Quem acompanhou as transmissões da Eurovisão há algumas décadas conhece a fanfarra imponente que as precede, evocativa de tempos de maior brilho e grandeza. É o prelúdio composto por Marc Antoine Charpentier para o seu monumental "Te Deum", escrito na década de 1690. É provavelmente a partitura deste compositor que é mais conhecida do grande público, mesmo daqueles que não gostam de música clássica.
No entanto, este interessantíssimo compositor francês, que viveu de 1643 a 1704, tem um catálogo muito mais vasto e cheio de agradáveis surpresas. Uma delas é a pequena composição dedicada à Virgem Maria que apresentamos nesta recensão, e cujo contexto é interessante conhecer para melhor a apreciar.
De Roma a Paris
Uma grande parte da formação musical de Charpentier teve lugar em Roma. Foi aí que descobriu o valor da nova música desenvolvida por Monteverdi no início do século XVII para a evangelização e a expressão estética da experiência religiosa. Charpentier conhece os meios romanos do Oratório de São Filipe Néri, que, como é sabido, atribuem grande importância à música como elemento de catequese, de evangelização e de promoção de uma liturgia atractiva. Compositores de grande talento entre os séculos XVI e XVII, como Tomás Luis de Victoria e Giacomo Carissimi, conheciam e partilhavam esta visão da música religiosa, que privilegiava mais a emoção, a melodia e o simbolismo teológico do que a estrutura, o contraponto e as demonstrações de virtuosismo coral ou vocal.
Assim, quando Charpentier regressou a França para se juntar à equipa musical de Versalhes, dispunha já de um interessante catálogo de música religiosa e tinha desenvolvido um estilo elegante, melódico e emotivo, de grande persuasão estética e simbólica, para exprimir musicalmente a fé. Estes traços aparecerão repetidamente em pequenos pormenores das Litanias que vamos ouvir.
Uma joia de pequeno formato
Entre os espaços dedicados à música religiosa, destaca-se o colégio jesuíta de Paris, como em Roma. Os discípulos de Santo Inácio tinham aprendido no Oratório o poder expressivo e evangelizador da nova música, que iriam difundir e promover em toda a Europa e nas suas colónias americanas e asiáticas. Charpentier terá, portanto, composto esta musicalização do Litanias Lauretanas para a Congregação Mariana do colégio jesuíta de Paris. Esta associação em honra da Virgem é típica de todos os colégios fundados pela Companhia de Jesus, e este ambiente escolástico, ou académico, explica a razão pela qual as "Litanias da Virgem" são uma composição de pequena escala. Quanto à equipa musical, é composta por quatro ou cinco instrumentos e nove solistas vocais. Quanto à sua duração, pode ser executada em quinze minutos. Está certamente muito longe das composições solenes dedicadas às funções litúrgicas de Versalhes, como se pode ver comparando estas "Litanias" com as "Litanias da Virgem". compor exemplo, os esplêndidos "Grands Motets" de Lully.
O texto da composição, como é evidente, é a Ladainha da Virgem Maria do Santuário da Santa Casa de Loreto, que desde o tempo de Clemente VIII (decreto "Quoniam multi", 1601) pode ser considerada a versão tradicionalmente oficial desta oração à Virgem Maria, que foi musicada inúmeras vezes desde então. Este texto começa com um breve ato penitencial e uma invocação à Santíssima Trindade, que Charpentier precede com um brevíssimo prelúdio instrumental. Aqui podemos ver o impacto expressivo que consegue transmitir com apenas duas violas e o contínuo (normalmente tocado com uma viola da gamba, um teorba e um órgão positivo).
Este prelúdio sereno e orante conduz-nos às invocações penitenciais das solistas, que no simbolismo da música de Charpentier parecem evocar a Noiva da Igreja implorando a Misericórdia do Senhor. De seguida, as mesmas solistas invocam a Santíssima Trindade de uma forma muito elaborada. A voz mais grave, o alto, começa por invocar o Pai ("Pater de cælis, Deus"). Na nota final, as duas sopranos cantam invocando o Filho (duas vozes para a segunda pessoa da Trindade: "Fili, Redemptor mundi, Deus"). O ciclo regressa à sua origem quando o contralto intervém de novo, invocando o Espírito Santo ("Spiritus Sancte, Deus"). As três vozes exclamam então em uníssono "Sancta Trinitas", após o que apenas o soprano canta: "Unus Deus". Com extrema brevidade, os instrumentos ecoam os últimos compassos das vozes e preparam o início da série de louvores a Maria.
