Wanda Półtawska foi colaboradora e amiga de João Paulo II, uma médica de renome e uma grande defensora da santidade do matrimónio, da família e da vida por nascer.

Tinha quase 102 anos de idade. O seu marido, o professor de filosofia Andrzej Półtawski, morreu a 29 de outubro de 2020. Juntos tiveram quatro filhas.

Promotor da santidade do matrimónio e da família

Wanda Półtawska foi uma médica, conferencista e divulgadora dos ensinamentos de João Paulo II sobre a santidade do matrimónio e da família. Foi membro do Conselho Pontifício para a Família e da Academia Pontifícia pro Vita.

É autora de cerca de 400 publicações no domínio da psiquiatria, da proteção da vida dos nascituros, dos doentes e dos idosos, da questão da castidade e da sua importância, do casamento e da família.

Em 1967, organizou o Instituto de Teologia da Família, que dirigiu durante 33 anos, formando inúmeros casais de noivos, jovens casais e sacerdotes. Recebeu também numerosos prémios, entre os quais a medalha papal "Pro Ecclesia et Pontifice" e um doutoramento honoris causa da Universidade Católica de Lublin, e foi nomeada cidadã honorária de Lublin.

Prisioneiro no campo de concentração de Ravensbrück

Wanda Półtawska, nascida Wojtasik, nasceu a 2 de novembro de 1921 em Lublin. Frequentou a escola das Irmãs Ursulinas em Lublin. Antes de 1939 e durante a Segunda Guerra Mundial, foi um membro ativo dos escuteiros.

Aos 15 anos, tornou-se líder do seu grupo. Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, juntou-se a um grupo de descoutores que prestava serviços auxiliares e aderiu à luta clandestina como elemento de ligação, ao mesmo tempo que participava na educação polaca em segredo. 

Em 17 de fevereiro de 1941, foi detida pela Gestapo de Lublin e encarcerada no Castelo de Lublin, onde foi interrogada e torturada.

Em 21 de novembro de 1941, foi deportada para o campo de concentração de Ravensbrück com uma sentença de morte "in absentia". Foi vítima de experiências pseudo-médicas (principalmente mutilação cirúrgica de membros) efectuadas por médicos alemães, entre os quais um professor de Berlim, o presidente da Cruz Vermelha alemã, Gebhardt, e os médicos Fischer, Rosenthal e Oberheuser. Pouco antes do fim da guerra, foi transportada para o campo de Neustadt-Glewe, onde permaneceu até 7 de maio de 1945.

Um médico que defende a dignidade da vida humana

Depois da guerra, mudou-se para Cracóvia. Em 31 de dezembro de 1947, casou-se com o filósofo Andrzej Półtawski (1923-2020). Criaram juntos quatro filhas. Em 1951, licenciou-se em medicina na Universidade Jaguelónica e, mais tarde, obteve os dois graus de especialista e o doutoramento em psiquiatria (1964).

Nos anos 1952-1969 foi professora assistente na Clínica Psiquiátrica da Universidade de Medicina de Cracóvia, de 1955 a 1997 foi professora de medicina pastoral na Pontifícia Faculdade de Teologia de Cracóvia e de 1964 a 1972 trabalhou na Faculdade de Diagnóstico-Tratamento da Cátedra de Psicologia da Universidade Jaguelónica.

Realizou pesquisas sobre as chamadas crianças de Auschwitz, pessoas que foram enviadas para campos de concentração quando eram crianças. Em abril de 1969, deixou a clínica para se dedicar sobretudo ao aconselhamento matrimonial e familiar.

Em 1995, participou numa campanha para colocar uma placa em memória das mulheres polacas, prisioneiras de Ravensbrück e vítimas dos médicos alemães. Os esforços para obter autorização das autoridades do museu do campo começaram no início de 1995, por ocasião do 50º aniversário da libertação do campo.

Devido à oposição das autoridades alemãs deste campo à ideia de recordar a tragédia das mulheres polacas, a placa não foi autorizada a ser instalada. Wanda Półtawska insistiu tenazmente, o que era um traço da sua personalidade, a fortaleza de uma mulier fortis evangélica. Passado um ano, em 1996, as autoridades do museu alemão colocaram a placa comemorativa.

