O que é o mais importante sobre Newman, um estudante perguntou-me depois de me ouvir elogiá-lo entusiasticamente e confessar que eu não sabia nada sobre ele. E eu respondi: "Que ele é um convertido". E penso que essa é uma boa definição, embora precise de algumas nuances.
Newman é um convertido em dois sentidos.
Primeiro, porque a sua vida foi uma vida de constante conversão, em busca da verdade que é Deus: essa verdade, essa luz, como ele gostaria de a definir, levou-o como criança e decidiu-o a rezar, a servir o Senhor, a ser celibatário, a ser ministro anglicano, a tentar renovar a formação dos estudantes nas escolas, a ser padre, a ser ministro anglicano, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre anglicano, a ser padre, a ser padre, a ser padre, a ser padre. colégios Oxford e também para revitalizar a Igreja de Inglaterra, mergulhando nas suas raízes: os Padres da Igreja e os primeiros concílios.
É também um convertido porque esta busca o levou a juntar-se à Igreja Católica (1845). Hoje em dia, por sensibilidade ecuménica, mas também por precisão teológica, estas etapas não são normalmente chamadas conversões. Falamos em alcançar a plena comunhão ou alguma expressão equivalente. E isso é óptimo.
O próprio Newman estava profundamente ligado à verdade cristã que tinha aprendido e vivido na Igreja Anglicana, mas também estava completamente seguro do passo que tinha dado. Ele tinha-o feito após um longo processo de reflexão, em clara obediência à sua consciência e em toda a pureza de intenção, tendo em conta as desvantagens claras que tal conversão teria para a sua situação pessoal e para o seu futuro. Teria de renunciar ao seu estilo de vida universitário, que ele amava muito, a todas as suas realizações e aspirações académicas, e a muitas das suas amizades em Oxford. E fê-lo sem quaisquer garantias quanto ao seu futuro. Para além de ser um convertido, era um homem corajoso.
Teologia e vida
O facto de a sua reflexão estar tão intimamente ligada à sua vida confere-lhe um valor teológico único. É por isso que os grandes temas teológicos de Newman são tão poderosos: a sua ideia do que é a fé e em que tipo de razões se baseia, a relação entre fé e razão, o papel da consciência, a legitimidade histórica e vital da Igreja, o valor da doutrina da Igreja e dos seus desenvolvimentos, a formação cristã e o papel da teologia entre os estudos universitários. O que talvez noutros autores seja retirado apenas dos livros, nele veio da sua própria vida. Embora, certamente, através de uma vida em que o estudo - a busca da verdade - tem ocupado um lugar muito importante.
O livro mais importante de Newman, portanto, é um livro algo circunstancial: o Apologia pro vita suaO livro, que surgiu da necessidade de provar que ele tinha sido cristão e intelectualmente honesto quando decidiu aderir à Igreja Católica, tem um valor extraordinário para todas as questões de fé, consciência e credibilidade na Igreja. O seu itinerário espiritual, magnificamente narrado, tem um valor extraordinário para todos os assuntos relacionados com a fé, a consciência e a credibilidade da Igreja. Pode ser colocado, sem qualquer exagero, na sequência do Confissões de Santo Agostinho.
Embora seja relativamente difícil seguir precisamente o fio, ou meada, das suas influências, não há dúvida de que teve impacto em muitos temas de Teologia Fundamental, Eclesiologia e Apologética, num sentido amplo, ao colocar a fé cristã perante as necessidades mais íntimas das pessoas, mas também perante o corpo de conhecimento e as exigências de credibilidade do mundo moderno.
Comovido por um grande amor à verdade e pela grande tristeza de ver os seus contemporâneos afastarem-se da fé e perderem as suas raízes cristãs. Além disso, desenvolveu um intenso apostolado pessoal, ao mesmo tempo respeitoso e autêntico. Ele estava convencido deste caminho -cor ad cor loquitur (o coração fala ao coração) - e as suas mais de setenta mil cartas são testemunho disso. Um tesouro em grande parte por descobrir, porque necessita de muito trabalho de tradução, apresentação e contexto.