Louvores à Virgem Maria
Em dois minutos e meio, Charpentier, fiel aos ideais do Oratório Romano, conseguiu mexer com as emoções, interessar o gosto estético, mover a reflexão simbólica e fazer com que o ouvinte, em suma, ouça esta música como uma experiência orante para contemplar a Virgem Maria. Precisamente a invocação a Maria, cantada por toda a equipa musical, serve para tornar presente em forma sonora a imagem da Virgem, em torno da qual se canta uma majestosa primeira série de ladainhas, às quais respondem as quatro solistas femininas e os cinco solistas masculinos.
Este estilo de coro de frente, ou antífona, é muito caraterístico da música barroca primitiva, tanto em Itália (onde teve origem) como em França e Espanha. Em muitos pontos destas "Litanias", notar-se-ão os seus efeitos de dinamização da expressão musical e de maior profundidade e ressonância do som.
As ladainhas que começam com "Mater" são confiadas aos solistas masculinos, que as cantam progressivamente entrelaçadas sobre o baixo contínuo, terminando com outra brevíssima intervenção instrumental. Charpentier marca a transição de uma secção das "Litanias" para a seguinte com breves passagens instrumentais. As ladainhas "Virgo" são novamente cantadas ao estilo de coros antifónicos. Segue-se uma série vertiginosa de louvores, começando com "Speculum iustitiæ", em que um engenhoso jogo de espelhamento musical entre as duas sopranos ilustra o texto. Nesta série, podemos descobrir como cada uma das ladainhas recebe um tratamento musical tão breve quanto ilustrativo, proporcionando assim uma bela série de miniaturas musicais dos títulos pelos quais a Virgem Maria é invocada. Por exemplo, as três ladainhas "Vas" cantadas pelos solistas masculinos no continuo, ou as luminosas melodias dedicadas aos títulos mais importantes das ladainhas das ladainhas da Virgem Maria. celestial da Virgem: "Rosa mystica", "Domus aurea", "Porta cæli", "Stella matutina"...
A série de ladainhas que se segue, de carácter mais lamentoso e suplicante, recebe uma música mais serena e melancólica, que atinge um auge expressivo de deliciosa ternura na repetição das invocações "Consolátrix afflictórum", "Auxílium christianórum". Estas são as únicas invocações individuais repetidas em toda a composição, o que parece sugerir que para o autor exprimiam uma necessidade espiritual especial, fácil de compreender e partilhar. Num claro-escuro acentuado, a tristeza desta série contrasta com a alegria luminosa da última secção, que louva a Virgem como Rainha: dos anjos, dos patriarcas, dos profetas, dos apóstolos, dos mártires, dos confessores, das virgens e de todos os santos (as invocações contidas no texto da época). A surpreendente repetição em eco da palavra "Regina" ao longo destas invocações, bem como a repetição de toda a série, conduzem a um admirável final desta cadeia de súplicas e louvores à Virgem Maria. Em todas as secções, o grupo de invocações termina com a petição "ora pro nobis" (não é, portanto, cantada depois de cada invocação individual, como é habitual no recitativo), mas na última secção, que canta Maria como Rainha, esta petição é cantada com maior grandiosidade, atingindo assim o clímax final dos louvores à Virgem.
Como é típico das ladainhas, as invocações marianas são seguidas por um triplo "Agnus Dei", composto com simplicidade e elegância, dando assim um final sereno e confiante a toda a composição. O último dos três, que canta: "Agnus Dei, qui tollis peccata mundo, miserere nobis", é notável pela admirável amplitude dos coros antifónicos. Com este colorido penitencial termina este pequeno baú de louvores à Virgem Maria, que poderá, eventualmente, ajudar a passar um delicioso momento de contemplação musical com o olhar fixo na Mãe de Deus.
Doutor em Teologia
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