Participou nos trabalhos da Comissão para a Investigação dos Crimes Nazis na Polónia. Editou, com a colaboração de outros, o Semanário da Família Católica Źródła. É autor de muitas publicações no domínio da pedagogia. Foi conselheiro municipal de Cracóvia durante 10 anos. Em 2010, assinou uma carta aberta ao Governo da República da Polónia e ao Presidente da República contra a organização do desfile Europride em Varsóvia. A carta explicava as razões racionais para se opor à legalização das relações entre pessoas do mesmo sexo e à adoção de crianças por casais homossexuais. Afirmava também que as acções da comunidade LGBT constituem um ataque aberto à liberdade de expressão, de crença e de consciência.

Em maio de 2014, foi a iniciadora e autora do texto do Declaração de Fé dos Médicos e Estudantes de Medicina Católicos sobre Sexualidade Humana e Fertilidade.

Curado de cancro

É bem conhecida a correspondência de 1962, dirigida ao capuchinho italiano e mais tarde santo católico Padre Pio pelo Arcebispo Karol Wojtyła, pedindo orações pela cura de Wanda Półtawska do cancro e o subsequente agradecimento do Papa pela intervenção eficaz. A carta diz o seguinte: Reverendo Padre. Peço as suas orações por uma mulher de quarenta anos e mãe de quatro filhas de Cracóvia, na Polónia. Durante a última guerra, ela passou cinco anos num campo de concentração na Alemanha, está agora gravemente doente com cancro e corre o risco de perder a vida. Que Deus, por intercessão da Virgem Maria, mostre a sua misericórdia para com ela e para com a sua família!

A própria professora Wanda Półtawska recorda que "anos mais tarde, quando o bispo de Cracóvia já estava na Sé de Pedro, soube pelo primeiro homem que entregou as cartas que o Padre Pio disse simplesmente: 'Não podes dizer não a isto'. Eu não sabia nada sobre as cartas do Arcebispo. Karol Wojtyła. Depois, estava no hospital, a preparar-me para uma cirurgia séria, após a qual teria a possibilidade de viver um ano ou um ano e meio, até ocorrer a metástase. Não rezei por um milagre, mas estava decidido a fazer a operação porque queria viver o mais tempo possível, pois tinha filhos pequenos. O meu amigo Professor N., depois de me examinar, disse: "Bem, talvez haja uma hipótese de 5% de não ser cancro; saberemos depois da operação". Mas não houve cirurgia porque, à última hora, verificou-se que os tumores tinham desaparecido, por isso pensei que era 5%. Só quando cheguei a casa é que ouvi falar destas cartas ao Padre Pio, mas, sinceramente, não tinha a certeza. Não fiz perguntas e preferi dar o assunto por encerrado. Hoje penso que Deus é tão delicado e tão subtil nas suas acções que não quer que sejamos gratos e acreditemos em coisas que são difíceis de acreditar.

A sua obra Diário de uma Amizade 

Diário de uma amizade (Beskidzkie rekolekcje. Dzieje przyjaźni księdza Karola Wojtyły z rodziną Półtawskich) apresenta cartas pessoais de direção espiritual que lhe foram dirigidas por Karol Wojtyła, sempre com a assinatura "brat" - teu irmão, de 1961 a 1994.

Um livro importante a ler para um conhecimento aprofundado de Karol Wojtyła como diretor espiritual.

Wanda era uma rapariga ativa, inteligente, animada e socialmente empenhada na sua cidade natal, Lublin. Foi capturada pelos nazis no início da Segunda Guerra Mundial e passou quatro anos no campo de concentração de Ravensbrück.

Contou esta experiência pouco tempo depois na sua história - E tenho medo dos meus sonhos (I boję się snów). Depois da guerra, veio para Cracóvia para estudar medicina.

Os anos de cativeiro deixaram-lhe uma profunda impressão e procurou ajuda espiritual, mas não conseguiu encontrar um guia ou professor.

Foi nos anos 50 que se confessou na igreja de Santa Maria, na praça do mercado, e o jovem confessor disse-lhe: "Vem à Santa Missa de manhã e vem todos os dias!

Estas palavras foram um choque para ela: "Não lhe pedi para ser o diretor espiritual da minha alma, não lhe disse nada disso. Tudo aconteceu naturalmente quando ele finalmente me disse o que nenhum padre me tinha dito antes: Vem à Santa Missa de manhã, e vem todos os dias! Mais de uma vez pensei que todos os confessores deviam dar este simples conselho: vem à Santa Missa, porque é a fonte da graça! Mas nunca nenhum padre me perguntou sobre isso, alguns deles sugeriram-me certamente a possibilidade de falar com eles, disseram-me: vem ter comigo, vem ver-me! Mas aquele padre não me disse: "Vem ter comigo", mas sim: Vem à Santa Missa!