E ele não era apenas um pensador. Primeiro de tudo, ele foi a alma do movimento de Oxford, que queria revitalizar a Igreja Anglicana; depois fundou o Oratório em Inglaterra, e antecipou as casas em Londres e Birmingham, onde também fundou e dirigiu um colégio, com grande empenho. Como católico, respondeu aos vários pedidos do episcopado inglês, tais como uma nova tradução da Bíblia (que no final foi suspensa), ou do irlandês, como a fundação de uma Universidade Católica; um projecto que daria origem ao seu famoso ensaio sobre A ideia da UniversidadeIsto foi promovido pela Santa Sé, mas encontrou relutância local (católica), ao ponto de paralisar o projecto. Nem tudo foi satisfatório. Ao entrar na velhice, e antes de ser nomeado cardeal (1879), sentiu-se mais como um fracasso.
Estilo intelectual
Há outra razão que também vale a pena ter em mente quando se pensa na sua influência. Newman vem de um mundo mental muito diferente do catolicismo romano do seu tempo, que é marcado pela tradição manualista (embora mais em Roma do que em qualquer outro lugar). Por esta razão também se renova, porque vê as coisas numa perspectiva diferente e as diz de uma maneira diferente.
Newman era, na sua maneira de lidar, mas também nas suas práticas intelectuais, um cavalheiro de Oxford. Embora, claro, não se tenha ligado aos aspectos mais pedantes ou snobes que esta figura poderia então adquirir. Neste sentido, as considerações que ele faz no final de A ideia da universidadesobre as diferenças e os diferentes requisitos entre um cavalheirocom uma educação liberal requintada, e um cristão.
Mas ele tem claramente uma forma de pensar inglesa cultivada. Ele está convencido de que o que quer que se diga tem de ser capaz de provar, e que, por essa mesma razão, é de mau gosto fazer alegações grandiosas. Ele é muito sensível às exigências intelectuais da tradição inglesa, como a distinção de Hume entre questão de facto (facto, prova imediata) e relações de ideias (deduções necessárias), como as duas formas fundamentais de provar algo. O seu Gramática do parecer favorável quer defender a legitimidade da fé neste contexto. Em parte por "alargar a razão", para usar uma frase tornada famosa por Bento XVI.
Quando no seu Pedido de desculpas descreve os muitos presentes do seu amigo Hurrel Froude, diz ele: "Possuía uma grande penetração da verdade abstracta, mas era inglês até ao âmago na sua estrita adesão ao real e ao concreto".. Exactamente o mesmo que Newman. Um estilo algo desconcertante para o gosto "continental", que identifica o pensamento com a manipulação de abstracções brilhantes.
Newman tem à sua frente os críticos liberais ingleses, que ele conhece muito bem. Tudo o que ele diz, também sobre cristianismo, tem de ser justificável nestes fóruns. Isto torna-o muito moderado e matizado, mas também muito preciso. É por isso que, por vezes, resumos demasiado rápidos da sua doutrina podem ser infelizes. É preciso compreendê-lo muito bem para o poder resumir bem.
Newman no Catecismo e no Conselho
No Catecismo da Igreja Católica, ele é citado quatro vezes, o que é significativo para um autor que não foi canonizado na altura. E são citações emblemáticas: sobre a certeza da fé (n. 157), sobre a consciência e os seus juízos (n. 1778, retirado do famoso Carta ao Duque de Norfolk), sobre a experiência do sagrado (n. 2144) e sobre colocar Deus acima dos bens deste mundo (n. 1723), citações dos seus sermões pastorais.
Por ocasião do primeiro centenário da sua morte (1990), Pedro Langa realizou um estudo detalhado para a Revista Agostinianaonde pesquisou a documentação do Concílio Vaticano II para todas as referências possíveis. Algumas delas estão bastante dispersas. Nessa altura, porém, alguns dos temas de Newman já eram doutrina comum, pelo menos entre os mais conhecedores. O seu biógrafo Ian Ker, que tinha feito anteriormente um trabalho sobre o papel de Newman no Concílio Vaticano II (Newman sobre o Vaticano II), aponta para uma influência importante sobre Dignitatis humanaeque será discutido mais tarde, e em Lumen Gentiuma grande encíclica sobre a Igreja. Ele olha em particular para o papel dos leigos, e afirma que Newman teria visto com grande alegria a renovação da teologia e das instituições para leigos e movimentos laicais que se desenvolveram na Igreja no século XX.
