Educar para o perdão. O perdão de Deus

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No artigo anterior, Somos chamados a lidar com o perdão de Deus, enquanto nos dedicamos ao perdão entre as pessoas.

Falar de perdão pressupõe a existência do pecado. Só se reconhecermos que ofendemos Deus - que pecamos - é que podemos compreender a grandeza de Deus que nos perdoa.

O nosso objetivo ao abordar este tema é ajudar os pais e os educadores a educar as crianças e os alunos a serem gratos a Deus, que está sempre pronto a perdoar-nos, e a arrependerem-se - a lamentarem as ofensas cometidas - levando-os a confessarem-se, o sacramento que nos reconcilia com Ele.

Uma das constantes da Revelação é o perdão de Deus, manifestação do seu amor infinito pelo homem - por todos os homens. Vejamos alguns exemplos que encontramos nos Evangelhos.

Jesus perdoa a Pedro e confirma-o na sua missão

Começaremos com um episódio cativante que teve lugar, de manhã muito cedo, nas margens do lago de Tiberíades. São João, que assistiu a tudo, conta-nos esse episódio no último capítulo do seu Evangelho.

Um grupo de discípulos de Jesus tinha passado toda a noite a pescar, mas voltaram vazios quando já era de madrugada. Então "Jesus apareceu na praia, mas os discípulos não sabiam que era Jesus. Jesus perguntou-lhes: "Têm peixe? Eles responderam: "Não." Ele disse-lhes: "Lançai a rede. Jesus disse-lhes: "Lançai a rede para o lado direito do barco e encontrareis peixe". Lançaram-na e não a puderam puxar, por causa da multidão de peixes.

E apanharam 153 peixes grandes.

Depois de ter assado uns peixes nas brasas que ele próprio tinha preparado, "Jesus aproxima-se, toma o pão e dá-lho, e também o peixe", embora nenhum dos discípulos se atreva a perguntar-lhe quem era, pois sabiam bem que era o Senhor.

Depois da refeição, tem lugar uma conversa comovente entre Jesus e Pedro:

Simão, filho de João, amas-me mais do que estes?" Ele respondeu: "Sim, Senhor, tu sabes que te amo. Jesus disse-lhe: "Apascenta os meus cordeiros". Uma segunda vez, perguntou-lhe: "Simão, filho de João, amas-me?" Ele respondeu: "Sim, Senhor, tu sabes que te amo". Ele disse-lhe: "Apascenta as minhas ovelhas". Pela terceira vez, perguntou-lhe: "Simão, filho de João, amas-me? Pedro ficou triste por lhe ter perguntado pela terceira vez: "Amas-me?" E ele respondeu: "Senhor, tu sabes tudo, tu sabes que eu te amo". Jesus disse-lhe: 'Apascenta as minhas ovelhas' ".

Ao contemplar esta cena, é impossível não recordar um outro episódio ocorrido alguns dias antes, no pátio da casa do sumo sacerdote, quando Pedro negou três vezes conhecer Jesus. "Então Pedro lembrou-se das palavras que Jesus lhe tinha dito: "Antes que o galo cante duas vezes, ter-me-ás negado três vezes". E desatou a chorar. Quando Jesus perguntou três vezes a Pedro: "Amas-me?", estava a dizer-lhe que lhe perdoava a sua traição e que, se o amasse, tudo se apagaria e ficaria de pé a promessa que lhe tinha feito algum tempo antes na região de Cesareia de Filipe: "Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela" [Mt 16,18]. Assim o entendeu Pedro, que "ficou triste porque ele lhe perguntou pela terceira vez: "Amas-me?"", demonstrando publicamente o seu arrependimento pela tripla negação e o seu grande amor pelo seu Mestre e Senhor.

Aqui temos, portanto, os três elementos essenciais do perdão de Deus: há uma culpa que o homem reconhece como sua; há arrependimento - um cuidadoso exame de consciência - e um pedido de perdão a Deus, aquele que foi ofendido; e Deus perdoa sempre completamente - "Procurar-se-á a culpa de Israel, e não haverá, e o pecado de Judá, e não se achará" [Jeremias 50:20] - e para sempre - "E, perdoados eles, o Senhor não se lembrará mais dos seus pecados" [Isaías 38:17].

Com o perdão de Deus, não resta qualquer vestígio de pecado: "E se os vossos pecados forem como a escarlata, tornar-se-ão brancos como a neve; e se forem vermelhos como o carmesim, tornar-se-ão como a lã" [Isaías 1:18]; e a graça de Deus - a sua amizade e confiança - é restaurada.

Jesus também ofereceu a Judas Iscariotes o perdão pela sua traição, chamando-lhe "Amigo", apesar de saber que o seu beijo era o sinal combinado com aqueles que o foram prender: "Amigo, faz o que vieste fazer" [Mt 26,50]. Mas Judas não se arrependeu - ele e Deus sabem o que se passou no seu coração - e, tanto quanto sabemos, não pode ser perdoado.

