"Se quer ter sucesso no trabalho, tem de se desenrascar primeiro. Isto requer excelência interior ou espiritualidade". E isto inclui uma vida serena, com menos stress.

Estamos de acordo, mas perguntamo-nos: quem o disse? O que é e como alcançar essa excelência interior no sufocante trabalho diário? Como torná-lo compatível com uma família: crianças pequenas e pais que também precisam de cuidados? Com anseios profissionais e desejos de mudar o mundo? Com a falta de tempo, a competitividade do ambiente e os numerosos compromissos?

Sem pensar demasiado, porque não há tempo, queremos deixar a autogestão teórica e a espiritualidade para aqueles que se separam do mundo. O que queremos é resolver o imediato, o sucesso, a influência, o poder, o dinheiro, os bens concretos... Mas também desejamos o descanso, a paz, a serenidade e o relaxamento.

O mundo dos negócios provou que não só é possível combinar uma vida serena e relaxada com sucesso e bons negócios, mas que é a melhor forma de o conseguir. As maiores empresas oferecem áreas de relaxamento para os seus empregados, cursos de yoga, atenção e outras actividades.
para reduzir o stress. Tudo isto conduz a uma melhor saúde individual, familiar e da sociedade.

Das formas tradicionais de descanso à meditação

Há muitas formas de descanso e relaxamento. Ler um livro não só interessante mas também divertido, reflectir calmamente sobre o que leu..., um passeio contemplando a natureza, apreciar obras de arte, uma peça de música ou uma pintura, um turismo que se abre a diferentes culturas. E claro, dedicação à família, conversa com os amigos, o que facilita o aproveitamento dos fins de semana para oxigenar a mente e o corpo.

Os efeitos benéficos do desporto e do exercício são bem conhecidos, especialmente quando são feitos de uma forma calma. Menos na moda hoje em dia são os métodos mais ardentes de relaxamento, tais como desportos extenuantes e intensos em curtos intervalos de meio dia, que costumavam ser o ideal de cada "yuppie" (um acrónimo para jovem profissional urbano).

Esticar os músculos e mobilizá-los suavemente em todas as idades é saudável, evita o risco de lesões, reduz a dor articular e ajuda a recuperar energia, agilidade e força. Reduz o stress e a ansiedade, melhora o humor, a qualidade do sono e a resposta imunitária.

Por vezes o exercício assume formas elegantes ou poéticas do corpo. Por exemplo, em tai chi, adaptado das artes marciais chinesas, que pode ser visto em parques em todo o mundo, de Tóquio a Roma: grupos de pessoas, em coro ou isoladamente, implantam movimentos coordenados em perfeita sincronização. Mesmo as pessoas muito idosas notam o benefício destas práticas, com uma melhor qualidade de vida e mesmo um risco reduzido de quedas e fracturas.

Estes factos recordam-nos que somos corpo e alma, matéria e espírito. Numerosas práticas, antigas e recentes, têm em conta esta realidade e tentam satisfazer tanto as necessidades materiais como espirituais. As mais comuns são formas de meditação, que combinam a introspecção com o movimento corporal e o ritmo da respiração.

A meditação clássica tratava de reflectir sobre o sentido da vida, entrar numa relação com o sagrado e talvez dirigir-se a um criador ou a uma divindade. Hoje em dia é praticada por muitas pessoas para reduzir o stress quotidiano, procurando a paz interior e exterior e a calma numa troca fluida. O sagrado é muitas vezes esquecido. Na prática, é uma questão de concentração num ponto sereno da mente e do corpo, e que esta atenção anula de alguma forma os pensamentos atormentadores.

Esta pausa nos processos mentais, com ou sem o sagrado, actua como um "reset" emocional. Após alguns momentos de relaxamento físico e mental, é possível ver o que antes era stressante sob uma nova luz. As formas de lidar com a mudança do stress e a imaginação e criatividade aumentam. O
De certa forma, a mente reposta dá lugar a um "fluxo", ou fluxo positivo e luminoso, o que melhora a paciência e a tolerância.