Para Wanda, era claro: este padre era o escolhido para o seu acompanhamento espiritual, e foi o escolhido desde o primeiro encontro até 2 de abril de 2005, quando Wanda estava lá - numa sala pontifícia - a ver o seu irmão morrer.

No livro, as cartas de Wojtyła e os comentários pessoais do autor centram-se no sacramento da Eucaristia e na necessidade de oração mental. Wojtyła transmite isto a Wanda num contexto espantosamente belo: as montanhas Beskides, nos Cárpatos Ocidentais. Este livro de memórias é, de facto, o diário de uma amizade entre um homem e uma mulher. Contém muitas cartas pessoais do padre, do bispo e do papa Karol, com pontos contínuos de meditação pessoal. Ao longo das suas páginas, descobre-se a identidade do ser cristão: a amizade com Jesus Cristo. A orientação ou acompanhamento espiritual pessoal exercido pelo padre Karol e mais tarde pelo Papa João Paulo II sobre Wanda gira em torno de dois eixos: o ensino da oração pessoal e a melhor maneira de exercer os seus direitos e cumprir os seus deveres de esposa, mãe de família e psiquiatra.

Leitura crítica

Para aqueles que criticam a possibilidade de uma amizade entre um padre católico e uma mulher, é de salientar que a presença do marido de Wanda, Andrés, em todas as cartas é contínua.

A introdução é sua e diz-nos, a partir da sua perspetiva de marido, que "no mundo atual, movido pelos meios sensuais, num mundo onde beijar uma criança na testa evoca pensamentos de pedofilia, onde um abraço fraterno entre amigos é facilmente interpretado como uma manifestação de homossexualidade, a amizade entre um homem e uma mulher desperta automaticamente pensamentos de sexualidade nessas relações. A autora não deixou de encontrar - durante o período da guerra e depois nos anos do seu trabalho profissional - uma multiplicidade de casos que davam uma resposta negativa à pergunta que ela não cessava de fazer a si própria: será que o homem é capaz de viver uma vida boa, sem se deixar levar e funcionando como um autómato? Poderá o homem ser realmente limpo e livre? A orientação espiritual, juntamente com a proximidade pessoal de um grande sacerdote, permitiu à minha mulher, Wanda Półtawska, alcançar o equilíbrio e a paz, conciliar o trabalho profissional com a vida familiar e, ao longo dos anos - e já lá vão sessenta anos -, aprofundar e reforçar ainda mais a nossa intimidade e harmonia conjugais. É-me difícil exprimir em profundidade a minha gratidão pela possibilidade de ter vivido estes anos ao lado de uma grande mulher e de um grande homem, pela presença de um pai e de um irmão na vida deste grande sacerdote, bispo e Papa".

Outro ponto crítico é o facto de a autora usar os textos de Wojtyła para o seu próprio destaque. Certamente Diário de uma amizade é um diálogo contínuo com Deus e com o seu diretor espiritual.

O livro contém cerca de cinquenta páginas de textos de João Paulo II e as restantes quinhentas páginas são entradas do diário pessoal do autor, todas entrelaçadas.

Sem dúvida, o padre Karol Wojtyła mostra-se neste diário como um diretor espiritual experiente, ousado, moderno e totalmente dedicado ao seu trabalho espiritual.

Wojtyła é um homem que sabe ouvir, um padre católico que procura ser um instrumento de Cristo Sacerdote, um místico que introduz as almas na difícil tarefa da oração pessoal.

Dez citações de Wanda Półtawska.