Quando não aceitou a confiança que o Senhor lhe oferecia, deixou de fazer sentido continuar a viver e enforcou-se. Este mesmo perigo ameaçar-nos-ia se tivéssemos medo de não sermos perdoados. Confiemos sempre no perdão de Deus.

Jesus perdoa o bom ladrão e promete-lhe o céu

Quando chegaram ao Calvário, crucificaram Jesus e dois outros malfeitores, um à sua direita e outro à sua esquerda.

Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem", gritou Jesus. [Lc 23:33].
Um dos prevaricadores injuriou Jesus, enquanto o outro o repreendeu e se arrependeu publicamente do erro que ambos tinham cometido:
-Estamos aqui com justiça, porque temos o que merecemos pelo que fizemos; mas este não fez nada de mal", disse ao companheiro.
Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino", pediu a Jesus, assumindo a sua realeza.
Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso", respondeu-lhe o Senhor.
[Lucas 23, 42-44].

Eis outra lição sobre o perdão de Deus. Jesus, já pendurado na cruz, pede ao Pai que perdoe a todos aqueles que o insultam e atormentam "porque não sabem o que fazem".

Não conheço ninguém antes de Jesus que tenha sido tão clemente e compassivo para com os seus acusadores e carrascos. Ele é capaz de o fazer, e fá-lo, porque é Deus verdadeiro; e se está pendurado na cruz é apenas por Sua própria escolha, porque escolheu esta forma de nos redimir.

Por seu lado, o "bom ladrão", que tem a certeza de que Jesus não devia estar na cruz - "este homem não fez nada de mal" -, arrependido da sua má vida passada, pede-lhe: "lembra-te de mim quando entrares no teu reino". E o Senhor responde imediatamente ao seu pedido: "Hoje estarás comigo no Paraíso".

Jesus Cristo deu-nos o direito de sermos perdoados.

A partir da grande verdade que o bom ladrão diz ao seu companheiro, repreendendo-o pelo seu mau comportamento para com o Inocente, na mesma condenação que eles: "Estamos aqui com razão (...); mas este homem não fez nada de mal", tentaremos compreender, na medida do possível, o mistério da Paixão de Cristo.

Jesus - pendurado na cruz entre dois malfeitores - é a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, que se fez homem para realizar o desígnio de Deus - Pai, Filho e Espírito Santo - de resgatar o género humano do poder do pecado e da morte. Já no momento da Encarnação do Filho de Deus, o anjo diz a José, marido de Maria, que a criança "chamarás o seu nome Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados" [Mateus 1,21]. E qual era o plano de Deus para nos redimir dos nossos pecados e nos libertar do poder do demónio? Dar o seu Filho para dar vida ao mundo através da sua morte: "No madeiro, ele carregou os nossos pecados no seu próprio corpo, para que nós, mortos para o pecado, pudéssemos viver para a justiça" [1 Ped 2:24]. [1 Pd 2,24]. Vejamos como Jesus percorreu o caminho para o Gólgota.

Jesus Cristo decidiu carregar todos os pecados, começando pelo pecado original e continuando com os pecados cometidos por todos os homens de todos os tempos. Mas, atenção, ele não carrega os nossos pecados como se carrega uma trouxa que se atira às costas sem a tornar própria. Não! De uma forma misteriosa, sem ter pecado algum - ele não podia pecar porque é Deus, e não cometeu pecado algum, como confessou o bom ladrão - ele assumiu todos os nossos pecados: "Deus fez com que aquele que não conheceu pecado fosse pecado por nós, para que nele nos tornássemos justiça de Deus", explica São Paulo em [2 Coríntios 5, 21].

José Miguel Ibáñez Langlois, no seu livro "A Paixão de Cristo", Rialp, reflecte: "Deve ter feito uma violência tremenda para levar no seu coração aquilo que mais odeia neste mundo, a única coisa que odeia: o anti-Deus, que é o pecado".

Nosso Senhor tomou sobre si todas as misérias sem fim, incluindo as doenças com as suas dificuldades e limitações, de todos os homens desde Adão e Eva até ao fim dos tempos: "Tomou sobre si as nossas enfermidades, carregou as nossas dores. Foi trespassado por causa das nossas iniquidades, foi esmagado por causa dos nossos pecados" [Isaías 53, 4-5].

É assim que compreendemos o seu terrível sofrimento no Jardim das Oliveiras: vemo-lo prostrado no pó, em verdadeira agonia sob o peso insuportável do pecado do mundo, "sobreveio-lhe um suor semelhante a gotas de sangue que caíam por terra", o que o leva a pedir ao Pai: "Pai, se queres, afasta de mim este cálice", e que termina com a sua vitória final: "não se faça a minha vontade, mas a tua" [Lucas 22,42-44].

Foi esta a forma que Jesus escolheu para nos redimir: o sofrimento de tomar sobre si todos os pecados do género humano e a extrema violência que suportou durante toda a Paixão, até morrer na cruz, constitui um sacrifício agradável a Deus porque é oferecido pelo próprio Deus - o Filho de Deus - e redime todos os homens dos seus pecados porque é o sacrifício de um Homem - o Filho de Maria - que oferece o seu próprio sangue como oferta agradável a Deus. E só por amor, pelo seu amor infinito pela humanidade.

