Diálogo ecuménico e inter-religioso, instrumentos de pazDiálogo inter-religioso. Como irmãos perante o CriadorDiálogo inter-religioso: Mais colaboração entre cristãos e muçulmanosAs relações inter-religiosas exigem reflexão, estudo, oração e amor. Uma discussão vazia, baseada em pensamentos vagos, sem um conhecimento real das crenças próprias e alheias, não passa de conversa fiada, por mais educada e respeitosa que possa ser. Devemos também rezar para que a humanidade se una numa fé partilhada e agradável à divindade. Confiar apenas nos esforços humanos não nos levará a lado nenhum.
E depois, sem amor verdadeiro, - sabendo que o amor verdadeiro pode ser difícil - apenas nos distanciaremos e serviremos o mal, não o bem. Como escrevi num artigo publicado na Adamah Media: "O diálogo com outros crentes exige que se ultrapassem preconceitos e barreiras culturais e que se aprecie a dignidade do outro, independentemente da sua fé.
O diálogo religioso nunca deve abandonar a busca da verdade. O debate baseado numa rejeição relativista do significado da verdade - tudo é de alguma forma verdade ou nada é realmente verdade - desce rapidamente ao absurdo. Temos de estar convencidos de que a verdade pode ser encontrada e trabalhar em conjunto, de forma respeitosa e tão racional quanto possível, para a procurar.
Mesmo que nunca proclamemos as nossas crenças contra os outros, não devemos ter medo de chocar a sensibilidade dos outros. O que é um artigo de fé para mim pode ser um choque para eles, e a firme convicção de outra pessoa pode parecer-me muito problemática. Devemos estar preparados para este choque e estar dispostos - de ambos os lados - a explorar as razões desse efeito. E, da mesma forma, mesmo que estejamos convencidos da verdade da nossa religião, devemos estar dispostos a admitir e a descobrir formas concretas de não a viver corretamente. Todas as religiões podem ter as suas formas desviantes e corruptas.
Mas as relações inter-religiosas não podem ficar por aqui. Para além da discussão teológica, temos de tomar medidas práticas. Quais são as áreas específicas, as questões morais fundamentais, sobre as quais podemos chegar a acordo e estar juntos para as promover? Com demasiada frequência, concentramo-nos nas diferenças e, como estas são muitas vezes tão numerosas nos encontros inter-religiosos (o fosso teológico entre o hinduísmo e o cristianismo, por exemplo, pode parecer quase infinito), podemos ficar paralisados.
Mas um envolvimento inter-religioso digno desse nome - que queira ir além da conversa fútil - precisa de chegar a uma ação prática concertada. Eis uma proposta de lista de 10 áreas - se não 10 mandamentos, pelo menos 10 áreas de oportunidade - em que os crentes de todas as convicções poderiam chegar a um consenso para uma ação comum. Cinco são expressas como "não" e cinco como "sim". É claro que estas são as minhas escolhas, sem dúvida inspiradas em grande medida pelas minhas próprias convicções cristãs, mas proponho-as como áreas em que acredito que poderia haver um possível acordo entre todos os crentes religiosos.
Não à escravatura e ao tráfico de seres humanos
Escravatura e tráfico de seres humanos Prosperam, em parte, porque os crentes religiosos não fazem o suficiente para se lhes opor. De facto, as religiões têm sido demasiado lentas a opor-se-lhes. Por exemplo, a escravatura só foi definitivamente abolida na Europa cristã no século XIX.
Pode mesmo haver noções racistas ou outras que persistem em certas formas religiosas que consideram os não adeptos dessa religião, especialmente se estiver ligada a uma determinada etnia, como é o caso de algumas fés, dignos de subjugação. A escravatura pode ser considerada um castigo adequado para a não aceitação dessa religião. Se for esse o caso, a convicção tem de ser afirmada com honestidade e deve poder ser contestada.