• O corpo é sagrado porque revela o espírito. Mas pode revelar o espírito do mundo ou o Espírito Santo, depende da vossa escolha.
• A liberdade é a consciência e a vontade limitadas por um fim.
• Cada minuto pode tornar-se uma prenda para alguém.
• O amor não tem medo do tempo. O amor sabe esperar e, quando é verdadeiro, não é um desejo de prazer, mas uma vontade de dar. O desejo da concupiscência apropria-se possessivamente, independentemente do bem da pessoa. O amor não cobiça, mas admira e dá o bem, só o bem.
• Sim, tive uma vida bonita e tenho uma vida bonita. Não tenho o mérito de viver até aos cem anos (claro que não fiz nada de especial para chegar aos cem anos), mas cada um pode escolher o seu modo de vida. O meu estilo e a minha vontade é ajudar a salvar a vida de cada homem, porque todos nós fomos criados para o céu. Não há nenhum ser humano que não tenha esse objetivo.
• João Paulo II repetiu muitas vezes que temos de aprender a amar. 
• Tive a sorte de viver a minha vida numa atmosfera de amor.
• O corpo humano é sagrado. O ventre em que a mulher dá à luz é um santuário da vida. A mulher é responsável por quem deixa entrar neste santuário.
• Podeis e deveis refletir sobre a santidade e sobre o modo de agir, mas sem manipular a vida, porque não tendes o poder de dar a vida. Cada criança é obra de Deus, não do homem.
• A Igreja precisa de testemunhos de que as pessoas podem viver como Deus manda. E como é que devemos viver? Foi isso que São João Paulo II nos ensinou. Ele deu-nos todas as indicações para salvar a santidade do matrimónio e do amor humano.

"As religiões e os media. Entre a secularização e a revolução digital" foi o tema e o título da jornada de estudo promovida pela Associação ISCOM e pelo Comité "Jornalismo e Tradições Religiosas" da Pontifícia Universidade de Santa Croce. No dia 25 de outubro, representantes de várias tradições religiosas e profissionais do sector reflectiram sobre a presença do judaísmo, do islamismo, do cristianismo e do hinduísmo na paisagem mediática, cada vez mais inserida num contexto cultural e político muito dinâmico.

Após o massacre de 7 de outubro de 2023 em Israel, não podemos deixar de refletir sobre as repercussões mediáticas da guerra no Médio Oriente (e noutros conflitos armados actuais e potenciais que afectam várias regiões do mundo), levantando a questão do papel e da função das religiões nestes novos e velhos cenários, e de como esse papel é representado nos meios de comunicação social e nas redes sociais. E tudo isto, para além da censura, da desinformação e da manipulação, tão frequentes em tempos de paz, e mais ainda em tempos de guerra.

O papel da religião e da comunicação

A religião é parte do problema ou parte da solução? No seu discurso de abertura, Marta Brancatisanoprofessor emérito de antropologia dual na Universidade Pontifícia de Santa Croce, afirmou que "não é lógico nem lícito atribuir à fé um significado e um resultado que não seja a favor da vida". Porque "não se pode associar a verdade à violência". "É necessário alcançar", sublinhou Brancatisano, "o conhecimento das tradições religiosas que hoje, como sempre, constituem a base cultural sobre a qual assentam as sociedades em todos os seus aspectos".

Alessandra CostanteO Secretário-Geral da Federação Nacional da Imprensa Italiana sublinhou a importância de uma informação responsável: "Respeitando as diferentes culturas e tradições religiosas, enquanto jornalistas, somos chamados a desempenhar o nosso papel e a nossa função com rigor, em nome da verdade substantiva dos factos de que não podemos prescindir. Sobretudo numa altura como a atual, com os riscos de radicalização". "As religiões no século XXI - continuou - regressaram inesperadamente ao centro das atenções". 

Esta é uma opinião partilhada por Ariel Di PortoOs meios de comunicação social devem contribuir para o conhecimento dos vários fenómenos religiosos numa sociedade cada vez mais multicultural e multi-religiosa", afirmou o antigo rabino-chefe de Turim, que é membro da Comunidade Judaica de Roma. 

Na mesma linha, Abdellah RedouaneSecretário-Geral do Centro Cultural Islâmico de Itália, afirmou que "os meios de comunicação social são simultaneamente uma oportunidade e uma ameaça para as diferentes religiões. Oportunidade porque as autoridades religiosas puderam divulgar a sua palavra no espaço público. Ameaça - concluiu Redouane - porque existe a preocupação de que alguns meios de comunicação social possam adulterar as sensibilidades religiosas, com uma inegável difusão do laicismo e da rejeição do fenómeno religioso, seja ele qual for".

Liberdade de religião e liberdade de informação

Uma das mesas redondas da conferência centrou-se na análise da possibilidade de harmonizar os princípios da liberdade de religião e da liberdade de informação. Estes parecem estar em conflito ou serem incompatíveis entre si. No entanto, "não se é completamente livre", segundo a opinião de Davide Jona FalcoO assessor de comunicação da União das Comunidades Judaicas Italianas (U.C.E.I.), "se não se pode exprimir e viver a própria religião, se não se tem o direito de exprimir a própria opinião e de receber informações exactas ou de comunicar informações ou ideias sem interferências externas".

