Interrogar-se sobre as razões das atitudes pessoais que, como no caso que estamos a estudar, se referem principalmente à liberdade e disponibilidade do homem face ao mistério de Deus e de si próprio, é entrar numa questão de alguma dificuldade. 

Não só a magnitude das noções envolvidas (Deus, homem, fé, liberdade, verdade, etc.) é incontrolável, mas também, uma vez que estes são actos que pertencem à esfera particular de cada sujeito, o objectivo de dar uma resposta geral é inadequado. O verbo acreditar ou o seu oposto não é devidamente conjugado na forma impessoal (se cree-no se cree), mas na primeira pessoa singular (creo-no creo), ou no plural (creemos-no creo).

Esta dupla questão (porque se acredita - porque não se acredita), dada a realidade e transcendência do fenómeno humano que contém, tem sido estudada no seu significado antropológico fundamental, uma vez que em todos os tempos e em todos os lugares houve, e há homens que acreditaram ou não acreditaram. Analisar a tendência de acreditar que bate na criatura humana enquanto tal, bem como a do seu oposto, é sem dúvida de considerável interesse.

No entanto, sem abandonar fundamentalmente este terreno, abordaremos a questão de um ponto de vista diferente. Vamos situar-nos no aqui e agora da sociedade contemporânea, mas o que vamos ter em consideração, olhando acima de tudo para o mundo ocidental, não é tanto a sua condição "pós-moderna", mas a sua natureza como uma sociedade "pós-cristã", como por vezes é chamada, ou seja, religiosa e culturalmente influenciada pela fé em Jesus Cristo e pela confiança na Igreja, mas agora distanciada na prática - embora apenas parcialmente - das suas raízes. Neste contexto, quando um cidadão criado e educado num ambiente social e cultural de raízes católicas diz "acredito", ou "não acredito", o que está ele a dizer e porque o está a dizer? 

Fé, confiança e verdade

A crença é um acto e uma atitude pessoais, essencialmente ligados à natureza racional e relacional do homem. Significa aceitar a verdade do que me é dado a conhecer por outra pessoa, em quem confio. Não é apenas saber o que me é transmitido, mas aceitá-lo como verdade, e isto porque me é comunicado por alguém em quem depositei a minha confiança. A atitude de fé, como a aceitação de algo como verdadeiro, embora seja aqui e agora inevitável, está inseparavelmente ligada à confiança que o crente depositou naquele que lhe manifesta essa verdade. O conhecimento da fé é sobretudo, como se diz muitas vezes, um conhecimento da verdade. por depoimento. 

A fé na verdade de algo e a confiança naquele que o diz são inseparáveis: se a confiança na testemunha falha, a aceitação da sua mensagem como verdade desaparece e a certeza do conhecimento da fé é consequentemente quebrada. Como cristãos, em particular, aceitamos com obediência de fé a verdade de uma doutrina que nos é comunicada, ou a coerência de um comportamento moral que nos é ensinado, porque "antes", ou simultaneamente, confiamos no testemunho da Igreja, no qual reconhecemos a autoridade de Jesus Cristo, em quem acreditamos e confiamos como Deus e Salvador. 

Na actual crise de fé - ou melhor, da vida de fé, uma vez que são as acções externas que podemos observar - em pessoas e populações de antiga tradição cristã, várias situações podem ser detectadas, que descreveremos brevemente até chegarmos à última, sobre a qual nos debruçaremos. 

a) Por vezes, por exemplo, há um enfraquecimento da aceitação da doutrina e do modelo de vida ensinados pela Igreja, e um distanciamento da própria Igreja, porque houve uma deterioração anterior da confiança, talvez devido à falta de exemplaridade de alguns dos seus representantes. Mas esta, embora não seja uma questão menor, não é a principal razão para a crise de fé generalizada. 

