Primeira parte do artigo

A referida trilogia nacional polaca de Sienkiewicz... Sangue e fogo, A inundação, Um herói polacoé para muitos a maior obra do escritor. É composto por três romances históricos fiados com figuras de fantasia. O que é mais marcante é o conhecimento profundo da história polaca do século XVII - o próprio Sienkiewicz metodicamente documentado -, o uso de uma linguagem bela e arcaica, a história de amor apaixonante que se pode encontrar neles, bem como a sua publicação periódica em capítulos da revista Słowo entre 1883 e 1886. São romances históricos, e como para muitas pessoas a história é feita por guerras, há uma presença contínua de cenas de batalha, com explicações dos seus motivos, descrição de paisagens e apresentação psicológica das personagens. Os momentos mais importantes da história da Polónia no século XVII, os seus heróis nacionais, nobres e cavaleiros são retratados. Tudo sob o lema "fortalecer os corações", ou seja, Sienkiewicz pretende encorajar os seus leitores a defender a sua pátria no século XIX, como os seus antepassados fizeram dois séculos antes.

Em sangue e fogo - Ogiem i mieczem (1883-1884) é um romance histórico da época das Guerras Cossacas e com a Ucrânia na região de Dnieper, durante os anos 1648-1654. A perda do que poderia ter sido a República das Três Nações (Polónia, Lituânia e Ucrânia). O primeiro grande sucesso de Sienkiewicz, que já o colocou no topo da lista dos escritores de prosa polacos. O caso de amor do nobre militar Skrzetuski preenche toda a narrativa com o rapto da sua amada - um tema que ele repete nas suas obras - com a sua busca contínua e o final feliz: "O rei paga muito bem pelos serviços mas o rei dos reis paga-os com o melhor dos presentes". Sienkiewicz vê a mulher como um presente, um presente do céu.

O Potop (1884-1886), que conta a história da luta contra a invasão sueca e a defesa no santuário da fortaleza de Jasna Góra em Częstochowa em 1655. Os capítulos ansiosamente esperados e a sua espantosa circulação e leitura despertaram a consciência patriótica entre os camponeses. Recordemos que nessa altura, dez por cento da população era nobre e tinha uma profunda consciência da sua identidade polaca. Os restantes, os camponeses, eram do campo e não se importavam muito se os russos, prussianos ou austríacos estavam lá, desde que lhes fosse permitido viver bem e com os seus costumes. Mas a leitura A inundação despertou em muitos deles a sua identidade, de tal modo que disse a Sienkiewicz: você fez de nós polacos!

Publicação capítulo após capítulo do A inundaçãoEm 1885, o escritor luta contra a doença devastadora da sua amada esposa Maria, que morre em Outubro de 1885 com a idade de trinta e um anos no Balneário de Reichenhall na Baviera. Henryk está devastado, mas deve continuar a escrever, de acordo com o fio narrativo, páginas cheias de esperança.

Um herói polaco (1887-1888)  o título original é Pan Wołodyjowski (Sr. Wołodyjowski). Conta a história deste cavaleiro militar na Guerra da Turquia e termina com a vitória de Sobieski sobre os turcos em Chocim (1673). Como a então república da Polónia tinha um rei eleito pelos nobres, que era único na Europa, Jan III Sobieski foi eleito rei e derrotou novamente os turcos na Batalha de Viena (1683), e parafraseando Júlio César disse ele: venimus, vedimus, Deus vicit. No entanto, nesta última parte da sua trilogia, Sienkiewicz conta menos uma história, e em vez disso desenha um romance de aventura.

A Trilogia deu aos leitores polacos um fortalecimento dos seus corações, das suas esperanças na recuperação do seu estado, uma lição artística de patriotismo, uma fé no valor do homem e heroísmo. Nas suas histórias, pessoas comuns tornam-se heróis a imitar, defensores da justiça, vencedores sobre os seus inimigos, homens de oração e fé cristã, observadores piedosos da lei de Deus e da Igreja. Graças à Trilogia, Sienkiewicz começou a ser uma grande figura nacional, tornando-se uma autoridade literária e política reconhecida, alguns viram-no como o líder espiritual da nação. Ninguém tem correspondido melhor ao sentimento de orgulho nacional dos leitores polacos de todas as classes e gerações. Os seus livros foram então amplamente lidos e até aos dias de hoje. A Trilogia é uma leitura fluida, lida com prazer e sem esforço.