O equilíbrio entre a liberdade de expressão e a liberdade de religião é particularmente sensível quando se trata de sátira religiosa ou de crítica teológica. Zouhir Louassinijornalista e redator do Rai News desde 2001, propôs "encontrar um compromisso que respeite ambas as liberdades. Isso exige um diálogo constante e uma compreensão profunda das diversas sensibilidades culturais e religiosas. A chave pode estar na promoção da educação e da empatia mútua, reconhecendo a importância de ambas as liberdades na construção de uma sociedade democrática e inclusiva". 

Por conseguinte, também os muçulmanos entram (e são chamados a entrar) em diálogo com o mundo. "No entanto", esclareceu Mustafa Cenap Aydinsociólogo das religiões e diretor do Centro para o Diálogo do Instituto Tevere, "quando se fala de Islão, é necessário esclarecer a que Islão se está a referir, dada a realidade plural e complexa do Islão em diálogo com o mundo, prestando especial atenção aos fundamentos teológicos do diálogo inter-religioso no livro sagrado muçulmano, o Corão.

Sobre a liberdade religiosa, a coexistência pacífica e o processo de secularização, reflectiu sobre Paolo CavanaProfessor de Direito Canónico e Direito Eclesiástico na Universidade LUMSA em Roma. Segundo ele, "a globalização fez das comunidades religiosas actores necessários na construção de sociedades multi-étnicas e multi-religiosas". No entanto, na sua opinião, só a liberdade de informação é capaz de garantir "o conhecimento mútuo que constitui o pressuposto fundamental de todo o diálogo inter-religioso, baseado no respeito pela pessoa humana".

Como é que a cultura de diferentes tradições religiosas pode ser retratada na televisão? Marco Di Portojornalista, escritor e autor de "Sorgente di vita", um programa sobre a cultura judaica transmitido pela RAI, chamou a atenção para "a importância de narrar a história e as tradições do 'mundo judaico' a um público geral. E o desafio de aprofundar temas complexos de uma forma direta e compreensível, adequada à velocidade e ao imediatismo dos meios de comunicação social. A cultura judaica, acrescenta Roberto Della RoccaDiretor do Departamento de Educação e Cultura da União das Comunidades Judaicas Italianas - pode tornar-se um ponto de encontro de diferentes tradições. A cultura judaica caracteriza-se pelo multiterritorialismo e pelo multilinguismo, consequência de uma diáspora que permitiu aos judeus semear e colher frutos férteis, no seio da cultura helenística, árabe-islâmica e, finalmente, europeia".

Contar histórias com conteúdo religioso

Existe uma forma religiosa de contar uma história com conteúdo religioso? De acordo com Luca Manzi, escritor e argumentista, coautor de séries como "Don Matteo", "Boris", "Ombrelloni" e "The net", "analisando a serialidade internacional, a estrutura da história sofreu uma mudança sem precedentes nas últimas duas décadas, estabelecendo pela primeira vez uma diferença entre uma história estrutural e intrinsecamente religiosa, a clássica, e uma que dispensa Deus".

Um exemplo disso é "Os Escolhidos"(2017), a série americana insere-se numa rica tradição, para a qual a indústria cultural italiana contribuiu significativamente: das propostas histórico-culturais dos anos 60-70 à Idade de Ouro da serialidade religiosa dos anos 90-00.

"Mas, paralelamente a esta narrativa", observa Sergio Perugini, jornalista e secretário da Comissão Nacional de Avaliação do Cinema da CEI, "é importante sublinhar como a religião regressa muitas vezes nas séries contemporâneas (tal como no cinema) despojada da sua complexidade, utilizada apenas pelos seus códigos simbólicos ou reduzida a estereótipos planos e problemáticos".

Falou-se do 7 de outubro, uma data tragicamente destinada a marcar a história da humanidade. Mas, mesmo depois do 11 de setembro, nada é como dantes. Ahmad EjazO jornalista e membro do Conselho de Administração do Centro Islâmico de Itália, está convencido de que "o Ocidente descobre o Islão como uma entidade e um inimigo ao mesmo tempo. De repente, surgem opiniões e misturam-se conceitos e identidades. O resultado", acrescenta, "é uma nova ignorância que conduz a um preconceito nacional-popular estruturado em condenações, julgamentos e rótulos, infelizmente de ambos os lados". "Toda a gente se sente simultaneamente acusada e atacada", conclui Ejaz.