Práticas diversificadas... e a sua multiplicação

Muitos tipos de práticas incluem ou são um tipo de meditação. O estado de paz reflexiva pode ser promovido por imagens visuais, sons repetitivos, cheiros, texturas, o gotejar de óleos na pele na Ayurveda, a recitação de um mantra ou palavra que ocupa a mente e afasta outros pensamentos, a meditação transcendental que procura o relaxamento do corpo, a atenção, o yoga...

Cada estilo meditativo requer treino para concentrar a atenção, e para ajudar a libertar a mente de emoções negativas: medo, vergonha, raiva, tristeza, tensão. Todas as formas enfatizam relaxadas, profundas e até respiratórias, usando o diafragma para conseguir uma maior expansão pulmonar.

São geralmente feitas numa posição e postura confortável que não interfere com o fluxo de pensamentos, e num lugar tranquilo com poucas distracções, incluindo telemóveis. Mas é possível concentrar-se e exalar calmamente enquanto se caminha, na sala de espera do dentista, ou antes de um exame ou discurso público. Quando a técnica é aprendida, os benefícios fisiológicos são claros: respiração diafragmática, bem como vários exercícios de relaxamento muscular profundo, baixa o ritmo cardíaco e a pressão sanguínea.

Desde os anos 80, as práticas de meditação multiplicaram-se e tornaram-se parte das rotinas escolares e empresariais, dos clubes desportivos e dos protocolos médicos.

O conhecido livro de auto-ajuda de Stephen Covey "The Self-Help Book of Stephen Covey".Os sete hábitos de pessoas altamente eficazes"(1989) atribui grande importância ao sétimo hábito, "afiar a serra". Quem cortar árvores, dirá com um exemplo gráfico, tem de parar de vez em quando e reparar a sua ferramenta; caso contrário, abrandará o seu trabalho, até destruir completamente a ferramenta.

Aqueles que trabalham e querem alcançar bons resultados devem aprender a descansar, a relaxar, a cuidar da sua saúde espiritual e física - o corpo como instrumento - a ter tempo para aprender, para estar com os outros, para meditar.

Nos círculos religiosos, onde a busca do sagrado não deve ser negligenciada, há também um interesse crescente pelas formas orientais de meditação. Anúncios de cursos especializados podem ser encontrados em anúncios universitários, no foyer de um hospital, num autocarro ou em locais de culto.

Vamos analisar as duas formas mais populares de meditação no Ocidente, o yoga e o CUIDADOA oração ou meditação cristã é então comentada.

Yoga com o seu silêncio e abandono

Yoga é uma palavra em sânscrito. Há vestígios da sua utilização de cerca de 3000 anos antes de Cristo. A base religiosa é o hinduísmo e corresponde a uma das suas seis doutrinas. Como outras formas de meditação, é apresentado como um método para alcançar o equilíbrio e para pôr de lado o sofrimento. Tem também um propósito moral, o chamado "karma yoga", que é a auto-realização.

Segundo a doutrina do yoga, o ser humano é uma alma encerrada num corpo, que tem quatro partes: o corpo físico, a mente, a inteligência e o falso ego. Na religião hindu, o yoga é um caminho espiritual para experimentar o contacto com o divino: a integração da alma individual com Deus (ou seja, com o "brahman") ou a sua divindade (que é o "avatar") e a libertação da escravidão material.

O Yoga apresenta os oito passos de uma auto-realização que assenta em três bases: suprimir as modificações da mente, com silêncio; o não-acoplamento, ou o não-ego ou a nulidade; o abandono para alcançar o "samadhi", que é uma auto-realização plena, um despertar interior, força espiritual e comunicação com o divino.

Como forma de meditação, utiliza várias posturas (o chamado "asana yoga") para agir sobre o corpo e a mente. Haveria uma ressonância especial de diferentes pontos energéticos do organismo ao longo da coluna vertebral. Nas lojas de desporto em todo o mundo há centenas de produtos em todas as cores disponíveis para o yoga. O mais importante é ter um tapete e uma almofada, que são chamados "sabuton" e "zufu".

