Como é que um ser vivo se assemelha a uma catedral? A tradição cristã comparou a vida cristã a um organismo vivo e também a uma catedral. Em ambos os casos, consegue-se uma harmonia, sem que desapareça a tensão entre os diferentes elementos que constituem as duas realidades.
Por isso, poder-se-ia dizer: a vida cristã, apoiada nas virtudes, é como uma "catedral viva": um edifício espiritual que cada cristão contribui, com toda a sua vida, para construir em si mesmo e nos outros; e que se ergue cheio de beleza, para a glória de Deus e para uma vida mais plena dos homens.
Na quarta-feira, 22 de maio, terminou a catequese do Papa sobre o vícios e virtudesA primeira realizou-se a 27 de dezembro do ano passado. No total, foram vinte e uma quartas-feiras, quase sem interrupção. Francisco desenvolveu os seus ensinamentos em duas partes principais.
Para continuar com a nossa metáfora, na primeira parte, alerta para as possíveis deformações ou defeitos desta "catedral viva" (os vícios); na segunda parte, apresenta a beleza e a harmonia de alguns dos elementos principais (as virtudes).
A luta contra os vícios do capital
As duas primeiras quartas-feiras foram dedicadas à introdução do tema, destacando dois aspectos fundamentais da vida cristã. Em primeiro lugar, a guarda do coração (cf. Audiência Geral 27-VII-2023).
O livro do Génesis (cap. 3) apresenta a figura da serpente, sedutora e dialética, com a sua tentação sobre a árvore do conhecimento do bem e do mal. Era uma medida de prudência que Deus tinha usado com o homem e a mulher, para os preservar da presunção de omnipotência: uma ameaça perigosa e sempre presente.
Mas entraram em diálogo com o demónio, o que nunca deve ser feito. "O demónio é um sedutor. Nunca dialogues com ele, porque ele é mais esperto do que todos nós e vai fazer-nos pagar por isso. Quando a tentação vier, nunca dialogues. Fecha a porta, fecha a janela, fecha o teu coração.". Ser guardiães do coração, sublinha o Papa, é uma graça, uma sabedoria e um tesouro a pedir.
Em segundo lugar, o combate espiritual (cf. Audiência Geral 3-I-2024). "Vida cristã -Francisco declara-. exige um combate contínuo"para conservar a fé e enriquecer em nós os seus frutos". Já antes do batismo, os catecúmenos recebem uma unção que os ajuda e fortalece para esta luta: "...para conservar a fé e enriquecer em nós os seus frutos.O cristão tem de lutar: a sua existência, como a de todos os outros, também terá de descer à arena, porque a vida é uma sucessão de provas e tentações.".
Mas as tentações não são, em si mesmas, uma coisa má. O próprio Jesus se juntou aos pecadores para ser batizado por João no Jordão. E quis ser tentado no deserto para nos dar o exemplo e para nos assegurar que está sempre ao nosso lado.
"É por isso que -diz o sucessor de Peter. é importante refletir sobre os vícios e as virtudes".. Este "ajuda-nos a ultrapassar a cultura niilista em que as fronteiras entre o bem e o mal permanecem ténues e, ao mesmo tempo, recorda-nos que o ser humano, ao contrário de qualquer outra criatura, pode sempre transcender-se a si próprio, abrindo-se a Deus e caminhando para a santidade.".
Especificamente, "O combate espiritual leva-nos a olhar atentamente para os vícios que nos manietam e a caminhar, com a graça de Deus, para as virtudes que podem desabrochar em nós, trazendo a primavera do Espírito para a nossa vida.".
Em estreita relação com aquilo a que a catequese cristã chama os pecados mortais, o bispo de Roma deteve-se sobre alguns vícios (cf. Audiências Gerais de 10 de janeiro a 6 de março): a gula, que deve ser vencida com a sobriedade; a luxúria, que devasta as relações entre as pessoas e mina o sentido autêntico da sexualidade e do amor; a avareza, que se opõe à generosidade, sobretudo para com os mais necessitados; a ira, que é uma forma de violência que não é apenas uma forma de violência, mas também uma forma de violência, que é uma forma de violência que não é apenas uma forma de violência, mas também uma forma de violência., que destrói as relações humanas até à perda da lucidez, enquanto o Pai-Nosso nos convida a perdoar como somos perdoados; a tristeza da alma que se fecha sobre si mesma, sem se lembrar que o cristão encontra sempre a alegria na ressurreição de Cristo; a preguiça, sobretudo sob a forma de acédia (que inclui a falta de fervor na relação com Deus); a inveja e a vanglória, que são curadas pelo amor a Deus e ao próximo; e, finalmente, o orgulho, que é combatido pela humildade.
