Jesus e as fontes não canónicas sobre eleNuma artigo anterior Tratámos das fontes não-cristãs e não-canónicas sobre Jesus de Nazaré. Ilustramos agora, ainda que brevemente, as canónicas, ou seja, as consideradas sagradas e fiáveis pela Igreja.
Epístolas Paulinas e Actos dos Apóstolos
As Epístolas Paulinas, ou Cartas do Apóstolo Paulo, fazem parte do Novo Testamento. Foram escritas entre 51 e 66 por Paulo de Tarso, mais conhecido como São Paulo, chamado "Apóstolo dos Gentios" porque com ele a pregação cristã atravessou as fronteiras da Ásia Ocidental.
Paulo nunca conheceu Jesus, mas os seus escritos representam os documentos mais antigos sobre ele e também estabelecem que o "querigma" (a proclamação da identidade de Jesus, Filho de Deus, nascido, morto e ressuscitado segundo as Escrituras) já estava fixado menos de vinte anos após a morte de Cristo.
Mais informações podem ser encontradas noutros escritos do Novo Testamento, especialmente no Actos dos ApóstolosO Evangelho de Lucas é uma crónica das façanhas dos apóstolos de Jesus de Nazaré após a sua morte, em particular Pedro e Paulo. A obra é atribuída ao autor de um dos Evangelhos Sinópticos, Lucas (ou Lucano), que a escreveu muito provavelmente entre 55 e 61 d.C. (a narrativa, de facto, interrompe a primeira parte da vida de Paulo e a sua prisão em Roma e não a sua morte, que ocorreu alguns anos mais tarde).
A partir dos Actos e das Epístolas Paulinas, é possível extrapolar uma biografia de Jesus de Nazaré para fora dos Evangelhos e observar como, embora escassa em pormenores, é inteiramente coerente com o que é narrado nos próprios Evangelhos, e ainda por cima escrita por autores diferentes e independentes.
De facto, podemos deduzir destes escritos que Jesus não era uma entidade angélica, mas "um homem" (Romanos 5,15): não era um ente angélico, mas "um homem" (Romanos 5,15); "nascido de mulher" (Gálatas 4,4); descendente de Abraão (Gálatas 3,16) através da tribo de Judá (Hebreus 7,14) e da linhagem de David (Romanos 1,3); o nome da sua mãe era Maria (Actos 1, 14); era chamado nazareno (Actos 2, 22 e 10, 38) e tinha "irmãos" (falaremos disso também num outro artigo dedicado aos "Semitismos") (1 Cor 9, 5; Actos 1, 14), um dos quais se chamava Tiago (Gálatas 1, 19); era pobre (2 Coríntios 8, 9), manso e brando (2 Coríntios 10, 1); foi batizado por João Batista (Actos 1, 22); reuniu discípulos com os quais viveu numa relação constante e estreita (Actos 1, 21-22); doze deles foram chamados "apóstolos", e a este grupo pertenciam, entre outros, Cefas, ou seja, Pedro, e João (1 Coríntios 9, 5; 15, 5-7; Actos 1, 13-26).
Ao longo da sua vida, Jesus fez muitos milagres (Actos 2,22) e curou e beneficiou muitas pessoas (Actos 10,38); uma vez apareceu aos seus discípulos gloriosamente transfigurado (2 Ped 1,16-18); foi traído por Judas (Actos 1,16-19); na noite da traição, instituiu a Eucaristia (1 Coríntios 11,23-25); agonizou em oração (Hebreus 5,7); foi injuriado (Romanos 15,3) e preferido a um assassino (Actos 3,14); sofreu sob Herodes e Pôncio Pilatos (1 Timóteo 6,13; Actos 3,13; 4,27; 13,28); foi crucificado (Gálatas 3,1; 1 Coríntios 1,13.23; 2,2; Actos 2,2); foi crucificado (Gálatas 3,1; 1 Coríntios 1,13. 23; 2, 2; Actos 2, 36; 4, 10) fora da porta da cidade (Hebreus 13, 12); foi sepultado (1 Coríntios 15, 4; Actos 2, 29; 13, 29); ressuscitou dos mortos ao terceiro dia (1 Coríntios 15, 4; Actos 10, 40); depois apareceu a muitos (1 Coríntios 15, 5-8; Actos 1, 3; 10, 41; 13, 31); e subiu ao céu (Romanos 8, 34; Actos 1, 2. 9-10; 2, 33-34).