Quo vadis

É interessante pensar em que consiste um livro, uma obra clássica de literatura. Não é apenas algo material ou agora com suporte electrónico em muitos dos seus diferentes formatos. Uma obra literária existe realmente quando uma pessoa a lê e a experimenta. É por isso que há tantas leituras e interpretações como há leitores. Cada um de nós lembra-se de um momento da sua vida em que leu uma obra de literatura mundial que nos comoveu profundamente.

A minha primeira memória de Quo vadis remonta a Junho de 1975, um mês de muitos exames no meu terceiro ano de matemática na Universidade Complutense de Madrid. Nessa altura estava a debater-me pessoalmente com o tema das Estatísticas Matemáticas, que consegui passar em Junho. Isto confirma que o estudo, além de ser uma tarefa da inteligência, é acima de tudo um esforço da vontade de querer aprender. Eu costumava estudar muito numa biblioteca onde havia um estudante de direito que costumava ler Quo vadis sem parar. -Não tem exames em Junho? - Sim, mas não posso deixar de ler este romance. Cheguei à conclusão de que o Direito pode ser aprovado sem estudo e que este romance deve ser excitante.

O Inverno de 1995 em Cracóvia foi o Inverno mais frio que já passei na Polónia. Durante vários meses, o termómetro variou entre menos vinte e menos dez. Lembro-me de um dia em que foram menos cinco durante todo o dia e foi óptimo. Nessa altura, o aquecimento na academia de estudantes onde eu vivia avariou, e até que se decidiu comprar um aquecedor eléctrico, esteve frio durante duas semanas. Estava no meu quarto sentado à minha secretária, usando um casaco, luvas, um chapéu de lã e meias duplas nos pés, lendo em polaco pela primeira vez na minha vida, Quo vadis. O gerente da casa chegou com um termómetro e disse: "Pai, não te podes queixar, o teu quarto está a zero graus, nem quente nem frio. Não me importava, porque estava absorto no meu quarto, absorvido por Quo vadis. Leitura excitante. Mas vamos deixar para trás as memórias pessoais e voltar ao artigo.

Com a experiência da Trilogia e o seu sucesso, Sienkiewicz muda o cenário: em vez da história da Polónia na segunda metade do século XVII, vamos para Roma, para os últimos anos do Imperador Nero (63-68). Contudo, o sistema funciona da mesma forma: a história real e a história ficcional entrelaçam-se num fio de caso amoroso que dá continuidade, consistência e tensão à leitura.

Quo vadis Segundo uma tradição lendária, durante a perseguição de Nero aos cristãos, Pedro fugia de Roma ao longo da Via Ápia. Viu então o Senhor ressuscitado a ir na direcção oposta, em direcção a Roma, e disse-lhe: "Para onde vais? Quo vadis, Domine? Ao que Jesus responde: "Vou ser crucificado em Roma uma segunda vez, porque abandonaram o meu rebanho". Envergonhado pela sua cobardia, Pedro regressa a Roma para enfrentar o seu destino: o martírio.

Quo vadis narra magistralmente como Roma era no primeiro século. O fio histórico do romance centra-se na pessoa do Imperador Romano Nero, bem como na perseguição e propagação da fé cristã. É apresentado o contraste entre o Império Romano e os primeiros cristãos. Há um contraste entre a deboche pagã do palácio imperial e o poder das razões morais dos seguidores de Cristo, que mais tarde se tornariam a base para a construção da civilização europeia.

