O Museu Episcopal de Vic (Museu Episcopal de VicMEV) foi fundada em 1889 pelo Bispo Josep Morgades no espírito do pontificado de Leão XIII, para recolher os testemunhos do passado e, na língua da época, para defender as verdades da fé e a sua encarnação cultural em terras catalãs. Cento e trinta anos mais tarde, e quase vinte anos após o início de um novo empreendimento, fruto da colaboração entre o bispado, o Generalitat da Catalunha e da Câmara Municipal de Vic, o Museu, adaptado aos tempos actuais, continua a ser, sob a presidência do Bispo de Vic, um grande instrumento para recordar de onde viemos, para olhar para além dos nossos horizontes diários e para nos abrirmos a este novo panorama que se abre diante de nós.
Um exemplo concreto disto é a linha de exposições centradas no mundo medieval que o MEV consolidou nos últimos quinze anos, derivada de investigação séria, em rede com instituições semelhantes em todo o continente (tais como a Rede de Museus de Arte Medieval da Europa) e uma tenaz tarefa de comunicação, baseia-se na sua própria colecção, que é constituída principalmente por objectos de arte litúrgica e é uma das mais importantes do seu género no mundo.
A mais recente exposição desta série, intitulada Norte e Sul. Arte Medieval da Noruega e Catalunha 1100-1350foi inaugurado em 15 de Fevereiro deste ano e é o resultado de um projecto conjunto entre o MEV e o Museu Catharijneconvent de Utrecht (Países Baixos), com a colaboração de museus noruegueses relevantes como os de Bergen, Oslo e Trondheim, entre outros. A exposição reúne pela primeira vez exemplos notáveis da decoração de retábulos medievais destas duas regiões nos extremos do continente europeu, com o objectivo de transmitir uma mensagem que vai para além da sua beleza e interesse científico: a consciência de uma profunda unidade europeia baseada na partilha da fé e cultura cristãs.
O tema principal da exposição gira em torno de um tipo específico de património medieval, o de mobiliário de altar, na sua maioria feito de madeira, que tem sido preservado de forma muito desigual. Nas regiões centrais da Europa latino-escrita, as mudanças de moda ou destruição causadas por guerras ou pelo iconoclasmo de certas denominações protestantes, como o calvinismo, levaram ao desaparecimento de uma grande parte deste tipo de mobiliário. Por outro lado, tanto na Noruega como na Catalunha, vários factores favoreceram a conservação destes objectos: um certo isolamento geográfico (sob a protecção dos fiordes no norte, ou dos Pirenéus e das regiões centrais da Catalunha no sul), dinâmicas culturais e económicas pós-medievais que nem sempre obrigaram à substituição do mobiliário litúrgico, e tendências religiosas que, embora diferentes (luteranismo na Noruega, catolicismo na Catalunha), também não determinaram a sua destruição. Finalmente, em ambos os locais, os museus têm sido responsáveis pela recolha e protecção deste património desde o século XIX.
A exposição mostra-nos que o altar cristão na Europa escrita em latim foi decorado em grande parte da mesma maneira, com objectos que devem ter sido muito mais abundantes em todo o continente do que poderia parecer hoje em dia. Um exemplo revela isto imediatamente: dos 105 anti-fogo pintados de madeira de 1100 a 1350 que são preservados na Europa, 55 são catalães e 32 são noruegueses: mais de 80 % de exemplos deste tipo são portanto preservados nas colecções medievais da Noruega e da Catalunha. É verdade que se nos referirmos a outros tipos de mobiliário litúrgico, tais como crucifixos ou imagens da Virgem, a proporção de exemplos preservados noutros países da Europa Central é maior. Mesmo assim, a comparação entre os exemplos catalão e norueguês, separados por mais de 3.000 quilómetros, continua a fornecer um testemunho inequívoco de uma realidade essencial: todas estas imagens incorporam o mesmo horizonte artístico, cultural e espiritual.