É possível identificar um estilo de presença (mesmo dos cristãos) nas redes sociais? Fabio Bolzettajornalista e presidente da Associação dos WebCatólicos Italianos (WECA), observa que "para habitar o continente digital num tempo sinodal, as orientações são o encontro e a escuta. Enquanto na Web crescem as oportunidades para aqueles que, como cristãos, estão envolvidos na comunicação digital: testemunhas, missionários digitais ou influenciadores? Porque a vocação e o compromisso com o anúncio devem ser reconhecidos antes de tudo".

A cultura hindu também esteve presente no evento, com o vice-presidente da União Hindu Italiana (UII), Svamini Hamsananda Ghiri, que chamou a atenção para o impacto da secularização e do progresso tecnológico, convidando "a refletir sobre o valor do sagrado a nível pessoal, social e religioso, e sobre a importância de manter vivo este valor numa sociedade que tende cada vez mais para a materialidade, através de um encontro produtivo entre religiões e informação, tirando o máximo partido das ferramentas digitais disponíveis".

Por último, Swamini Shuddhananda Ghiri observa que "a cultura ocidental, que defende o direito à liberdade, deveria também apoiar o direito das religiões a darem a conhecer a sua própria identidade de forma correcta e, ao mesmo tempo, a conhecerem outras fés através da ideia do sagrado como denominador comum".

RelacionadoIsrael. Etnicidade e religião, uma questão complexa.

A Palestina (Estado da Palestina ou Autoridade Nacional Palestiniana, ANP) é um Estado com reconhecimento limitado, em grande parte sob ocupação israelita. Os seus territórios reivindicados são a Cisjordânia e a parte oriental de Jerusalém (incluindo a Cidade Velha), ambos conquistados pela Jordânia em 1948 com a fundação de Israel, e a Faixa de Gaza, ocupada pelo Egipto. Durante a Guerra dos Seis Dias (1967), Israel apoderou-se de todas estas zonas, cuja soberania foi posteriormente cedida pela Jordânia e pelo Egipto a favor da OLP (Organização de Libertação da Palestina).

A população de toda a Palestina é superior a 5 milhões de habitantes, dos quais cerca de 3 milhões vivem na Cisjordânia e os restantes na Faixa de Gaza (onde a maioria da população é constituída por refugiados de toda a Palestina histórica).

O chefe de Estado é de jure O presidente Mahmoud Abbas, conhecido como Abu Mazen, mas as divisões agudas e sangrentas entre o movimento paramilitar Fatah, que preside juntamente com a OLP (expoente do nacionalismo árabe de base laica) e o Hamas, no poder em Gaza após as eleições de 2007, dois anos depois da retirada israelita da Faixa, conduziram a uma divisão de facto não só geográfica, mas também política, económica e social entre os dois territórios palestinianos.

As áreas onde o controlo palestiniano é efetivo na Cisjordânia são designadas por A (controlo de segurança palestiniano) e B (controlo civil) e cobrem a maior parte da Cisjordânia ocidental, embora sejam atravessadas e interrompidas na sua continuidade territorial por colonatos judeus, por estradas sob total controlo israelita. Um muro de separação divide a Cisjordânia de Israel, enquanto este último detém o controlo total da zona C, a leste, em direção ao Mar Morto e à fronteira com a Jordânia. A área A constitui 18% da região, a B 22% e a C 60%. Mais de 99% da área C estão vedados aos palestinianos. Cerca de 330.000 israelitas vivem nesta zona em colonatos considerados ilegais pela ONU e pela maioria dos países estrangeiros. 

A cidade de Jerusalém é totalmente controlada por Israel, embora na parte oriental da cidade, 60% da população seja palestiniana (residentes permanentes e não cidadãos de Israel). 

Em vez disso, toda a Faixa de Gaza está sob o controlo do Hamas.

Este estatuto foi alcançado na sequência dos Acordos de Oslo de 1993 entre o Primeiro-Ministro israelita Yitzhak Rabin e o líder da OLP Yasser Arafat, com a mediação dos Estados Unidos de Bill Clinton.