As chaves para a prática do yoga são: lentidão de movimento, respiração lenta, consciente e dirigida, e atenção mental num estado de receptividade ao que está a acontecer. As posturas podem ser acompanhadas pela repetição de um mantra, para se concentrar em inspirar e expirar regularmente e lentamente.

Os promotores afirmam que tem numerosos efeitos positivos sobre o corpo, especialmente redução do stress e aumento da concentração e clareza mental. No corpo, por exemplo, os exercícios de yoga melhoram a flexibilidade, a coordenação e a resistência.

Muitas pessoas praticam yoga para seu benefício psicofísico, com rejeição ou indiferença ao contexto religioso. Nas escolas das crianças indianas é uma disciplina obrigatória. Há também aqueles que recorrem ao yoga como porta de entrada para novas experiências religiosas do Oriente, e muitas vezes não é fácil desligar-se do quadro doutrinário que lhe está subjacente.

Da sáti budista à atenção

A atenção é um fenómeno mais recente, tomando posturas de meditação a partir do yoga. É a tradução inglesa moderna do termo budista "sati", que é considerado um tipo de meditação.

A atenção é descrita na colecção de escritos budistas, compilada com comentários no século V, na "Digha nikaya" (DN 22). Aí se afirma como uma oração: "O caminho com um único objectivo, ó monges, vem dos quatro pilares para alcançar a purificação, para superar o choro e o lamento, para se afastar da dor e do sofrimento: observar o corpo, observar a sensação, observar a mente, observar os elementos". A Digha nikaya descreve também a forma como a meditação da mente é realizada: com as pernas cruzadas e atentos, concentrados em respirar para dentro e para fora, experimentando o corpo.

De acordo com os promotores da atenção, a sua prática aumenta a concentração mental (o "samatha" ou meditação, que obtém tranquilidade concentrando-se na respiração ou recitando um mantra); também aguça a visão interior (a "vipassana" ou meditação que está subordinada à "sati"): para isso, é preciso concentrar-se ou fixar-se na mesma concentração.

Os principais divulgadores da atenção no Ocidente são o monge budista vietnamita Thích Nhât Hanh (b. 1926) e o seu discípulo americano da tradição hebraica, o biólogo John Kabat-Zinn (b. 1944). Foi apresentada como a essência do budismo.

Thích Nhât Hanh dá um exemplo do que pode ser a atenção: "Quando estiver a lavar a loiça, lavar a loiça deve ser a coisa mais importante na sua vida, quer esteja a beber chá ou na casa de banho...". Ele acrescenta: "Viver no momento presente é o milagre.

Uma questão que exprime o que poderia ser esta atenção: o seu corpo está presente, e a sua mente também está aqui? A definição de atenção foi alargada como total atenção no momento, uma "atenção particular ao presente, com uma atitude de aceitação".

A concentração na própria respiração e pensamentos, de uma forma não julgadora e não reflexiva, é salientada. Sati", dizem eles, não procura eliminar pensamentos ou sentimentos, mas não se identifica com eles. Trata-se de considerá-los de forma impessoal, de modo a não os deixar arrastar-nos para baixo.

Os promotores afirmam que é um estado de espírito que todos podem atingir, como a concentração, a prudência e o cuidado. A concentração no corpo, nos pensamentos e sentimentos permite ver a verdadeira natureza do ódio, ganância, sofrimento e ressentimento, distanciar-se deles e alcançar o nirvana. Através da concentração, dirão, esvazia-se e o sofrimento desaparece: "sati" afasta-se do falso eu ("anatta") e atinge o auge da ética budista que é a compaixão ("karuna"), desligando-se do egoísmo, unindo-se a si próprio e ao universo e cuidando amorosamente da universalidade.

A consciência tem manifestações culturais, tais como a cerimónia do chá no Japão, na qual o momento social de encontro com outro, único e irrepetível, é apreciado, partilhando uma bebida e um espaço de relaxamento na própria casa.