O enredo principal do romance é a história de amor entre Marcus Vinicius e Lygia. Pertencem a dois mundos distintos: Vinicius é um patrício romano, membro do exército, Lygia pertence a uma tribo bárbara e é refém de uma família romana e cristã. O enredo amoroso, logicamente fictício, tem uma influência decisiva no desenvolvimento da acção em que a fuga de Ligia, a procura de Vinicius pela sua amada, a tentativa de rapto, a transformação e baptismo de Vinicius, e a salvação milagrosa de Ligia no circo são os pontos altos. O clímax da trama é o confronto de Ursus, o protector de Lygia, com o touro. A vitória do homem sobre o animal na arena do circo simboliza um final feliz da trama, uma vez que Lygia, Vinicius e o próprio Ursus estão agora nas mãos do povo romano. Este é um acontecimento chave, pois nesse preciso momento o povo vira as costas a Nero e declara-se a favor dos cristãos.

Uma figura importante na peça é Petrónio, um patrício romano, um conselheiro próximo de Nero, que é um exemplo do gosto e elegância da antiguidade clássica, Petrónio é o arbítero elegantiaePetrónio, simboliza a cultura clássica do passado, grandiosa em comparação com a que reina durante o domínio de Nero, uma cultura em constante declínio. Ao longo de uma luta constante entre a vida e a morte, Petrónio critica a ideia do imperador e perde.

O personagem mais trágico e cómico é Chilon Chilonides, um sofista céptico, sem princípios morais. Finge ser cristão a fim de os trair. Vende como escravos a família de Glaucus, um médico cristão de ascendência grega, que, também traiu, morre mártir ao perdoar Chilon. Graças a este exemplo, o desprezível sofista passou por uma mudança radical e finalmente morreu na cruz em defesa daqueles que tinha traído: os cristãos.

Neste grande romance, vale a pena notar como Roma do primeiro século é bem retratada e escrita. Sienkiewicz foi muito bem documentado. Há um grande elogio à grandeza do Império Romano com as suas virtudes e defeitos. Em segundo lugar, como ele retrata bem os primeiros cristãos. Homens e mulheres apaixonados por Cristo: as virtudes da justiça, honra e dignidade, pureza e pobreza são admiráveis neles. Eram cristãos que acreditavam e rezavam. Numa boa revisão deste romance, o autor perguntou-se se a descrição destes primeiros cristãos, das suas vidas exemplares, é realmente a invenção de Sienkiewicz ou se realmente aconteceu.

É uma narrativa cheia de valores cristãos. Talvez o primeiro destes seja o amor entre Vinicius e Lygia. Vinicius, que conheceu Lygia na família romana da qual é refém, hóspede e até parente, apaixona-se loucamente. Ele quer possuí-la abusando dela nas orgias de Nero, mas Lygia não está disposta a isso. Vinicius descobre gradualmente que ama Lygia porque há um segredo nela, algo que a torna forte, pura, justa. Vinicius descobre o grande segredo de Lygia: ela é cristã. Marcus Vinicius procura desesperadamente Lygia e quer ganhar o seu amor, por isso começa a aprender sobre o cristianismo. O que ele descobre surpreende-o: um mundo totalmente novo, uma nova forma de pensar, viver e tratar as pessoas. Vinicius, procurando e amando Lygia, é como que inconscientemente procurando e amando o seu segredo: Jesus Cristo.

Para aqueles que ainda não leram Quo vadisRecomendaria a leitura do Capítulo VIII, três páginas na minha versão polaca, que numa leitura de lazer demora dez minutos, e do Capítulo XXXIII, cinco páginas, cerca de quinze minutos, o que é uma falta fundamental, mas gostaria de confirmar que sendo um romance da literatura clássica é também um romance de profundos valores cristãos. O capítulo oito descreve a impressão de Akte, antiga amante de Nero, quando vê Lygia a rezar, que se encontra numa situação desesperada. Akte nunca viu ninguém rezar desta forma e sente que dirige as suas palavras a Alguém que a vê e que só Ele a pode ajudar.