Mas, de um modo geral, os crentes de todas as religiões concordam no seu horror perante o facto de outros seres humanos serem injustamente privados de liberdade. Para que a religião seja uma força para o bem no mundo, tem de ser uma força para a liberdade. As religiões podem então unir-se para explicar que a verdadeira liberdade não é uma licença para fazer o que se quer: há limites. Tal como a liberdade não justifica os danos físicos aos outros ou a si próprio, também não justifica os danos morais.
A luta comum contra a escravatura e o tráfico de seres humanos, infelizmente tão presentes no mundo contemporâneo, poderia ser um bom ponto de partida para a ação inter-religiosa.
Não à exploração e opressão das mulheres
Nenhuma religião séria pode regozijar-se com o facto de ver metade da população humana sujeita a exploração e opressão. Certamente que as religiões podem unir-se para dizer "basta" no que diz respeito à objectificação das mulheres.
Se uma religião tem uma justificação para considerar as mulheres inferiores, deve colocá-la em cima da mesa para debate, disposta a ver se os seus argumentos resistem realmente à análise lógica dos outros. Dito de forma simples, se acredita que as mulheres são inferiores, pelo menos tenha a coragem de o dizer abertamente e de explicar porquê.
Pode até haver convicções que os outros vêem como preconceitos negativos e que nós vemos como respeito positivo por uma razão mais profunda. Falando como católico, eu veria a resistência da minha Igreja à ordenação de mulheres como padres como um desses exemplos, e teria todo o gosto em defender o meu caso, embora também esteja ciente de que ainda temos um longo caminho a percorrer na abertura de papéis de liderança e responsabilidade às mulheres.
Mas se esta mentalidade negativa se deve simplesmente a forças culturais, ou à força do tempo, a religião deveria ter a coragem de lutar contra esta atitude errada, ajudando os seus próprios fiéis a ultrapassar os seus preconceitos.
Práticas denegridoras como a circuncisão feminina devem ser questionadas. Poderão as culturas que as praticam encontrar uma verdadeira justificação religiosa ou racional? Suspeito que não, embora esteja disposto a ouvir argumentos a seu favor. Suspeito antes que tenham simplesmente adquirido a força do hábito. Mas os costumes corruptos podem e devem mudar.
E certamente chegou o momento de os crentes de todas as religiões fazerem campanha e trabalharem energicamente para se manterem juntos contra as forças comerciais que promovem a pornografia com fins lucrativos, unidos na oração e na ação política, educativa e mesmo tecnológica. Este é certamente um problema que está a prejudicar muitas pessoas no Ocidente nominalmente cristão e seria interessante compará-lo com o dos crentes noutras partes do mundo para discutir possíveis formas de cooperação para ajudar a vencer este flagelo.
Não à miséria e à pobreza humanas
O ensino religioso pode dar sentido ao sofrimento explicando como a divindade pode utilizá-lo para um objetivo mais elevado: por exemplo, como uma forma de purificação espiritual ou para nos preparar para a eternidade.
Mas isto não significa que as religiões sejam indiferentes à miséria humana e, de facto, várias formas religiosas - conheço-as do cristianismo, do judaísmo, do islamismo, do sikhismo e do budismo, para citar apenas algumas - atribuem grande importância às obras de misericórdia. Entendem que Deus (no budismo, talvez seja mais um sentido de compaixão) tem compaixão pelos seres humanos que sofrem e quer que os seus seguidores sejam instrumentos do seu terno cuidado por eles.
Uma vez que o ateísmo raramente se compadece da miséria humana, cabe ainda mais às religiões fazê-lo. Devemos, portanto, trabalhar em conjunto para superar o sofrimento da melhor forma possível. Uma vez que alguns códigos religiosos podem aceitá-lo de forma fatalista, esta é outra atitude que poderia ser posta em cima da mesa para discussão.