Expandindo a atenção

No Ocidente, tem sido enfatizado como uma habilidade sem tons religiosos. Foi introduzida na medicina como uma técnica de redução do stress baseada na atenção: Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR). É utilizado para depressão, ansiedade, distúrbio obsessivo-compulsivo e outras patologias. Tal como com outras formas de meditação aplicadas à medicina, foram descritos efeitos adversos, devido a uma concentração excessiva nos próprios pensamentos. A hiper-reflexão pode acentuar certas perturbações mentais.

A atenção é oferecida para crianças e adultos. É utilizado em dependências, para um melhor desempenho sexual, gravidez e pré-parto, burnout, negócios e vida quotidiana... Existem aplicações digitais que movem milhões, associadas a universidades e empresas, tais como Harvard e
Google para nomear alguns.

Tornou-se um produto de consumo que é por vezes apresentado como infalível ao trazer a paz. É por isso que algumas pessoas se referem ironicamente a ela como "McMindfulness". Tal como o yoga, nem sempre é fácil separá-lo da sua origem religiosa.

A maior parte das academias de yoga e de atento insistem que não são uma religião, mas uma disciplina que tenta combinar harmonia de espírito e corpo e relaxamento. Contudo, em muitos livros e em ginásios, são explicados conceitos do hinduísmo ou do budismo. Por vezes tais perspectivas vêem a cruz de Cristo como mero masoquismo.

O aumento das práticas de meditação, mais ou menos ligadas a conceitos religiosos, manifesta uma sede de espiritualidade. Podem contribuir para remediar a dispersão, dar importância e espaço ao corpo e ao seu
energias, e ajudar a controlar e expandir o eu interior.

Como é que a oração cristã se posiciona perante a exigência de paz e de plenitude, de espiritualidade?

A oração cristã como forma de meditação

A oração, encontrada em muitas religiões, é o método mais comum de meditação. Os seus benefícios para a saúde têm sido comprovados em numerosos ensaios clínicos. As formas são variadas, desde a repetição de palavras, por vezes como um mantra, até à união silenciosa ou ao diálogo com um ser superior.

A oração cristã afirma que se fala a um Deus pessoal, que ouve e ama o ser humano. Embora menos presente do que noutras religiões, o simbolismo psicofísico do corpo não é excluído, e é claro que é aconselhável rezar com serenidade e relaxamento. "A oração envolve a pessoa inteira": é
reza com todo o ser, o que inclui o corpo e o coração ou o mundo afectivo.

De alguma forma, a meditação, mesmo sem recorrer ao sagrado, faz-nos sentir não o centro do universo, mas parte dele, o que contraria a tendência egocêntrica do ser humano. Os ensinamentos cristãos trazem mais clareza a este aspecto. O objectivo não é observar a si próprio ou alcançar o equilíbrio sozinho, mas amar os outros, o que envolve esforço e uma certa tensão.

Voltar-se para Deus, sentir a sua presença no silêncio do coração, estimula-nos a sair de nós próprios. Descobrir que existe um Deus que nos vê, nos ouve e nos ama é uma boa forma de concentrar a consciência no que é importante. Isto pode ser feito através de momentos de paz em cada prática de piedade, especialmente nos seguintes momentos
oração, que permeia o pensamento e a acção.

É uma boa maneira de reduzir preocupações e pensamentos negativos sobre si próprio e sobre os outros, e de descobrir um novo significado para a vida. Pouco a pouco, aqueles que rezam vêm interiorizar Cristo, numa "relação íntima de amizade", numa oração de recolhimento e paz, como escreveu Santa Teresa.
Jesus foi um de nós, com os nossos afectos, acções, desejos e pensamentos. É uma questão de observar e imitar o seu olhar, o seu rosto e o seu coração; e tudo com a ajuda directa do próprio Deus: o Espírito Santo, que ilumina e dá descanso àqueles que se voltam para ele.