No capítulo trinta e três há uma declaração de amor entre Vinicius e Lígia juntamente com os apóstolos Pedro e Paulo. Alguns cristãos criticam duramente Lygia por se apaixonar por um pagão mas "Pedro veio ter com ela e disse: 'Lygia, ama-lo de verdade para sempre? Houve um momento de silêncio. Os seus lábios começaram a tremer como os de uma criança que está prestes a rebentar em lágrimas, que, sabendo que é culpada, se apercebe ao mesmo tempo que tem de reconhecer a sua culpa. -Responde-me! insistiu o apóstolo. Depois humildemente, em voz trémula e sussurrando, ajoelhou-se perante Pedro: "Sim, é verdade..." Vinicius no mesmo momento também se ajoelhou perante ela. Pedro estendeu as suas mãos e colocou-as sobre as suas cabeças, dizendo: "Amai-vos uns aos outros no Senhor e para sua glória, não há pecado no vosso amor".

A narrativa termina com a morte de Nero e o epitáfio final: "E assim Nero faleceu à medida que o vento e a tempestade, o fogo e as pragas passavam, mas a Basílica de São Pedro continua a dominar a cidade e o mundo a partir da colina do Vaticano. Onde outrora se encontrava o Portão de Capena, existe agora uma pequena capela com uma inscrição ténue: Quo vadis, Domine?"Uma questão tópica que Sienkiewicz liga ao Quo vadis, homine?Para onde vai o homem se perder a sua humanidade? Mas ainda há esperança, e o sofrimento e martírio dos cristãos deu frutos, assim como o sofrimento dos heróis polacos.

O romance rapidamente se tornou um sucesso incrível em todo o mundo. Mais de uma centena de edições foram publicadas em francês e italiano. Em 1916, quando Sienkiewicz morreu, a tiragem de Quo vadis Só nos Estados Unidos, vendeu mais de 1,5 milhões de cópias. Foi traduzido em mais de quarenta línguas e goza até hoje de uma popularidade excepcional.

A personalidade de Sienkiewicz

Muitos dizem que Henryk Sienkiewicz se identifica de perto com o personagem Petrónio, arbítero elegantiaedos seus Quo vadisque realmente existiu. Culto, distante, elegante, um pouco céptico, com gosto pela beleza, especialmente nas mulheres, mas sempre com uma maneira delicada e respeitosa. Ele usa uma crítica irónica e humorística da realidade em que vive.

Depois de completar a Trilogia, Sienkiewicz publicou dois romances contemporâneos: Bez dogmatu - Sem dogma y Rodzina Połanieckich - A família Polaniecki. Sob a forma de um diário, contêm muitos detalhes autobiográficos. Sem dogma é o diário dos pensamentos de um rico conde polaco que vive com o seu pai em Roma, um visitante frequente dos salões europeus, um exemplo de "improdutividade eslava" em constante análise da beleza e do espírito humano.

Alguém me perguntou recentemente se Sienkiewicz era um crente. Não sabia como lhe responder, nem à pergunta se era católico praticante, sendo esta última mais fácil de encontrar uma resposta porque se trata de um facto empírico. O que está claro nas suas obras é que a história da Polónia não pode ser compreendida sem o cristianismo, tal como Sienkiewicz não pode compreender a sua própria vida sem a fé católica e a devoção à Mãe de Deus. O seu pensamento é católico mas teologicamente irreflectido. Parece-me que as correntes filosóficas da época, de que também foi um leitor muito assíduo, o levaram a um cepticismo que ele queria ultrapassar com um voluntarismo: quero acreditar.