Atuar de forma virtuosa
Depois da catequese sobre os vícios, veio a catequese sobre as virtudes., começando por uma consideração geral do agir virtuoso (Audição Geral, 13-III-2024). "O ser humano -explicou o Papa. é feita para o bem, que o realiza verdadeiramente, e ele pode também praticar esta arte, tornando permanentes nele certas disposições". Estas são as virtudes. O termo latino Virtus sublinha a força que toda a virtude implica. O grego areta aponta para algo que se destaca e suscita admiração.
As virtudes permitiram aos santos serem plenamente eles mesmos, realizarem a vocação própria do ser humano. "Num mundo distorcido, devemos recordar a forma em que fomos moldados, a imagem de Deus que está para sempre impressa em nós.".
A virtude requer uma maturação lenta, porque é uma "virtude".vontade habitual e constante de fazer o bem" (Catecismo da Igreja Católica1803), fruto do exercício da verdadeira liberdade em cada ato humano. Para adquirir a virtude, a primeira coisa de que precisamos é a graça de Deus; também a sabedoria, que é um dom do Espírito Santo, que implica abertura de espírito, aprender com os erros, boa vontade (capacidade de escolher o bem, através do exercício ascético e evitando os excessos).
Um excelente livro sobre as virtudes é o livro de Guardini, publicado em espanhol como Uma ética para o nosso tempo, no mesmo volume que outra das suas obras, A essência do cristianismoMadrid 2006, pp. 207 e seguintes.
O sucessor de Pedro explicou: "Retomando os autores clássicos à luz da revelação cristã, os teólogos imaginaram o septenário das virtudes - as três virtudes teologais e as quatro virtudes cardeais - como uma espécie de organismo vivo em que cada virtude ocupa um espaço harmonioso. Há virtudes essenciais e virtudes acessórias, como pilares, colunas e capitéis. Talvez nada como a arquitetura de uma catedral medieval possa dar uma ideia da harmonia que existe no ser humano e da sua contínua tensão para o bem."(Audiência geral, 20-III-2024).
O Papa analisa as virtudes tal como são apresentadas fenomenologicamente ou descritas segundo a sabedoria humana; examina-as à luz do Evangelho, com referência ao Catecismo da Igreja Católica; e, sem esquecer os obstáculos que podemos encontrar hoje no caminho para essas virtudes, indica os meios para as alcançar ou aumentar.
Francisco expôs as virtudes cardeais segundo a ordem tradicional: prudência (que complementou com a paciência), justiça, fortaleza e temperança. Esta exposição teve lugar nas audiências gerais de 20 de março a 17 de abril.
É prudente", disse, "quem sabe".guardar a memória do passado"Ao mesmo tempo, sabe prever, pensando no futuro, a fim de obter os meios necessários para o fim que tem em vista. No Evangelho, há muitos exemplos de prudência (cf. Mt 7, 24-27; Mt 25, 1-3).
E o Senhor encoraja a combinação de simplicidade e astúcia quando diz:".Eu envio-vos como ovelhas para o meio de lobos; sede prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas."(Mt 10,16). E o Papa interpreta: "É como se dissesse que Deus não só quer que sejamos santos, mas quer que sejamos "santos inteligentes", porque sem prudência, o caminho errado é uma questão de um momento!".
A justiça, defendeu, deve caraterizar a nossa vida quotidiana e informar a nossa linguagem com simplicidade, sinceridade e gratidão. Conduz à reverência e ao respeito pelas leis, à procura do bem para todos e, por conseguinte, à vigilância do próprio comportamento, ao pedido de perdão ou ao sacrifício de um bem pessoal, se necessário. Procura a ordem e abomina o favoritismo. Ama a responsabilidade e é exemplar.