A luta contra a pobreza é mais delicada. Algumas fés parecem mesmo justificá-la - como o sistema de castas hindu (embora seja, de facto, rejeitado por muitos hindus) - mas a maioria não o faz. Mais uma vez, em vários sistemas religiosos, nomeadamente no cristianismo, a pobreza pode ter um valor positivo quando é vista como a renúncia voluntária aos bens materiais para nos abrirmos mais a Deus. E os pobres são vistos como objectos particulares do amor divino.
Mas o cristianismo e a maioria das outras tradições religiosas concordam em ver a miséria não escolhida como uma coisa má.
Como é que as pessoas podem elevar o seu olhar para a divindade quando são obrigadas a chafurdar na miséria degradante e têm de se concentrar em onde encontrar a sua próxima refeição? Uma vez que ajudar a alimentar os famintos é o primeiro passo para lhes permitir elevar o olhar para Deus, todas as tradições religiosas beneficiariam, por conseguinte, em dar comida (e abrigo e vestuário) aos necessitados.
Não à guerra e à violência
A expetativa de que as religiões devem ser contra a guerra e a violência é difícil de defender, porque algumas religiões se espalharam precisamente por esses meios e muitos crentes religiosos usaram o nome de Deus - e continuam a usá-lo atualmente - para justificar o seu derramamento de sangue.
Mas as religiões também podem evoluir sem trair os seus princípios fundamentais. Através de um estudo mais aprofundado dos seus próprios documentos fundadores e das melhores expressões da sua prática vivida, estou certo de que muitas religiões descobrirão que a violência não é fundamental para as suas crenças e que pode ter surgido de uma má interpretação ou, pelo menos, de uma interpretação limitada das suas crenças, tal como se relacionam com esse período histórico.
Descobrirão homens e mulheres santos da sua história que se destacaram pela promoção da paz e que os podem inspirar a fazer o mesmo hoje. É impressionante como o cristianismo seguiu exatamente este caminho, aprendendo que a propagação da fé pela espada é uma aberração da verdadeira crença cristã. Claro que isto não significa necessariamente que todos os cristãos tenham aprendido a lição: veja-se o atual conflito entre a Rússia cristã e a Ucrânia.
A paz é uma estrutura complexa e difícil de construir e de manter, mas envolve os gestos concretos e locais de boa vontade de crentes muito comuns.
Não ao aborto
A religião que não defende a vida inocente - e o que há de mais inocente do que uma criança no ventre materno ou um bebé recém-nascido - é uma religião morta. Se não vê cada ser humano como uma criatura querida pela divindade e, portanto, a ser amada e defendida, que ideia tem dessa divindade? Que tipo de ser divino quer que as suas criaturas inocentes sejam mortas?
No entanto, estou ciente de que podem existir diferenças de opinião sobre o momento em que a vida no útero começa efetivamente: algumas religiões não acreditam que haja vida antes dos 40 dias. Embora esta possa ser uma questão de debate permanente, podemos certamente trabalhar em conjunto para defender a vida no útero a partir desse momento.
Numa altura em que, devido à perda do sentido de Deus, alguns países ocidentais e grupos de pressão promovem o aborto como um direito humano, deveríamos proclamar conjuntamente que a vida humana é um direito, como uma vontade divina. E isto inclui o direito de não ser morto no ventre materno.
Uma forma de violência que está a alastrar no nosso tempo é a eutanásia. Para além das muitas razões humanas contra a eutanásia, deveria ser fácil para os crentes religiosos concordarem em opor-se a ela em conjunto. Só a divindade deve decidir quando é que a vida humana deve terminar.
Sim à família
Uma convicção clara das principais religiões do mundo é que o verdadeiro casamento só pode ser entre um homem e uma mulher com o objetivo de ter filhos. Consideram o casamento como uma união inquebrável para toda a vida, pelo menos como um objetivo ideal, uma vez que algumas permitem o divórcio. Embora algumas religiões permitam a poligamia, continuam a ensinar que a relação conjugal (e, por conseguinte, sexual) fundamental deve ser entre homem e mulher, e não qualquer outra combinação.