Escreva em Sem dogmaEstou à espera que me seja dado um estado de alma em que possa acreditar firmemente e sem qualquer mistura de dúvidas, para acreditar como eu acreditava quando era criança. Tenho motivos nobres, não procuro qualquer interesse pessoal porque seria mais confortável para mim ser um animal feliz e engordado (...) Neste grande "não sei" da minha alma tento cumprir todas as normas religiosas e não me considero um homem insincero. Eu estaria se, em vez de dizer "não sei", pudesse dizer: sei que não há nada. Mas o nosso cepticismo não é uma negação aberta, é antes uma intuição dolorosa e dolorosa de que pode não haver nada, é um nevoeiro denso que envolve a nossa cabeça, pressiona os nossos seios e cobre-nos da luz. Então estendo as minhas mãos em direcção àquele sol que brilha através do nevoeiro. Penso que não estou sozinho nesta minha situação, que a oração de muitos, de muitos dos que vão à missa ao domingo, poderia ser resumida nestas palavras: Senhor, dispersa o nevoeiro"!

A família Polaniecki é uma defesa do papel social da nobreza e da burguesia, bem como uma apoteose aberta do tradicionalismo católico. O protagonista do romance é um nobre empobrecido que faz negócios em Varsóvia. Ao escrever este romance conheceu Maria Romanowska, a filha adoptiva de um homem rico de Odessa. Henryk tem agora quarenta e seis anos, Maria dezoito. Ambos têm dúvidas, mas a mãe, fascinada com a leitura de Sem dogmaExerceu pressão sobre a sua filha para que se casasse. O casamento teve lugar em Cracóvia em 1893 e foram casados pelo cardeal bispo de Cracóvia. A sogra passou do fascínio por Sienkiewicz à reprovação. Ela tomou medidas para que o casamento fosse anulado pelo Vaticano, o que foi conseguido menos de um ano após a cerimónia do casamento. Sienkiewicz recebeu a confirmação papal da inexistência do sacramento do matrimónio com pesar e tristeza. A aventura desagradável de uma sogra que faz e desfaz é retratada nas páginas de A família Polaniecki.

Os Cruzados

Pouco depois, o escritor planeou visitar os campos de Grunwald - ele estava a escrever Krzyżacy - Os CruzadosA história dos Cavaleiros Teutónicos no século XV - mas ele não obteve autorização da polícia prussiana. Em vez disso, conheceu outra Maria: "Uma bela mulher de Wielkopolska, Miss Radziejewska, que causou uma impressão electrizante em mim. Era jornalista, depois vinte e três, Sienkiewicz cinquenta e três. Ela era uma mulher muito bonita e inteligente, mas Henryk, embora estivesse muito apaixonado por ela, descobriu nela alguma anomalia psíquica. Após as tristes experiências do segundo casamento, o escritor decidiu romper a relação. Anos mais tarde, o desequilíbrio desta quarta Maria foi tragicamente confirmado.

A combinação de aventura cavalheiresca e romance pode ser encontrada em Os Cruzados (1900). É uma grande pintura histórica com um conteúdo mais amplo, profundo e preciso do que qualquer uma das suas obras anteriores. O épico conta a história das lutas polaco-teutónicas, cheias de forte sentimento patriótico, e é a resposta de Sienkiewicz aos abusos prussianos.

A ideia de escrever Os Cruzados surgiu ao ver os abusos cometidos pelas autoridades prussianas contra a população polaca. A mais severa foi a cruel perseguição de crianças e dos seus pais em Września, uma cidade perto da actual Poznań, que protestaram contra o ensino da religião em alemão na escola. Não era permitido falar polaco na escola, mas o facto de a religião católica ser ensinada em alemão foi a última gota para os polacos. Henryk tomou parte activa em acções de protesto contra eles. A descrição final da batalha vitoriosa de Grunwald (1410) fez com que o romance fosse adoptado desde o início como uma obra de actualidade política, e os acontecimentos históricos subsequentes - com a derrota da Alemanha em ambas as guerras mundiais - tornaram-no quase profético.

A última Maria e a sua actividade social

Em 1904, o Sienkiewicz de 58 anos casou com Maria Babska, 42. Esta mulher era sua prima, e estava apaixonada por ele há muito tempo, pois já se conheciam como parentes há muito tempo. O casamento foi íntimo, apenas na companhia de entes queridos. Os Sienkiewiczes reuniram-se e viveram juntos durante doze felizes anos, até à morte do escritor.

