Tradução do artigo para inglês

O Arcebispo Arthur Roche foi Prefeito da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos durante um ano, onde tem trabalhado desde 2012. Neste ano, grande parte do trabalho do Dicastério girou em torno das novas normas que restringem a possibilidade de utilizar a forma litúrgica pré-reforma dos anos 60 (a "Missa Tridentina"), e a criação do novo ministério laico do catequista. Agora, D. Roche recebeu Omnes na sede da Congregação, e faz um balanço destas e de outras questões.

Há quase um ano, "Traditionis Custodes" limitou as possibilidades de utilização da liturgia da pré-reforma do Conselho. O documento explicava que o seu objectivo era o de "procurar a comunhão eclesial". Foram feitos progressos em direcção a esse objectivo?

- Temos de começar por dizer que a razão por detrás desta decisão é a unidade da Igreja, e foi isto que moveu o Papa. Nunca os Papas anteriores, João Paulo II ou Bento XVI, pensaram que as possibilidades existentes se destinavam a promover o rito tridentino, mas apenas a satisfazer as pessoas que têm dificuldades com a nova forma de oração da Igreja.

Mas, no final, somos formados pela liturgia, porque a liturgia traz dentro dela a fé e a doutrina da Igreja. "Lex orandi, lex credendi". Penso que, na realidade, isto não é apenas uma dificuldade para a liturgia, mas uma dificuldade para a eclesiologia, para a doutrina. Pela primeira vez na história, desde o Concílio Vaticano II, temos no magistério uma inserção da natureza da Igreja, porque é a primeira vez em dois mil anos que temos uma constituição dogmática como a "Lumen Gentium". A "Lumen Gentium" implica que não é apenas o padre que celebra a missa, mas todos os baptizados. Obviamente, não é possível que todos façam o que diz respeito à consagração das espécies eucarísticas sem o padre; mas todos os baptizados, tal como o padre, têm uma posição a celebrar. Todos participam no sacerdócio de Jesus Cristo e por isso, como nos recorda o "Sacrosanctum concilium", têm o direito e o dever de participar na liturgia. Isto contrasta com o rito do missal de 1962, onde o padre foi visto como o representante de todos os outros presentes na celebração da missa. Esta é a grande diferença entre as duas formas: a Igreja tal como é entendida na eclesiologia actual, e a natureza da Igreja tal como foi concebida pela eclesiologia anterior.

Ao mesmo tempo, Traditionis Custodes sublinha a continuidade entre o rito actual e o rito antigo: afirma que o novo Missal Romano "contém todos os elementos do rito romano, especialmente o cânone romano, que é um dos elementos mais característicos".

- Evidentemente, a continuidade também deve ser realçada. A liturgia é um dom vivo que a Igreja tem recebido. Mas não devemos canonizar o velho por causa do velho, caso contrário encontraríamos pessoas que querem voltar às coisas simplesmente porque são mais velhas, e isso poderia significar voltar às expressões litúrgicas que precedem mesmo as tridentinas, por exemplo. Na verdade, o ponto onde nos encontramos agora, com o novo missal de Paulo VI, significa que tivemos a possibilidade de estudar todos os elementos mais fundamentais, para aproveitar as fontes da liturgia, que não eram conhecidas durante o Conselho Tridentino nos anos 1545-1563.

O Papa Francisco disse que está "magoado com os abusos" de algumas das celebrações de hoje. O que pensa?

- Penso que neste momento existe uma falta de formação litúrgica. É muito interessante recordar que nos anos anteriores ao Concílio houve o movimento litúrgico, com fundamentos patrísticos, bíblicos e ecuménicos; e o Concílio ofereceu a possibilidade de uma renovação da Igreja, também no que diz respeito à liturgia.

Penso que neste momento estamos apenas a tentar cumprir com as rubricas da Liturgia, e isso parece-me um pouco pobre. Teologicamente, a razão foi a celebração do Mistério.

É por isso que há dois anos o Santo Padre pediu a esta Congregação que realizasse uma reunião plenária de todos os seus membros para discutir a formação litúrgica em toda a Igreja: de bispos a sacerdotes e leigos. E, de facto, está neste momento em preparação um documento sobre este assunto. O que fazemos quando nos reunimos todos os domingos para esta celebração? Qual é o objectivo de uma tal assembleia? Não apenas uma obrigação de fazer algo todas as semanas, mas o que é que fazemos? O que celebramos nessa altura?

Será fácil fazer chegar o conteúdo desta carta aos leigos, às pessoas em sentido lato?

- Como sabem, por ocasião da publicação do motu proprio "Traditionis Custodes", o Papa Francisco escreveu uma carta apenas aos bispos, explicando o que deveriam fazer. Penso que, neste momento, nós, na Congregação, temos a responsabilidade de pensar em como chegar a um público mais vasto.

A catequese "mistagógica", que introduz os famosos mistérios, é um dos instrumentos de formação litúrgica. Uma ocasião especial são os sacramentos como o baptismo, a comunhão ou o casamento. Será que cumprem este papel?