A razão pela qual os mesmos tipos de objectos e temas iconográficos existiam em toda a Europa deve ser procurada, antes de mais nada, na normalização da liturgia. Em toda a Europa Ocidental, especialmente a partir do século XIII, a mesma missa foi celebrada em latim, os mesmos cânticos foram cantados, e o ano litúrgico seguiu o mesmo curso; as variações limitaram-se principalmente à veneração de santos locais ou regionais. Os rituais eram derivados da mesma teologia, que era pregada em todas as igrejas e ensinada em todas as escolas e universidades do continente. Um viajante norueguês que entrasse em qualquer igreja catalã poderia seguir o rito da missa sem grande dificuldade e reconhecer os objectos e imagens à sua volta; o mesmo se poderia dizer de um português na Polónia ou de um inglês na Sicília. A abundância de artefactos preservados na Noruega e na Catalunha, os mesmos artefactos que os clérigos tinham nas suas mãos e que os fiéis contemplavam com reverência, oferece assim provavelmente o melhor acesso possível à experiência da massa, tal como foi entre os séculos XII e XIV.
A arte eclesiástica medieval preservada nestes lugares da periferia continental proporciona assim uma visão única da unidade do legado europeu. Uma unidade na diversidade forjada sob os auspícios da Igreja Católica e, por fim, da fé cristã, em torno da contemplação e celebração do Mistério Encarnado. Isto também é confirmado pelos abundantes restos arquitectónicos preservados em todo o continente, mesmo que a sua análise pelas escolas nacionais ao longo do século XIX tenha preferido realçar as diferenças entre, por exemplo, o gótico radiante francês e o gótico perpendicular inglês. Em qualquer caso, o facto de as notas de 10 e 20 euros serem decoradas com a imagem, respectivamente, de um portal românico e de uma janela gótica deve também indicar uma certa consciência da unidade europeia manifestada através da arte religiosa. Se os compromissos políticos por vezes dificultaram o reconhecimento das raízes cristãs da Europa, o património artístico religioso - e ainda mais o mobiliário do altar medieval mostrado na exposição, que conseguiu dar a mesma aparência a interiores arquitectónicos talvez diferentes - continua a afirmá-los com tanta serenidade como com força.
No entanto, para além desta mensagem específica, há outra mais elementar que, talvez por isso, pode passar despercebida, mas que acaba por ser absolutamente fundamental. É um facto que sem um conhecimento básico dos princípios fundamentais do cristianismo (teologia, liturgia, espiritualidade) o património histórico-artístico europeu e o passado medieval que representa são incompreensíveis, especialmente nas sociedades ocidentais contemporâneas que estão cada vez mais desligadas das suas raízes cristãs. A exposição Norte e Sul. Arte Medieval da Noruega e Catalunha 1100-1350 deu a Vic a chave para uma leitura aprofundada do património abundante que o museu preserva. E quando a exposição teve lugar em Utrecht (Outubro de 2019-Janeiro de 2020), por outro lado, serviu para dar a conhecer nesta cidade do centro da Europa tudo o que desapareceu mas que manifestou as mesmas raízes cristãs e que torna possível completar a compreensão do que ainda sobrevive, como se fosse a peça que falta num puzzle.
Por todas estas razões, foi uma grande satisfação poder inaugurar esta exposição em Vic após anos de trabalho. E pelas mesmas razões foi particularmente doloroso ter de o fechar ao público apenas um mês mais tarde, a 13 de Março, quando a actual crise sanitária eclodiu. Em resposta, a equipa do Museu intensificou a presença da exposição na web - uma avenida já iniciada anteriormente - ao publicar numerosos conteúdos no nosso blog (https://museuepiscopalvic.com/blog125), bem como através de várias outras acções em redes sociais ou participação em eventos reformulados numa versão digital, tais como o Dia Internacional dos Museus.
No entanto, consciente de que nenhum destes recursos pode substituir uma visita pessoal, a exposição foi prolongada até 15 de Setembro, graças à generosidade dos museus mutuantes, com o plano de reabrir as portas ao público num futuro próximo e oferecer assim a possibilidade de visitar a exposição durante o Verão. O MEV terá assim a satisfação de partilhar um projecto com o qual pretende continuar a progredir na divulgação deste património medieval europeu comum e, com ele, da sua mensagem de unidade na diversidade enraizada nos valores do Evangelho.
Director do Museu Episcopal de Vic.