Não é de surpreender que sejam as famílias de pessoas religiosas que estão a crescer mais rapidamente. Aqui, a nossa crença comum na realidade do casamento poderia levar a uma ação comum que poderia, de facto, salvar a humanidade do auto-extermínio.
O declínio das taxas de natalidade em todo o mundo, mas de forma mais dramática em lugares como o Japão (onde, sem surpresa, a prática religiosa também é muito fraca, ou não é vivida de todo ou é reduzida a uma mera superstição), recorda-nos a gravidade da ameaça. A falta de fé traduz-se frequentemente em falta de filhos, o que ameaça seriamente a continuação da humanidade. As religiões podem unir-se para trabalhar não só pela vida depois da morte, mas também pela vida antes da morte!
Sim à influência religiosa na vida pública
As religiões devem unir-se para exigir o direito de ter uma voz na vida social. Não devem ser confinadas ao templo ou à igreja e ser-lhes negada a possibilidade de influenciar a política e as práticas da nação. No Ocidente e em alguns regimes autoritários da Ásia, este direito não é frequentemente reconhecido na prática.
Temos também de nos unir para nos opormos a todas as formas de preconceito e discriminação injustos contra as religiões: A islamofobia, o antissemitismo, a perseguição das minorias cristãs, etc., bem como a ridicularização social das convicções religiosas.
É também altura de os crentes se unirem e apelarem a uma maior integridade na vida pública. As religiões podem cooperar para trabalhar em prol de uma nova cultura política verdadeiramente inspirada na honestidade, no serviço público e nos valores éticos que as religiões ensinam.
Mas quando as religiões têm voz, têm de aprender a abster-se de abusar da sua autoridade. Quando a religião e a política se misturam, a pureza da religião fica sempre muito manchada.
Assim, se as religiões têm o direito de se manifestar e de tentar influenciar a vida da nação para melhor, esse direito impõe-lhes uma maior responsabilidade de auto-controlo. E os casos em que as religiões não estão à altura deste direito só mostram como é prejudicial quando isso acontece.
Sim ao cuidado da criação
A sensibilidade religiosa pode ajudar o crente a ver o mundo natural e a pessoa humana como maravilhas do criador divino. O cuidado e a defesa do ambiente poderiam ser um bom ponto de partida para uma ação conjunta inter-religiosa, como, felizmente, parece estar a acontecer cada vez mais, com o reconhecimento do papel da humanidade como cume e guardiã da criação visível.
Sim ao desenvolvimento integral
A crença na divindade implica também a valorização da dignidade da sua maior criatura na terra, a pessoa humana. Deus também é glorificado quando a sua criatura racional, aquela que mais o reflecte, é glorificada.
Por conseguinte, deveria ser natural que as religiões promovessem a educação e o desenvolvimento artístico, intelectual e cultural, e poderiam ser tomadas muitas e belas iniciativas comuns nestes domínios. As religiões que não o fazem deveriam perguntar-se se são realmente fiéis às suas crenças fundamentais. Será que a sua divindade ficaria feliz com a sua negligência nestes domínios?
Sim à liberdade
Já referi isto anteriormente, mas todas as religiões devem defender a liberdade, o que inclui a liberdade, tanto das próprias religiões como das outras, de actuarem numa sociedade civil florescente.
É algo que devemos exigir à autoridade secular, mas também vivê-lo nós próprios (como católico, estou consciente de que os cristãos muitas vezes não o fizeram). Uma religião que sente a necessidade de proibir outras expressões religiosas para se defender é uma religião muito frágil. Se ela acredita que é verdadeira, deve ter os argumentos e a confiança para defender as suas crenças sem simplesmente proibir as dos outros.
Estas 10 áreas poderiam abrir campos excitantes e criativos de ação comum e de relações frutuosas, muitas vezes vividas a um nível local discreto. Isto seria benéfico para cada uma das religiões envolvidas e também para a sociedade em geral.