b) Um afastamento da fé, num segundo exemplo, poderia estar a revelar uma disposição moralmente deficiente que não está disposta a ser corrigida, e que leva a uma recusa de aprovação de uma doutrina que obrigaria à rectificação do comportamento. Quando isso acontece, quando um crente não está disposto a aceitar o compromisso pessoal com a verdade em que acredita, pode acabar por recusar-se a ser assim. Um coração ferido é capaz, com efeito, de silenciar a voz da consciência e de amortecer a tendência natural da inteligência para descansar na verdade. 

c) Como concretização do caso anterior, também poderia acontecer que a deterioração da confiança já não se referisse à Igreja como testemunha de Cristo, mas sim a si próprio como indigno da confiança de Deus. Quem, devido ao seu comportamento moral, não se considerar digno de receber misericórdia divina - o que significa desconfiar dela - pode também acabar por colocar a sua fé em quarentena. Tal disposição, como a anterior, só pode ser superada, como ensina a parábola do filho pródigo, por um movimento de conversão para a misericórdia paterna de Deus. E em ambos os casos esta conversão é exequível, porque nestes assuntos existe um sentimento pessoal de culpa, mesmo que eles estejam relutantes em admiti-lo.

d) Mas, para além destes modos de comportamento, que levam mais a não praticar a fé ou a não querer aceitá-la por razões morais do que a não acreditar no sentido estrito, há também uma atitude na sociedade contemporânea que é contrária à fé, que é generalizada e tem consequências objectivamente mais graves. Consiste, essencialmente, em negar com argumentos teóricos a própria existência de qualquer verdade objectiva, e em rejeitar qualquer autoridade que pretenda transmiti-la. A hegemonia prolongada desta postura intelectual, que levou ao relativismo e à cultura de indiferença prevalecente no mundo ocidental, está presente de forma causal na actual descrença de muitos. Se nos casos anteriores aludimos a uma conversão relativamente viável, neste, pelo contrário, é necessário sublinhar a dificuldade, porque a negação de toda a verdade objectiva implica a rejeição da objectividade da culpa, e sem uma consciência de culpa não pode haver conversão. 

Relativismo e descrença

Conhecer e abraçar a verdade é a grande capacidade do homem e, ao mesmo tempo, a sua grande tentação, pois ele também pode livremente não a abraçar. Esta capacidade está inscrita - aproximando-se da questão a partir da luz da fé - no facto de que o homem é uma criatura à imagem de Deus. Em Deus, a Verdade conhecida (a Palavra) é sempre a Verdade amada; além disso, o Amor em Deus é Amor da Verdade. Ao colocar a sua imagem em nós, ele tornou-nos capazes de amar livremente a verdade, mas também de a rejeitar. Neste sentido, quando se nega a existência da verdade como tal e consequentemente se rejeita a tendência natural da inteligência humana para ela, a sua qualidade como fundamento da liberdade pessoal, etc., ... também se nega na raiz a condição do homem como a imagem de Deus. 

Os grandes conflitos e desafios contemporâneos - incluindo o de acreditar ou não acreditar, que estamos a considerar aqui - estão de facto a ser debatidos numa fase essencialmente antropológica, em que diferentes concepções se confrontam. Por conseguinte, é importante referir, sem se afastar do nosso tema, o que basicamente distingue a compreensão crente (cristã) do homem daquela que é generalizada na sociedade pós-moderna, relativista e indiferente. Como acabamos de mencionar, a raiz revelada da grandeza e dignidade do homem é o facto de ter sido criado à imagem de Deus e tornado capaz de se tornar, por graça, um filho de Deus. Nesta perspectiva, o conhecimento natural e o conhecimento da fé gozam, na unidade do sujeito, de uma íntima coerência e continuidade. O pensamento cristão, em diferentes contextos culturais mas de forma permanente ao longo da sua história, tem sido capaz de mostrar e defender esta relação íntima entre fé e razão, sublinhando ao mesmo tempo as suas diferenças qualitativas e os seus diferentes estados epistemológicos. Isto tornou possível, por exemplo - embora o exemplo seja da maior importância - desenvolver um conhecimento metafísico cujo vigor especulativo é admirável.