Nosso Senhor, sendo um de nós, conquistou para nós o direito de sermos perdoados por Deus e abre as portas do Reino dos Céus.

A Paixão de Cristo é a coisa mais importante que aconteceu a cada um de nós na nossa vida. Por isso, a nossa resposta a tanta entrega do Senhor só pode ser a ação de graças e o seguimento d'Ele no cumprimento da missão que nos confiou.

Pedir desculpa não é o mesmo que pedir perdão.

Num famoso ensaio intitulado "O perdão", C. S. Lewis explica que existem diferenças importantes entre pedir desculpa e desculpar-se. Ele coloca a questão da seguinte forma:

"Na minha opinião, muitas vezes não compreendemos bem o perdão de Deus e o dos homens. Quanto a Deus, quando pensamos que pedimos perdão, muitas vezes queremos outra coisa (a não ser que nos tenhamos observado bem): na realidade, não queremos ser perdoados, mas sim desculpados, mas são duas coisas muito diferentes.

Perdoar é dizer "Sim, cometeste um pecado, mas aceito o teu arrependimento, nunca usarei a culpa contra ti e entre nós os dois tudo voltará a ser como era". Pedir desculpa, por outro lado, é dizer: "Compreendo que não pudeste evitar ou que não era essa a tua intenção e que não tiveste realmente culpa". Se a culpa não foi verdadeiramente nossa, não há nada a perdoar".

Por vezes, nós, homens, enganamo-nos a nós próprios ao pedir desculpa - por exemplo, inventando circunstâncias atenuantes - quando o que realmente precisamos é de ser perdoados. Quando queremos o perdão de Deus, é importante ter claro que, se uma ação requer perdão, uma desculpa não é suficiente.

Deus perdoa sempre

No seu Evangelho, S. Lucas conta três parábolas sobre a misericórdia e o perdão, culminando na mais bela, a do "filho pródigo" [Lc 15,11-32], que escolhemos como parábola final.

O filho mais novo pede ao pai: "Pai, dá-me a minha parte dos bens". Tendo recebido a sua herança, foi para terras distantes e esbanjou "a sua fortuna numa vida luxuosa". Depois, começou a sofrer todo o tipo de privações, até mesmo a fome.

Decidiu então regressar a casa e pedir perdão: "Pai, pequei contra o céu e contra ti; já não sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus empregados". O pai, feliz por o ter de volta, organizou um banquete para celebrar o regresso do filho a casa.

Quando o filho mais velho regressou do campo, ao ouvir o motivo da festa, ficou indignado e não quis participar nela. O pai foi ao seu encontro e, depois de ouvir as suas queixas, disse-lhe: "Filho, devemos festejar e alegrar-nos, porque este teu irmão estava morto e voltou à vida, estava perdido e foi encontrado".

Penso que isto ilustra bem a misericórdia infinita de Deus, que está sempre disposto a perdoar o homem que se aproxima dele arrependido para lhe pedir perdão pelos seus pecados.

Um Deus que perdoa

"Deus mostra o seu poder, não criando, mas perdoando", reza a Igreja [domingo 26 do T.O.], "Tu lançarás todos os nossos pecados nas profundezas do mar" [Miqueias 7,19].

Jesus encarrega os Apóstolos de pregarem "em seu nome a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações" [Lucas 24,47].

Antes, na sua primeira aparição aos Apóstolos, na noite do mesmo dia de Páscoa, tinha instituído o sacramento da Penitência: "Recebei o Espírito Santo; a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos" [João 20,22-23].

Ao vir a este sacramento em arrependimento, recuperamos a graça da justificação e, com ela, a alegria de começar de novo na nossa vida.

Devemos perdoar os outros

Assim como temos plena confiança de que Deus perdoa sempre os nossos pecados, também devemos ter bem claro que ele não o fará se não perdoarmos de coração aqueles que nos ofendem.

Esta doutrina é exemplificada pelo Mestre na parábola do "devedor cruel": "Perdoei-te toda a tua dívida, porque mo pediste; não devias tu também ter piedade do teu companheiro devedor? E depois de ter ensinado o Pai-Nosso aos seus discípulos, Jesus diz-lhes: "Mas se não perdoardes aos homens, também o vosso Pai não vos perdoará os vossos pecados" [Mateus 6, 15].

Por outro lado, perdoar aos outros traz sempre paz a "ambas as partes", apaga as distâncias criadas pela ofensa e a harmonia é restaurada.

Jesus Cristo eleva-nos a uma vida de intimidade com Deus

Nosso Senhor, sendo verdadeiro Deus e homem perfeito, pelo mistério da sua Paixão e Morte, conquistou para nós o direito de sermos perdoados por Deus e abriu-nos o caminho para a felicidade da vida eterna.

No nosso encontro pessoal com Jesus, começamos a viver de forma diferente e, impulsionados pela graça, podemos orientar livremente as nossas vidas para o objetivo para o qual fomos criados.