A figura de João Batista está muito presente no Advento. Estamos à espera da vinda de Cristo e João foi enviado para preparar Israel para a vinda de Nosso Senhor. No entanto, temos de estar prontos, abertos à graça de Deus. A primeira leitura de hoje coloca tudo no seu contexto. Israel tinha pecado (e recordemos que também nós somos o novo Israel na nossa pecaminosidade) e tinha sido castigado por Deus.
Mas o Senhor, através de Isaías, oferece uma mensagem de conforto. Como é apropriado para o Advento: o que pode ser mais reconfortante do que a vinda do Deus todo-poderoso como uma criança pequena e indefesa que precisa do nosso afeto?
Deus quer confortar-nos se estivermos dispostos a ser confortados. "O seu pecado foi expiado" e Deus prepara um caminho para que os exilados na Babilónia regressem à sua terra (parte do castigo pelos pecados de Israel foi o exílio nesta grande cidade pagã). É preparado um caminho reto para Israel, com montanhas e colinas rebaixadas e penhascos aplanados.
Não temos de entender isto literalmente, como se Deus estivesse a fazer jardinagem para ajudar o povo de Israel a regressar a casa. É simplesmente que Deus está a simplificar tudo para que o povo regresse a Ele.
Somos nós que complicamos as coisas. De facto, parte da nossa conversão neste Advento pode muito bem ser um esforço para sermos mais simples e mais directos, para tentarmos evitar a duplicidade e a insinceridade.
João apresenta-se deliberadamente como uma figura do tipo Elias, ministrando na mesma zona e vestindo mesmo o mesmo tipo de roupa rude que o profeta usava nove séculos antes de Cristo, uma veste de pele de camelo.
Todos esses séculos antes, Elias tinha sido enviado para converter Israel da sua duplicidade, quando tentavam adorar tanto Deus como o falso deus da fertilidade Baal, cujo culto permitia numerosas formas de imoralidade.
Ao agir desta forma, o Batista estava a cumprir as antigas profecias de que Elias voltaria. Esperava-se que Elias - que tinha sido levado para o céu aparentemente vivo num carro de fogo - regressasse. Ele não regressou pessoalmente, mas Jesus explicou que João cumpria essa profecia: ele próprio era como um novo Elias.
João aponta para o poder maior daquele que ele espera, Jesus Cristo, que baptiza com o Espírito Santo, com Deus, porque ele próprio é Deus. As leituras querem tornar-nos mais conscientes do poder de Deus, também no decurso do tempo. A segunda leitura ensina-nos que Deus está totalmente para além do nosso conceito limitado de tempo: "Para o Senhor, um dia é como mil anos, e mil anos como um dia"..
Somos convidados a tomar consciência do poder salvador de Deus, também para não cairmos no pessimismo ou no desespero, como se a nossa situação fosse irremediável. Deus pode agir para nos salvar, e está pronto a fazê-lo: só quer um pouco de honestidade da nossa parte.
Homilia sobre as leituras do segundo domingo do Advento (B)
O sacerdote Luis Herrera Campo oferece a sua nanomiliaUma breve reflexão de um minuto para estas leituras dominicais.