A afirmação da objectividade do ser, da verdadeira analogia ontológica e diferença entre a criatura e Deus, e da capacidade de alcançar a verdade objectiva tanto na ordem natural como - através da graça - na ordem sobrenatural, são elementos indispensáveis do raciocínio cristão. Nele, para simplificar, a razão do homem é medida pela verdade objectiva, verdade por ser e ser pelo Criador. 

Ao mesmo tempo, sempre dentro da dinâmica do desenvolvimento do pensamento cristão, o conhecimento da fé está ligado pela sua própria natureza a fontes testemunhais que o transmitem fielmente e o interpretam com autoridade. Não é que a razão esteja ligada, no exercício da sua própria operação, à fé e ao Magistério que a propõe, mas é o objecto dessa operação (a verdade) que o Magistério pode mostrar com autoridade. A razão do crente diz a referência necessária à doutrina da Igreja através da mediação da verdade que ela propõe. E da mesma forma, o comportamento moral livre do cristão e o juízo pessoal da consciência devem referir-se a essa verdade e a essa autoridade - na medida em que a Igreja a manifesta. 

Estas afirmações, que fazemos tão brevemente porque são doutrinas bem conhecidas, foram no entanto sujeitas a fortes críticas e até rejeitadas por uma parte do pensamento filosófico e teológico durante três séculos. Como é sabido, o pensamento moderno - através da introdução de uma nova noção de razão - estabeleceu duas rupturas com a tradição cristã: a ruptura com a objectividade do ser e da verdade, e a ruptura da relação íntima entre fé e razão. A razão já não é vista como a capacidade de conhecer uma verdade que a transcende, mas como uma função de uma verdade que ela própria constitui. 

O raciocínio é, portanto, desligado de tudo o que é externo ao sujeito, e encontra a sua justificação em si mesmo. Razão significa, portanto, autodeterminação e libertação do poder normativo de toda a tradição e autoridade. 

Uma nova forma de entendimento 

Estamos assim confrontados não só com um novo conceito de razão e conhecimento, mas também, a longo prazo, e indo ao cerne da questão, com uma novidade na forma como o homem se entende a si próprio, uma concepção antropológica que se afasta do que é ensinado na tradição católica. As consequências desta dinâmica intelectual, que postula a fractura da unidade entre a fé e a razão, foram e são decisivas na nossa pergunta. 

Na área da moralidade, por exemplo, tal quebra traduz-se na manutenção da separação total entre uma ética de fé (não relacionada organicamente com a razão) e uma ética racional (que encontra a sua validação na autonomia da razão prática). E acabará por apresentar a doutrina da Igreja sobre questões morais como sendo contrária à dignidade do homem e à sua liberdade. E, do mesmo modo, ao rejeitar o fundamento objectivo da verdade e ao reduzi-lo à pura subjectividade, qualquer referência de consciência a uma norma moral externa ao sujeito será contestada como indigna do homem, como puro formalismo legalista e como a destruição da moralidade autêntica. 

Não deve, portanto, ser surpresa que a frase do Evangelho: "a verdade libertar-vos-á". ser substituído pelo oposto: "a liberdade tornar-te-á verdadeiro".. Esta inversão estabelece as premissas para consequências morais gravemente prejudiciais. 

De facto, a doutrina da fé e a práxis moral transmitida pela Igreja nestas matérias parecem ter perdido a plausibilidade na estrutura do pensamento do mundo moderno, e são apresentadas e consideradas por muitos dos nossos contemporâneos como algo que já foi ultrapassado pelo tempo. Mas embora este seja um assunto sério, é objectivamente ainda mais grave que estas formas de compreender o homem - que basicamente colocam a alternativa entre fé e oposição à fé, entre acreditar e não acreditar - se tenham tornado comuns, e encontrem eco e mesmo aceitação entre os cristãos.