Estes acordos estipulavam, do lado palestiniano, a "rejeição de toda a violência e terrorismo" e o reconhecimento do Estado de Israel dentro das fronteiras de 1967, enquanto do lado israelita, o reconhecimento da OLP como "representante do povo palestiniano".

Os Acordos de Oslo previam um período transitório de cinco anos para a transferência de certos poderes e responsabilidades de Israel para a ANP, que culminou em novas negociações finais interrompidas pela eclosão da segunda Intifada em 2000.

De 2003 a 2005, o governo israelita iniciou e completou uma retirada unilateral de Gaza, o que provocou tensões consideráveis em Israel (devido ao desmantelamento de vários colonatos e à transferência de colonos para a Faixa de Gaza), mas também no seio da ANP, devido ao conflito que eclodiu entre a Fatah e o Hamas (um movimento fundamentalista islâmico que não aceita os Acordos de Oslo e que pretende a destruição de Israel e a criação de um Estado islâmico regido pela Sharia em toda a Terra Santa). Em resultado deste conflito, o Hamas controla, desde 2007, a Faixa de Gaza (onde obteve a maioria dos votos nas eleições legislativas de 2006) e a Fatah a Cisjordânia.

A Faixa de Gaza, embora controlada internamente pelo Hamas, está sujeita a um bloqueio naval (embora a pesca seja permitida), terrestre e aéreo parcial desde 2006. O trânsito de mercadorias por terra é regulamentado nos postos fronteiriços (tanto do lado israelita como do lado egípcio) e a água e a eletricidade são fornecidas por Israel (e podem ser cortadas).

Etnicidade e religião na Palestina

A grande maioria da população da Palestina (93%) é muçulmana sunita. Embora exista uma forte minoria cristã (6% da população), a liberdade religiosa, especialmente em Gaza, sob o domínio do Hamas, é limitada.

Os cristãos são membros do Patriarcado Latino de Jerusalém (os católicos), do Patriarcado Ortodoxo Grego de Jerusalém (a maioria), do Patriarcado Arménio de Jerusalém e de várias outras Igrejas Orientais Católicas (como a Maronita) e Ortodoxas, ou Igrejas Protestantes.

Para além dos drusos, que também estão presentes na Palestina, existe uma comunidade de samaritanos (uma seita judaica já famosa nos Evangelhos por ser odiada pela comunidade judaico-rabínica mais alargada) perto de Nablus (antiga Sichem), cujo centro de culto se situa no Monte Garizim, nos arredores da cidade.

Cristãos em Gaza

Em todo o mundo, os cristãos de origem palestiniana são mais de um milhão, mas na Faixa de Gaza são apenas 3.000 (antes de 2006 eram pelo menos o dobro), ou seja, 0,7% da população. Cerca de 90% pertencem à Igreja Ortodoxa Grega, com minorias católicas (existe apenas uma paróquia católica na Faixa, a Igreja da Sagrada Família, no bairro de al-Zaytoun, na cidade de Gaza) e baptistas.

Com a ascensão do Hamas, a situação tornou-se crítica para os cristãos locais, quer porque a pequena comunidade não está protegida dos ataques dos muçulmanos fundamentalistas, quer devido à escalada, especialmente desde 2008, do conflito com Israel e ao encerramento da Faixa pelo Estado judaico, o que aumentou a influência dos movimentos fundamentalistas entre os jovens cidadãos de Gaza.

No entanto, todas as igrejas cristãs estão na linha da frente para ajudar a população, maioritariamente muçulmana, a enfrentar as dificuldades diárias causadas pelo bloqueio israelita, que se traduzem em pobreza generalizada e subnutrição infantil, danos causados por bombardeamentos e cuidados de saúde ineficazes.

O número de cristãos na Faixa de Gaza está a diminuir constantemente, em primeiro lugar devido ao bloqueio israelita que impede a importação e a exportação da maior parte das mercadorias (exceto através dos túneis construídos e controlados pelo Hamas, que passam sob a fronteira com o Egipto e são utilizados para contrabandear mercadorias e armas, como infelizmente vimos recentemente), mas também devido à dificuldade de professar livremente a sua fé.

Na Cisjordânia

Na Cisjordânia, 8% da população é cristã. Este número inclui Jerusalém Oriental, que, no entanto, foi anexada unilateralmente por Israel através de uma lei aprovada pelo Knesset em 1980.