Os Evangelhos
Os Evangelhos canónicos (que fazem parte do cânone bíblico oficial das igrejas cristãs e que até os estudiosos não cristãos reconhecem hoje como historicamente autênticos) são quatro: "segundo" Mateus, Marcos, Lucas (estes três primeiros Evangelhos são também chamados Evangelhos Sinópticos) e João.
O termo "evangelho" vem do grego "εὐαγγέλιον" (euangèlion), latinizado em "evangelium" e tem vários significados.
Por um lado, na literatura grega clássica, indica tudo o que está relacionado com a boa notícia, ou seja: a boa notícia propriamente dita; um presente dado ao mensageiro que a traz; o sacrifício votivo à divindade como ação de graças pela boa notícia.
No sentido cristão, porém, indica a boa nova "tout court" e tem sempre a ver com Jesus de Nazaré:
- Evangelho sobre Jesus, a boa notícia transmitida pelos apóstolos sobre a obra e os ensinamentos do Nazareno, mas especialmente sobre a sua ressurreição e vida eterna (neste sentido, estende-se também aos documentos que hoje conhecemos como Evangelhos);
- Evangelho de Jesus, ou seja, a boa nova trazida, desta vez, pelo próprio Jesus, isto é, o Reino de Deus e a realização da expetativa messiânica;
- evangelho - Jesus, neste caso a pessoa de Jesus, dada por Deus à humanidade.
O "Tannaìm" e a catequese
Nos primeiros anos após a morte do Nazareno, o "evangelho" (esta palavra passou a englobar os três significados listados acima) foi transmitido na forma de catequese, termo derivado do grego "κατήχησις", "katechèsis" (do verbo "κατηχήω", "katecheo", composto da preposição "κατά", "katá", e do substantivo "ηχώ", eco, ou seja, "ecoar", portanto: "fazer ressoar", "dar eco").
Jesus não deixou nada por escrito, como os outros grandes mestres judeus do seu tempo, conhecidos como "mishnaicos" (c. 10 a 220 d.C.), chamados Tannaìm. Estes eram verdadeiros catequistas. Ou seja, transmitiam oralmente a Lei escrita e a tradição que se ia formando, de professor para aluno, através da repetição constante de passagens da Escritura, parábolas, sentenças e sentenças ("midrashìm", plural de "midrash") construídas sob forma poética e, por vezes, sob forma de cantilena, recorrendo frequentemente a figuras retóricas como a aliteração, para favorecer a assimilação mnemónica do que era declamado. Jesus também utilizou este método, e daremos alguns exemplos num artigo posterior.
O corpus formado a partir dos seus ensinamentos deu origem ao Talmud e à Mishnah (textos exegéticos que contêm os ensinamentos de milhares de rabinos e académicos até ao século IV d.C.). Mishnah, aliás, vem da raiz hebraica "shanah" (שנה): "repetir [o que é ensinado]". Em aramaico, corresponde a "tanna" (תנא), daí "Tannaìm".
A "ressonância" generalizada desta "boa nova", transmitida oralmente, levou a Igreja a querer, num dado momento, pô-la por escrito e, depois, traduzi-la para a língua culta e universal da época (o grego). De facto, sabemos que, nos anos cinquenta do século I, já circulavam vários escritos contendo o "Evangelho" (Lc 1,1-4). No entanto, o desenvolvimento de um Novo Testamento escrito não excluía a continuação da atividade catequética oral. Pelo contrário, pode dizer-se que o anúncio continuou, em ambos os meios, de mãos dadas.
Ainda nos anos cinquenta, o próprio Paulo diz aos Coríntios (na segunda epístola que escreveu a esta comunidade) que todas as igrejas louvavam um irmão pelo Evangelho que tinha escrito. Sem dúvida que se referia a Lucas, o irmão que lhe tinha estado mais próximo nas suas viagens, ao ponto de ter narrado as suas façanhas nos Actos.
Isto confirmaria as conclusões de biblistas como Jean Carmignac (1914-1986) e John Wenham (1913-1996), segundo os quais os Evangelhos canónicos deveriam ser recuados algumas décadas em relação à sua datação mais comummente aceite. Se eles estivessem certos, isso significaria que os Evangelhos teriam sido escritos quando muitas testemunhas oculares dos acontecimentos narrados ainda estavam vivas, como Paulo também afirma ao escrever aos Coríntios (1Cor 15,6) sobre uma aparição de Jesus "a mais de quinhentos irmãos de uma só vez, e a maioria deles ainda vive".
Isto excluiria, por conseguinte, qualquer possibilidade de litígio.