Na cultura do relativismo e da incredulidade

Como temos vindo a salientar, por detrás da crença e da descrença há sempre uma certa visão do homem (uma antropologia) que conduz necessariamente a uma teoria do comportamento moral (uma ética) congruente com esse ponto de partida, e que, como consequência final, acaba por convergir numa concepção da vida social, cultural, política, etc. (um sentido da forma como a sociedade é feita). Por esta razão, no desinteresse de muitos dos baptizados em relação à doutrina e ao sentido da vida transmitida pela Igreja - e em relação à própria Igreja - ou, por outras palavras, por detrás da razão do distanciamento e mesmo da descrença teórica ou prática de tantos, devemos ser capazes de descobrir o enfraquecimento neles - por ignorância, por falta de formação - do sentido cristão da pessoa, sob a influência dominante de outras concepções antropológicas e, em particular, do relativismo que impregna a sociedade e os meios de comunicação social.

Não é tarefa fácil apresentar uma síntese ordenada do que esta obscuridade da visão cristã da pessoa representa na vida real dos crentes, quanto mais indicar soluções particulares para os problemas que ela levanta. Contudo, devido à sua importância, mencionamos, apenas a título de exemplo, duas áreas em que o enfraquecimento do sentido cristão do homem está a ajudar a fomentar entre os crentes atitudes morais e sociais de incredulidade, ou seja, uma mudança dissimulada na prática de acreditar para não acreditar. São elas: a) falta de compromisso pessoal com a verdade; b) indiferença para com a crise causada contra o casamento e a família. 

a) Conhecer a verdade e não a amar - o que leva à sua rejeição - é um grave dano para a consciência, e conduz inevitavelmente a uma fractura da unidade interior da pessoa. Esta é uma doença espiritual grave, sofrida hoje por muitos cidadãos nascidos e educados em sociedades tradicionalmente cristãs. Aqueles que se comportam desta forma em matéria de fé e moral contrastam a sua pertença genérica à comunidade dos crentes com uma atitude existencial de incredulidade. Também acaba facilmente por postular um "duplo padrão de moralidade" e admitir uma "dupla verdade", que está a um passo de pura descrença. Pelo contrário, o empenho do crente na verdade traduz-se em atitudes morais de grande importância pessoal e social, capazes de ultrapassar o actual conformismo ético, dominante em quase todos os países. Deixamos assim aludir, mesmo que não o desenvolvamos, à transcendência evangelizadora da unidade de vida do cristão.

b) Na esfera do casamento e da família - e também na esfera do ensino primário e secundário - a primeira e decisiva transmissão do modelo de vida crente realiza-se normalmente. O correcto cumprimento da sua função educacional contém importantes razões pelas quais as pessoas acreditam, tal como, de forma semelhante, a sua perturbação alimenta as raízes das razões pelas quais as pessoas não acreditam. A este respeito, algumas palavras de Bento XVI merecem ser destacadas: "Existe uma clara correspondência entre a crise de fé e a crise do casamento". (Homilia na Missa de abertura do Sínodo dos Bispos, 8 de Outubro de 2012). De facto, tudo o que prejudica a verdade do casamento e a família também prejudica a transmissão da fé como uma atitude religiosa e como uma adesão confiante a certas verdades. 

Quando o significado cristão do casamento e da família é activamente combatido, como acontece implacavelmente hoje em dia, e a sua imagem é desfigurada aos olhos do público, a sua capacidade de propagar os fundamentos básicos da formação da consciência e das atitudes morais - a referência filial a Deus e à Igreja, a importância da sinceridade, os deveres de fidelidade, caridade e justiça, o sentido do pecado, a obrigação de fazer o bem, etc. - está também a ser prejudicada. 

É aí, na assimilação destes elementos básicos de responsabilidade moral, transmitidos na família pela forma mais eficaz, que é a do amor, que a personalidade do crente começa a ser forjada. Daí a necessidade urgente de proteger a verdade do casamento e da família cristã, a fim de contribuir para preservar e difundir a riqueza da fé, sem a qual o humano enquanto tal também se perde. A centralidade de uma realidade também delineada por Bento XVI é assim assinalada, embora, como no caso anterior, não se tenha desenvolvido: na situação actual, "o casamento é chamado a ser não só o objecto mas também o tema da nova evangelização". (ibid).