Newman em teologia
A influência directa de Newman na renovação das ideias de revelação e fé tem sido bem estudada (por Nédoncelle e outros) durante muitos anos, e já comentamos sobre ela. O seu Gramática do parecer favorável permaneceu, neste sentido, um ponto de referência. A sua influência sobre Blondel e De Lubac é também estudada, na mudança da abordagem apologética e em alguns aspectos da eclesiologia. O seu ensaio sobre justificação, quando ainda era anglicano, e as nuances posteriores, são também uma contribuição relevante, que foi estudada, por exemplo, por José Morales, um dos maiores estudiosos da língua espanhola, biógrafo e editor de Newman.
Tendo reflectido numa altura em que os governos liberais ingleses queriam transformar a Igreja Anglicana tradicional, Newman tinha uma concepção muito clara da participação dos leigos na vida pública. E reflectiu muito sobre a relação entre a igreja e o Estado.
Para a sua defesa da consciência, ele é considerado como precursor do Decreto Dignitatis humanaeO Concílio Vaticano II, que, por um lado, defende a obrigação da consciência de procurar a verdade e, por outro, a necessidade do espaço necessário na vida pública para que todos o possam fazer.
Isto, como é sabido, pôs fim ao velho ideal cristão das nações confessionais e provocou o cisma de Lefebvre, que acreditava ter visto uma mudança ilegítima na doutrina da Igreja. Num famoso discurso à Cúria Romana (22 de Dezembro de 2005), o recém-eleito Papa Bento XVI abordou este ponto com grande clareza. Ele distinguiu entre reforma e ruptura na interpretação do Conselho, e mostrou como esta mudança não foi uma ruptura, mas uma evolução legítima e coerente da doutrina.
Este conceito finamente matizado de evolução na doutrina deve muito ao livro pioneiro de Newman Ensaio sobre a Evolução das Doutrinas Cristãsque compôs quando quis explicar as mudanças que separaram a Igreja Anglicana da Igreja Católica, a fim de responder às reivindicações dos reformadores protestantes. Abriu um panorama sobre a questão e provocou um amplo debate.
Recomendações de leitura
Sem dúvida, o maior livro de Newman é o seu Apologia pro vita sua. É preferível lê-la numa edição anotada (Encuentro) e melhor depois de ter lido uma biografia. Em espanhol, destacam-se o clássico de José Morales (Rialp) e o mais recente e extenso de Ian Ker (Palabra). A outra obra universal de Newman é a Ideia da universidade (o Discursos sobre o objectivo e a natureza do ensino universitário), um trabalho brilhante e sempre inspirador sobre os esforços intelectuais e o papel do cristianismo entre as bolsas de estudo. Sermões anglicanos e católicos, assim como colecções de cartas e diários, estão a ser sistematicamente publicados, assim como os importantes Carta ao Duque de Norfolkacima mencionado. Os seus romances são interessantes, embora menos conhecidos Perder e ganharautobiográfica, e CalixtaOs primeiros cristãos e as perseguições.
As outras grandes obras são de natureza mais especializada: Gramática do parecer favorável, Através dos meios de comunicação social da Igreja Anglicana, Os Arianos no século IV¸ Ensaio sobre o desenvolvimento da doutrina cristã... No entanto, é de notar que o trabalho "menor" de Newman é imenso e está disponível para consulta em linha em inglês nas páginas de Leitor Newman.
O trabalho de Víctor García Ruiz, um grande tradutor e estudioso de Newman, John Henry Newman. A Viagem Mediterrânica de 1833 (Encontro, 2018), recompõe a viagem para a Sicília e a sua doença lá, com base em cartas e diários. E aparece aquela cena que está gravada em qualquer pessoa que tenha lido a sua Pedido de desculpas. Acreditando estar a morrer e com uma febre que o fazia delirar, ele repetiu: "Eu não pequei contra a luz".. Ele afirma não saber porque o disse, mas o leitor que o fez até aqui já sabe: o jovem Newman foi fiel à luz de Deus que o guiou. Aprender a seguir pessoalmente a luz da consciência, e depois descobrir o papel da Igreja em manter essa luz viva no mundo, são as maiores lições deste teólogo sagrado. n