Henryk Sienkiewicz foi um grande assistente social, promovendo e financiando muitas iniciativas sociais: museus, fundações para promover a cultura, a investigação científica ou a promoção de jovens escritores. Promoveu santuários para crianças com tuberculose e financiou a construção de igrejas. Nos últimos anos da sua vida, intensificou a sua cooperação em projectos sociais com a ajuda da sua esposa.

O surto da Primeira Guerra Mundial (1914) surpreendeu Sienkiewicz em Oblęgorek, a sua residência palaciana - Dworek - perto de Varsóvia, de onde partiu para a Suíça via Cracóvia e Viena. Com a participação de Ignacy Jan Paderewski, organizou em Vevey o Comité Geral Suíço de Ajuda às Vítimas da Guerra na Polónia, enviando dinheiro, medicamentos, alimentos e vestuário para um país devastado por exércitos de combate.

O seu último grande romance: "Through the Jungle and the Steppes".

O romance para os jovens W pustyni i w puszczy - Através da floresta e das estepes (1911) é o último grande romance de aventura com o qual concluiu a sua carreira de escritor com mais de quarenta anos. Este romance de aventura, que mostra a influência de Júlio Verne, é sobre a viagem de duas crianças raptadas por muçulmanos durante a revolta Mahdi no Sudão (1881-1885). Conseguem escapar e atravessar todo o continente africano apenas para serem encontrados, já à beira da morte, por uma equipa de salvamento. O autor utiliza as suas próprias experiências da sua viagem a África. Tem todo o domínio das suas grandes obras, muito fáceis de ler, especialmente para os jovens.

Amor à sua pátria e à sua morte na Suíça

Em 1905, em resposta a uma entrevista com o jornal parisiense Le Courrier EuropéenEle disse: "Deve amar a sua pátria acima de tudo e pensar primeiro e acima de tudo na sua felicidade. Mas, ao mesmo tempo, o primeiro dever de um verdadeiro patriota é assegurar que a ideia da sua pátria não só não se opõe à felicidade da humanidade, como se torna um dos seus fundamentos. Só nestas condições é que a existência e desenvolvimento da Pátria se tornará um assunto de preocupação para toda a humanidade. Por outras palavras, o slogan de todos os patriotas deve ser: pela pátria para a humanidade, e não: pela pátria contra a humanidade".

Henryk Sienkiewicz morreu enquanto vivia, trabalhando no estrangeiro. A sua última obra é um romance da era napoleónica. Legião – Legiõesuma obra que foi publicada postumamente. Morreu na sua residência temporária em Vevey, Suíça, de um ataque cardíaco. Em 1924, na Polónia livre, as cinzas do escritor foram solenemente trazidas de Vevey para o país. Os seus restos mortais jazem na Catedral de St. John's em Varsóvia.

Concluamos salientando que o talento literário de Henryk Sienkiewicz é medido pela sua capacidade de usar palavras emprestadas da linguagem de épocas passadas, com o uso de termos que tornam o estilo deste escritor único. Além disso, o autor da Trilogia deu um contributo decisivo para a formação da consciência nacional dos polacos do século XIX. Witold Gombrowicz, um conhecido escritor e crítico da literatura polaca, escreveu estas palavras no seu Diário (1953 - 1956): "Quem leu Mickiewicz de sua livre vontade, quem conheceu Słowacki? Mas Sienkiewicz é o vinho com o qual realmente nos embebedamos. Aqui o nosso coração bate... e com quem quer que fale, um médico, um trabalhador, um professor, um proprietário de terras, um trabalhador de escritório, encontrará sempre Sienkiewicz. Sienkiewicz é o último e mais íntimo segredo do gosto polaco: o sonho da beleza polaca".

Henryk Sienkiewicz é ainda considerado um clássico do romance histórico, um dos maiores escritores da história da literatura polaca e um estilista inigualável. As listas bibliográficas internacionais provam que Sienkiewicz é um dos escritores polacos mais populares do mundo. Os seus trabalhos continuam a aparecer em reimpressões e novas traduções.