A oração cristã, que, longe de negligenciar o sagrado, é um diálogo com Deus, é uma fonte de optimismo e reduz o stress de uma forma mais profunda e permanente do que o relaxamento meditativo das fundações orientais. Solta-se o passado, apercebendo-se dos seus erros. Enfrenta o presente, esforçando-se por melhorar; e olha para o futuro com esperança, desejando um mundo melhor para todos.

Ao convidar "o sol, a lua e os animais mais pequenos" a cantar, aprende-se a partilhar a terra com homens e mulheres de todos os estilos de vida, com peixes, pássaros, plantas..., renuncia-se "a transformar a realidade num mero objecto de uso e dominação"; e reconhece-se "a natureza como um esplêndido
livro", como o Papa Francisco escreveu em Laudato si'.

Muitos santos enfatizam a oração combinada com a paz. Termino com um texto de São Basílio, que resume bem a plena consciência, meditação ou atenção de um cristão: "É uma bela oração que torna Deus mais presente na alma [...]. É nisto que consiste a presença de Deus: ter Deus dentro de si mesmo.
de si mesmo, reforçado pela memória [...].

Tornamo-nos um templo de Deus: quando a continuidade da memória não é interrompida por preocupações terrenas, quando a mente não é perturbada por sentimentos fugazes, quando aquele que ama o Senhor é desligado de tudo e se refugia em Deus sozinho, quando rejeita tudo o que incita ao mal e passa a sua vida na realização de actos virtuosos".

A contemplação da cruz de Cristo e da sua ressurreição, da sua santíssima humanidade que, cheia de amor pelo Pai, tem compaixão por todos a ponto de dar a sua vida por nós, introduz-nos no mistério do amor de Deus. Esta contemplação ajuda a enraizar a nossa filiação divina nas profundezas do nosso espírito, conduzida pelo Espírito Santo, e leva-nos a gritar "Pai!" em todas as circunstâncias da vida: face ao bem e ao mal, face ao que significa sair de si mesmo e entregar-se sacrificialmente aos outros.

A paz interior é própria daqueles que verdadeiramente se sabem filhos de Deus, e esta verdade é reforçada e vivida se, dóceis ao Espírito Santo, formos mulheres e homens de oração, contemplativos no meio da nossa existência.

A oração e as nossas acções calmas geram sentimentos de paz e bem-estar. Quão úteis são os conselhos para se gerir e cuidar da excelência interior ou espiritualidade, citados no início. Vem de um dos maiores empreendedores da Índia, Grandhi M.R., nascido numa pequena e pobre aldeia.
de Andhra Pradesh.

Diferenças entre as várias práticas

Descanso

Relaxamento tradicional: leitura, caminhadas, natureza, turismo...

➔ Outras práticas:

• Não relegue a busca do sagrado.
• Técnicas baseadas na respiração relaxada.
  

Yoga

Base religiosa no hinduísmo. O ser humano como uma alma encerrada num corpo.

➔ Procura-se:

• Atingir o equilíbrio e soltar os acessórios de material.
• Fim moral: auto-realização.

Técnicas: posturas, atenção, respiração, repetição de mantra.

Não é fácil separá-lo dos seus antecedentes religiosos e doutrinários.

Cautela

➔ Base religiosa no budismo.

➔ Procura-se:

• Atender ao momento presente.
• Considerar os pensamentos e sensações impessoalmente, sem se identificar com eles.
• Alcançando o nirvana e juntando-se ao universo.

Ferramenta médica, mas também produto de consumo.

Pode permanecer ligado a aspectos do hinduísmo ou do budismo.

Oração cristã

Falamos a um Deus pessoal, que ouve e ama os seres humanos.

Envolve a pessoa inteira, incluindo o corpo e o mundo afectivo.

➔ Estimula para sair de si próprio:

• Ajuda a concentrar a consciência no que é importante.
• Conduz a uma relação de amizade com Deus e ao amor pelos outros.

É uma fonte de optimismo. Reduz o stress de uma forma mais profunda do que o relaxamento meditativo baseado em bases orientais.