- A catequese mistagógica é muito importante. Há um parágrafo no "Sacrosanctum Concilium", número 16, que diz que a formação litúrgica está entre as disciplinas mais importantes na formação dos seminaristas, e que os professores de outras disciplinas têm de a ter em conta quando ensinam disciplinas bíblicas, patrísticas, dogmáticas, etc.

Existe uma abadia na América, Mount Angel, perto de Portland, onde todos os sujeitos da formação teológica no período do seminário se concentram sempre na liturgia do dia. Tudo é orientado de acordo com as grandes estações da liturgia, o calendário litúrgico. Temos de considerar isto também em relação à formação: que se trata de celebração. Não se trata apenas de fazer coisas ou de participar em algumas partes da celebração, mas de celebrar dignamente com uma participação profunda e activa, como recordou o Conselho. Através de palavras e gestos, chegamos ao mistério. Em vez de nos envolvermos em actividades como a leitura das leituras ou outras coisas, devemos esforçar-nos por uma participação profunda, quase mística, na contemplação da liturgia. Trata-se de se identificar com Cristo através das palavras e dos gestos da celebração.

O sacramento da Penitência é um ponto de referência deste pontificado. Francisco falou de misericórdia e perdão desde o início; convidou para as celebrações de confissão e mostrou gestos semelhantes. Como pode este sacramento ser revalorizado?

- Penso obviamente que o sacramento da Penitência está, num certo sentido, num período de crise neste momento, porque há uma perda do sentido do pecado. Os pecados não são menos hoje do que eram antes, mas falta o conhecimento do pecado individual; penso que isso é um desafio para tantas pessoas. O Papa como grande pastor, antes da sua eleição como Papa, evidenciou-o na sua diocese, nas paróquias e no seu cuidado pastoral.

Vou contar-vos uma experiência interessante: há alguns anos, recebi um convite da Sagrada Penitenciária para dar uma conferência para diáconos que se preparam para a ordenação sacerdotal. Quando cheguei e vi que havia 500 pessoas, perguntei ao Cardeal Piacenza: há tantas para serem ordenadas este ano? Não foi este o caso, mas quase dois terços dos participantes já tinham sido ordenados sacerdotes e tinham vindo a este curso, em alguns casos após muitos anos de ordenação, para reaprender a celebrar o sacramento da penitência. Isto fala de uma falta de formação de sacerdotes. Particularmente para o sacramento da confissão, a disponibilidade do sacerdote é importante, mas não só em termos de compromisso de tempo, mas também como disponibilidade de uma pessoa que acolhe penitentes, que fala de misericórdia, que fala como um pai a uma pessoa que necessita de reconciliação com Deus. Todos estes elementos são muito importantes, mas são também elementos integrantes da formação.

Como está a evoluir o ministério do catequista, que foi criado em 10 de Maio do ano passado, nos seus primeiros passos?

- O mais importante neste momento é que a Conferência Episcopal defina quem são os catequistas. Este é um ministério, e não apenas uma participação no ministério como temos em todas as paróquias do mundo, onde algumas pessoas preparam as crianças para a primeira comunhão, confissão e assim por diante. Este é um ministério mais importante, mas que precisa de ser definido. A pessoa que recebe este ministério é um ponto de referência na diocese, para a organização de programas, níveis, etc., mas depende de como o bispo o define: esta é agora a responsabilidade das conferências dos bispos.

Há por exemplo algumas freiras que desempenham o seu apostolado como catequistas... mas este ministério não está previsto para elas. Ainda mais importante: também não está previsto para os seminaristas, que se estão a preparar para o sacerdócio. Recebem o acólito, o leitorado, e depois o diaconado, mas este ministério de catequista não está previsto para eles: é apenas para os baptizados em geral. Para a Igreja é um sinal da importância de os leigos anunciarem o Evangelho e formarem os jovens.

Falemos de outros aspectos do trabalho da Congregação para a Liturgia. A Constituição "Praedicate Evangelium" sublinha que promove a liturgia "de acordo com a renovação empreendida pelo Concílio Vaticano II".

- Certamente, uma das suas tarefas é promover a liturgia. Ao mesmo tempo, deve também tornar-se um ponto de referência para todos os bispos do mundo na sua relação com o ministério petrino. A Congregação (no futuro, o Dicastério) deverá servir não só o Sumo Pontífice, mas também todos os bispos do mundo, no campo litúrgico. E esta é uma dimensão que temos de considerar cuidadosamente. Trata-se de uma abertura da Cúria Romana, que não deve ser entendida como uma estrutura burocrática, mas como um serviço à Igreja universal.

Como colaborar com outros Dicastérios?

- No que diz respeito às suas competências, colabora com todos os organismos da Cúria, desde a Doutrina da Fé até ao Clero e quase todos os outros. A nova evangelização, as missões, a prática da caridade e todas as outras actividades têm também um aspecto litúrgico. Pois a liturgia é a vida de toda a Igreja; é a alma da Igreja.