Relativamente à força, observou: "No nosso Ocidente cómodo, que "diluiu" um pouco tudo, que transformou o caminho da perfeição num simples desenvolvimento orgânico, que não precisa de lutar porque tudo lhe parece igual, sentimos por vezes uma saudável nostalgia dos profetas (...) Precisamos de alguém que nos levante do "lugar macio" em que nos instalámos e nos faça repetir resolutamente o nosso "não" ao mal e a tudo o que conduz à indiferença.(...); "sim" ao caminho que nos faz progredir, e para isso temos de lutar".
Explicou que a virtude cardeal da contemplação é o domínio de si próprio, que conduz à maturidade pessoal e social.
A vida da graça segundo o Espírito
Francisco ensina que as virtudes cardeais não foram substituídas pelo cristianismo, mas foram concentradas, purificadas e integradas na fé cristã naquilo a que chamamos "as virtudes cardeais".a vida da graça segundo o Espírito"(cf. Audiência Geral de 24-IV-2024).
Para isso, o batismo lança em nós as sementes de três virtudes a que chamamos teologais, porque são recebidas e vividas na relação com Deus (vida de graça): a fé, a esperança e a caridade (cfr. Catecismo da Igreja Católica, 1813).
"O risco das virtudes cardinais -disse o Papa. é gerar homens e mulheres heróicos na prática do bem, mas que actuam sozinhos, isolados". "Por outro lado -respondeu ele, o grande dom das virtudes teologais é a existência "vivida no Espírito Santo".. O cristão nunca está sozinho. Ele faz o bem não por um esforço titânico de empenhamento pessoal, mas porque, como humilde discípulo, caminha atrás do Mestre Jesus. Ele indica o caminho. O cristão possui as virtudes teologais, que são o grande antídoto contra a autossuficiência.".
Precisamente para o evitar, as virtudes teologais são de grande ajuda: porque todos somos pecadores e erramos muitas vezes; porque "... todos somos pecadores e erramos muitas vezes".a inteligência nem sempre é lúcida, a vontade nem sempre é firme, as paixões nem sempre são governadas, a coragem nem sempre vence o medo.". "Mas se abrirmos o nosso coração ao Espírito Santo, Mestre interior, ele reacende em nós as virtudes teologais. Assim, quando perdemos a confiança, Deus aumenta a nossa fé; quando desanimamos, desperta em nós a esperança; e quando o nosso coração arrefece, acende-o com o fogo do seu amor.". A fé - dirá na quarta-feira seguinte - permite-nos ver mesmo no escuro; a caridade dá-nos um coração que ama mesmo quando não é amado; a esperança torna-nos destemidos contra toda a esperança.
Francisco falou sobre as virtudes teologais nas audiências gerais de 1 a 15 de maio.
Recordou que um grande inimigo da fé é o medo (cf. Mc 4, 35-41), que se vence confiando no Pai que está nos céus. A esperança é a resposta ao sentido da vida e apoia-se também na força da ressurreição de Cristo, que permite ter um coração jovem como o de Simeão e Ana. A caridade, ao contrário do amor que está na boca de muita gente influenciadores, tem a ver com o verdadeiro amor a Deus e ao próximo: "Não o amor que sobe, mas o amor que desce; não o amor que tira, mas o amor que dá; não o amor que aparece, mas o amor que está escondido."."O amor é a "porta estreita" pela qual devemos passar para entrar no Reino de Deus. Porque no entardecer da vida não seremos julgados pelo amor genérico, mas julgados precisamente pela caridade, pelo amor que demos em concreto."(cf. Mt 25,40).
Por fim, o Papa dedicou uma audiência à humildade (cf. Audiência Geral de 22 de maio de 2024). "A humildade coloca tudo na dimensão correcta: somos criaturas maravilhosas, mas somos limitados, com méritos e defeitos."(cf. Gn 3,19). Para os cristãos, a ciência ajuda-nos a maravilharmo-nos com o mistério que nos rodeia e habita, sem orgulho nem arrogância.
Um modelo de humildade, concluiu, é sobretudo Maria, como ela manifesta no seu cântico Magnificat.
