultrapassarmos a "sombra" das preocupações corporais para sermos curados pelo sopro da Misericórdia Divina?