Em breve passarão 60 anos desde "Sacrosanctum Concilium". Este documento do Conselho sobre liturgia queria que o mistério pascal se tornasse o centro da vida cristã. Como se apresenta hoje esta abordagem?

- Sessenta anos é um período curto na história da Igreja. Depois de Trento, houve um grande período em que houve circunstâncias difíceis para toda a Igreja receber a reforma - uma reforma é uma coisa séria - mas também agora temos muitas dificuldades.

Uma grande dificuldade na Igreja é o aumento do individualismo. As pessoas expressam os seus desejos como indivíduos, mas não como uma comunidade. Contudo, a Igreja é precisamente uma comunidade, e celebra todos os sacramentos num sentido comunitário, incluindo a Missa, porque não é para ser celebrada sem a presença de outra pessoa, e os fiéis reúnem-se normalmente em grande número.

Neste momento, o liberalismo, o individualismo que existe nesta sociedade é um desafio para a Igreja. É fácil pensar na minha preferência pessoal, num tipo específico de liturgia, numa expressão particular da celebração, deste padre e não deste padre; mas este individualismo não está no carácter da Igreja. E devemos considerar os efeitos destas influências na vida espiritual da Igreja, como é claramente sublinhado em "Sacrosanctum Concilium", mas também em "Lumen Gentium".

Será que a pandemia reforçou a tendência para o individualismo?

- Penso que esta tendência não vai durar para sempre, porque sabemos que a necessidade de nos relacionarmos com Deus e com os outros está dentro de nós, e não é algo que tenhamos a possibilidade de afastar indefinidamente, através da televisão ou da Internet. Precisamos de estar presentes na celebração, uma vez que os sacramentos são sobre uma relação pessoal com Cristo, e não são um programa ou um filme. Online ou na televisão seguimos algo por um momento, mas não estamos lá; podemos ver tudo, mas não estamos presentes, e isto é o mais importante: a presença do povo.

Permitam-me mencionar dois aspectos particulares do "Sacrosancutm Concilium". A primeira é a inculturação litúrgica.

- A questão é que existem algumas culturas, em certas sociedades fora da Europa, especialmente em países de missão, onde o rito romano pode ser enriquecido com a genialidade de cada lugar, o que nem sempre é fácil.

Sobre este assunto, tenho dito frequentemente aos bispos que passámos os últimos cinquenta anos a preparar a tradução dos textos litúrgicos; e agora temos de passar à segunda fase, já prevista pelo "Sacrosanctum Concilium", que é a inculturação ou adaptação da liturgia às outras culturas diferentes, mantendo a unidade. Penso que devemos começar este trabalho agora. Mas gostaria de salientar que hoje existe apenas um "uso" litúrgico, não um "rito", e que é no Zaire, em África.

É importante compreender o que significa que Jesus partilhou a nossa natureza, e num momento histórico. Precisamos de considerar a importância da Encarnação e, se assim podemos dizer, da acção da graça encarnada noutras culturas, com várias expressões que são completamente diferentes do que temos visto e apreciado na Europa há tantos anos.

O segundo aspecto é a beleza, particularmente na arquitectura sagrada. O Papa diz "a Igreja evangeliza e evangeliza a si mesma através da beleza da liturgia" ("Evangelii Gaudium", 24).

- A beleza é uma parte da natureza de Deus, e uma parte da existência humana. É muito importante para o homem, porque o atrai: somos atraídos pela beleza. E fala-nos não só de uma forma única, mas também individualmente.

Este aspecto da liturgia, também no que respeita à igreja, foi previsto pelos documentos emitidos imediatamente após a aprovação do "Sacrosanctum Concilium" e também subscritos pelos bispos participantes no Conselho. Estes textos indicavam o que devia ser tido em conta na configuração da igreja de forma a ajudar a celebração, e o significado e importância dos vários elementos. Estou a pensar, por exemplo, no altar, que significa o Corpo de Cristo; para os ortodoxos é o túmulo, de onde a ressurreição pertence à celebração da Eucaristia. Ou na importância do ambo, por si só e em relação ao altar. Nas nossas celebrações temos duas "mesas": a Sagrada Escritura e a Sagrada Eucaristia; mas sem a Sagrada Escritura não fazemos a Eucaristia. Os dois estão em equilíbrio, e ambos são a mesma coisa. A Palavra conduz à Eucaristia e a Eucaristia é aprofundada e compreendida pela Palavra.

Deseja acrescentar mais alguma coisa?

- Sim, penso que é muito importante que neste momento pensemos mais uma vez na voz do Concílio para o mundo inteiro, uma voz profética para o futuro da Igreja. Que aprofundemos o que está contido no "Sacrosanctum Concilium", e também os outros documentos, mas especialmente a "Lumen Gentium", sobre a santidade da Igreja e a nossa vocação, porque sem santidade não teremos uma voz autêntica para pregar o Evangelho.