A vida dos cristãos na Cisjordânia é certamente muito mais simples do que em Gaza: aqui é-lhes possível ter os seus próprios locais de culto, muitas vezes bem visíveis e parte da paisagem palestiniana, e celebrar livremente os seus feriados religiosos.

Há bairros e cidades inteiras com uma elevada percentagem de população cristã (por exemplo, Belém, onde o presidente da câmara é também cristão), aldeias com uma maioria cristã (Beit-Sahour, perto de Belém) ou mesmo totalmente cristãs: é o caso de Taybeh, uma aldeia de 1.000 habitantes. É o caso de Taybeh, uma pequena aldeia de 1.500 habitantes não muito longe de Jerusalém e de Ramallah (é a antiga Efraim mencionada nos Evangelhos, onde se diz que Jesus passou alguns dias antes de ir a Jerusalém para a última Páscoa), famosa pela produção da cerveja palestiniana mais vendida, chamada Taybeh.

Os cristãos palestinianos estão muito bem integrados no tecido social local. A maior parte deles, de facto, considera-se primeiro palestiniano ou árabe e só depois cristão.

Embora ocorram actos de discriminação ou de violência, estes são bastante isolados e, de qualquer modo, estigmatizados pelos políticos e por grande parte da população muçulmana.

Os cristãos já não desempenham um papel proeminente nos movimentos de resistência palestinianos (no entanto, já o tinham feito no passado, como referido em artigos anteriores sobre a ascensão do nacionalismo árabe), mas continuam a deter um poder económico considerável e a exercer uma influência social e política considerável. Também na Palestina, tal como em Israel, o papel dos cristãos é predominante na educação e na investigação, com mais de 70 escolas cristãs, na sua maioria católicas, frequentadas principalmente por estudantes muçulmanos. Os cristãos têm também um nível de educação mais elevado do que a média nacional na Palestina, bem como uma taxa de emprego muito mais elevada.

Cristãos na Terra Santa: uma presença em perigo

Ultimamente, o profundo fosso entre a presença cristã na Cisjordânia e a presença cristã em Gaza aumentou consideravelmente, embora não se possa dizer que os cristãos na Cisjordânia não sejam uma minoria em perigo.

De facto, nas últimas décadas, tem havido uma emigração maciça de cristãos dos territórios palestinianos, e não apenas devido à vulnerabilidade da comunidade à hostilidade crescente de algumas franjas muçulmanas fundamentalistas. 

Com efeito, o conflito israelo-palestiniano e a barreira de separação entre Israel e a Cisjordânia agravaram uma crise económica que a pandemia e a consequente ausência de peregrinos, fonte de subsistência de uma percentagem significativa da população cristã palestiniana, vieram agravar ainda mais. Muitos cristãos sofrem também de falta de liberdade e de segurança, em parte devido à corrupção das instituições palestinianas e à instabilidade política.

A maioria opta por emigrar para a Jordânia, os Estados do Golfo, os Estados Unidos, o Canadá e alguns países europeus.

É também de referir que a taxa de emigração entre os cristãos é mais elevada do que entre a população islâmica, uma vez que os cristãos pertencem geralmente à classe média urbana, que tem também mais probabilidades de emigrar devido ao seu nível mais elevado de educação e de conhecimentos linguísticos. As organizações cristãs internacionais também oferecem assistência para a saída da Palestina.

Este facto, associado à taxa de natalidade significativamente mais baixa dos cristãos em comparação com os seus concidadãos muçulmanos, coloca a presença cristã na Terra Santa (tanto na ANP como em Israel) em risco no presente e, mais importante ainda, no futuro. De facto, os dados demográficos mostram que a população cristã já estava em declínio durante o período do Mandato Britânico, mas com o conflito israelo-palestiniano esta tendência intensificou-se ainda mais.

Nos últimos anos, a escalada do conflito e, sobretudo, a concentração das autoridades políticas de ambos os lados na narrativa religiosa do conflito agravou a situação, tornando os cristãos vítimas de ressentimento, discriminação e vandalismo, tanto por motivos judaicos como islâmicos, e agravando efetivamente uma situação que já era difícil de gerir.

Para melhorar a situação dos cristãos, mas também a de todos os povos da Terra Santa, há que pôr termo, o mais rapidamente possível, ao fundamentalismo religioso judaico e muçulmano, que é prejudicial a todas as partes envolvidas.

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